正文 No.94 七味唐辛子（8） 文 / 唐深深

    危險的幾率到底有多大呢？我是應該進去，還是趁現在悄悄地離開？

    我正在猶豫，卻聽得聶秋遠溫和的聲音說道：「流螢，進去吧。」

    他的聲音忽然給了我極大的勇氣。我不知怎麼就是有這樣的感覺，他說進去，就可以進去！他是那麼敏銳，如果真的有什麼危險，他一定會比我更早地感知。

    只是，他並不知道我是什麼人啊！我，也有我的隱情呢。他就算想破腦袋，也不會想到我來自千年以後啊。

    其實前面我設想的種種情況不過是某些可能性而已，並不是迫在眉睫的現實威脅。顏老闆就算再有錢，也不過是一介商賈。要權力，有我乾哥哥的乾哥哥撐腰，要武功，他們怎麼也比不上聶秋遠和駱大春，我怕什麼呢？

    況且，我做這件事情，其實是為了夜啊！

    我一咬牙，沖聶秋遠點了點頭。聶秋遠跟著我起身，與我一起往錢莊那邊走去，明顯是打算陪我去的，駱大春和韓媚蘭也跟在了後面。嗯，這樣，總不會有事了吧。

    周圍的人熱熱鬧鬧的，領錢的領錢，吃麵的吃麵。為了參加比賽，各位大廚的面都做得相當精緻，可以說，九成都比我這盤七味唐辛子拌面好吃得多，所以觀眾們也算是大飽口福。

    我們走到門口，傳話者替我們開了門，引我們走進銀號裡，穿過今天歇業了的業務大廳，走過一個小院，進入了裡頭一間大屋。

    大屋似乎是間會客室，敞亮氣派。我們進屋之後，引路人退了出去，將門在我們身後輕輕地帶上了。屋裡燃著炭爐，焚著極淡的香，又溫暖又舒適。出乎我意料的是，屋裡面只坐了一個男子。

    那人一見我們進屋，便急不可待地站了起來，匆匆向前迎了幾步。他將我們挨個打量了一遍，忽然就滯在了原地。

    我定睛細看，這人約摸四十歲上下的年紀，體態消瘦，兩頰略微凹陷，不像大富大貴之人。按理說四十歲對於男子來說正是黃金時代，可他頭髮似乎比常人白得早些，灰白裡頭竟是白的偏多。男子身上穿的是褚色暗紋軟緞子，雖然樣式樸素，卻絕對是上佳的工藝，喻示著此人的家底並非常人可比。

    「在下同福號掌櫃顏舜卿，」男子過了片刻，才輕歎一聲，抱拳施禮，言道，「請問……七味唐辛子，是哪位所做？」

    進門之後，我就感覺，這顏老闆身上並沒有帶著什麼邪惡的氣息，反倒似乎十分憂鬱悲傷。所以我猶豫了片刻，就輕提裙裾，向前款款小邁一步，斂衽一禮，道：「是小女子所制。」

    顏舜卿的目光落在我的臉上，從上到下，又從下到上地打量著。那目光裡，帶著希冀，帶著渴望，看來看去，卻越來越暗淡。但他仍然在盯著我看，似乎在破滅，卻又不甘於破滅，複雜與矛盾的神情令他的容顏更顯蒼老。

    「你，你是她的……」他不知不覺地望著我喃喃自語。

    「顏掌櫃特意喚我等進入內室，不知有何指教？」不知什麼時候，聶秋遠也上前一步，向顏老闆微欠身以示禮敬，實際卻是不著痕跡地插在了我二人之間。

    掌櫃這才如夢初醒，似是覺得自己的舉止相當不妥，臉上也顯出了窘迫之色。他趕緊向聶秋遠欠身施了一禮，說道：「方纔在下思及一位故人，失了禮數，請諸位莫要見怪。這位姑娘，是尊夫……」

    「乃是舍妹。」聶秋遠回頭看了看我，打斷了他的話，「可是我等做的東西，有何不妥？」

    顏舜卿沒有回答聶秋遠的問題，卻轉頭望向我，言道：「在下只想請教姑娘一個問題，姑娘這七味唐辛子的製法，可是從一位名叫阿椿的女子處得來？」

    我搖了搖頭，心卻放了下來。原來，他是在找人，而且，找的是和我根本無關的人，所以，應該沒有什麼危險性。

    顏舜卿長長地歎了一口氣，臉上露出一種「果然如此」的神情，說道：「你們一進來，我就知道，東西是對的，卻並不是她。本來抱著一絲希望，以為你或許是她的女兒，或是什麼相干的人，可是……唉，你們的容顏竟全無半分相似之處。」

    空氣凝滯了片刻，顏舜卿道：「罷了，或許命中注定便是如此。姑娘，我們能以此種方式相見，也算是緣份，在下這便差人將銀兩與寶石奉上，今後如有用得著我同福號的地方，便只管開口。凡在下力所能及的，一定盡心。」

    當他上下打量我的時候，我也暗暗地觀察了他。他舉手投足之間流露出的憂傷氣質，絕對不會是假的。這種情節我在小說裡看得多了，我相信自己作為一名女性的強烈直覺。此事，肯定關乎初戀！

    我的小心腸一下就軟了下來，瞬間就與這顏老闆產生了一種「同是天涯淪落人，相逢何必曾相識」的親近感覺。你想想，如果一個男人，為了初戀，熬到頭髮都白了，仍然癡心不改，發達了以後，不惜在這沒有電視尋人廣告的時代，年年以這種大手筆大肆造勢，期待戀人可以聞訊而來，這種執著也不次於為了男神花八年穿越到唐代的我吧？

    我上前一步，相當夠意思地說：「顏掌櫃，不知您尋找這七味唐辛子的主人，究竟所為何事？但凡小女子幫得上忙的，必定知無不言，言無不盡。」

    顏舜卿猶豫了一下，便輕歎了一聲，舉手示意，招呼我們坐下，親自給我們倒了茶。他也緩緩坐了下來，住了半晌，方言道：「這擂台，迄今也辦了八年了，這還是第一回嘗到了真正的七味唐辛子。罷了，今日得見，也是注定有緣。而今山雨欲來，在下也是朝不保夕之身，便將此事的前因後果，向諸位和盤托出了吧。」

    我略微有些吃驚，因為這個「山雨欲來，朝不保夕」，似乎並不是那麼簡單，而且好像跟初戀也沒什麼關係啊。

    「不瞞各位說，在下年年辦這個擂台，其實是為了尋找一位故人。在這世上，便只有她，為我做過這樣的一碗麵。十五年了，這位故人杳無音信，而這十五年，我訪遍江南江北，也再也無人聽說過這七味唐辛子。就彷彿，一切都只是大夢一場，記憶裡的一切，都不知道是不是真的發生過。」

    顏老闆語氣悲傷，韓媚蘭的臉上已經被傳染成了苦瓜的表情，我的心裡也難免有些不舒服。看來，事情不出我所料，這位顏老闆是對這個「故人」，也就是他曾脫口問出來的叫作「阿椿」的女子不能相忘，才會這樣不遺餘力地尋找。

    我們誰也沒有插話，只靜靜地聽著。所以顏舜卿便將他的經歷，向我們緩緩地道了來。r1152