正文 32 紅桑花自開 文 / 米小亞
桑婆婆一手扶住月夕，一手攤出：「把旨意給我。」
范達將手一縮，退後幾步：「旨意是秦王給白姑娘的。」
「混賬東西，沒瞧見我們姑娘身子不適麼？」桑婆婆站了起來，伸手一奪，扯住了綢綾，范達手再一縮，兩人一前一後，竟將那綢綾扯了開，上面一片素白，什麼字都沒有。
「你們竟敢假傳秦王旨意，范睢父子好大的膽子。」桑婆婆怒聲道，卻見范達手中一抖，一片白色的粉末自綢綾中撲面而來，瞬間便鑽入了桑婆婆的眼睛和鼻子裡面。
桑婆婆只覺眼睛一陣劇痛，臉上、脖間、雙手粘到粉末的地方也是疼痛難擋。她立刻重重一掌，將范達拍出了三丈之遠，倒在雪地之中，一聲不吭便死了。她自己反手摀住了眼睛，倒退了幾步，跌倒了月夕的身邊。
「婆婆……」月夕奮起力氣，撐住了桑婆婆。後面那名侍從見狀不妙，抽劍便往月夕身上刺來。桑婆婆中了劇毒，半身壓在月夕身上，月夕氣血翻滾，全然無招架之力，眼看著這侍從便要刺透了兩人的胸口
一條青影急掠而至，遠遠一掌擊出，將這名侍衛也擊翻出了石亭。另有一條灰影趕到，抱走了桑婆婆，青影回身便扶起了月夕。只聽那受傷的侍衛大聲叫嚷，方才范澤那二十多名侍衛從四面八方急趕而來。
兩條身影對了一個眼色，各帶一人。朝遠處飛掠。
大雪茫茫，桑婆婆的紅色衣裙在白雪中，格外醒目。兩人腳步雖快，可追蹤的人始終緊追不放。前面幾座房屋矗立，似是一個小村落，兩人立刻鑽進了村子中。
將近入夜時分，村中幾乎無人行走，地上的腳印也被落下大雪即刻掩蓋了。四人悄悄靠近了一戶人家的院子，裡面熱氣騰騰眾人正在屋內吃飯。院外幾步，好像是一個小柴房，四人便躲進了那柴房裡面。
月夕這才瞧清楚了。眼前抱著自己的人，正是胡衍；而另一旁，趙括也將桑婆婆安置在乾草之上。月夕顧不上多問兩人一句，只曉得撲上去抱住桑婆婆。輕聲喚道：「婆婆。婆婆……」
桑婆婆緊閉著雙眼，眼角已經流出了兩條黑血，手上頸上都冒起了毒泡。她聽到月夕喚她，忙啞著聲音道：「月兒別怕，婆婆沒事。這個范睢真是心狠手辣，逼死你爺爺不算，竟連你也要斬草除根。」
「婆婆，你別說話。」月夕輕輕擦去了桑婆婆眼角的黑血。卻見桑婆婆的耳中鼻孔中又緩緩流出幾縷黑色血絲。她曉得桑婆婆是中了劇毒，已是苟延殘喘。不禁倒抽了一口涼氣。可桑婆婆卻閉著眼睛笑道：「是怕婆婆死麼？死有什麼好怕的？」
月夕一聽到「死」字，想到方才至親的爺爺自刎，眼下自幼關愛自己的桑婆婆也為了救自己命在須臾。她突地血氣上衝，一張口又是一口鮮血，竟然又暈厥了過去。桑婆婆聽見月夕異常，摸索著叫道：「月兒……月兒你怎麼了？」
胡衍連忙探視了月夕的脈搏和鼻息，鬆了口氣：「沒有什麼大礙，氣血上衝，暈了過去。唉……她這幾年身子一直都是如此，動輒……」桑婆婆黯然「哦」了一聲，可又叫道：「不對，自月兒上了雲蒙山，便服了不少蘼心果，從來不生病，除了那次為了那個姓趙的，怎麼又……」她情緒激動，牽動毒性，說話的力氣又沒有了。
趙括神情黯然，一掌貼在桑婆婆的背上，真氣灌入，輕聲道：「婆婆，莫要激動，我為你療傷」。
桑婆婆得他相助，精神振作了幾分，輕哼道：「毒侵入身，還有什麼好救的。」可聽到趙括的聲音，心中一動，她顫聲道：「是你？姓趙的，你竟然沒有死麼？」
「婆婆，是我。」
「你沒死就好，沒死就好，」桑婆婆哈哈大笑，「這樣也好，老身有好多些話，本不願同月兒說，可又不得不說。你在便好，老身都同你說了罷，你告不告訴月兒，自己斟酌著辦。」
她顫巍巍地支起身子，嘴角嚅動，循聲去尋趙括。趙括忙將耳朵貼到桑婆婆的嘴邊，低聲道：「婆婆，我在聽，你說罷。」
「你可曉得老身當初為何要去灞橋見你麼？」桑婆婆喘了好大幾口氣，道，「老身就是想去瞧瞧，你是不是在月兒面前一套，背後一套。好在那時你應對還算得體，不然老身早就一掌殺了你，免得你以後禍害月兒……」
她說完這幾句，又默然了好久，才緩緩道：「太后也是怕月兒如她一樣，早晚夾在國恨家仇間為難，這才臨終前留下旨意，要我見機行事，好好為月兒謀劃將來。可惜老身當時一念之差，總想再等等瞧瞧你對月兒是否真心。直到武安君叫人將月兒從長平送回，我曉得你們的事情……我這才真信了你對月兒的真心實意，可惜回天無力……是婆婆對不住你們……」
「婆婆，命運弄人，你實在不必自責。」趙括歎氣道。
「可你竟還活著，老身真是高興……」桑婆婆嘿嘿笑了起來，突然臉色肅然，聲音更低了些，「月兒可跟你說過，她一出生，爹娘便死了？」
「她說過，她爹娘被人殺死，是宣太后救下了她。」
「唉……她爹娘是被人殺的，可殺她爹娘的人，就是太后。」桑婆婆歎著氣，只覺自己這話一出口，嘴邊趙括的身子便是一震。
她冷笑道：「當初太后怕武安君軍功愈高，便愈難掌握。手中若無牽制他之策，只怕他將來功高震主，更怕他轉投他邦為害秦國。索性一不做二不休，趁他領兵在外的時候。暗中叫人殺了月兒的爹娘及全家。」
「太后說，除了白起，不留一個活口。我趕去時……她的爹娘已經死了。我救下了月兒，她長得真是冰雪可愛，我實在……下不了手。恰好見腳上被我的指甲刮破了，刮出了一個月牙般的印記，我……便尋了紫草花，在她的腳上擦了擦，刻意做出了一個月牙形……的胎記。再將她抱到太后跟前。太后見了她，極是歡喜，顧不上怪罪我。開口便喚她做月夕，還收養了她。」
「為何要做這假胎記？」趙括聽她說話自相矛盾，一時說是太后叫人殺了月夕的爹娘，一時說自己下不了手。想著她毒傾入骨。大約有點神志不清了，索性只撿要緊的問。
「為何？為何？」桑婆婆尖聲笑道，「月兒不是曉得太后同師弟的事情麼？難道她不曉得太后曾經有過一個早夭的女兒，她也叫做月夕，她一出生右腳上便有一個月牙的胎記。」
「因為如此，宣太后才對月兒百般呵護？」趙括恍然大悟。
桑婆婆喘著氣，沉默了半晌，又抓著趙括。低聲道：「不僅如此，還因為太后心中……她心懷歉疚。那個女娃兒。是被她親手悶死的。」
「什麼？」趙括霎時一驚。宣太后的舊事他雖然半知半解，可聽到宣太后親手殺自己襁褓中的女娃，實在是心驚不已，更是難以置信。
「她本就不想要師弟的孩子，是被我一而再再而三攔下了。可我沒料到，女娃出世之後，她還是暗中殺了她。」桑婆婆冷笑道，「你們一定當她對師弟情深意重罷？只有我清楚，她是刻意拜入師門，勾引師弟。她這一輩子，所做的一切，一般為了她楚國的父兄，一半是為了她後來的兒子，當今秦王。可師弟卻毫不知情，還當是自己害了她一生……」
她緊緊揪著趙括的衣襟，尖聲道：「師弟，她心腸那麼毒，長得再美貌又有什麼好？你為何總是想著她？」她神志錯亂，竟將趙括當成了越御風，大聲道：「她收養月兒，送月兒去拜你為師，都是因為自己曾害死了你的親生女兒，日夜難安，想求你諒解。你真的都不曉得麼？」
她揮舞著雙手大叫，趙括怕她引來追殺之人，忙柔聲安慰道：「我曉得，我曉得她心如蛇蠍，無惡不作，她便是再美貌我也不稀罕。」
桑婆婆聽他這麼說，中了毒灰黑的臉上突然冒出了光彩，嘴角邊也露出微笑，一副心滿意足的模樣。趙括見到她這等神情，只想再說幾句安慰的話，叫她歡喜地去了。忽聽桑婆婆目光一蕩，驚呼道：「師弟，那我殺了你女兒，你也不怪我麼？」
趙括聽她又胡言亂語，一時說是宣太后殺了自己女兒，一時又轉口說是自己所殺，心下遲疑，道：「究竟是誰殺了我的女兒？誰殺了月兒一家？」
桑婆婆突然慘厲地狂笑起來：「都是我殺的，我恨死師妹奪走了你，就殺了她的女兒。月兒的父母，你的女兒，都是我殺的。」可轉瞬間她又面色驚慌，轉而惶聲道：「不……不……師弟，是師妹叫我殺的。她總有許多辦法來逼迫我，還拿你的性命要挾我，要我為她做事……師弟，你莫恨我……」
她聲音時而淒厲，時而畏怯，只聽得趙括掌心發冷。可忽然之間，桑婆婆又輕輕哼起歌來：「花若雪兮晨染霜……」正是月夕與她都曾唱過的曲子。
桑婆婆低聲唱著，醜陋的面上一時怒一時驚一時喜一時羞赧，不知是想起了什麼人？又是怎樣的往日時光，叫她情緒萬千？
「婆婆，婆婆……」一旁傳來月夕低啞的聲音。她在胡衍的懷裡，胡衍一直為她療傷，此時恰好醒轉。可她再怎麼喚桑婆婆，桑婆婆卻早已不曉得回應她，只是癡癡地哼著歌。
月夕緊緊抓著桑婆婆的手，見到她面上七竅俱已流出血來，她只能依偎在桑婆婆身旁，緊緊地抱著她，聽著桑婆婆低聲哼唱：「歡情斷兮辭而去……情私懷兮誰可語……」
月夕越聽，心中越是悲愴，桑婆婆的歌聲卻越來越低，她漸漸鬆開了抓著趙括的手，終於手掌一張，歌聲止歇，停住了呼吸。
她陰森而醜惡的面容上，光彩驟然消失，身子也漸漸冰冷，枯瘦的身材在水紅色的衣衫中，宛如一根枯竹，好生的詭異，又好生的淒涼。
她從前就說：除了沒死，一切都好。
如今她也終於可以去黃泉，與她念念不忘的人相會了。
月夕不曉得是該為桑婆婆哭，還是該為她笑，只是曉得，她心底的世界，本在爺爺自刎之時便已幾乎全灰，殘存的一點溫柔之地，頃刻間又灰掉了一塊。
她抬頭去看趙括，想去尋找一絲慰藉。可趙括卻低下了頭，不敢回視她。月夕心痛如絞，想要放聲大哭，卻毫無力氣，便連哭都哭不出來，一轉身，只能緊緊地縮在胡衍的懷裡。(……)