正文 40第四十章 ：兄弟之盟 文 / 深北以北
. 男人們圍坐在木桌那頭兒,邊商量著「神仙胃」的事兒邊吃著酒。下酒菜是季連水帶來的三個冷盤：鹽水長果豆、鹵煮豬下水、肉絲豆腐皮。桑榆看灶旁長櫃裡有一捆子大蔥，便抽了四五根出來,三下五除二扒皮切好，麻溜地做了個大蔥炒雞蛋，給他們添了個熱菜。
季連水家的娃娃,是個男伢子,去歲春節時候生的,取名叫季春晨。此刻他正跟七七在一起，讓季婆子給看著。季婆子稀罕男伢子,將兩個娃娃並排放在炕頭上,她手裡拿著一個撥浪鼓逗著，嘴裡還道：「春晨要是咱家的多好，七七就有哥哥嘍。」
桑榆弄完熱菜,就去梨花嫂與連水嫂子那裡，跟著包餃子。餃子餡兒是季連水他們來了後，知道要留飯，季婆子給事先拌出來的。小香草在一邊跟著學，她還不會捏花褶，桑榆就教她怎麼擠餃子，這種包法既簡單又快：餃子皮裝了餡兒，上下邊緣的中心部分捏一起，然後兩手的虎口處，兜著餃子皮往中心擠。小香草試驗了幾個就找到了竅門，擠餃子弄得似模似樣，就是速度慢一點兒。
等到這邊煮餃子的時候，季秋陽、季連水、季南山三個爺們兒已喝得面紅耳赤，話也越嘮越近乎。孫溪和在一旁看著，忽然提議道：「你們三戶都人丁單薄了些，在村裡又沒什麼近支旁門，倒不如義結金蘭，拜為兄弟，從此互相扶持，也省得叫某些人小瞧欺負了去。」
這個提議，立刻就得到了三個男人的一致贊同。桑榆趕緊地又給他們擺了個香案，供了些紅棗果品，三個男人磕頭飲血酒，拜了盟兄弟。季秋陽是老大，季連水是老二，季南山是老三。
三個男人互相換了稱呼後，又一起去裡屋給季婆子磕了頭。可憐這算是三個小家庭，長輩們卻幾乎都已仙去，只剩了季婆子一個。季婆子一聽兩個壯小伙都喊了「娘」，登時就有了淚意，她含淚笑道：「好，好。咱都是老季家後人，你們三兄弟要兄友弟恭，彼此扶助，好好將日子過好。今兒個太高興了，看看咱這一大家子，過日子就過個人氣兒，圖個人丁興旺。」
桑榆一看，這裡面她跟南山是最小的，趕忙站起來福了福，叫道：「大嫂，二嫂。」
連水家的也跟著站起來，沖梨花嫂福了福叫道：「大嫂。」又含笑注目桑榆喊道，「弟妹。」
梨花嫂道：「這二弟妹，三弟妹的叫起來太麻煩，我以後就稱呼你們名字吧。桑榆我是一直叫名字，老二家的我還不知道名兒呢。」
季連水家的連忙道：「小妹娘家姓何，閨名叫秀芝。」說完她又看了看桑榆道：「弟妹就是姓桑？」桑榆笑著點了點頭。
梨花嫂喊過春樹與香草來，教他們道：「春樹，香草，你爹與你連水叔、南山叔結拜做了兄弟，以後見面，要喊二叔、三叔。」說完又指了指連水家的和桑榆道，「這是你二嬸、三嬸。叫人！」
春樹拉著妹妹站好，鞠躬叫了「二嬸」、「三嬸」。桑榆一伸手，把倆孩子攬懷裡道：「大侄子，大侄女，等著哈，三嬸給你們端炒瓜子去！」
炒瓜子端來後，小香草一反常態地沒有立刻去吃，而是又坐到了包餃子的那兒，繼續幹活兒。這叫桑榆好生驚奇，不禁與梨花嫂對換了一個眼神兒。沒想到緊接著就聽到小香草對春樹道：「好哥，我忙著，你給我嗑點兒仁兒吃吧。」梨花嫂抿著嘴笑著搖了搖頭。
連水家的，何秀芝，邊擀著面皮邊說著：「這次多虧了溪和先生的妙計，那季大河是個酒鬼，雖不似桂花她男人那樣每日爛醉，卻也每日離不了酒，飯前總愛喝上二兩。他賒的那些賬，幾乎都是下酒菜的賬。這回在炒豆裡彈了點兒藥粉，他吃下去可不就不受了？」
梨花嫂笑笑道：「要我說，還是『神仙胃』這個說法好。一說要祛除雜質去侍奉神靈，他都嚇突突了。哎，秀芝啊，後來怎樣？」
桑榆接過話茬道：「一定是順利達到目的。你看二哥二嫂都帶了菜，來喝慶功酒了啊！」
果然何秀芝點了點頭道：「季大河把銀子都還上了。這次過來也是為了告訴溪和先生這事兒，可以給他開藥，讓他慢慢好起來了。」
女人們常做吃食，手腳麻利，很快餃子就下了鍋。梨花嫂看著他們喝得也差不離了，這邊就盛起了餃子。
這天，外面淒風冷雨，屋內卻是歡聲笑語一片。桑榆的小家，第一次聚起了這麼多親近的人，吃了一頓大團圓飯。
這天夜裡，三個男人喝得都有點高，吃了碗餃子，強撐著說了會兒話，就東倒西歪地在季婆子屋裡頭睡了一炕。梨花嫂領著春樹、香草，喊著何秀芝抱著孩子，去了她那兒住。季婆子就住到了桑榆這屋。
桑榆在雙火口灶上燒了些熱水，一來跟季婆子那屋烘炕，二來可以泡泡腳。七七小人兒貪睡不熬夜，早就睡熟了，讓桑榆給放到了小炕上，炕沿上還給放了個枕頭，防止她翻身掉下來。
季婆子坐在長椅上泡腳，看桑榆還堵了個枕頭，就道：「她剛會翻身，豎著躺的，兩側都是牆，掉不下來。」
桑榆道：「可她太短了，就這麼點長。萬一翻著翻著變成橫躺了，再掉下來呢！還是擋上點兒，心裡安穩。」
桑榆也過去泡著腳，問季婆子道：「娘，我聽南山說，等入冬大雪一落封了山，就不能去三葉鎮了。得等到明年開春融了雪才行，是麼？」
季婆子道：「當然是了。你不記得去鎮上要過的那個羊腸彎了麼？那條路彎彎曲曲，一側是山體，一側是深淵，馬車弄大了都沒法過。再等到落了雪，多危險哪。那段路冬裡常出事，後來就成規矩了，只要落了雪，人們就不出去了。」
桑榆點了點頭，之前從那過她也沒覺得很害怕，因為靠近深淵的那側，全都用木樁和粗繩圍起了圍欄。現在一想，肯定是因為總出事，才會這樣攔上一攔。桑榆擦好了腳，對季婆子道：「娘，咱明天去鎮上吧，趁著還沒下雪。一是咱多買一些秋菜回來，二是咱一家子去浴肆好好沐浴一下，要是一冬都沒法出去，身上不發霉啊？」
季婆子也擦了擦腳，桑榆把兩盆子洗腳水一合，給倒了。然後趿拉著鞋，快步走回來道：「夜裡真冷了啊，一開門小涼風嗖嗖的！」
季婆子道：「去洗洗行。其實那天我就想，要是在廂房小廳那邊工棚裡頭，再隔出兩米地方來，把小廳裡火炕灶台給圈進去，弄嚴實點兒，開個小高窗，讓南山做個木頭浴桶放裡頭，多燒點熱水，冬裡估計也能洗洗。」
桑榆喜道：「那感情好。先讓秋陽哥跟南山倆，把他們幹活兒的地方都圈出來，要是有空閒，咱就再截出個小浴間來，反正脫的土坯還剩了不少。」
季婆子琢磨了一會兒道：「那還得在院牆外頭地下，挖個排水坑。」
桑榆道：「反正也要挖菜窖，就一齊幹出來得了。」
季婆子道：「那就別再花銀子去浴肆了，明兒個我跟梨花去集上買秋菜，你和南山在家裡挖菜窖啥的吧。咱家園子裡收了不少秋菜了，青白蘿蔔，菘菜都有，這秋菜再買些啥？」
桑榆道：「啥都買，娘。現在正是菜農擠堆兒賣秋菜的時候，便宜。你就各種類多買點，豆角、茄子、馬鈴薯、辣椒、蒜頭、鬆口蘑……都買些。咱回家後曬成干，冬天裡不至於吃不著菜蔬了。」
季婆子哼哼道：「說的好聽，啥都買，還多買點兒。家裡總共還幾個錢？」
桑榆笑道：「娘，咱銀子又沒亂花，你看家裡這麼一拾掇，住著多舒心哪。而且咱村裡，好像也就兩姓族長家裡有個小浴肆吧，咱家也整上，不知道多少人羨慕哪。」
季婆子這人還真就好個臉兒，她一琢磨，今年的日子其實真是好上太多了。團圓宴上，桑榆給她爭了臉，這灶上的好手藝，也是好媳婦的一項必備本領；還有前陣子，家裡這一通大收拾，村裡多少人眼紅哪，就連那往日瞧不上她與南山的，現在見面也都說話了，這日子過好了，在村裡走路腰板都直。
雖說季婆子這麼一想，心裡頭也挺美的，但嘴上可不這麼說，她小聲哼哼道：「包子有肉不在褶上，比咱富的多的是哪。」
桑榆連忙道：「是，娘說的對。咱得更吃苦耐勞，把日子過好，多攢點兒家底。娘，你看南山現在，多正幹哪。咱花出去的銀子，還能賺回來呢！南山賣力氣，咱不得讓他吃好喝好嘛……」
季婆子揮揮手道：「行了，行了，不就是多買點秋菜嗎？反正今年挖菜窖，多買點兒就多買點兒。」
桑榆見達到了目的，也不多說了，笑嘻嘻上了炕，把被窩安好道：「娘，你睡裡頭，蓋南山的被子。」
作者有話要說：*國慶節快樂，親們。