第21頁 文 / 唐瑄
「七英，醫院怎麼走？」她指著前方兩條岔路，「要走左邊還是右邊這條？」
袁七英像牙痛病患一手托腮，指著左方，猶自苦惱不已。
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這個死老太婆！
「我……我一定要親眼瞧見呀……否則我老太婆死不瞑目，不瞑目呀……」病床上的病人哀切低吟，四肢不忘加強戲劇效果，偶爾做出抽搐狀。
臭老太婆！一對她好就給他拿喬！早知道就放她自生自滅，管她中不中風！
「老太婆，九點了，你該休息了。」陳老先生一派溫文地幫老婆拉著被子。
「老頭子……你幫我勸勸小袁兒呀，別讓我老太婆做了鬼還要回來纏住他呀……我死不瞑目呀……」猶如隆冬枯枝的五爪，一把耙住站在病床右端的袁家新婦。「小樹兒……我不能瞑目，我睡不安枕呀……」
「陳奶奶，你不會有事的！你保重身體，不要太激動了……」寇冰樹著了慌，轉向無法在醫院大聲小聲只好青著一張臉的火大男人，她眼角噙淚，淚光閃閃。
「七英……」
「英什麼英啊！你知不知道她想幹嘛？」袁七英不可思議。
「不知道，可是……」寇冰樹掏出手帕壓了壓於心不忍的淚睫，「病人需要多休息，所以……如果老奶奶有什麼要求，你又做得到，你可不可以……」
「不！可！以！」他這次絕對不再上當，「她騙你的，你也信她啊！」
病床上的中風病人忽然一陣劇烈嗆咳，四肢抽直。「我……我不行了……」
病房內，除了袁家新嫁娘迭聲的驚呼，在場的兩位男士一派鎮定地袖手旁觀。
「陳奶奶！你怎麼了？我、我去請護士過來，你撐著點呀！」寇冰樹安撫完，轉身就要衝出特等病房。嘴角抽筋得厲害的袁七英，很忍耐地揉著快爆開的太陽穴，伸出一隻手將路過的老婆撈抱回來。
「不用叫人，我就有辦法治療賊老太婆的病況了。」這些老傢伙就是有辦法逼他出爾反爾，他根本被吃死了，「臭老太婆，你給我看好！只此一次，下不為例！」
兩眼翻白，陷入昏迷狀態的病人奇跡式甦醒過來，僵直的四肢回復生氣。
老太太扶著鐵欄杆與老伴，火速坐起來，以便看清楚什麼。
眼前這一幕著實太神奇，神奇到連反應遲鈍的寇冰樹也覺得似乎哪邊怪怪的，並心生一種似曾相識的……熟悉感，彷彿曾經在哪裡看過……
不解的她還在蹙眉凝思，面頰忽被兩隻大掌壓住，她的臉才抬起，袁七英的唇已經壓下來。
兩唇牴觸的一霎，病床上的中風病人非常捧場地爆出熱烈至極的歡呼：
「我看到袁袁親小樹樹了！老頭子，你瞧見沒有？他的大嘴壓在小樹兒的小嘴上面啦！明天我要吆喝眾姐妹來這兒，大家再來看一次！老頭子，你得幫我準備花生和葵花子哪……」
媽的！老幹這種事，難怪她中風……
「你給我睡覺了啦！老賊婆！」袁七英面紅耳赤地放開滿眼錯愕的寇冰樹，坐在病床前，像上門討債的地痞惡霸，表情惡狠狠地押著興奮過度的病人躺平。
一老一小不客氣地鬥起嘴來。
「小樹……」陳老先生輕拍一下尷尬得不知如何自處的寇冰樹。「老太婆讓阿英看著，你陪老頭子出去買點東西，好不好？」
「好。」寇冰樹解脫地點頭，向袁七英打聲招呼，尾隨笑容慈藹的老先生走出醫院。
笑眉笑眼的老先生帶著一路傻笑的寇冰樹，朝醫院右側的健康步道走去。
「小樹，阿英是個很好的孩子。」寡言的老人家負手在後，打破沉默。「我和老太婆等了很久，終於盼到他娶老婆。袁老弟在阿英十五歲那年辭世……」看她一臉納悶，老先生溫和地解釋：「袁老弟是阿英的大伯，我們是軍中袍澤，算是老戰友了。」
「這段往事我知道哦。」寇冰樹開心接口：「那天去幫大伯和公公掃墓的時候，七英有說，陳爺爺和大伯是湖南同鄉，當年從大陸退守到台灣來，後來同在榮工處任職，兩人私交甚篤哦。」兩人沒有血緣關係，感情卻好得讓人羨慕哦。
陳老先生看著她單純的笑臉，微笑頷首，溫和笑道：
「可惜袁老弟走得早呀，沒福分親眼看見阿英娶太太，沒福分親眼瞧瞧你這個媳婦兒。」阿英為自個兒挑了一個好媳婦，袁老弟，你可以安心了。
他和老太婆也放心了……
老人家對早逝故友的傷懷，觸動寇冰樹隱匿內心深處多年一份類似的情感。
「陳爺爺對不起……我不是故意惹您傷心，對不起……」她眼眶微紅。
「哪兒的話，該傷心的是太早離開的袁老弟，可不是我。」老人家笑著，清癯溫文的老臉寫滿對海海人生的豁達。「小樹，我和老太婆這十多年來的生活起居，都由阿英照料，我們兩個老人家都對阿英感到過意不去，常常麻煩他，很感謝。」
「是這樣嗎？」寇冰樹捏著手帕，不解道：「可是七英說，他小的時候大伯常常到阿拉伯出公差。大伯要是出差，就把七英寄放在你們家，打擾你們。七英說，他是在你們家長大的，是您和陳奶奶帶大他的。」她很認真地將心比心。「教養之恩大如天哦，我也很感激我的姑婆，我姑婆和陳爺爺陳奶奶一樣，是很好很好的人哦。」
他和老太婆沒有看走眼呀，小樹真的是個難得的好女孩，阿英有她作伴，他們兩個老的真的放心了……
「小樹啊，我和我家老伴有事情要拜託你幫忙。」
「陳爺爺有事儘管說沒關係！」
陳老先生對認真聆聽的寇冰樹微微笑著，內斂的老臉流露一抹不捨離情。「我和老伴想趁著身體還硬朗，走得動的時候，回湖南老家走一走，看一看。」
「好的，沒問題。」寇冰樹瞭解地點點頭，「我沒去過大陸，您把日期告訴我們，我和七英一定陪陳爺爺和陳奶奶過去走一走，看一看。」
「你和阿英過來探望我們，我們一定很開心的。」
「過、過來？」寇冰樹不解。「可是，我們不是一起過去的嗎？」
陳老先生長歎一聲，「我大兒子在長沙經商快十年了，目前定居那裡。我和老太婆商量過，等老太婆病情一穩下來，我們可能跟著過去大陸住一陣子……」老大一家在對岸等著兩老團聚快十年啦，難為老大這孝順的孩子兩頭奔波。
寇冰樹還沒想通，淚珠卻已經一顆顆滾了出來。
「我聽不懂……」她不要聽懂……
「大陸幅員遼闊，我和老伴計畫東走西走，短時間可能無法回台灣了。」他們年紀也都大了，有可能這一去就葬身故土，永難回返了。
「為什麼……」寇冰樹哭得傷心，「我和七英才剛結婚，你們就要離開，為什麼？是不是我不好？我會改進的，您和陳奶奶不要走好不好？如果姑婆要離開台灣短時間不回來……我會傷心死的……」
「別哭別哭！」老人家面容慈愛地拍拍傷心欲絕的她。「多虧了你，我和老太婆才能得償夙願，我們兩老很感謝你呀，小樹。」
「怎麼說……」她不明白……明明是她出現害他們想離開……
「做父母的，總是盼望自己的孩子長大之後，能夠找到一個可以相互扶持的好伴侶，日後有個依靠，健康幸福，不是孤孤單單得教人牽腸掛肚。」
「然……然後呢？」寇冰樹哭得淚漣漣。她聽不明白呀，為什麼她那麼笨……
老人家對淚娃娃誠摯一笑，「阿英的脾氣有時候大了點，個性又直，口氣有時難免沖了一些，這孩子有口無心的，本性善良，請你多多容讓他。夫妻既然要走一生一世，免不了會有不愉快的時候，阿英日後要說了什麼你不中意聽的話，你可別跟他計較，別放在心上呀。」
「我不會的！真的，我不會！」寇冰樹急切地抓住老人家的雙手，拚命保證完之後，悲聲嗚咽：「所以陳爺爺……您們不要離開台灣，就短時間不回來好不好？不然七英好可憐哦，他會很想你們，我也是哦……」
她的純善，讓老人家最後的一絲猶疑頓去，至此完全放下懸念心中多年的大石。
「阿英這孩子交給你了。小樹，以後請你多多包容他了。」
寇冰樹一聽他類似托孤的口吻，淚水立刻嘩啦啦流瀉了下來。她不喜歡面對生離死別，就算是不得已，她也不喜歡……很不喜歡……
「阿英在窗口張望了，我們上樓了。」老人家柔聲催促掩面啜泣的孩子。
「陳……爺爺，您先上去沒關係，我……我整理一下心情……一會兒上去……」
她現在的心情太失落，停不下淚水……
哭得迷迷糊糊之中，埋首哭泣的寇冰樹彷彿聽見陳老先生安慰她什麼，而後拍拍她哭得抽顫的頭顱，人便走開了。