正文 第三百九十章 :官匪一家親 文 / 稱雄天下
河西走廊東起烏鞘嶺,西至古玉門關,過了烏鞘嶺,就是漫長的河西走廊,古代絲綢之路上最輝煌的一段。出烏鞘嶺直奔甘州(張掖),明朝為陝西行都司及甘肅鎮的治所。
從涼州到甘州有五六百里地,唯一石羊河是冰川千年積雪下來的融雪水,化成溪流,溪流匯聚成一條最後消失在沙漠中的河流。正是那些融雪水使涼州保持綠色生機的源泉。
歐寒冰三人帶足吃喝等食物沿著石羊河西上,三匹馬跑的很快,官道上行人不多,眼前荒地與綠洲同在,河西走廊自古就是溝通西域的要道,著名的絲綢之路就從這裡經過。甘州(張掖)的丹霞地貌讓她們眼花繚亂,方圓一百平方山地丘陵地帶,有造型奇特,色彩斑讕,有的氣勢磅礡,色彩繽紛。柏清蓮興致勃勃,馬跑的飛快,不一會又慢下來,喊著累了。
柏清英就笑著說:「我這個妹子太調皮,我都拿她沒有辦法。」
歐寒冰說:「既然她喊累了就休息一會吧。」
柏清英搖搖頭:「不行,她才不累呢,比誰都精神。再說了,我們今天必須趕到甘州,否則在荒山野嶺中露宿很危險,這裡大大小小山匪很多,甚至有的人既是強盜又是牧民,你分不清楚他們是好人還是壞人,幾個人十幾個人到幾十個人不等,見你身單力薄趁機下手,殺人越貨,連官兵都無奈他們。」
歐寒冰點點頭:「沒想到邊關這麼亂。」
「窮山惡水出刁民,這話有一定道理,寒冰你不知道,有些官兵比匪徒還可惡,兵就是匪,匪就是兵,防不勝防。」柏清英說。
說話間。前面出現一隊人馬,有十幾輛馬車和數十名牧民打扮的人,前面和後面都有身穿軍服的漢子騎著高頭大馬,身上都帶著兵器。柏清英說:「他們是馬幫商隊,蹤跡密佈與河西走廊,有的甚至把生意做到了國外。慢著,我怎麼看他們不像是一般的馬幫,好像是武裝押送什麼重要物資的士兵。」
歐寒冰也緊張起來,她們離開馬幫已經很近了,幾個軍人打扮的人轉頭跑過來攔住她們。為首的一個人高馬大,滿臉橫肉的大漢,一雙眼睛不懷好意的看著她們,問道:「你們是什麼人,要去哪裡?」
歐寒冰是女扮男裝,自然得先說話:「軍爺,我們是去天山參加武林大會的江湖人士,大路朝天各走半邊,不會打擾的。」
大漢眼睛一瞪說:「就你們也會是去參加武林大會的?瞧瞧你們那嬌嫩的樣子。能不能拿得動刀劍還不好說呢,我看你們是奸細,來這裡打探消息的吧?」
柏清英笑著說:「這裡荒蕪無人,兔子不拉屎的鬼地方。打探什麼消息,說我們拿不動刀劍,你可能不是我們的對手。」
大漢也哈哈大笑起來:「黃毛丫頭不知道深淺,我是甘州駐兵的百夫長王桓。人稱『穿腸刀』,還能怕了你們不是。老老實實下馬投降,做我王恆的女人。我保證你們從此衣食無憂,怎麼樣?」
柏清英搖搖頭回答說:「就有那麼一些不知趣的渾人,總想打姑奶奶的主意,也不看看自己什麼模樣,清蓮,上去教訓教訓他。」
柏清蓮早已經氣得臉通紅,拿起「蝴蝶雙刀」就衝過來,「穿腸刀」王恆根本沒有在意,開玩笑似得舉刀相迎,雙馬一錯蹬,「匡」一聲金屬交鳴,刺耳的驚響,直震得左右之人耳膜隱隱作痛。王恆搖晃幾下差點沒有從馬上掉下來。他吃驚不小,十來歲的小丫頭哪來這麼大的力氣,原先的那股驕傲之氣已全然不見,不得不認真對待,舉刀準備再戰。
柏清蓮嘻嘻一笑說:「蠢漢子,現在知道你小姑奶奶的厲害了吧,注意了,小姑奶奶要你頭盔上的雞毛了。」
王恆也氣的臉通紅,他頭盔上哪裡是什麼雞毛,是西域藍孔雀的尾毛,珍貴的很,大喝一聲衝過來,舉刀用力砍下來。馬背上柏清蓮不見了,王恆正在納悶,砍上了,人呢?沒見屍體掉下來呀,一猶豫,柏清蓮突然從戰馬的一側翻身上來,手裡的鋼刀一揮,正砍在王恆的頭盔上,孔雀毛掉下來,姑娘一伸手抓住搖晃著。
「穿腸刀」王恆嚇的魂飛魄散,這一刀要是再往下一點,腦袋就飛了。
柏強蓮沒有再繼續攻擊,搖搖頭說:「沒勁,不打了,不是對手。」
王恆是徹底服氣了,驚訝地問道:「你們究竟是什麼人?武功如此高強。」
柏清英說:「你就記住『女屠戶』就行了。」
王恆馬上跳下馬來雙手抱拳說:「原來是柏家姐妹,王恆有眼不識泰山,得罪了,請小姐原諒。」
歐寒冰在一邊看得直納悶,「女屠戶」在江湖的名氣那麼響,連明軍官兵都折服,真是人不可貌相。
柏清英微微一笑說:「王將軍這是去哪裡?」
「我們去甘州送軍需物資。」
柏清英點點頭:「好呀,正好我們是一路,有你們在能省去不少麻煩,不知道將軍能不能容納我們呢。」
王恆連忙回答說:「求之不得,柏小姐請。」
一路上柏清英和王恆聊的很投機,王恆告訴她們出甘州可不安全,哪裡山高路險,荒蕪無人,沿途黑店不少,專幹那些殺人越貨的勾當。從甘州到肅州(酒泉)的路最近被一夥馬匪控制,為首的叫做『飛叉太保』杜威,手下有數百人,佔山為王。途中最大的一個客棧叫『三龍客棧』,暗指他手下三條猛龍,都有萬夫不當之勇。「
柏清英點點頭說:「你指的是『蠻龍』杜成,『赤龍』杜武和『銀龍』杜剛是不是,武功確實不錯,比起你來怎麼樣呢?」
王恆心有餘悸地說:「不能相比,不能相比,我身上至今還有『銀龍』杜剛留下的箭傷,神箭手,百步穿楊,老實說我不是他們的對手。」
「甘州的『武威將軍』羅鋼怎麼樣?」
「也只能戰個平手,柏小姐是去參加天山武林大會的,我聽說『飛叉太保』杜威在路上設下卡子,想過,留下買路錢,想打,上來。不講道理的。」
柏清英問道:「武林中那麼多英雄豪傑,杜威算老幾,他也不怕陰溝裡翻船嗎?」
王恆說:「不然,杜威畢竟是本地人,熟悉這裡所有的山路,明的不成來暗的,強龍還難壓地頭蛇呢。武林人士不想與他一般見識,多少花一些銀子買個平安,杜威也不敢太造次,雙方至今還沒有產生大的爭鬥。」
柏清英又問道:「你們官軍就任憑他們折騰嗎,剿匪是你們的職責,我聽說朝廷大太監劉璟要來,他也準備參加武林大會,途中被劫持了又怎麼辦呢?」
王恆看了看左右小聲說:「杜威之所以敢這麼猖狂,還不是朝中有人,他們與錦衣衛有勾結,劉大人與杜威的個人關係誰也說不清楚,官軍只能睜一隻眼閉一隻眼,管那麼多閒事情幹什麼,只要杜威不為難官兵就行了。」
「真的是官匪一家親呀。倒霉的還是那些商人和百姓。」
王恆只是一笑了之。
跟隨馬幫一路無事,傍晚時分進入甘州城,和王恆他們分手,柏清英對歐爾寒冰說:「走,我帶你去一個地方,你就稱我為表妹就行了,別的什麼也不管,我保證你吃香喝辣的,到肅州的吃喝費用也都有了。」
歐寒冰也不多問,這個柏清英總是出人意料,而且很會辦事情,是一個很好的幫手。對自己也很好,歐寒冰是一百個放心。
柏清英她們來到一處官府,上面寫著《武威將軍府》,門口有站崗的兵丁,燈火通明,看見柏清英士兵們上來阻攔,柏清英眼睛一瞪說:「怎麼,又換人了,進去告訴一聲,說武威將軍的乾女兒來了。」
士兵們不敢怠慢,連忙進去稟報,不一會走出一個人來,只見他身材魁梧,濃眉大眼,很是威風,看見柏清英柏清蓮就張開大嘴笑起來:「哈哈,什麼風把我閨女給吹來了,虧你還記得我這個父親,那個年輕人是誰呀,面生的很喲。」
柏清英說:「他是我清風表哥,這次準備去天山參加武林大會,到乾爹這裡來打尖了,我們現在是身無分文,淪落到馬上就要沿街乞討了。」
大漢又哈哈大笑起來:「你們能沿街乞討,誰信呀,小丫頭,又想從我這裡要錢是不是,你一來我就破財,要不得喲。」
柏清英對歐爾寒冰說:「表哥,這是我乾爹,武威將軍羅鋼,是羅成的後代,你別聽他哭窮,銀子有的是。我們今天就是來吃大戶來了。」
歐寒冰也忍不住笑起來,看樣她們之間太熟了,打哈湊趣,旁若無人,一直走進去,迎面來一個中年美婦,穿金戴銀,氣度不凡,是羅鋼的夫人,叫張晗,看見柏清英就笑著說:「清英清蓮,你們有日子沒來了,早把乾娘給忘腦後去了吧。」(……)
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