正文 第六十八章 對抗災年 文 / 深北以北
因為就在泥沼子邊緣地帶,陶石牛總算是被村人們給弄了出來，只是人早就沒氣了。叫人唏噓不已的是,他手裡居然死死抓著一隻半大的野鴨子。人們想給他拽出來,卻掰不開他的手，無奈下只得將那鴨腿剁斷了，從爪子那邊費了半天勁拽了出來，總不好讓他帶著只鴨子一起入土。
陶石牛當天就埋了,族長給了一小口袋糙米，用桑榆家工棚裡的木材釘了口薄皮棺材。當人群漸漸散去，只剩下可憐的娘兒倆呆呆地坐在炕頭上時，桑榆看著那餓得面黃肌瘦，一頭窩在石牛嫂懷裡的石蛋,心裡實在是有些受不了。跟南山商量了一下,她又把那一小口袋糙米還給了石牛嫂。
看著石蛋帶著孝大口大口地喝著熱糙米湯，青黃的小臉漸漸緩過了模樣兒，石牛嫂坐在炕頭上衝著桑榆一個勁兒的鞠躬行禮，嘴裡不停地道：「謝謝他嬸子！謝謝他嬸子！謝謝你好心！謝謝你好心！」緩過勁兒來的石蛋也抬起小臉來，抹了把稀鼻涕，對桑榆道：「謝謝嬸子。」桑榆摸摸他小腦袋道，「好孩子。」
等桑榆跟南山從石牛嫂家出來，見梨花嫂正在大門口那裡等著。梨花嫂看她兩手空空地出來，皺眉道：「桑榆，你家也有七七呢。看這老天，不定什麼時候下種什麼時候收糧，米袋空了可心裡沒底啊。」
桑榆也知道大伙都挨餓的時候沒法當善人，她咬著下唇，沖梨花嫂點點頭道：「知道了，嫂子。」梨花嫂怕她不往心裡去，繼續道：「你肯借糧給別人，擺明了自家還有。一小口袋能抗個十天半月，完了還會去找你借。你若再借，哪有富餘？你若不借，再記恨你。何苦來哉！」
桑榆只得再次狠狠點頭，嘴裡卻不由自主地道：「想個什麼辦法，讓大夥兒能抗過去呢？」
梨花嫂見她淨琢磨些沒影兒的事兒，乾脆也不再說她了，拉著她一起回家。桑榆就真的入迷地想著事情，一步一步地被拽回了坡上。
第二日，桑榆跟著季南山一起去山下的竹林砍了一頭晌竹子，當然都是季南山在砍，桑榆打個下手，用梨花嫂家的獨輪車推了大概兩趟，回家後又陪著季南山將竹子截成一米長的一段段。
季婆子抱著七七出來問：「弄這個幹嘛？不還有點乾柴嗎？這啥時候晾乾啊也沒法燒。」
季婆子問完了，桑榆才想起來，自己老琢磨別的事兒，都沒問季南山要幹啥。季南山回頭對季婆子道：「過晌到山下窪子那兒再圈一片地，種點藥材。」
季婆子皺眉提出疑問：「能長嗎？都是大泥巴。」
季南山拍拍身上的竹沫子，站起來道：「能長。有些藥材就喜歡長泥地裡。」
他這麼一說桑榆倒有了個疑問道：「那這泥地又不是沼澤，總有干的時候啊。」
季南山仰起臉笑道：「沒事，那是片窪地，匯水，去年冬裡雪水多。要不是那邊樹木、蘆葦的生的多，說不定時間長了，也成沼子地了。」
桑榆又道：「那不用跟族長說一聲嗎？」季南山回道：「不用，那邊不能種莊稼，不是在冊的墾田，沒人管，我們圈起來就是我們的了。」
桑榆一聽眼睛亮了，轉而看著那砍來的竹子問道：「那這些夠用嗎？要不要多弄點？」
季南山搖頭笑笑，先是道：「夠了，種子沒那麼多，再說頭次種，我想先試試。」說完了又不由地想到：手中無財，心中無膽。這到了災年，才更顯出人心惶惶了。一定得再加把勁，把日子過好才成。
後晌桑榆跟著季南山將窪子地圍上，就沒什麼事兒了。回到坡上家裡，發現季婆子抱著七七正在廂房裡坐著，打了個招呼後，桑榆沏了點大葉茶，捧著暖著手，小口小口的喝著，還在琢磨沼澤地的事兒，就是那野鴨子澱，這兩天她一直在想辦法，能不能打打那裡野鴨子和野鴨蛋的主意。
季婆子看她神思不屬的樣子就有點來氣，又看了眼七七，忽然開口道：「你們得每年多給我五兩銀子，你這一幹活總把七七扔給我看著，我自己有活兒都幹不了。要不看她的話，我還能緊點繡活換點銀子呢！」
桑榆倒是聽見了這話，她十分訝異。現在趕上災年，飯都快吃不上了，她怎麼還有心思計較這個？桑榆想了想，回她道：「今年已開春了，卻是這麼個光景，春種秋收都遲了，我估計吃飯都成問題，原定的銀子我定會想辦法，但若要再加的話，我覺得還是待明年光景好一點的時候才能行。不然就算我嘴上答應了你，到時候也拿不出銀子。」
季婆子也是一時起意，就是不想看她舒坦過日子，也沒尋思桑榆能答應，但她又不甘心就這麼叫桑榆堵回去，便又道：「你要是不答應，那你就自己看孩子。」
桑榆見她逼人過甚，都不講道理，也不由得來氣，回道：「那好，我以後再幹活看不了她，就把她送坡下秋白那裡，實在不行小草兒還能幫幫我哩。你是她奶奶，看她還要收錢，我實在請不起。等我們富裕了，再拜託你。」
季婆子把七七往地炕上一放道：「由得你，我就不信你能一次次麻煩外人去！」說完真就不給看了，一開門走了。
桑榆把七七抱起來，七七見了親娘，忙向懷裡拱去，桑榆給她餵著奶，腦子裡還琢磨著沼澤地的事兒，決定明後天的再去那裡瞅瞅去。想著想著，忽然聽到小七七哼唧起來了，一看原來是吸不出什麼奶水了，桑榆趕緊抱她換了另一邊，心裡想著：看來光縮食是不行的，孩子沒奶吃也不行啊！必須再盡可能地多找點能入口的東西。
等七七吃完了奶，桑榆給她裹巴嚴實了，抱著去了隔壁溪和先生那裡，她沒進屋，就去下屋裡看了下，在草垛子裡巴拉出幾袋糧食來，一看就是秋白送來的，跟她借的那兩袋糧是一種麻布袋，收口的繩兒當地人叫金剛繩，是一種叫金剛草的韌勁強的茅草編成的。秋白家的金剛繩上都染了一段紅色做標記。
看著溪和先生還有吃的，那就行了，桑榆退出了大門去，尋思了下等夜裡得叫南山過來一趟，把糧食藏個更穩妥的地方去，比如炕洞子什麼的，就這麼用柴草略掩蓋一下的話，怕到時候真來人給偷去。
桑榆抱著七七在門口站了一會兒，忽然聽到旁邊有個小小聲音說道：「嬸嬸，快來，我這兒有好吃的，正想給你拿點嘗嘗去。」
桑榆一扭頭，正好看到小草兒鬼鬼祟祟的在她家門口扒著頭。桑榆笑笑道：「走，先家去。」說完一隻胳膊抱著七七，一手牽著草兒，進了屋去。
桑榆不知道的是，她剛進梨花嫂的院子，隔壁孫溪和就推開了屋門，他看到桑榆過來了，只是沒有出門來說話。溪和先生琢磨著，是不是桑榆家裡斷糧了又不好開口？無論如何，等南山回來，讓他再背回一袋糧食去。
且說桑榆跟著草兒進了屋，草兒從懷裡摸出一個油紙包，在羅漢床上的小桌子上珍而重之地打了開來，裡面是兩個雜面野菜糰子，並不很大，一個也就大概有小草兒拳頭大小。草兒仔細瞅了眼，指給桑榆道：「嬸嬸，這個榆樹葉的是甜的，這個草根根的是鹹的，你快吃點，草兒給你留的。」
桑榆搖搖頭道：「草兒留著吃吧，嬸嬸不餓。你娘他們呢？都沒在家？」
沒想到一句話叫小草兒紅了眼圈，小傢伙皺皺鼻子道：「你吃吧嬸嬸，我都聽見我娘說了。」
桑榆訝異問道：「聽你娘說？都說什麼了？嬸嬸不騙你，嬸嬸家裡真的還有吃的。」
小草兒也不說話，執意地將菜糰子遞給桑榆，桑榆無奈，接過來咬了一小口，小草兒這才道：「我娘跟我爹說，你有再多糧也經不住發善心，你還聽不進勸，這樣下去你肯定會挨餓的。草兒不想讓嬸嬸挨餓。這是草兒昨天一天省下來的，給你吃。」
桑榆把七七放床上，眨眨眼睛才忍住鼻頭的酸意，她把小草兒摟到懷裡道：「草兒，你相信三嬸，三嬸一定想到辦法，讓我們能抗過這災年去。你明天去三嬸家，幫忙看著七七，好不好？」
小草兒在桑榆懷裡抬臉問：「看七七能幫到嬸嬸嗎？」
桑榆堅定地點了點頭。
作者有話要說：嗯，一點點來，明天去申請榜單。