正文 第九十一章 過年準備 文 / 璟策客
父母者，為你揉碎了心，求你一個安好。
等雪化乾淨了的時候，已經離年漸近了，到處都是張燈結綵熱鬧的很。頭幾天裡，鞭炮聲都開始熱鬧起來，大街上也跑滿了拿著小玩意亂跑的孩子。
過年了，街上常見的爭吵聲也少了許多，很多人採辦年貨、糊春聯，臉上都帶著喜氣。畢竟在荊夏，過年是個大好日子，人們都想著討個好兆頭來年過得順當的。
白府也早早掛上大燈籠，白老夫人的院子、拾院等也都粉飾一通，平日致的府邸平添許多喜氣，雖然千篇一律了點，不過還是感染了人們的心情。
白恪明這個時候是輕易不著家的，同僚間的過場誰能清高說不去的，何況這在某種程度上還關係到每個人的前程，趁這個時候交流下感情，比往些時候有理由些，都做一樣的事情，不出大意外，都不是能落到別人手中的把柄。
很晚回來，他也一般宿在拾院，不為其他，現下這白家在京城的一脈，是奉他為主事的，族裡在京的一些事情，他總要安排妥當，而他放心林意寧替他分擔這些事情。
這幾日，林意寧手邊事情都很重要，一個不慎出個錯就不得了，所以含之讓紫珣先回來幫忙了。原本林意寧不同意，說到了年關人多事雜的，注意不到的地方也是有的，萬一傷了含之就更得不償失了。為讓林意寧安心，含之說服她讓紫珣去幫忙，將翠靈要過來先服侍她，又說她會盡量跟在林意寧身邊學做事，才算安了林意寧的心。
白天，林意寧回稟老太太后，領著人開了祠堂，裡裡外外打掃幾遍，又看著人將供器擦拭乾淨，將香燭等必備物品也備齊了放好等著用，這麼一算，事情也就那麼幾項，卻比往日事情花費心神還多，林意寧也是個要強的，她做主操辦的事，也不想讓別人挑得儘是錯處。
白老夫人也來了精神一樣，每天都會將林意寧叫到她院裡，把每年都要說的話再重複一遍。
「還有……」白老夫人嚴肅對林意寧說，「尚琪也成家了，他是咱們白家目前為止唯一男孫，今年這祠堂祭拜，他要跟著恪明進去。」
林意寧猜出白老夫人要說這回事了，她也明白，一個男孩，哪怕是庶子，只要佔了「唯一」，就是一種護身符。往年，白恪明領著白家其他支脈子孫祭拜祖先，白尚琪頂多是跟著其他人行禮，不過今年白老夫人的意思，明白是讓白尚琪在白恪明之後，引下一代人行禮。
「娘既有此意，我卻也是不敢直接做主定下，容我回去後同老爺商量商量。」林意寧聽了白老夫人的話，淡定回答道。
「好了，這個我自會跟恪明說的。」白老夫人不耐煩擺手，「就是跟你提前說一聲，免得到時候你說沒準備好。」
林意寧笑：「如果娘跟老爺說好了，就派人知會我一聲，祠堂那邊正忙，這是白家大事，我不放心需得盯著，娘可還有其他吩咐。」
白老夫人明知林意寧這次沒有同她唱反調，可總覺得自己好好的計策，揮拳卻打在了軟綿綿的棉花上，心中總有說不出的彆扭，不懷好氣地瞪了林意寧幾眼，終於還是皺眉揮揮手：「忙去吧，仔細看著別出了亂子。」
晚間的時候，白恪明帶著一身酒氣回到拾院。
林意寧正坐在燭前擬定正月裡請客走親的單子，同時也核算核算過年要準備的賞錢。看見白恪明搖搖晃晃走進來，她忙站起來，迎過去將他攙扶著坐下，從外間小火爐上溫著的醒酒湯取來，伺候白恪明喝了。
白恪明喝酒今天喝酒不少，不過因為時間長，喝得不急，所以不至於暈頭暈腦的，喝完醒酒湯，自己床上躺了會子，也清醒不少。
他看林意寧披著棉衣坐在燈下，不時拿筆寫寫塗塗的，知道是為年事操心，這大老晚的，其他院子燈都黑了半天了，她每天卻要等到自己回來還不能休息，心中也溫軟了幾分，從旁邊拿毛巾又擦把臉，邊走過來溫聲勸道：「明天再忙吧，這都多晚了，該歇息了，別熬壞了身子。」
林意寧聞言抬頭笑了一下，又低頭在紙上寫東西：「你先去睡吧，我這裡先將單子列出來，還有四天就是除夕了，這請客走親的單子還得再推敲兩遍。娘也提醒了，今年不同往年，很多禮和人家都有些變動，我也拿不準其他人家會定什麼規格，定了幾遍，總還是有違和感。」
白恪明伸手拿過單子，在一旁椅子上坐下：「你先歇歇，我瞧瞧。」說著，他就著燈光將長長的單子仔細看一遍，末了，拿起林意寧手邊的筆改了一些地方，遞給林意寧同她商量：「娘說的有些過了，今年有什麼不一樣的？不過我估計其他家備的禮可能會比以前貴重些，咱們在之前基礎上添幾樣拿得出手的禮品就好，也別太明顯了。」
林意寧點頭，指著其中幾家問：「老爺，這幾家怎麼反而少了？」
「哼！」白恪明忽然有些氣憤，「不過是裙帶關係爬上來的，還整天耀武揚威的，把朝堂也弄得烏煙瘴氣，這幾家太張揚被人告到京兆尹處，聖上已經傳旨徹查，咱們也是先將禮備下，要不要送等我看看其他人反應再跟你說，你知道這回事就成。」
林意寧說：「你做主。」想了想，她指著上面謝家那一處，笑著說：「老爺同我想一處了，謝家這一份我想送貴重一些，也有我私心，含之明顯喜歡去謝府玩，每次回來也總說謝家伯父伯母待她甚好，我心裡感激得很。但是我聽老爺說過謝老爺性子耿直，謝夫人也是重禮數的，怕東西送不對了，反而傷了兩家和氣，這個也得老爺給個建議。」
白恪明笑：「你想的周到，謝兄確實不喜歡華而不實的東西，我書房還收藏著一套上好的硯台，明天給你送來，你送這個就好。至於謝夫人，聽說喜歡禮佛，你往這方面準備吧。」
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林意寧點頭答應，心中委實鬆了一口氣。
白恪明看她還想說什麼，連忙制止了：「夜都深了，你明天還有其他事情要忙，早點睡，剩餘的事明天再說。」
林意寧隱約聽到外面傳來三更的打更聲，也不堅持再做事情了。
將睡未睡之際，林意寧聲音含糊又問了一句：「你覺得謝家那小子怎麼樣？」
「哪個小子？」白恪明一時沒明白林意寧的意思，迷迷糊糊接口道。
「就是謝家堯瑱，我看他不錯……」
「嗯，不錯。」白恪明依舊沒反應過來，直覺接著林意寧話說，然後猛地扭頭看林意寧，「夫人的意思，是想將含之許給他麼？」
林意寧點頭，直接分析說：「眼見就到春三月了，依娘的意思，珺瑤是個有出息的，我看珺瑤自己也有意進宮，要是我橫加阻攔，外面人什麼反應不說，指不定娘會怎麼惱呢。含之過年也十四了，按照往年選秀的規矩，她年齡家世也都在被選之列，可咱家要是送兩個閨女都去，我想著，你在朝堂上免不了也被人說些風言風語的話。再者，含之被我慣壞了，她也就能在你我還能替她做主撐腰的地兒舒坦過小日子。我看謝家那小孩也是個心地坦蕩有責任心的，你也說謝家家教很好，所以我……」
「所以你有意定下他們二人的親事？」白恪明問，然後又說，「含之有什麼想法？」
林意寧笑：「她一個孩子，我能問她什麼？不過我看她很喜歡謝家，每次從謝府玩回來，心情也都不錯。」
白恪明也笑了：「是我急了，不過是想含之選個喜歡的。謝家麼，我也很滿意的，謝家那孩子我見過，知禮，也有擔當，是個有主見的，你眼光不錯。這事我心裡自會想著，等跟謝兄碰面了就說。」
「還有一事……」
「好啦，我的夫人，你呀，真的該歇息了，你看，天都快亮了。」白恪明攔住她的話，笑著勸了一句。
林意寧確實堅持不住了，她原本是想提白尚琪的事，被白恪明一打岔，想著老夫人應該會提，自己也就懶得理了。況且，依她的瞭解，這事，白恪明不會同意。
第二天，含之正研究正月那份單子的時候，後院玉墜進來對林意寧說：「夫人，老夫人請你去一趟。」
林意寧頷首，說：「我知道了，忙完這裡我就過去。」
玉墜猶豫了一下，堅持說：「夫人，老夫人讓你馬上過去。」
不等林意寧皺眉，含之在一旁笑著問：「老太太原話怎麼說的？」
玉墜不解地看含之一眼，還是回答說：「老夫人說讓奴婢來找夫人，務必請夫人過去。」說完，她聽了一下，小聲補充道：「有要事，務必請夫人過去。」
含之擺手，對翠靈說：「端杯茶送過去。」然後對玉墜說：「既然你不放心，就喝杯茶等夫人忙完，再一起過去吧。」
含之輕飄飄的話，讓玉墜心中一緊，忙請罪道：「奴婢知錯。奴婢只是擔心耽誤老夫人的事，並無其他意思，請夫人小姐勿怪罪。」
「你別緊張，我也沒有其他意思。」含之眼睛彎彎的，「你要是擔心，可回去先稟告祖母一聲，或者你這裡等著，我打發人去跟祖母說一聲。」
「奴婢，奴婢等夫人忙完。」玉墜忙說，眼睛已經不敢直視明明連姿勢都沒變的含之。
「唔，你那邊坐著吧，這裡人來人往，別不小心被人碰了。」含之指了指一處沒人的地兒，垂下眸子繼續研究手中單子。
林意寧含笑看含之一眼，也繼續忙自己的事了。玉墜在一旁站著，心中焦急，卻再不敢打斷林意寧白含之。