第1頁 文 / 洛煒
楔子
相傳，在很久很久以前，掌管百鳥的大神「少昊」，一日化身為五綵鳳凰在天空嬉戲飛翔，不慎被獵人以利箭刺穿了翅膀，失墜人間，受傷的少昊被一名少女救起，她不但將羽翅上的利箭拔起，更細心地照料牠。傷癒後的少昊為了感恩，拔下身上的四根五彩羽毛，分別讓少女與她的兄妹服下，自此，他們擁有了不同於凡人的神力，而少女與他們的後代，則被稱為「鳳族」。
隨著歲月不停流逝，流有鳳族血液的人散居各地，最後分成了白、赤、青、黃四族，各自居住在不同的地方，他們以白族為首，各族之間保持著良好關係，如此平安度過了數百年之久……
在時勢紊亂、群雄紛起的年代，一名年輕男子「赫連蒼龍」與白族之女「冷戀姬」相戀，兩人結成了夫妻，為了夫君，戀姬不惜動用了整個鳳族的力量，幫助他戰鬥、平亂，最後建立了屬於自己的「龍凌皇朝」。
皇朝霸業完成後，赫連蒼龍冊封冷戀姬為後，與她共享富貴榮華，但赤、青、黃三族之人不願入朝為官，更不願被封為貴族，在皇朝建立不久後，便各自離去，在離開京城之前，三族的族長秘密來到皇后寢宮，恭敬而虔誠地說道：「就算將來天下易主，鳳族的忠誠永遠只屬於冷戀姬一人。」
留下這樣一番話之後，鳳族就像是從來不曾存在似的消失了。在苦尋多次都不成功的情況下，最後連赫連蒼龍也放棄了找尋。
神秘而尊貴的鳳族人，自此成為龍凌皇朝最神秘的一則傳說……
第一章
弦月高掛的夜晚，萬籟俱寂。
在這個伸手幾乎不見五指的漆黑溪谷小路上，有人緩慢地朝上行走著，佝僂的身影在黑暗中看來有些狼狽，但若是看得仔細些，他舉步吃力的原因，是因為手邊拖著一個大布袋。
「呼！」好不容易將手中布袋拖到了溪谷最頂的小懸崖邊，那人重重呼出一口氣，先伸手抹去一臉的汗水，跟著轉轉痠痛的腰。
直到恢復了些許力氣，那人歎一口氣，以一種自言自語的方式低喃道：「妳莫怨我，我也是聽命行事，逼不得已啊！」
對著布袋說完這些話之後，他彎身扛起布袋，小心翼翼地一步步走到懸崖邊，低頭往下看，夜裡一片漆黑，什麼都看不見，卻隱約聽得見潺潺溪水聲。
在這種高度下，要是不慎失足滑落都會致命，更不用說布袋中早已服下迷藥的人，只要他此刻手一鬆，一條性命就此殞落！
「別怪我……別怪我……」他高高舉起了手中的布袋，雙眼緊緊閉上，臉上開始泛出冷汗，口中不斷地叨唸著。「千萬別怪我──」
「啪」的一聲，他將布袋用力向前扔、同時鬆開了手……
鬆手的剎那，他緊緊閉死雙眼，等待著重物落水時「撲通」的聲響，如此就算是完成任務了。但等了又等，一點聲音都沒有，就在他覺得困惑地睜開眼，甚至彎身、試圖想在黑暗中瞪大眼看清楚時，下方傳來了細不可查的「撲通」一聲，跟著，又恢復成原本那種潺潺流水、像是什麼事情都沒發生過的寧靜。
「呼！」男子鬆了一口氣，軟腿地跪坐在地，雖然是完成任務了，但心裡面卻像是壓了千百斤大石頭般難受。
他舉起自己的雙手，發現手抖得十分厲害，不知道是因為剛才拖人走了半天山路的原因，還是因為心裡升起的恐懼與不安。
顫抖的手從懷中掏出一袋酒，仰頭灌了幾口烈酒之後，他才找回力氣站起來，拍拍身上的灰塵。離開前，他忍不住又回頭看了懸崖一眼，強壓住心中的不安，像是深怕有人追趕似的，以最快的速度離開了。
當男人以逃命似的速度離開後，懸崖邊附近的草叢此刻也有了動靜；一隻白袖從草叢中探出，「啪」的一聲抖開手中的玉扇，而後十分優雅地從草叢邊站起。
從草叢中站起的人，是一名身穿白衣的俊雅男子；面如冠玉、俊美無儔，握著玉扇的手更是與白玉無異，整個人漾著一股渾然天成的貴氣。
「拜託！大半夜你要帥給誰看啊！」草叢的另一邊傳來了咕噥聲，跟著也站起另外一個人，他是一名年約十七、八歲的俊秀少年，年輕的臉上凝出不以為然的表情。
「喲！劍飛，說你是小鬼就是小鬼，時刻保持優雅的形象是一種禮儀。」身穿白衣的俊美男子微哂，以教訓小鬼頭的口吻繼續道：「再說，一對男女能否順利相戀，第一眼是很重要的，今晚我當然得保持我最好看的樣子，這才能將我未來的娘子迷得暈頭轉向，懂不懂啊？」
「隨你怎麼說。」少年白眼一翻，無聊地揮揮手，不打算再繼續這種毫無意義的閒聊。
說起眼前這位超級自戀、自稱天下第一美男子的傢伙，名叫赫連靳宇，乃當今龍凌皇朝的皇太子，而他的母親、當今的皇后──冷戀姬，則是鳳族人，也是鳳族四大族誓死效忠的對象。
約莫半個月前，赫連靳宇頂著這雙重尊貴的身份，二次來到青翼鳳族，閒聊似地對鳳族族長提起：為了江山社稷、為了母后冷戀姬的理想，他必須時常便裝深入民間、探訪民情，雖然他知道這是自己的職責所在，但僅有一個人做事，難免會有不順手、孤掌難鳴的情況。
赫連靳宇說話的同時，一雙漆黑深邃的眼似笑非笑地瞥向了同樣在大廳裡的任劍飛，他根本還來不及表達自己的意見，身為青翼族長的任龍──他的父親，立刻二話不說地下達了命令，指派任劍飛即日起跟隨在赫連靳宇的身邊；平常時候要像僕人一樣服侍、有事情時要盡心盡力地協助，遭遇危險的時候還要奮不顧身捨命保護！
嘖！想到自己幾乎是被親身父親一文不取地賣出，他就一肚子火，但赫連靳宇偏是全鳳族必須效忠的對象，自己又能怎麼辦呢？
「小劍飛，說起來你還算是我的隨從兼護衛，就不能像其他人一樣，對自己的主人心悅誠服、面露崇拜之情嗎？」赫連靳宇黑瞳一掃，就看見任劍飛滿臉的不甘願，忍不住走到他面前教訓道。「跟著我有什麼不好？瞧你，年紀輕輕的就習慣擺這種臭臉，將來哪個女人敢要你！」
「是、是。您教訓得是。」任劍飛翻了一個白限，切回正題道。「我們在這裡到底要做什麼？麻煩高貴尊敬的主人可以提示一下嗎？」
睡到半夜突然被人從床鋪上挖起來的滋味一點也不好受，但赫連靳宇偏偏屬於說風就是雨的詭異主子，半夜的時候硬是將他挖醒、拉著他一路來到這個人煙罕見的溪谷，說什麼要在這裡等人！等了老半天身子都快凍成冰了，連個鬼影都沒瞧見，就只有一個男人拖著布袋來到這裡丟棄，本來以為那個人就是赫連靳宇要等的人，沒想到赫連靳宇卻拉著自己躲進了草叢，莫名其妙地看著那男人將手中的布袋往溪谷下扔！
「笨，我剛才不是說了嗎？在等我未來的妻子。」赫連靳宇用扇柄敲了任劍飛一記。
「大半夜的哪個正常人家女子會來這荒山野嶺見你！」任劍飛冷哼一聲。
「我赫連靳宇未來的妻子當然不是普通人，她確實來了。」赫連靳宇抖開玉扇，怡然自得地在胸前搧呀搧的。
「是嗎？這個鬼地方只有我和你，哪來的第三個人？」任劍飛雙手握拳，牙齦咬得死緊，已經開始有揍人的衝動了。
「嗯，剛才你也看到啦！她人是來了，不過被丟下溪谷去了。」
來了……被丟下溪谷去了……當這句話在腦海中形成真正的意義之後，任劍飛怒瞪雙眼，再也顧不得尊卑之分，一雙眼噴出憤怒的火焰，左手抓起赫連靳宇的衣襟，右手掄拳怒喝道：「你說剛才扔下去的布袋裡面是人？還是你的未婚妻？那你怎麼不救她？就這樣眼睜睜看著她被人扔下去？」
「呃……先別激動……聽我解釋啊……」赫連靳宇的俊臉十分無辜，但眼看任劍飛高舉的拳頭，根本不聽解釋就要往自己漂亮的鼻樑揍過來的時候，他急忙大喊：「上來了！她上來了！」
「都扔下去了怎麼可能再上來？要不要我扔你下去，看你是不是能像隻鳥再飛上來？」任劍飛嫌惡的瞇起眼，左手添加了勁道，一雙眼中升起濃烈的怒意。就算他是鳳族必須效忠的主子，但這種根本不把其他人性命當一回事的主人，別說是服從了，自己根本就看不起他！
「劍飛小兄弟……我沒和你開玩笑啊！她真的上來了！」赫連靳宇俊臉上湧起更無辜的笑意，不忘伸手往懸崖邊比去，再次強調道：「喏！要是你再不鬆開手助他們一臂之力，我的未婚妻就真的要掉下去嘍！」