第5頁 文 / 葉小嵐
時雨掩住嘴，及時制止了她的哈哈大笑。她不相信，但……啊，她還以為她是唯一會天馬行空幻想一些美好事物的人呢。
「太好了，亞瑟。」她順著它自編的溫暖情節接答，「你父母"看"起來很寵愛孩子，你一定有很多兄弟姊妹吧？」
正好相反。我是獨子。我父母愛孩子，並不寵溺孩子。事實上幼年時，他們對我管教非常嚴格。
時雨想著她有雙親卻等於沒有的孤單童年。
「但是即使父母管教嚴格，也是種幸福不是嗎？」
你呢，Vic？你父母必定很疼愛你吧？
眼淚突然模糊了時雨的視線。不管亞瑟後來如何叫喚，她都不回答。她不知道如何回答。
當她晚上回到家，拇指如常興奮地奔過來迎接她，她只懶洋洋地說：「嗨，拇指。」而不是如她慣常的一開門就高興地大喊，「夥伴們，我回來了！」
「嗨，博士。」放下皮包，她向站在書架上的貓頭鷹揮揮手，沒看見它又把一本打開的書內的一頁抓破了。
時雨無精打彩地坐進一張搖椅，望著亞男叫它為「破銅爛鐵窩」的家。
這種位於台北老社區的老房子，是時雨的父親早年任公職時的宿舍。她小學三年級時，父母離了婚，母親帶她回嘉義娘家。
兩年後母親再嫁，時雨仍和外公、外婆住在一起。他們在她升國中那年相繼去世，母親把她接了去，那時母親已有了個小寶寶，繼父對她無所謂好不好，總是客客氣氣的就是了，好像時雨是個寄居在他家裹的客人。
母親呢，時雨也不知道她們之間的隔閡是什麼，似乎時雨是她過去婚姻的產物，一個失敗的婚姻，現在她有了個新的家、新的生活，和她第二任丈夫也生了孩子，時雨算是她不能不、也不得不表示點心意的責任吧？
時雨還記得母親去接她時說的話。
「你姑姑、姑丈他們都忙，孩子又多，你來和我住好了，不過多雙筷子、多個碗而已。」
有段時間，時雨照鏡子時會盯著自己看，看她長得比較像筷子，還是像碗。她想也許她比較像筷子，因為她從小就瘦巴巴的，像根竹竿。發育以前，她的體型扁扁平平的，還有同學謔笑她是洗衣板。
後來她考上政大，隻身北上。大二時，收到母親轉寄來父親給她的信，她開始偶爾回去探望他。他和母親離婚不到半年就再娶了，時雨很少和繼母說話，主要是繼母看她時不把她看做父親的女兒，而是一個和他前妻有關係的人。她常常懷疑時雨每次回來都背著她，代他前妻和他互通訊息，那份敵意不言可喻。
大三時，父親患了肝病，時雨拗不過病得面黃肌瘦的父親的要求，由學校附近租的學生宿舍搬回家，說是幫著繼母照料父親，其實是他臥病在床期間，繼母幾乎不大理他，她怕被傳染。
當父親的肝病拖了一年多末見好轉，且病況更形嚴重，整個人像脫水了似的，一副去死不遠的樣子，有一天繼母忽然不見了，還帶走了不少值錢的東西。
她父親經此一打擊，不知怎地反倒生出一股意志力和生命力，身體漸漸康復了。那時時雨方知父親防著繼母好些時候了，他藏著-本存放他退休金的存摺，每當繼母問起，他總說治病用光了。
「他後來便帶著那些錢離開台北，和一個朋友合夥，到梨山種水果去了。」
時雨的雙手停在鍵盤上，看著螢幕上她打的字，她簡單又似複雜的故事。她本來只是坐在起居室回想，想著想著，不知不覺走進原來是客房，被她改成書房兼工作室的房間。
坐在電腦前的那一刻，她想著的是亞瑟。那一刻，她多麼希望它不只是電腦。她希望亞瑟是個真正的人，一個她無需顧慮和顧忌，可以盡情傾訴的朋友，一個異性朋友，而不論她的外表、行為如何，這個異性朋友都不會用異樣眼光看她，他會給予她瞭解和關懷，不是同情或憐憫。
此刻，看著她在電腦上寫出自己的故事，她隱藏在內心的隱私，時雨忽然明白，對她而言，亞瑟已不再只是一台電腦，它是她真正的朋友，比真正的人還要深而近的觸及她藏而不露的感情世界。
因此白天在辦公室裹，當他問及她的父母，她無法作答。她害怕這個已被她擬人化的電腦朋友，會像從前那些人一般嘲笑地。雖然她沒有怪過他們，他們和她一樣，都還只是孩子。
儘管母親和繼父那邊的鄰居小孩，有人叫她拖油瓶，學校襄的同學多半嘲笑的是她呆呆笨笨的外表，可是亞瑟看不到她的外表呀，他也不知道她的事情。
自中午中斷和亞瑟的談話至今，時雨首次釋然安心的露出笑容。
「看樣子我長到這麼大，還是呆呆笨笨的，是嗎？」她向站在電腦後面窗台上的陶罐上的貓頭鷹說。
「咕。」
拇指趴在電腦旁邊的工作台上打盹，這時懶洋洋地斜抬一下腦袋。
「我明天中午該向亞瑟道歉，對不對？」她問拇指，笑著拍拍它。「我希望它不會生我的氣。哎，如果它現在在這，我現在就向它道歉。啊，真希望亞瑟和你們一樣，也和我住在一起，這樣我們就多一個伴了，不是很棒嗎？」
時雨說著時，瞥向她工作台上的電腦，然後轉向拇指，一愕，又轉回來盯著電腦。
那麼你現在是一個人住了？
「哦，老天。」像第一次看到亞瑟在螢幕上回答她的自言自語，時雨吃驚地用手指壓住嘴唇，不過這次她坐直在椅子上，沒有跌下去。
「啊，上帝！」她大聲吸一口氣，聲音是又錯愕，又訝異，又欣喜。
「咕。」
「汪。」
「博士，拇指，是亞瑟！它真的來了！你們看！」她大叫。
拇指晃到電腦前面來，仰著頭看螢幕。貓頭鷹飛過來，降落在電腦上，螢幕立刻嘶嘶作響，畫面上出現了一些不規則的線條。
「呀，博士，你不能待在這，亞瑟對鳥禽過敏的。」時雨驚慌地喊，拍拍她的肩。「到這來，博士，在這看得比較清楚。」
「咕咕。」貓頭鷹似乎不以為然，但聽話的飛了過來，站在她肩上，伸著脖子。
畫面恢復穩定了，亞瑟問的話仍在原處，並且在下面又多了一行字。
Vic？你收得到我的訊息嗎？請回答。
「收到了，亞瑟。」時雨的手指輕快地打著鍵盤上的字鍵。「你怎麼會到這來的？」
她問得好像它會走路，走到她家來了似的。時雨自己啞然失笑。
又打道，「對不起，亞瑟。我是說……哦，我很高興你在這。我正在想你。我一整天、整晚都在想你。」
她等了一會兒，亞瑟的回答才在畫面上顯現。
我也想念你，Vic。
時雨閉一下眼睛，想像一個溫柔無比的男人聲音在對她低語。
我還以為你不再和我說話了。
「怎麼會呢？」
我問了個不該問的問題，是嗎？
時雨回答前停頓了一下。
「不，亞瑟，是我不該……我太孩子氣了。」
你小時候是這樣嗎？
「怎樣？」
當別人問了你不想回答的問題，你就走開，保持沉默？
時雨想了一下。好像真是這樣呢！
「別人不大容易瞭解我。」她只想到這個解釋。
走開或沉默不能幫助別人來瞭解你，Vic。除非你不要別人太瞭解你。不，不要走開，Vic。
有那麼一剎那時間，她內心的確浮上了這個本能直覺反應。但它如何知道的？
「我沒走，亞瑟。」她的指尖溫柔地在字鍵上移動，然後，猶豫地，她間，「亞瑟，你看得見我嗎？」
老天，但願我能。
她釋然的笑了。
「我好高興，亞瑟。」
因為我看不見你？
「哦，不是。我很高興我在家也可以和你說話，這樣自由自在多了。」
你在辨公室不方便嗎？我以為你是利用中午休息時間和我聊天。
「我是啊，但四周仍有一些人在。和你談天時，我常常開心得忘了形笑出聲來，他們看我的眼光好像我快瘋了。亞男以為我工作壓力太大，精神失調，好幾次要我申請休年假。」
亞男是誰？
「我的好朋友。」
他很關心你。他是你男朋友嗎？
貓頭鷹和小狗納悶地看著她對著電腦大笑。
「亞男是She，不是He。」
哦。
嗯，我很高興我能令你開心，Vic。
「你知道嗎？我剛剛還在跟博士和拇指說，如果你也和我們住在一起，不知有多好呢！」
貓頭鷹和狗從沒見時雨這麼快樂過，她常常對它們嘀嘀咕咕說個不停，或自言自語自得其樂，但今天地是第一次回家來一句話也不說，然後打了好一會兒電腦。它們等了半天，她好不容易恢復正常開始和它們說話了，這會兒卻對著電腦畫面咯咯笑，它們的腦袋不解的在她和電腦間轉來轉去。