正文 30——02拋打綵球 文 / 南塘映月

    再說新科三元這日無事，聽得說公主在丹鳳樓拋繡球點親，都沒見過這般玩意兒，一來是去看個熱鬧，二來是去看看那公主長得怎般個模樣。

    出得驛棧，有那掌櫃的問道，三位大人也是去搶繡球的吧，去碰碰運氣也好，要是做了駙馬，那就是皇親國戚了。

    鳳鳴道，皇親國戚有什麼好的，整日裡這呀那的多煩呀，還不如那田園般的生活清閒呢。

    掌櫃的道，既是這般，那你門還來考取功名作甚呢，不如就在家裡過那田園般生活算了。

    鳳鳴道，考取功名和作駙馬是兩回事，跟你這開店作掌櫃是不一樣的。

    掌櫃的道，當然了，我開店是為了賺些銀子，難道幾位就不是為了高官厚祿才考功名的麼？

    鳳鳴道，你開店是為了賺銀子，但我們考取功名是為了天下百姓，銀子我家有的是，那些高官厚祿壓根兒就不須要。

    說完話將衣袖一甩就出去了，掌櫃的搖了搖頭，歎了口氣，道了句，活了這麼些年，還沒見過不貪的官。

    一行三人來至丹鳳樓前，擠在人群中看那公主幾時能拋下個繡球來，在那人群中，新科三元甚是與眾不同，往那樓上一看，咦，好一個紅瑞公主，真不愧是皇家的人兒呢，鳳鳴道，哥，這公主長得還真是漂亮啊，呆會兒那繡球下來時你要不要搶啊？

    鳳章道，我才不想做皇家的女婿呢，誰知道那公主有沒有嬌生慣養，難以侍候啊。

    德順道，這倒不怎的，每見她都要行個禮，得有多麻煩呢。

    鳳鳴歎息道，可惜我生來是個女兒相做不得駙馬，不然，我也跟她比比誰更嬌生慣養，誰更難以侍候。

    鳳章和德順齊道，你們都一樣嘛，當然能比嘍。

    鳳鳴見逢章和德順倆笑她，便舉拳要打，兩人一閃，就讓人群給隔開了。

    那公主與幾個貼身侍女在樓上，早見得鳳鳴三人在那廂說話，公主問道，那個人倒長得挺俊俏的，不知是哪家的公子。

    有個侍女認得鳳鳴三人，便道，公主是說剛才站在一起的那三人吧，是新科三元，便指著三人道，那左邊叫王德順，是探花，那右邊的叫路鳳章，是榜眼，那個長得俊俏的就是狀元路鳳明瞭。

    原來，這路鳳鳴怕朝中有人記得她，便把她名兒中最後一個字改了，所以就成了路鳳明瞭。

    公主道，這人甚好，長得又俊俏，名字又好聽，就是有點不及那兩個健壯。

    那侍女道，公主，這是選駙馬，又不是選饅頭，你當壯點的要多咬幾口啊，若喜歡哪一個，就用繡球打他，打中了就成了。

    公主聽得侍女這麼一說，便拿起繡球向鳳鳴著實的打將過去，鳳章見繡球朝鳳鳴撲面而來，便道聲，鳳鳴小心啊。

    話音還未落，那個繡球就已經在鳳鳴的手上了。

    原來，鳳鳴怕那球兒打中自家腦袋，便一伸手，習武之人自然是與眾不同，只是把手兒一伸，就把那繡球接在手中了。

    鳳章見鳳鳴舉著繡球不放，又道，那玩意兒你不能接的，接了就變人家相公了。

    聽得鳳章言語，便舉著個繡球大聲問道，誰的東西掉了，沒人要我就拿走了，連問了幾聲，才見得公主在樓上道，是我的，你拿去吧。

    鳳鳴見是公主答話，便道，是你的呀，我不要了，還給你，說話間將繡球扔上去就跑。

    見路鳳鳴在人堆裡亂竄，眼看就要跑掉了，心裡正著急怎生是好，那侍女接過繡球大喊一聲路鳳明，緊接著將繡球朝路鳳鳴打將過去，鳳鳴聽得有人喊她，回頭一看，咦，那個繡球又朝自己飛了過來，一時間來不及閃躲，正中印堂，卻被繡球打了個仰面朝天，倒在地上抱著個繡球吼道，幹嘛專打我呀，出手還那麼重。

    你看：

    這壁廂，新科狀元心頭恨，那壁廂，皇家公主喜氣生，那扔繡球的侍女見打中了高興，又蹦又跳的笑著道，打中了，打中了，公主、我打中了，公主見那新科狀元躺在地上起不來，倒是有些著急地道，幹嘛用那麼大力呀，要是把人打壞了怎麼辦呢？

    侍女道，公主，打壞了也比沒了的好啊，再說了，那麼大個人能這麼容易就壞嗎，我們得回府了，公主無語，侍女們也侍候著公主回府不提。

    鳳章和德順趕上來，見鳳鳴在那地上抱著繡球發愣，便道，怎麼就這等不經打呀，你不是會武藝的嗎？

    路鳳鳴道，還好會了，不然就給那該死的公主打壞了。

    鳳章道，就這麼個球，有那麼誇張麼，還不起來呀，公主都走了。

    鳳鳴氣道，你們倆是看熱鬧的呀，也不拉我起來，頭正暈著呢。

    二人這才將鳳鳴扯了起來，把手一放，那鳳鳴還在搖晃呢，想必這一下是著實的重了些。

    鳳章見她搖搖欲倒的，問道，還晃啊，真有那麼誇張麼？

    鳳鳴生氣地道，都說頭暈嘛，能不晃麼，你挨一下兒試試，也不知是哪個王八蛋，扔得準倒也罷了，還專往頭上打。

    德順道，打中你那可是你的造化，像我們倆就沒那個福氣了，人家壓根兒的就不打。

    鳳鳴道，你倒是很幸災樂禍的嘛，誰教你沒有做駙馬的命呢，說話間把個繡球塞到德順懷中晃悠晃悠的就走了。

    鳳章自言道，還駙馬呢，我看就快要變死馬了，說完話，也跟在鳳鳴身後走了。

    三人回到驛棧，進得門來，那掌櫃的見德順手上拿了個繡球，情知是被選中駙馬了，便啟手道，駙馬爺，大喜了。

    鳳章道，大喜個屁呀，記住了，若有人來找駙馬就說沒有，要是說了，教你沒個好事。

    那掌櫃也不知是何故，但見得是新科三元吩咐，得罪不得，也不敢違抗，只得恭恭敬敬地應諾為是。

    三人到了房裡，於一張桌上坐了，鳳鳴倒了杯茶，自個兒的就喝，鳳章見她像是並不著急的樣，便道，你還有心情喝茶呀，你知不知道闖了大禍了，會沒命的。

    鳳鳴道，知道啊，這還用你說麼？輕者，我一人有罪，重者，人頭落地禍及滿門。

    鳳章道，知道你還要接那繡球啊，沒得玩也不能玩這個啊，會連累很多人的也。

    鳳鳴道，我壓根就沒想去接那個繡球的，可是那該死的公主專挑我打，我明明是把繡球還給她了嘛，可還是要打我，居然還認得我姓甚名誰，更巧的是兩次都打得那麼準，就像是那繡球長了眼睛一般，只認得我似的。

    德順手裡把玩著那繡球，嘴裡道，什麼球長了眼睛呀，那是因為公主見你長得比別人秀氣，所以就專挑你打了。

    鳳鳴道，就算如此說法，可那也不一定有那麼準啊，好歹也有那麼遠，別人就不會去搶啊。

    德順道，大至是那公主沒事的時候練過唄，還有啊，兩次都是你自己接的呀，那也怪不得人家打得準不準了，這事若要認起真來，也不知會有多少人受罪，尤其是你，要是論罪，就有兩次欺君，免不了一死嘍，最不該的就是讓你考了頭名狀元。

    鳳鳴無奈地道，我只是想借此機會來找我的駙馬嘛，誰想那考題就那麼簡單，那該死的公主又專挑我打，自家駙馬沒找著，反倒成了人家駙馬了，還有啊，誰叫你們倆那會兒都跑開了呀，要不是那樣，你們接下繡球，或是擋開了不就沒事兒了嗎，這回倒好，那公主叫准我的名字打，就是有人想替代也替不成了。

    德順道，這也怪不得我們不跟你擋啊，誰叫你是不是就打人的呀，你的武藝也不在我們倆之下，打在身上不死也疼嘛，能不躲嗎？

    鳳鳴道，你倒推得個乾淨，起程的時候，我爹交代過你們的，要你們好生照顧我，我看到時候你們倆怎麼去向我爹交代。

    鳳章道，你們這樣爭來爭去的就能了事了嗎，也不好生想想接下來怎麼辦，我看，用不了一個時辰，那公主就派人來請駙馬了。

    且不說鳳鳴三人如何想辦法應付，再說那公主回到府上，三清王爺上前問道，這麼快就回來了，選中駙馬了嗎？

    公主道，選中了呀，就是那個新科狀元路鳳明。

    王爺有些不信地道，新科狀元，怎麼沒帶回來呀？

    公主道，這家裡還一樣不是一樣的呢，帶回來做什麼，再說了，就那麼把球兒一扔，人家也未必就肯來，若要不信，你自己去驛棧看看啊。

    侍女也道，王爺，你就安心地等著做老丈人吧，我們公主什麼時候說過謊呀，你可沒見得當時有多神呢，就那麼把繡球一扔，直溜溜地就到那新科狀元的手上了，當下便將拋繡球的事詳述了一遍，見侍女說得有形有色，王爺才當真信了，當下便道，既然已選定了駙馬，就該把人接回來擇日成親才是，老讓人家住在驛棧裡也不好吧。

    公主道，這倒也是啊，既然是選中了他，那他就是我的人了，我這就去把駙馬接回來，免得他在驛館裡受罪。

    當下裡，公主著人備了車馬，叫齊侍女及士衛直奔驛棧迎接駙馬。

    不多時，一行人來到驛棧門口，「你道這公主怎的就知道路鳳鳴住在那裡了，原來，天下各州府縣都設有驛棧，這邑城也不列外，凡屬去應考或是公辦的人員，都得住在驛棧裡頭，便於傳、宣、進諫，所以，公主不用去訪問也能找到」，下了輦，早有那驛館的掌櫃上前招呼，士衛上前問道，新科三員可是住你這裡？

    掌櫃的道，是住這兒，剛回來不多時，就在上樓往左便是了。

    公主聽得掌櫃說新科三員在樓上，便著兩個侍女捧著新衣上樓去請，兩侍女領命，上得樓來，見新科三員正在談話，這兩個侍女之前不曾見過新科三員，也不認得哪個才是路鳳明，見德順手中有捧著球兒在玩，想必那拿著繡球把玩的就是駙馬爺了，兩個侍女便朝德順躬身道，駙馬爺，公主有請了。