正文 第六十九章 少年哥倆 文 / 深北以北
第二日,小草兒幫忙去看著七七，桑榆抽空再去了趟野鴨子澱。她當然不敢往裡走,來探查這裡是為了活命，可不是為了丟了小命。她在很邊緣的地方，折了兩根樹棍,邊探路邊沿著沼澤邊緣往旁邊走。道路泥濘不堪，又要防備沼澤邊緣沉陷,桑榆走得小心翼翼，但總算堅持到最後,走到了沼澤地的邊緣。
桑榆裹著兩腿的大泥巴,坐在一塊平整的大石頭上歇腳，揉著酸痛的小腿，算了算走過的距離，想想辛苦沒有白費，還是事有可為的，不由得就笑了起來。
桑榆歇了半晌，感覺恢復點體力，就往村子裡走去。進村的路上遇到不少人窩在家門口曬太陽，雖然春天來了，但山裡的溫度還是不太高，屋子裡不生火就比較陰冷，地也暫時沒法種，於是很多人就懶洋洋地裹著棉襖窩在門外。因為吃不飽飯，身上沒有力氣，小孩子們大多沒有下地走動，而是老老實實地窩在自家大人懷裡。臉頰上沒了肉，孩子們的眼睛都顯得大而無神，而大人們的臉上表情木然，視線先落在桑榆裹滿泥巴的腿上，再看看她空空的兩隻手，有的眼神裡略帶憐憫，有的則一直都是空洞而麻木。
這一切讓桑榆暗暗心驚。
路過石牛嫂門口的時候，桑榆看到小石蛋穿得圓滾滾地也坐在門墩上，身上帶著孝，小臉上帶著一些愁緒，默默地倚門坐著。這時候石蛋也看到了桑榆，他記得桑榆給了他家糙米，便很親切地招呼了一聲：「嬸嬸！」
桑榆看看天色也到正午了，走兩步過去彎腰低聲問他：「吃東西了沒石蛋？」
石蛋也小心翼翼地點了點頭，然後舔舔嘴唇道：「吃過了，娘數了二十顆米，熬粥。娘一顆沒吃，都喝的湯。」說完石蛋小鼻子皺了皺，吸溜了兩聲鼻涕，忽然對著桑榆紅了眼睛，很快幾顆淚珠兒滾了出來，石蛋抽泣道，「我沒想都吃了的，我想給娘留一些的，可是我嘴太大了，不知道怎麼地，一口就把整勺子米都吞下去了，娘一定很餓，我真沒用……」
孩子稚嫩的話語裡透著濃濃的關心與自責，桑榆發現自己的眼睛一酸，視線就跟著模糊了起來。她拉著石蛋的手道：「嬸嬸現在也是省著吃糧，但比你家裡還好一點。一會兒我省一個菜團團，偷偷帶來給你，你再給你娘吃，好不好？」
石蛋眼睛一亮，馬上止住了哭聲，應道：「好！」回完了話忽然又想起了什麼，向桑榆道，「不用了，嬸嬸。我娘說，嬸嬸家還有小妹妹要吃奶，嬸嬸心好，但我們不能老麻煩嬸嬸。」沒等桑榆回話，小石蛋又安慰桑榆道，「沒事兒嬸嬸，我娘說了，等我們再把糧食吃完了，我爹就會來接我們了。」說完小石頭又苦惱道，「可隔壁的黃妞說，我爹死了，根本不會來了。」
石牛家的日子，在村子裡算是難過的，可以說跟桑榆來時的季南山家不相上下，平時也要各種省吃儉用，再加上開春後挖點野菜，或者跟四鄰稍稍借上個一斗半斗的，才能不挨餓。桑榆來這裡之後，發現很多窮人家的小孩子，好像腦子轉的特別慢，別說跟現代的孩子比，就是跟這邊富人家能吃飽喝足隔三差五桌上有肉的孩子來比，也差上不少。
就比如「死」這個字的含義，石牛五歲了，卻還是懵懂著。吃不上飯，或者說吃不好飯，孩子就顯得呆就長得慢。隔壁桂花嫂家的黃妞只比石牛大一歲，但一來女娃小時候本就比男娃伶俐些，二來桂花嫂雖然人品不甚好，但為了一家子的生活真的算是拼盡全力了，無論是之前搶先賣綢花草帽，還是不久前在山坡上狠厲地瞪著眼珠子捍衛薺菜芽，或許落在別人眼裡很有些無賴霸道，桑榆之前對她也是一直沒有好感，但此時遇上災年，桑榆好似忽然體會出了別樣的味道。
大家都是女人，假如桂花嫂能生到一個富裕家庭，怕也會成長為一個小家碧玉的女子，至少很難變得如今一樣尖酸刻薄，狠厲無賴。
桑榆心頭轉著許多的念頭，最終卻什麼也沒有說，她起身摸摸石蛋的腦瓜兒，回身慢慢地往坡上走去。
桑榆回坡上後，發現小草兒和七七在矮炕上手拉手睡得正香，倒是都蓋著棉被。桑榆從屋裡出來正預備做晌飯，就看到工棚裡季南山探出頭來道：「這邊灶上給你熱著飯呢。」
桑榆分家後的灶搭在工棚的一個角落裡，她進去揭開大鍋蓋看了看，見果然熱著半陶罐稀粥，還有三個小孩兒拳頭大小的菜窩窩。桑榆心裡有事兒，也沒放桌子，就站在灶台那兒，就著鍋台上鹹菜罐裡的蘿蔔條，把粥都喝了，又吃了兩個窩窩，把最後一個包了包揣了起來。
她見暫時不用管七七，惦記著對石蛋的許諾，就對季南山道：「有什麼活兒需要我幫著幹不？」季南山沒答她的話，看了她一眼，反問了一句道，「要出去？」
桑榆有點做賊心虛的感覺，她下意識地低頭含胸，將揣起來的包子更好地隱藏了下。她一時想起梨花嫂苦口婆心的勸告，一時又想到家裡並不見得能挺過災年的糧食，直想得倆耳朵邊兒上一陣發燙，含糊地應了一聲「嗯。」
季南山其實看到桑榆藏菜窩窩了，他想起梨花嫂私下跟他說的憂慮，也大約能猜到這窩窩是給誰的。季南山想點一下桑榆，讓她考慮下自家的情況。家裡目前雖然還有些糧食，尚未用到從秋白那裡借來的糧，但畢竟也是要靠借糧才能在這災年扛一扛；還要老天保佑秋收時能多少收點糧食，因為轉眼就又是寒冬；憑他家的那幾畝地，再加上每年商定要給季婆子的孝敬，就這借糧要還上就得至少轉三個年頭再說了……
季南山想說的很多，本來還在考慮怎麼開口，卻看見眼前的桑榆低了頭，連耳朵都紅了。季南山空張了張嘴，最後發現實在是不好再說什麼。就這樣，兩個人面對面地沉默了起來。
這氣氛太尷尬，桑榆實在難受，沒話找話地想了個話題：「草兒吃了沒？」
尷尬的氛圍暫時揭了過去，季南山暗地裡也鬆了口氣，回道：「說來也不知道是不是累著草兒了，她晌午就喝了一碗粥，吃了半個窩窩。」
季南山本以為藉著小草就順利地轉了話題，也打破了剛才那種靜默地氛圍，沒想到桑榆聽到他說的這句話，忽然紅了眼眶，然後淚水就一滴滴砸了下來。
桑榆這淚落得毫無徵兆，且又急又多，讓季南山很是錯愕，他趕忙讓開身子，一連聲地問道：「怎麼了？怎麼哭了？不是說有事出去麼，你去吧，去吧，家裡沒什麼事兒。」
桑榆實在是沒控制住情緒，一邊是小草兒為了給她省糧餓肚子幫她看著七七，一邊是承諾了的石蛋等著她去給他娘送點吃的，她一邊羞愧一邊遲疑，此時此刻深刻地感受到了貧窮帶來的無奈與傷痛。
桑榆抹了把眼淚，重新進屋裡將菜窩窩放下了，拿下了掛在牆上的籃子，裡面就放著她上次跟梨花嫂出門采野菜的小鏟子，走到屋門口對季南山道：「我出去轉轉。」
季南山不敢再阻攔，點頭囑咐道：「路不好走，早點回家。」
桑榆往山那邊能去的坡子上轉了個遍，不說寸草不生，但野菜毛也沒找到一根，她又去山那邊的竹林子轉了轉，好歹叫她挖著了兩顆春筍，雖然個頭特別小，桑榆卻高興了起來，覺得終於算是對得起跟石蛋許的承諾了。
雖然走了許久路，已經很累，但桑榆步履依舊輕快，她趕著去石蛋家把筍子送去，路過村裡池塘的時候，桑榆忽然愣住了，接著一拍腦袋，忍不住都喊出了聲來：「撈魚啊！」
桑榆話聲一落，河邊蘆葦叢窸窸窣窣響了一陣，走出來兩個垂頭喪氣的少年，正是秋白家隔壁的倆半大小子。兩人都挽著褲腿，腳丫子滿是泥巴，手裡卻都拎了巴掌長的兩條小魚。
「南山嫂子，」大點的少年開口道，「既然讓你看見了，那你看這樣好不？只要你不告密，這兩條魚就給你。」
小點的少年卻不幹了，憤慨道：「好不容易才撈著的，哥，不給她！反正村裡都已經餓死人了，族長他們也快組織撈魚了，我們就是提前了兩天罷了，讓她去告！」
桑榆其實根本沒發現他們，只是才想起這池塘裡的魚來。不過她也不點破，只奇怪問道：「不是說這池塘是村裡共有的嗎？不應該是隨便撈魚嗎？現在大夥兒都吃不上飯了，為什麼不讓撈魚？」
少年哥哥鬱悶道：「原來你不知道啊。池塘的確是村裡共有的，但不許隨便撈魚，蓮子和蓮藕，還有魚蝦都是村裡組織撈，然後賣了年底分錢的。」說完他恍然大悟道，「對了，去年趕上雪災，這魚沒撈！這是留著撐不下去的時候再分的，要是每家亂撈，還是有人家弄不著多少，會餓死的，而且有多有少也不公平。村裡管這個很嚴，要是讓人知道我倆偷撈了，那我家的那份魚就充公了。」
桑榆納悶道：「那蓮藕採了的啊，也沒分錢啊。」
少年弟弟沒好氣地回她道：「誰說沒分錢？你家不是你領的你不知道唄！你到底告不告？你要告我就天天去砸你家門！你要不告我們就走了，省得再叫別人看見。」
桑榆也就不再問了，揮揮手道：「我不告，你們快走吧。」
少年哥哥感激地笑了笑，拉住弟弟往蘆葦叢裡繼續給魚做偽裝去了。桑榆抬腳要走的時候，忽然蘆葦叢裡傳來那少年弟弟的聲音：「你等等。」
桑榆回過頭，那弟弟小心翼翼地從蘆葦叢裡鑽了出來，將四條魚裡最小的那個扔到了她籃子裡，瞪著眼睛裝出惡狠狠的表情道：「看你識相，這個給你！」
桑榆自然不會被他那「惡狠狠」的樣子嚇到，不過她卻笑了笑順從道：「那我謝謝你，我會保守秘密。」
作者有話要說：祝各位親2014馬上有錢，馬上幸福！
最近漸漸習慣帶孩子了，以後我更勤快點，一周至少23更。