正文 第41章 水調歌頭 文 / 弱水千流
嚴燁半瞇起眼微微挑眉，他一貫知道陸妍笙這丫頭喜歡耍嘴皮子,倒也並不想同她多見識。只又揖了回手便退了出來,孤身踱步到外頭的甲板上。
淮河上的風席捲起他披風的袍角,夕陽的餘暉在他的週身上下鑲上一圈淡淡的華光,略帶一種聖潔的況味。桅桿上懸掛的帆獵獵地翻飛,他扶著手欄抬起頭遠眺天邊的餘暉，這才發覺已經是日暮時分。
從甲板的另一頭走過來一個身形單薄的廠臣,步履匆匆,朝著他的方向直直而來。嚴燁聽見一個稚氣的嗓門兒在他身後恭敬地喚道,「師父。」
嚴燁嗯一聲，並不回頭，只神色悠然地欣賞天邊的落日，隨口問，「事情辦得如何了？」
桂嶸朝他揖手，一言一行恭謹到極致，回道，「都照著您的吩咐把話放回紫禁城了。」
嚴燁面上仍舊是淡漠的，波瀾不驚。他略想了想，不由嗟歎了一聲，臉上換了副愧怍的神態，又道，「小宋子一家老小可得好好安頓，他是枉死，等回了臨安，你請幾個大德給好好超度超度，這回的事是我對不住他了。」
桂嶸覷著他的面色，又朝他揖手說，「徒弟一定會好好安頓小宋子的家眷，必教他們後半輩子衣食無憂，師父您寬寬心，節哀順變。」
他半瞇了眸子看遠處，金輝燦燦地映入瞳孔，躍動著明麗的光，「要回臨安還得個把月，讓秦錚好好看著紫禁城。這回的事既然要了小宋子的命，就一定要辦好辦漂亮，別讓他走得太冤枉。上回我讓小宋子給蘇勝文認了乾爹，讓秦錚藉著這樁事好好做文章。高太后身邊最稱手的就是蘇公公，必然處處護著蘇勝文，咱們要做就做得乾淨利落，扣的帽子當然越大越好。畢竟留著蘇勝文，咱們不好對太后動手。」
小桂子在他身後諾諾地應是。
嚴燁慢悠悠地說，即便是攸關性命的大事在他口裡也變得無關痛癢，他道，「傳我的口諭告訴秦千戶，若是除不了蘇勝文，就讓他提頭來見吧。」
桂嶸的頭垂得愈發低，他跟在嚴燁身邊這麼些年，自然瞭解這人是怎樣一副狠辣的心腸。未達目的不擇手段，他心狠無情，所以東廠才能在他手裡如日中天。紫禁城裡那幫所謂的主子，說得難聽了，是生是死還不都是憑嚴燁的一句話。
是以，大梁朝的皇室何其可悲。
桂嶸心底幽幽地歎息，他抬起眼看著他家師父，這樣的風度樣貌，般配哪家的名門閨秀不能呢？只可惜了，他們內監都是殘缺的人，即便再位高權重又如何呢，身體的殘疾是一輩子也治癒不了的傷痛。不能娶妻生子，終究算不得個男人。
小桂子在心底替嚴燁惋惜，又忽然想起般若貴妃來。說起來，那可真是他見過的最漂亮的姑娘，尤其是同他師父並肩站在一起的時候，兩人簡直是天下間最好看的風景，再沒有比他們更般配的了。
他偷偷摸摸地瞄嚴燁，想起師父對貴妃似乎好得有些過了頭，雖說有沛國公那層關係在裡面，也不至於什麼事都親力親為吧？加上又有老督主同蕭太妃的前例擺在那兒，不免暗自生出了些遐想來——莫非，師父對貌美如花的貴妃娘娘……
此時，嚴燁將好撫著腕上的烏沉木佛串側目看他，朝他吩咐道，「娘娘身子不適，晚膳清淡些好。」
這麼句話似乎在印證些什麼，他何曾見過師父這麼細心地照看過一個大姑娘？桂嶸先應了個是，又抬起眼看嚴燁，試探著道，「那……晚膳徒弟給娘娘送過去？」
嚴燁卻搖頭，「我親自送過去。」
桂嶸在心裡幾乎落實了那個猜想，他暗暗感歎，師父不愧是師父，眼光果然非比尋常，別的內監找對食，頂好就是個漂亮的宮女，他老人家到底和普通內監不同，居然相中了金尊玉貴的陸府嫡女，般若貴妃。
小桂子在怔忡與敬佩當中告退離去了，空蕩的甲板上又只餘下了嚴燁一人。
艙房那處傳來一陣年輕姑娘的嬉笑聲，像是黃鸝鳥，又像是銀鈴，蓬勃著青春的朝氣。他側目看向那方，半瞇著眼眸細細地去聽，隱約能見裡頭傳來陸妍笙嬌脆的聲音，不帶任何防備，真實而隨性。
像是某種難以抗拒的誘惑，他朝著艙房走近了幾步，側身立在窗前聽得愈加仔細。
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穆太醫果真是醫士裡的大拿，一副藥下去極為頂用，陸妍笙霎時生龍活虎起來。
玢兒同音素挨著她的肩膀和她坐在一起，女人之間的話匣子一旦打開便很難收住，三個姑娘聊著天，不知不覺就聊到了小時候的事情上去。音素兒時過得淒苦，大多也都是妍笙同玢兒在說，她只淡淡笑著在一旁聽。
童年是人這一生中最讓人懷念的，兒時的一片飛花，一片落葉，鋪陳開來都是一段段天真無邪的時光。乾淨，純粹，不沾染半點世俗的塵埃，那樣的美好。人在許多時候懷念童年，也許並不是刻意地去記憶一個人，一件事，只是單純地懷念那種單純如白紙的感覺。
「我小時候同別家的姑娘都不同，人家學女紅的時候我在捉蛐蛐兒，人家臨字的時候我在偷橘子……」說著兒時的事，妍笙吃吃地笑起來，「我父親常被我氣得跳腳，每次要教訓我時，母親就把我護著，現在想想也真是太調皮了，哪裡有半分姑娘家的樣子。」
玢兒心中感動得淚奔，點頭道，「娘娘您能有這樣的覺悟，奴婢真是太高興了。」
艙房裡的三人又鬧騰了一陣，不知怎麼地便聊到了童謠上去，玢兒同音素搡著妍笙的肩膀慫恿她唱歌。妍笙拗不過，只好妥協，壓低了聲音道，「那我只小聲地哼哼。」
夕陽已經完全沉入了河面，寶船的各處都掌了燈，嚴燁在半掩的窗扉前面無表情地立著，面上的神色虛虛實實，如玉的容顏在跳動的燈火下半明半暗。
妍笙清了清嗓子，輕輕地哼道，「一月嗑瓜子，二月放鷂子，三月上墳坐轎子，四月種田下秧子，五月白糖裹粽子……」
淮河水沉靜地流淌向遠方，偶爾擊打過寶船的船身，遠處駛來數葉打漁歸來的漁船，他靜靜地聽著從那格窗扉裡傳出的歌聲，竟感到從未有過的安詳。
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晚膳時分嚴燁送了燕窩粥來，伺候著陸妍笙用完便離去了。
戌時方過，淮河上顯得尤為靜謐，四處唯一可聞的便是水浪的聲響。燈火的餘暉映在淮河的水面上，隨著波濤蕩漾起伏。
妍笙梳洗畢後便躺上了床榻，她翻了個身，手肘子不經意間便碰到了床榻裡側的木壁，發出了一聲空響，在安靜的夜色裡顯得尤為刺耳。她咧了咧嘴，揉了揉方才撞到的手肘，側了個身準備繼續睡。
木壁的另一頭卻也傳來了「砰」的一聲，像是在回應她一般。
陸妍笙一滯，這才想起來白天的時候嚴燁對她說過的話。是了，她們二人的艙房相鄰，中間只隔著一扇壁。她轉過頭警惕地看著那面木壁，想像著另一邊還躺著個嚴燁，不由一陣惡寒，只轉了個身面朝外閉上眼，準備不予理會。
那頭的人似乎是見她半天沒有響動，竟然又敲了一回。
妍笙翻了個白眼，火氣蹭地便冒了起來，這個廠公想幹嘛？大晚上還讓不讓人睡覺了？她遂屈起食指砰砰砰地三下，不依不撓地敲了回去。再然後，她側耳細細地聽著那方的響動，卻半天也沒得來什麼回應。
她等了一會兒，那頭仍舊沒什麼響動，便估摸著嚴燁已經睡了吧，便也不再多想。然而，正當她要合眼時，一個不甚清晰的男人聲音卻從木壁的那方傳了過來，說道，「娘娘？」
妍笙蹙眉，嗯了一聲算是應了。
他的聲音聽上去與平時有些許不同，卻又說不上來是哪裡不同，妍笙將耳朵貼著木壁，又聽見那頭的男人道，「娘娘睡不著麼？」說完不等她回答，他便兀自接了一句，「臣也睡不著。」
陸妍笙翻了個白眼，他哪只眼睛看到她睡不著了，她明明很困好麼……心頭思索了一瞬，妍笙清了清嗓子，貼著木壁回道，「廠公累了一整天了，您還是早些歇了吧，沒的教您累著了，倒是本宮的罪過。」
嚴燁那頭微滯，忽然問了一句前後不著邊兒的話出來，「娘娘是不是很討厭臣？」
「……」聽了這話，妍笙一時沒反應過來，半晌後那頭沒了聲響，想是在等她的回答。她很有些為難，她當然很討厭他，可這話怎麼能當著人的面直說呢？她很無語，反問他，「廠公您怎麼會這麼問？」
他答，語調裡頭七分玩笑三分認真，夾雜幾絲不易察覺的慨歎，「天下間恐怕沒有人不討厭臣吧。」
妍笙倒有些可憐起嚴燁了。想他身為東廠的廠公，壞在骨子裡，仇家多如牛毛，也難怪他會有這種感覺了。她到底還是不忍心打擊他，反而換了副寬慰的口吻，安慰他說，「廠公您別這麼想，您也不是那麼討人厭的，至少您長得好看吶。」
嚴燁在另一頭嗆了嗆——有她這麼安慰人的麼？
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