正文 第19章 暗流湧動 文 / 嵐月夜
陸靜淑這裡剛把方氏勸說通了，讓她對管家這事有了全新認識，老太太身邊的郭媽媽就來傳話，說老太太吩咐，讓大太太下午先與二太太碰面，將家裡的幾處鋪子接過來，還附送了兩個能幹的管事媳婦。
張氏措手不及，她脾氣還沒發完，淚也還沒擦乾，就得匆忙想辦法應對此事。可惜陸老太太給她的時間太少，到下午和各個鋪子對賬的時候，不免對出了許多差異。陸老太太半點情面也不講，誰虧空的，誰補。
劉姨娘聽說張氏今日失了面子又失了裡子，在房裡摟著陸靜秀大笑：「瞧瞧，這才叫本事！她最在意什麼，咱們就讓她沒什麼！你呀，別一吃了虧就跳腳，沒有用。以後你就老老實實去太太那裡聽她教導，跟她學學管家的道理，娘一准給你籌劃一個如意郎君！」
她打好了主意，又打發人去買了幾盒外洋販來的上等玫瑰香粉，每日裡都好好妝飾了服侍陸文義，她打疊起全身精神全副本事去迎合，陸文義似乎也比往日更有活力，兩人一時竟有當日初嘗風月之感，誰還顧得上什麼桃兒杏兒。
「……其實老爺不必煩惱，方家的事人人盡知，太太托病不出，大傢伙也不是不明白。不會有人當真覺著二姑娘不孝的。」劉姨娘柔聲勸慰陸文義。
陸文義卻歎了口氣：「我是怕姜家以此為由，想法退親。」
劉姨娘想了想，建議道：「秀姐兒說，當日姜太太並沒有不悅的模樣。不過老爺要是不放心，何不請太太下帖子，邀姜太太來做客，姜太太見了太太的情形，自然也就挑不出了。再者，到了咱們家，有些話也才好說呢。」
「唔，倒是個好主意，只是用什麼由頭請呢？」
劉姨娘撲哧一笑：「老爺真是的，這還用什麼正經由頭？賞花也可，嘗蟹也成，咱們兩家是姻親，什麼由頭不成呢？還有，太太既然跟柳太太是閨中舊識，不若順勢把柳太太也請來，柳家根深葉茂，若是在老爺仕途上能幫襯一二，那時自然也不怕姜家退親了。」
陸文義伸手在劉姨娘臉上捏了一把，調笑道：「還是你機靈！方氏若有你一半機靈，老爺我也就不用操這些心了！」說著話還在她脖子上啃了幾口，啃完又覺蠢蠢欲動，再次折騰起來。
第二日一早，陸文義沒有在劉姨娘這裡用早飯，「我去方氏那裡，讓她早些下帖子。」他安撫了劉姨娘，自己起身出門去正房。這一路並不遠，可是陸文義總覺得腰膝酸軟，走著走著還有些氣喘，他不得不停下來歇了一回，才順利進了正院。
莫不是這兩日跟劉姨娘太過放縱了？陸文義自我反省，等見了方氏就吩咐：「讓廚房做一碗鴿子湯送來。」
方氏應了，又親自給陸文義端了一盞參茶。
「等過了中秋你就要重新接掌家務，我看不如趁這個機會，請一請姻親故舊。一則讓大伙知道你病好了，二則也熱鬧熱鬧。你瞧著什麼名目好？」陸文義喝了兩口茶後，問道。
方氏呆呆想了一會兒，才答：「二弟妹為了準備中秋家宴，在外頭採買了不少菊花，不如請大伙來賞菊？」
陸文義想想，說道：「一會兒去問問母親吧。」說著把參茶飲盡，等陸靜淑姐弟到了，就帶著他們去了老太太房裡。
老太太聽了陸文義夫婦的意思，也很贊同：「家裡是該熱鬧熱鬧了，不過既要以賞菊為名目，還是多去弄幾盆珍品來才好……」開始商議細節。
陸靜淑對這些並不太在意，她一直在悄悄觀察陸文義的臉色，好像是比平日青白了一些，眼珠也有些渾濁，帶著血絲，整個人看起來很疲憊。也不知道那藥起效了沒有。
在陸靜淑暗自打量的時間裡，幾個長輩已經把請客的事情定了下來，老太太留大家吃了飯，回去的時候，陸文義破天荒的再次進了正房。
陸靜淑很驚奇，不過隨後她就從丫鬟們口裡知道，老爺回來，是為了喝湯的。喝湯的，呵呵，感覺力不從心了麼？
陸文義走後，方氏把陸靜淑和陸靜秀叫了進去，帶著她們兩人擬宴客的名單，又籌劃諸事細節，整整忙了一上午才罷。
吃過午飯，幾人各自休息，到下晌陸靜淑午睡醒來時，就聽說陸五嬸和兒子陸祈來給方氏問安了。
陸靜淑並沒見到陸祈，只見了見陸五嬸。聽蘋兒說，陸祈中等身材，五官端正，看起來健壯穩重。王媽媽帶來的消息更詳盡一些：「……是跟師父訂的契約。他師父姓孟，一直在慶豐樓裡幫工，本是慶豐樓先頭那個大廚的徒弟，可是原來的大廚死了之後，不知為何，慶豐樓並沒叫孟師傅接任，還只叫他做些包子餃子。」
「那這孟師傅也沒有提過想自己開間鋪子？」
王媽媽笑道：「便是他想，他也沒那個本錢！」
「那媽媽跟陸祈透了我的意思了麼？」
王媽媽點頭說道：「奴婢提了，只說苦於無人幫手，信不過旁人。我看這位祈少爺是個明白的，若真能說動他師父，倒是一樁好事，屆時太太想來也沒話說了。」
陸靜淑倒不覺得方氏很難說服，現在要等的是陸祈那邊的消息，若是他不成，也希望他能給介紹個靠得住的人過來，於是就把心安下，慢慢等消息。
兩日後就是中秋，陸家人齊聚一堂，於中秋夜好好吃了一頓家宴。這一次家宴，因著各人心情不同，表現也都不一樣，陸老太太和陸文義母子盤算著美事，面上都是喜笑顏開。
方氏是逢到佳節格外思親，想著家裡父母不知如何過節，有些黯然神傷。
劉姨娘母女因翻身出了口惡氣，看著張氏一家笑的格外歡快。
反觀張氏，這幾天確實消沉了許多，整個人少言寡語，也不怎麼笑，倒很像她剛嫁到陸家時的模樣。
上首的陸靜嫻挨著陸老太太坐著，眼睛卻一直狠狠盯著陸靜秀，恨不得衝上去打一巴掌，把她臉上那得意的笑容都給打掉。
好一幅閤家歡樂的奇景。陸靜淑默默感歎了一番，目光就不由自主的往窗外去尋那輪圓月，心中還在想：這書中的月亮竟也跟她曾見過的現實世界的月亮一樣呢。
中秋一過，張氏就老老實實把家務交到了方氏手裡，自己專心給女兒選婿。陸靜淑和陸靜秀姐妹倆便也整日跟著方氏一起處理家務，比原先忙了許多。
方氏先把宴客名單整理好了，等陸老太太和陸文義都看過確認之後，就把帖子發了出去。
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「二太太這些日子實在安生的有些反常，」王媽媽來見陸靜淑時，忍不住跟她嘀咕，「她留在廚房的親信，大半都被挑了錯出來，頂上來的又無不與劉姨娘那邊親熱，怎麼也不見二太太出手，實在是有些奇怪。」
陸靜淑笑了笑，回道：「不奇怪，她啊，一定是在等著我們有動作，她好坐山觀虎鬥，收漁翁之利。」
王媽媽聽了也笑：「那她可就要失望了。」
「二嬸可不是輕易就認輸的人，我們一直不動，恐怕她就要逼著我們動。我最怕她們挑著宴客的時候鬥法，到時候讓母親受牽累。」陸靜淑說完自己盤算了半日，抬頭看見王媽媽還在，忙笑道，「媽媽且去忙吧，我心裡有數。」
王媽媽應了一聲，臨走時又問：「那祈少爺那邊……」
「等我與娘談過了再說。」
陸靜淑自己把思路理清了，才去見方氏，她先把陸祈和他師父孟井魚的事說給了方氏聽，「……這位孟師傅早有心離開慶豐樓，奈何沒有合適的機緣，他……」
「你想怎麼做，就怎麼做吧。」方氏忽然開口打斷了女兒，「這鋪子早晚都要交到你手上，既然如此，不如讓你早點管著好了。」
陸靜淑看著方氏滿臉的慈愛笑容說不出話，只呆呆望著她。
方氏笑著伸手去摸了摸女兒的臉，接著說道：「我兒長大了，有自己的主意了，娘真高興。」她晶亮的眼睛裡都是柔光，一直注視著陸靜淑，「別怕，有娘在，便是來日做的不好了，也沒什麼，到時另租出去也有租金收。」
……，還沒開始做就說不吉利的話，真的好麼？陸靜淑本該如此吐槽，可是她看著方氏那慈愛的目光，只覺眼眶濕潤，心中慚愧。
她本來準備了一大堆的話要來哄勸方氏，她也有把握能把方氏說服，可是她卻萬萬沒想到，方氏竟會以這樣簡單的理由就答應了她。她的慚愧，只因她並不是真正的陸靜淑，她當不起方氏這樣至真至純的母愛。