第3頁 文 / 陶陶
「小姐——」小雨喊叫著跑了過來，身後還跟著一名年約二十上下的男子。「發生了什麼事?我方才聽到好大的一聲巨響。」
「沒事——」
虞妍話還沒說完又被小雨打斷。「後門怎麼撞壞了?」她驚呼道，這時也注意到那三名陌生男子。「你們是誰?」她一接觸到聶剛的眼神，立刻跑到小姐身後躲起來，這人的眼神好凶喔!
「你們這些盜匪，竟敢私闖民宅。」潘榮昌壯起膽子，挺身擋在虞妍面前，他不用細想也知道是這三人硬闖入府，而現在是他英雄救美的時候，如此一來，虞姑娘定會對他刮目相看。
「潘公子，你誤會了。」虞妍捺著性子解釋。「他們是來府上找工作的。」潘榮昌立刻道：「虞姑娘，你千萬不能答應，誰曉得他們有何居心?」
「嘿!你這是什麼意思?」戴安火大的說。
「誰曉得你們是不是包藏禍心，一看就不是什麼好東西。」潘榮昌又道。
「你才是滿肚子壞水的驢蛋。」戴安罵道。
虞妍忍不住道：「好了，你們別吵了，潘公子，麻煩你到涼亭那兒等我。」
「可是虞姑娘——」
「小雨，送公子到涼亭。」虞妍打斷他的話。
「虞姑娘，我明白這不關我的事——」
「這本來就不關你的事。」戴安插嘴道。
「你這賊廝好無禮，敢打斷本公子的話。」潘榮昌怒道。
「怎麼?想打我嗎?」戴安火大地說，從方才到現在，他可是憋了一肚子氣。
「你……」潘榮昌指著他。，
「夠了。」虞妍蹙眉。「小雨，還躲在後頭做啥?還不帶潘公子到涼亭去。」
「是，小姐。」小雨心不甘情不願地說，她才正聽到精彩處，小姐還真是殺風景。潘榮昌走前還不忘說道：「聽我一句話，虞姑娘，千萬不能引狼入室。」
「你才是黃鼠狼給雞拜年，不安好心。」戴安也送他一句。小鵑掩嘴而笑，這人嘴上功夫還真不輸人。
「虞姑娘，他們兩人真的不是壞人，老朽可以擔保。」老人說了句話。虞妍點頭，望了一眼從頭到尾不發一語的聶剛，隨即轉向旺伯。「您認為呢?」旺伯這時已走到他們跟前，他的聲調蒼老沙啞：「他們弄壞了後門，至少得修好，而且……」他打量了聶剛一眼。「他可以做很多苦力都沒問題。」
「那倒是。」虞妍微笑，雖然他很具威脅性，但知道他沒惡意，讓她安心不少。「你們可以留下來。」
「小姐。」小鵑拉拉她的衣裳。「這樣不好吧!」戴安聽見她的低語，瞪了她一眼，說道：「小姐，你的決定是對的，我和大哥體力都很好，可以做很多事。」
「我相信。」虞妍淺笑道。「這裡由我做主，所以不要再瞪著小鵑了，她的話不會影響我。你們叫-」
「聶剛和戴安。」戴安展出笑容，雖然一開始很不順利，但總算有個落腳處可以安定下來了。
「你是啞巴嗎?」虞妍望著聶剛，瞧見他眼底閃過一絲詫異。
「大哥不是啞巴。」戴安回答。
虞妍說道：「我要他說話，所以別再代他回來，聽清楚了嗎?戴安。」
戴安愣了一下。「是，小姐。」
「你打算在我這兒工作多久?」虞妍示意聶剛回答，既然她是他的主人，就該一切聽她的，他這種態度像是他與她對等一般。
「一個月。」聶剛淡淡道，他明白她想得到掌控權，從方才到現在，她一直居於主導地位。
虞妍滿意地微笑。「你們兩人先去換套衣裳，待會兒到書房等我；小鵑，領他們去拿衣裳。」
「是，小姐。」小鵑回答。
「對了，別忘了把木柴拿進柴房。」虞妍提醒道。
「是，小姐。」戴安立刻拿起地上的木柴。待他們走後，虞妍才放鬆地吁口氣，聶剛讓她覺得有壓迫感。「老伯，這是給你的。」虞妍自腰帶中拿出五兩銀子。
「不，太多了。」老人急忙搖手。
「這不是什麼大錢。」虞妍笑著將銀兩塞進他手中。老人的眼眶頓時湧上淚水。「謝謝你，小姐。」他激動地說，有這些銀子，為他老伴請十個大夫都沒問題。
「不用客氣，如果有什麼困難，儘管來找我。」虞妍見他年逾半白，還來這兒賣柴，心裡明白他的生活必然很艱苦。
「謝謝你，小姐。」老翁不住的點頭。
「回去吧!路上小心。」虞妍柔聲道。
「是，謝謝，謝謝。」老人一再道謝，滿懷感激地離去。虞妍轉過身，卻被旺伯嚇了一跳，因為他就站在她背後。「旺伯，怎麼了?」
「他不適合你。」旺伯說。
「誰?」虞妍不解，旺伯今年已經七十歲了，有時說話不著邊際，她常被他弄得一頭霧水。
「那個……那個……」他指向涼亭的方向。
「潘公子?」
「對，他不適合你。」他手拿掃帚，還忍不住打了個呵欠。
「他看起來是個好人。」虞妍說道。
「他是個軟骨頭。」他搖頭晃腦地說。
虞妍微笑。「我只要求他是個好人就行了。」她笑著走開，還可聽見旺伯在她背後喃喃自語。軟骨頭?虞妍搖搖頭，這到底是什麼意思?難不成適合她的該是個硬骨頭?
第二章
「虞姑娘，你真的決定僱用他們?」潘榮昌一見她走近，立刻問道。
「嗯，府裡一直缺男丁，他們兩人看起來很會做事。」虞妍腦中不期然又浮現聶剛的臉。
「但是他們看起來很危險。」潘榮昌深覺不妥。
「萬一他們真的意圖不軌，你一個弱女子怎麼應付得來，所謂知人知面不知心。」
虞妍綻出笑容，潘榮昌不覺看癡了，她美得像個仙子一樣。
「我沒有你想像中的柔弱。」虞妍巧笑倩兮地說，見他呆呆的望著自己，不由得道：「怎麼了?」
他這才回神。「沒事，只是看你看得癡了，你的美讓所有園裡的花都相形失色。」
「你太過獎了。」虞妍只覺得好笑。
「我說的全是肺腑之言。」他忘形的抓起她的柔荑。
「你一定要相信我，這些話我從沒對人說過，自從上周見了你，回去後我便茶飯不思，滿腦子都是你的影像，若不是怕唐突了小姐，在下第二天就想來拜訪了。」
虞妍抽回雙手，納悶自己為何沒有心動的感覺，而且他愈說愈想笑。
「在下方才忘開了，還望小姐別見怪。」潘榮昌見她低首，以為她害羞了。「但在下全無半句虛言，自從見了小姐，我就得了相思的病了。
虞妍掩住嘴角，以防自己笑出來。「公子說得太誇獎了。」
「不，我說的是全是真的。」他抓住她的雙肩。「在下深為姑娘著迷。」
虞妍仰著向他，嬌笑出聲，他像在唱戲似的。「公子請自重。」
「抱歉。」潘榮昌急忙放開她的肩膀，但嘴角卻慢慢綻出笑容，因為方纔她對他笑了，這表示她對他有好感，不是嗎?」
「你是個很有趣的人。」虞妍的嘴角仍帶著笑容。
「真的嗎?從來沒有人這樣說過。」他高興地說，順手摘一朵薔薇花。「我可以別在你的發上嗎?」
她皺下眉頭。「我是比較喜歡它生長在原來的地方。」
潘榮昌脹紅臉，原本舉起的手停在在半空中。「在下冒犯你了。」
她搖頭。「你誤會我的意思了。」她並不是指他的言語冒犯她，而是是他摘花的行為；她歎口氣，算了。
「我們到前頭走走好吧?」她步下涼亭。
「當然。」潘榮昌順手丟了花朵，跟在她身後。
兩人又談了片刻，虞妍這才想起聶剛和戴安在書房等她，於是道：「我還有些事要處理——」
「我能瞭解。」潘榮昌沒讓她把話說完。「你要管理這個府邸和在外的生意，當然很忙。」原本他是希望她會留他用午膳，如今也只好作罷，畢竟要贏得她的芳心是需要時間的。
「我叫小雨送你出去。」
「不用了，我認得路。」潘榮昌微笑道，「改天再來拜訪你。」
虞妍頷首致禮，回以笑容。「那我就不送了。」
「當然，」潘榮昌點點頭，沉默了一秒後才又道：「那我走了，再見。」他顯得有些依依不捨，直盯著她。
「再見。」虞妍微笑，見他還在原地，於是又說了一次。「再見，潘公子。」
潘榮昌如大夢初醒，臉上運起臊紅。他真是太失禮了!於是急忙又道了再見，才走了出去。
虞妍笑著搖頭，走上廊道。潘公子是個很可愛的人，感覺上像個弟弟似的……她愣了一下，隨即擺脫這種想法，她該以男女角度去思考這門親事才對，怎麼能把她當成弟弟呢?更何況，她沒有任何兄弟姐妹，又怎會知道弟弟該是如何?
她繞過曲廊，還未進書房，便聽見小鵑和戴安在扳嘴，她好笑地搖搖頭，瞧見書房門扉敞開，聶剛則站在門外的走廊上，並未穿上家丁的衣裳，仍是穿著褐色的粗布衣裳，和交叉在胸前，一副天塌下來也事不關已的模樣。