正文 69.第69章 挑垛 文 / 長白山的雪
那些在岸邊看熱鬧的人，一看這個情形，全都在那議論紛紛。「不行，這排垛，一般人怕是沒那個能耐了。」
「是啊，太邪性，咱們可是不敢去的。這傢伙，弄不好就沒命了啊。」
「我看啊，這還得找宋老漢。他可是開更挑垛的能人，啥樣的排垛，到他的手裡，也能挑開了。」一個人搖頭晃腦的說道。「你們記得十年前的那次不？那排垛起得，不比這個差。咱們吃排飯的，死了好幾個，最後還是老宋頭來，給挑開了的。」那人講述著當時的情形。
「你說的我也聽說過，可是如今宋老漢都六十多了，他哪裡還有這個能耐啊？他的三個兒子，全都是挑更的時候死的。那時候，他三兒媳婦剛剛生了個孩子，丈夫就死了。三兒媳婦後來沒辦法，跟人家跑了，留下一個小孫子，今年才十歲吧？如今老宋頭，就跟著孩子相依為命，他要把孩子養大成人勒。」另外的一個人搖搖頭，認為宋老漢也是不行的。
這邊孫長海聽見了眾人的議論，雖然這宋老漢已經好多年不吃排飯了，可是孫長海也是聽過這人的名頭的。他就跟錢明遠商量，「要不，咱們就去請宋老漢來？恐怕也只有這位能人，能夠挑開排垛了。」
錢明遠想了一下，只好點頭答應，「行，那就試試吧，咱們也實在沒有別的辦法了。」宋老漢的威名，在排幫裡也是如雷貫耳的，錢明遠自然是聽說過的。如今沒有別的辦法可想，也只能請他出山了。
孫長海腿受了傷，不能走太遠的路，最後決定讓雲雪和正松陪著錢明遠，一起去請宋老漢。這宋老漢住的倒是不算太遠，就在離這五十里的村子。
三個人立即出發，從村子裡雇了一輛馬車，往夾信子村走去。馬車走的倒是不慢，五十里地，一個來時辰也就到了。來到夾信子村，隨便一打聽，大傢伙都知道那個宋老頭。
三個人來到了村子西頭的一戶人家，正松上去敲了敲門。「請問是宋老漢的家麼？」
院子裡有個蒼老的聲音回答道，「是，請問你們找他有事麼？」
「老爺子，俺們的江排到了閻王鼻子，老排起垛了。俺們來請老爺子出山的。」錢明遠上前說道。
門吱呀一聲開了，從裡面走出一個頭髮花白的老頭來，這老頭，佝僂個身子，瘦巴巴的，臉上全都是褶子。
錢明遠上前問道，「請問宋老漢在家麼？」
那老頭看了看他們三個，「俺就是，你們看俺還能再去挑更麼？」
三人都有些灰心了，這老頭子看上去說是七八十都有人信，哪裡像是六十歲的人啊？他這樣的，還能去挑垛麼？錢明遠有些支吾著，倘若他都不行，那還有誰能行呢？「老爺子，你能去給俺們看看麼？俺們那排垛，實在是起得太高了。人家都說，除了您老，別人怕是都挑不開的。」
錢明遠的話，讓老爺子眼睛亮了一下，他回頭看了看院子裡面，「這樣，你們先跟我進來吧，咱們坐下來商議商議，我也得把家裡安排一下。」
於是錢明遠三人，就跟在宋老爺子的身後，進了院子。
一個男孩從屋裡出來，這男孩看樣子能有十歲左右，個子倒是不算矮，眉清目秀的模樣。男孩子長得倒是還算壯實，看上去也還挺靈透的。他上前來攙扶著宋老爺子，「爺爺，他們是來幹啥的啊？是不是想讓你去挑垛？不行，爺爺的歲數大了，不能再去出力了。」男孩子搖搖頭，不許爺爺出門。
錢明遠一看這個情形，也實在不知道接下來該說點什麼。
老宋頭卻笑了，「你這個鬼東西，這幾年，人家一來找我，你就不讓。可是你知道麼？這木排停在那裡，擋住了江面，後頭所有的木排，全都沒法過去的。到時候，可是耽誤了好些人的生計來著。」
小男孩撅了撅嘴，「耽誤別人的生計，跟我也沒什麼關係啊，反正不許爺爺去。」男孩抓住了宋老漢的手，不許他去。
「你啊，小毛孩子，你啥都不懂。咱們這吃排飯的，就指著這來來往往的排幫吃飯呢。要是排幫全都堵在了這裡，他們掙不到錢，咱們不也是掙不到錢麼？再說了，這幾年爺爺為了照看你，家裡也是沒有半點兒進項了。你一年一年的大了，以後還有好多事情要花錢呢。爺爺總得給你攢下點家底才好，要不然以後可咋說媳婦啊？」老爺子十分慈愛的看著孫子，伸手摸了摸小孫子的頭。
「孩子，聽爺爺的話，在家等著。爺爺去掙了這筆錢，好給你說媳婦用。」老爺子像是下定了決心，拍了拍孫子的肩膀，然後回頭看向了錢明遠。
「這一次開更，價碼是多少？」
錢明遠一愣，然後趕緊說道，「二百兩。」
老爺子點點頭，「嗯，價錢的確是夠高了。成，我就跟你們走一趟，倘若成了，我就掙回來孫子娶媳婦的錢，若是不成，那就是命。」老爺子下定了決心，然後起身出去找出來自己的挑更棒。
宋老漢的孫子，似乎對自己的爺爺十分瞭解，知道爺爺的主意定下來，就再也沒有回頭的可能了。於是也只能跟在爺爺的身後，「那爺爺可要當心了，我在家等著爺爺。」
宋老漢回頭看了看孫子，然後說道，「記住了，咱家雖然只有兩畝地，你小子要是好好地侍弄著，倒也餓不死你。孩子，千萬別跟爺爺還有你爹學，吃排飯這一行，萬萬幹不得的。」老爺子眼裡有淚，卻忍著沒掉下來，扭頭走了。
錢明遠領著雲雪兩個，趕緊跟著老爺子一起，上了馬車。
宋老漢的孫子，站在門口，朝著大家擺擺手，然後就站在那裡，一直看著馬車走遠了。
回程又是一個時辰，大家來到了江邊。雲雪拿了些東西給宋老漢吃了。老爺子倒是不客氣，吃了個飽，然後停下來，將身上的衣服紮緊，腳上的靰鞡也繫好了帶子。等這一身都收拾停當，老爺子拎著挑更棒來到了江邊。
只見老爺子貓著腰，十分靈活的在原木上跳躍著，幾下子就來到了排垛的跟前。他仔細看了一下那排垛，找準了木頭卡住的地方，將挑更棒伸進去，用力的別了一下。
仿若從天邊傳來的雷霆，發出了巨大的聲響，轟隆隆的，震耳欲聾。
宋老漢愣愣的站在排垛之下，知道他今天躲不開這滅頂之災了。
「老爺子，快跑啊。」錢明遠高聲的呼喊著。
「宋爺爺，你快躲開啊。」雲雪焦急的喊道。
眾人全都閉上了眼睛，不敢再去看江面上的一切，他們都明白，老爺子今天，是躲不開了。
高聳的排垛，一點點地傾斜，然後一下子拍落。千鈞重力壓頂，一瞬間，江水都被拍上了兩岸，掀起滔天的巨浪，老排落架了。
「老爺子啊，是我害了你啊。」錢明遠高聲喊道。
孫長海也大聲的呼喊，「宋老爺子啊，咱們的緣分怎麼就這麼短啊？」
雲雪忍不住扭頭，眼淚從臉頰滑下。這就是挑更人的命啊，他們一輩輩的，就是在這極度危險之中，討一口飯吃。倘若哪天在劫難逃，就連個囫圇的屍首都找不到。
江水漸漸地平靜了下來，江面上，浮起了一些模糊的血肉。
此刻江風大作，風吹過哨口的石崖，竟發出陣陣悲鳴，仿若親人的哭泣。江岸上的人們，哭泣著。
錢明遠找人，用網兜將那些零零碎碎的屍骨打撈了上來，就在江邊一處，挖坑埋上了。
排伙子們，趕緊地將木排歸攏到岸邊，重新用東西穿好了。
此時已經接近黃昏，今天看來大家還要在這呆一晚了。錢明遠帶著人，去了鎮上，鎮子上頭有錢莊的，他要去把銀票兌開。宋家只剩下一個孩子了，倘若給他銀票，怕是他根本就兌不來銀子的。鎮上離著江邊挺遠的，錢明遠依舊雇了村裡的馬車，往鎮上走了。
他們來到鎮上，已經是半夜了，錢明遠沒辦法，只好住在了鎮上。等到第二天一早，他兌開了銀票，帶著銀子，到了宋家。
那孩子似乎已經明白了什麼，開門的時候，眼睛有些發紅。
「孩子，你爺爺他。」錢明遠不知道該怎麼說了。
「我明白，這是他的命，吃排飯的，早晚有這麼一天。」孩子很冷靜的說道。
「這裡，是二百二十兩銀子，你好好地放起來，以後留著過日子吧。」錢明遠不知道該說什麼，也只能多給了那孩子二十兩銀子，當做是一種補償吧。
「大叔，你們也不容易。挑更這一行，我懂，生死聽天由命的。既然是說好的價錢，多出來的我不能要。」那孩子扯出一個比哭還難看的笑容來。
「這多出來的，是大叔的一點兒心意，你別嫌少。你還是個孩子呢，這些錢，也不一定夠你將來用的。孩子，聽大叔的話，把這錢千萬藏好了，要不然就換個地方。實在是我們這一路上太危險了，要不然，大叔都想帶著你，到安東去安家了。」錢明遠有些擔心，這麼些錢，被人盯上了可怎麼辦？