第4頁 文 / 綠痕
果然有人在搞鬼。
他忍不住在嘴邊暗罵，「那個臭小子。」大哥懸賞他還不夠，沒想到連步熙然也加入大哥的陣營來逮他了。
「步熙然還有令。」掌櫃兩眼尖銳地掃視將帽簷壓得低低的步千歲，「凡見到只要聽到這個命令之後，在背後暗罵他的人，就得馬上向紫冠府通報。」
他馬上搖著手辯白，「我剛才只是隨口說說的。」
「你是步千歲對不對？」掌櫃忽地朝他露出過於和藹可親的笑容，湊上前去小聲地在他的耳邊問。
「不是！」他想也不想地就立即否認。
「步熙然還說，會毫不猶豫否認者，就是步千歲。」掌櫃臉上的笑容隨即一收，並且揚手朝身後召喚，「來人哪！」
「要命。」步千歲一手捉起桌上的銀票，趕忙在被人圍堵在這間鋪子裡時往外跑。
「會跑代表你就是步千歲！」掌櫃更加確定他的身份，直指著他的背影大叫，「不要跑！」
接連跑了數條街才甩掉銀鋪派來的追兵後，步千歲一手按著喘息不已的胸口，強迫自己鎮定下來對這突如其來的意外狀態定下心思考。
沒了生計來源，這代表他的好日子，就得如過眼雲煙般的消失了？
不，他才不會這麼輕易的就認輸投降，那個跟他待在同一個娘胎裡十月的步熙然，真以為用這種方法就可以讓他回家？太小看他了吧？
哼，不過就是沒錢嘛，想餓死他？他不會去找人借？
思前想後不過片刻的步千歲，不一會兒，臉上又露出了笑容，飛快地跨出腳步，準備去找他那個住在城北的富商朋友，緊急調一筆款子來救急。
但，他太過樂觀了，因為情況，似乎是有點事與願違。「青翼！」在步千歲避過所有盯梢的人馬，來到以練染出名的聶府，他便繞到聶府後門十萬火急地拍門叫人。
門板文風未動，伴隨他等待著的，只有天際綿綿不斷飄落而下的細密雪花。
他再用力地拍了拍門板，「聶青翼！」
聶府後門在他的叫嚷聲剛落，便悄悄開啟一道門縫。
「千歲？」聶青翼難掩一臉的訝然，小心的確認這個敢上他家拍門叫人的老友。
「開門啦。」他煩躁地想推開門，想進去裡頭喝杯暖酒、吃點東西果腹，以慰勞自己已經餓了一天的肚子。
聶青翼非但不開門，反而還用力的想把門板給合上。
「你還在金陵城？」他還以為這個敢大膽逃家的老友，早就該在紫冠府數日前，步熙然火速下達十二道緝捕金牌，就先一步的溜出城外避難了。
「嗯。」步千歲悶聲地應著，兩眼直視著聶青翼不讓他入內的動作，「喂，你這是什麼意思？」
他很沒道義地咧出一抹惡笑，「不要告訴我，你想要在我這裡借躲一下避風頭。」
「不行嗎？」步千歲緊盯著他臉上那抹會出現在這種時候的怪笑。
「不行。」聶青翼洋洋灑灑地說出他拒絕收留的理由，「步熙然對所有與紫冠府的商府行號發出了通緝令，誰要是敢窩藏你，紫冠府往後就與之斷絕交易，我可不想與你二哥為敵。」
「又是他！」氣忍不住的步千歲，張開口想大嚷，又怕被別人發現地趕緊壓低了音量。
聶青翼還有心情嘲笑他，「你這輩子不該與他是孿生兄弟的。」跟一個心思一模一樣的人鬥法？哼，他這次是栽定了。
「等等。」步千歲在他要把門關上前，奮力推開一道小縫，「不讓我躲可以，但我的手頭很緊，先借些銀兩給我。」
聶青翼沒得商量地搖首，「也不行。」
「又不行？」他惱怒地死瞪著，愈聽愈想踹門，「就算我要跑，也得吃飽才能跑，看在朋友的份上，你就先借我點跑路費會怎麼樣？」
「我們現在不是朋友了。」聶青翼毫不考慮地就出賣友情，「不能借你的理由同上，我可不想因為借了你幾兩銀子，而被紫冠府斷絕交易往來。」
他差點氣結，「你。」
「還有，」聶青翼邊說邊把門給摔上，「再繼續逗留在我家門前，你可別怪我向紫冠府通報你的下落換取賞金，快滾！」
「青翼！」這算什ど朋友？朋友有難不但不兩肋插刀，反而還想捅他一刀？
以愛潑水出名的聶青翼，在發現他還死賴在門外不肯離去時，乾脆自裡頭向外潑出一盆冰凍入骨的冷水，直接潑水趕人並順便澆熄他腹內滿腔的怒火。
被澆得一頭一臉的步千歲，慢條斯理地撥去臉上濕淋的發，開始怨恨起他當年交友時，不該挑這款愛踢落水狗的人來當朋友的。
他渾身發冷地直打著哆嗦，「不仁又不義的傢伙。」整齊一致的步伐聲，在他的喃喃咒罵才說完而已，便朝他這個方向迅速前來。
「咦？」他疑惑地回過頭一探究竟。
「捉住他！」大批聶府的護院家丁，在遠處一見到仍在後門逗留的他，立即把目標放在他的身上，飛快地向他前進。
步千歲邊逃邊叫，「聶青翼，你這沒良心的朋友！」
仗著自己有幾分武功底子，以高強的輕功躍上屋頂，並飛快疾走閃避聶府派出的護院家丁將近四分之一座城，好不容易才擺脫糾纏後，步千歲氣喘吁吁地躺在人家的屋頂上，為這半天下來的奔波辛勞下了一個總結。
「累。累死我了。」他這輩子從沒被人追得那麼痛快過。
腹中鼓噪震天的饑鳴聲，偏偏又雪上加霜地在此刻清晰傳來，令他不禁皺彎了眉，可憐地撫著快餓扁的肚皮。
「好餓。」沒吃到半點東西，還被人追得那麼消耗體力，難怪他會變得更餓了。
又冷又餓的步千歲，無力地躺平在屋頂上，打算暫且先調整一下體力，然後再回到他的小窩裡想別的辦法時，一股撲鼻誘人的肉香味，忽地竄進他的鼻梢，讓他瞬間拋棄掉先前的想法，而他的神智也變得更加不清醒。
有、食、物！
此時此刻的他，不是什麼精明聰穎的經商天才，他只是一個餓得四肢無力，只想大吃一頓來果腹的飢餓動物，理性已自他的腦海裡走遠，而滿足腹欲的天性，則是佔有了他所有的思緒。
在屋簷下不到百來尺的一條小街道上，家家戶戶皆不約而同地在這種落雪的寒冷日子，在屋外架起了火爐，或烤或烹或煮地在戶外煮食了起來，並人人手執一隻蒲扇，刻意用力地將爐上鍋內的香味煽至遠處。
嗅著空氣中芳香美味的誘惑，步千歲心神恍惚地躍下屋簷，潛心地閉上眼四處尋找著這勾去他所有心神的香味來源。
聞香而來的步千歲，兩腳才在這條小小街道上站定，都還沒為眼前奇怪的景象弄清狀況時，整條街道上便響起了整齊得像是事先排練過的呼喊聲。
「找到了！」
他不大確定地眨眨眼「什。什麼？」為什麼這些男女老幼全都目帶精光地盯著他瞧？
「他就是步千歲！」人群中有位大漢首先發難。
「你確定？」有人小心翼翼地確認著。
「錯不了！」大漢號召群雄地揚手一揮，「步熙然說只要有餓得頭昏眼花聞香而來，外貌約莫二十七、八歲上下的年輕男子就是步千歲，快追！」
聽到步熙然這三字，步千歲的神智便以迅雷不及掩耳的速度馬上清醒，並且轉身拔腿就跑。
「不要鬧了。」聆聽著身後轟隆隆的追逐腳步聲，步千歲捧著愈來愈餓的肚子使勁的往前跑。
拚著一口氣，直衝至路口想改道另行逃竄的步千歲，還未甩掉後頭人潮洶湧的追兵，冷不防地，又有一道嚴厲威武的聲音，又湊熱鬧地加入他此刻很忙碌的雙耳裡。
「步千歲！」收到通報，率眾在城北圍堵的郡令，在一見到他的身影時便朝他大吼，「本官命令你，速速投降！」
本官？他忙不迭地抬首看去，不得了，這下不只是那些老百姓想要追他，連地方官都已經投入圍捕他的陣營了！
媽呀，步熙然到底是用了什麼方法，居然讓這ど多人全都有志一同的來追他？而且還讓他走到哪就有人追到哪，那小子是不是早就已設下天羅地網要捉他，而他那近三個月的平靜生活，只是暴風雨前的寧靜？
郡令的勸降聲再次傳進他的耳底，「本官已查封了你私下所購置的宅邸別院，你已無處可躲了，還不快快向本官投降就範！」
邊聽邊跑的步千歲詫愕地大叫。
「居然還封了我的房子？」步熙然是想讓他連個藏身的地方都沒有嗎？
慘了，這下大勢不是不妙，而是太不妙了！
一逕加快腳程閃躲的步千歲，此刻並沒有很充裕的時間讓他來思考這一切事件的起始來源，無法分心思考的他，只能想著能不能先逃過眼前的這一劫。
悶悶的響聲忽地自他的前頭傳來，步千歲一手捂著額，發現自己在頻頻回首探看而沒留心路況的情形下，不小心撞上了路人。