第2頁 文 / 綠痕
年輕男子興奮的摩拳擦掌，「我看我乾脆就把我的攤子先收起來，先來找找這位步三爺的下落，說不定我的運氣好，就能不費力氣的賺進白花花的千兩白銀！」
「這位兄台，」步千歲一手搭上他的肩，「咱們做人還是腳踏實地好，何必為了一個八竿子打不著的步家少爺而不務正業？」這傢伙是想湊什ど熱鬧？他逃他的家，與他們這些閒雜人等何干？
「可以賺錢啊！」只要向紫冠府報個下落就可賺五百兩，逮到人可賺一千兩，這種無本生意，當然要搶著去做！
「才區區五百兩，又沒什麼看頭。」步千歲不以為然地撇撇嘴角，「你還是規規矩矩去做你的生意好，別管步家懸不懸賞這回事。」
眾人同聲訝異齊呼，「五百兩還少？」
「少囉。」步千歲嘖嘖有聲地搖首，「像上回步關之懸賞步熙然回家時，開出來的價碼可是一萬兩。」
「價碼差這麼多？」眾人開始交頭接耳地討論起這之間的價差。
「可不是？」他滿臉的不痛快，「步關之的弟弟們，一個比一個不值錢。」太過分了，同樣都是弟弟，大哥為什麼就比較偏心？
討論的聲浪忽地靜止了下來，站在懸賞榜單前的人們，皆狐疑地回過頭來盯著這名不但論調不同，且還似乎很清楚紫冠府內情的人。
老漢試探性地問：「你是。」
「我？」步千歲含笑地朝他揮揮手，「路過看榜單的人，不必太在意。」
「噢。」眾人又把注意力拉回來，重新七嘴八舌地討論起該怎麼成全步關之，以及該怎ど去賺那些賞金。
趕在眾人起疑前步千歲悄悄地退出討論圈外，遠望著牆邊聚集而來的人山人海，一抹譏嘲的笑意自他的唇邊逸出。
「吆，淨是一堆呆子，我哪有這麼簡單就被抓到？」他聳聳肩，根本就不把懸賞一事放在眼底，「要貼就盡量去貼，就算你貼遍金陵城，本三爺照樣逃給你看！」
大哥愈是要逮他回去，他就愈要逃個痛快！
就算金陵城在他離家出走的當晚，就已被大哥透過三位郡王，要他們下令封城，並設下尋人路障讓他無法輕易出城，他還是有法子在城裡躲得神不知鬼不覺，並且準備趁所有人都為了找他而忙昏了頭時，舒舒服服地躺在暖烘烘的宅子裡，安心又清閒地度過今年的寒冬。
他的這次逃家，可不是不經大腦的就這樣逃出來而沒有詳細計畫的，事前他早就私下在金陵城城北附近，以假名買下了一間私人別院，以備私逃時好躲藏，並在宅子內儲存好了大批過冬的糧食，只要他不出門，任誰也找不著他，若不是他今天閒著無聊想出門上街逛逛，那些想找他的人，恐怕還不知道他們要找的人，就遠在天邊近在眼前。
步千歲愉快地拉低了帽簷，轉身打算打道回府，卻冷不防地撞上了一名正要前去看懸賞榜單的女子，令她的身子晃了晃，看似即將跌入一地的淡雪裡。
他連忙伸出雙手扶穩她，「失禮。」
「哪裡。」白衣女子在站妥後，仰起螓首，朝他露出一抹淡笑。
美人！
步千歲一瞬也不瞬地盯著她那張沾了點雪花的小小容顏，在這張細緻的面容上，那更勝細雪的雪膚，足以將那漫天紛飛的美麗雪花都給比下去，盈盈的笑靨，靜靜安棲在她那張甚是誘人的紅唇上，而她的眼眉。「公子？」他還沒將她看個仔細，被他緊握住不放的女子便輕輕出聲。
「抱歉。」他猛然回過神，迅即撤開大掌。
他在想什ど呀？雖然眼前的美人很美，但天寒地凍的，加上還有貼滿城的懸賞單，還是回家和先躲人避風頭要緊，這可不是看美女看到發呆或是和她搭訕的好時機。
再三確定她已站穩後，步千歲對她投以一笑，隨即匆匆地離開原地。
白衣女子伸手撫上他曾經短暫碰觸過的肩膀，感覺他掌心的微溫，依舊停留在她的身上，她抬首看了看遠處的懸賞榜單上的大名，再回過頭凝望那道已然走遠的身影。
「步千歲是嗎？」白衣女子緩緩握緊了仍帶著他體溫的小手，唇邊漾出一朵花似的笑靨，「即使你插了翅，恐怕也很難飛了。」
紫冠府內蒹葭樓的管事，在步少堤步入蒹葭樓外堂時，隨即扯住他的衣袖，在他準備進去裡頭給人削之前，先將他拉到一邊去。
管事同情地向他警告，「四爺，如果我是你的話，我不會現在進去。」
步少堤歎了口氣，「我大哥的心情還是不好？」打從三哥落跑了後，大哥就一直處於火爆獅子狀態。
「很不好。」管事拍拍他的肩頭，「步爺像在颳大風似的見一個掃一個，你若進去的話，自己要保重。」
步少堤無奈到極點地邁開沉重的腳步走入內堂，抬首看著步關之那張這兩個多月來，一天比一天黑的臉龐。
步關之兩眼充滿血絲地掃他一眼，「人抓到了嗎？」
「抓不到。」步少堤慚愧地低下頭，無辜地轉著手指。
「還抓不到？」步關之怒嗓一拉，火爆地拍著桌，用力瞪向這名又是辦事不力的人。
步少堤被瞪得很委屈，「三哥實在太會躲了。」這能怪他嗎？精明狡猾的步千歲，就像頭狐狸似的，不要說他找不到，被派去找他的人也全都找不到。
「你們呢？」在內堂又步入三個人時，步關之的炮火馬上轉到另一邊去。
滿心挫敗感的三位郡王，整齊一致地在大椅上落坐，而且每個人的臉都遠比步關之還來得臭。
「別說想抓到他了，我們就連半點他的消息也沒有。」北郡王司馬聖歎煩躁地爬梳著發，「千歲不知是怎麼躲的，居然這兩個多月來能夠躲得無聲無息，任我們再怎ど派人找也找不到。」
「千歲是不是在和我們玩躲迷藏啊？」南郡王司徒震沮喪地皺緊眉心，「躲我們躲成這樣，有誰找得到他？」
「哼哼。」步關之咬牙切齒地將兩掌扳得咯咯作響，「很好，吃了熊心豹子膽了，敢跟我玩躲迷藏？」好，愛躲就讓他躲，被找到他就知道有苦頭吃！
望著他們一致的苦瓜臉和火爆獅子臉，步少堤不禁感到懷疑。
以他們紫冠府和三位郡王們的財力和勢力，這般投下龐大人力物力大肆搜尋步千歲後，為何卻會連個音訊也毫無所獲？
沒道理，說也說不通。
在三位郡王聯手有限制地封城之後，金陵城裡，三五步便可瞧見一張懸賞榜單，每一個街口，也皆有他們府中派出去的手下站哨尋人，更不要說那個為做生意而人面極廣的步千歲，他那張人人熟識的臉孔廣為人知，在這種情況下，他卻還能像是空氣一般地消失在金陵城中？這其中一定有古怪。
「三哥他。」步少堤杞人憂天地問：「會不會已經逃出金陵了？」也許就是當時他們封城的速度不夠快，讓他給逃出城外逍遙去了，所以他們才會都找不到。
「不可能。」司馬聖歎馬上排除他的疑慮，「有我們三位郡王聯手把關城門，他絕無機會踏出城門一步，他一定還在城裡。」步千歲一逃，他們就緊急封鎖城門了，若沒通過搜身驗證，任步千歲再怎ど神通廣大也過不了關。
步少堤兩眉糾得緊緊的，「可是我已經派出旗下所有商號的人手，全面圍堵金陵已經兩個多月，若三哥還在金陵，就算他再怎ど能躲也早該被人翻出來了。」
「如果真是這樣的話。」愈聽愈覺得有理的司徒震，沉默了半晌後，忽地向眾人提議，「那我們不如開城門去外頭找？」
步關之一口否決，「不能開城門。」
「為什ど？」眾人不解地望著他。
「千歲還在金陵。」他要是不瞭解那個由他一手帶大的弟弟，那他這個大哥就白當了。
「你怎麼知道？」司徒震懶洋洋地癱在椅上問。
步關之說得甚是篤定，「千歲可能在逃家前，就已經事先計畫好該怎ど躲掉我們這些想把他逮回來的追兵，並打算等我們屢尋不獲想開城到外頭找時，再乘機逃出城外永遠甩掉我們，此時我們若一開城，那就永遠別想逮回他。」
「嗯。」眾人一致地撫著下巴思考，「是有這可能性。」
步少堤無能為力地攤著兩手，「找不到又不能開城門，那我們到底要怎麼辦？」不能再這樣封城下去了，這樣遲早會引起民怨。
「提高懸賞金額！」步關之兩掌重重地拍著桌，「重賞之下必有勇夫，我就不信我逮不回那隻小兔崽子！」
「又提高？」步少堤反對地搖搖頭，「大哥，我們已經和三哥這樣玩躲迷藏很久了。」
「再久也要跟他玩下去！」鐵了心的步關之，非得要逮到從不曾逃家，一逃就創下離家最久紀錄的步千歲。