正文 第24章 適婚之齡 文 / 弱水千流
音素給嚴燁奉了毛尖，他獨自一人坐在正殿的花梨木椅子上有一口沒一口地抿。眸子時不時看一眼外頭的積雪，白皚的地泛起青白的光，看上去淒冷而蒼涼。他心頭慨歎一聲，今年的冬日實在太過綿長，天上的雪像是下不完了，跟倒似的。
近段日子著實不太平，江北的澇災將將賑了，柯捨一代又鬧起了雪災。前些時日從那方傳來的消息，說是已經凍死了幾百人。諷刺的是，天下百姓水深火熱民不聊生，臨安的這些皇親貴胄們卻毫不為所動，風花雪月爭權斗利，片刻不安生。
他唇角掛著個譏笑，想起前日皇太子景晟行色匆匆地來找過自己。
這位大梁儲君貫是個繡花枕頭，一肚子花花腸子。時常在臨安的花胡同裡尋花問柳，各個窯子的姑娘就沒幾個是他沒碰過的。景晟十五歲便大婚娶了林閣老的孫女兒為太子妃，過後不到半年便又娶了兩個側妃，之後更是左一個妾室又一個填方地納。如今已經二十了，卻還是沒有半點要收心的架勢，前兒來尋他也不為別的，說是看上了今年新入宮的一個答應，讓他給幫襯幫襯，助自己一親芳澤。
嚴燁在大梁的名聲早壞透了，景晟也是思慮了良久才決定找到他。畢竟這回這個太子爺瞧上的人是他父皇的宮妃，若是旁人，自然勞煩不到嚴燁頭上。他是司禮監的掌印，是紫禁城裡手掌大權的宦官，翻手雲覆手雨，要為他弄個嬪妃簡直易如反掌，何況皇帝還病在榻上。
既然太子爺已經開口，他自然也不好拒絕，否則便是駁東宮的面子。他嚥下一口茶水，清淡的茶香在口齒間暈染開，眼中滑過一抹輕蔑的笑意——老子不中用，兒子又這樣不爭氣，大梁的氣數果真長不了了。
等候了約莫半個時辰，還不見永和宮的主子出來。桂嶸偷偷拿眼瞄嚴燁，壓低了聲音提醒說，「師父，陸大人邀您今兒去府上小敘，」說罷又抬頭看天色，「時辰也差不多了呢。」
嚴燁嗯了一聲，將手中的茶盞放到了桌上，徐徐道，「我記得的。」
桂嶸聞言便不再多說，只垂著頭恭敬地立在一旁。
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陸妍笙氣急敗壞，匆匆穿上衣裳便出了浴室，門口立著的玢兒見她出來，登時小臉一垮，怯生生地喊了句娘娘。
她一肚子的鬼火沒處撒，瞧見玢兒更是火冒三丈，怒喝道，「本宮讓你守在外頭，你就是這樣守的？竟然把嚴燁給守進來了？」
玢兒很無辜的模樣，哭喪著小臉解釋，「奴婢知錯了。您讓奴婢守在外頭，奴婢自然不敢怠慢，可是人有三急……奴婢原想讓人來替的，可又覺著不過一眨眼的功夫不打緊，誰知、誰知道……」
等玢兒從恭房一出來，便發現她放在浴室門前的衣裳不見了，不消片刻又聽見妍笙在裡頭怒氣沖沖地咆哮，她心頭一沉，之後發生的事情更是令她始料未及——她沒看錯吧？怎麼嚴廠公從裡頭出來了？不禁大驚道，「嚴廠公？您怎麼進去了？」
當時嚴燁的表情很淡定，他只是理所當然地回答，「方纔娘娘在裡頭說要衣裳，你又不在，我路過聽見了，便給娘娘送進去。」
玢兒大窘——廠公大人笑話不是這麼講的好麼，您路過也能路到她家主子的浴室，也忒匪夷所思了吧……
「事情就是這樣兒的，」她皺著眉頭很歉疚的模樣，看著陸妍笙信誓旦旦道，「娘娘，您就饒了奴婢吧，這回是奴婢疏忽了，奴婢發誓，再沒有下次了！」說著還煞有其事地豎起三根手指頭。
陸妍笙無言以對，巴不得一頭撞死在柱子上，又瞪著玢兒惡狠狠說，「再有下回，我活活扒了你的皮！」
玢兒被她的模樣唬了一跳，縮了縮脖子，小聲嘀咕了一句，「嚴廠公本就是個太監，伺候主子是天經地義的事兒嘛。」
她被氣得噎住，「依著你的意思，還是我自己太大驚小怪了？」看來自己平日對這丫頭真是太好了，如今竟蹬鼻子上臉愈發不懂規矩！心中氣得急了，她別過頭神色也冷下去，聲音尖銳道，「看來本宮平日對你真是太過縱容，你明日便去浣衣局陪著靈書吧！」
看出這回她是真的氣了，玢兒心頭也惶惶然起來，聲音也跟著軟下去，捉著她的袖袍央求道，「主子您別氣了，方才是奴婢失言了，您要打要罵都行，可千萬不能讓奴婢離開您。」說著鼻頭一酸，眼眶裡頭便盈上了晶瑩，可憐巴巴地哽咽說，「奴婢都跟了您這麼多年了……」
陸妍笙的耳根子軟，見玢兒通紅著眼眶，心頭不由想起上一世她為自己吃的那些苦，語氣也不禁輕柔幾分，有些無奈道，「念你是初犯，姑且饒了你。」
玢兒頓時破涕為笑，扶著她就要往寢殿走，半道上卻又想起了什麼，一拍腦門驚乍乍道，「對了娘娘，嚴廠公說是有正事兒要跟您說，這會兒怕是還沒走呢。」
一聽到那個名字她就來氣，聞言，妍笙冷哼了一聲，皮笑肉不笑說，「正事兒？他能有什麼正事兒？他愛等就讓他等吧。別忘了，我是主子，他是奴才！」說完就要逕自往寢殿走，走了幾步卻又停下來，心中覺得有些不妥。畢竟嚴燁在紫禁城裡舉足輕重，若是這樣明目張膽地得罪他，依著那人狹小的氣量指不定怎麼報復自己和沛國府，不能逞一時之快。
因又皺著眉說，「算了，還是去見見吧。」接著便一把扶過玢兒的手朝正殿走過去。
將將跨過門檻，她便瞅見坐在紫香木大圓桌邊兒上的嚴燁。他的左手隨意地放在桌上，食指習慣性地敲著桌面，發出「砰砰砰」的聲響，規律而輕悶。那隻手的骨節分明，乾淨而修長，嚴燁很講究，就連指甲都修剪得極為漂亮。她的目光落在一道暗色的疤痕上，淡淡的一條痕跡，像是擦掛的小傷痕。
她腦子忽地一嗡，想起那是她入宮被絆滑倒時給他弄上的，不禁有些莫名地尷尬。
琢磨間，嚴燁已經看見了她，便從容起身朝她施施然揖手，恭謹道，「臣參見娘娘，恭請娘娘玉安。」桂嶸也跟在一旁朝她見禮，頭埋得低低的，極為恭敬。
妍笙嗯了一句，臉上不鹹不淡，兀自在殿中的主位上坐下身，音素連忙為她捧上一個盛了香片的青花瓷茶盅，又低眉垂首地退到一旁。她左手執茶托，右手捻著茶蓋兒，卻不急著喝，只沉聲道，「無事不登三寶殿，不知廠公有何事？」
嚴燁聞言一笑，並不回答。她微微蹙眉，側過眼看了看音素同玢兒，兩人即刻反應過來，施了一禮便退了出去，桂嶸走在最後，順道將殿門微微合上。
偌大的合歡堂只有他們兩個人，陸妍笙覺得氣氛有些詭異，清了清嗓子故作平靜地看一眼嚴燁，說，「廠公坐，有什麼話便說吧。」
「其實也不是什麼大事，」嚴燁在她身旁的椅子上坐下來，端起桌上的茶盅徐徐說，「臣過會子要出宮，是去沛國府。臣琢磨著，娘娘該有些想要臣帶給令尊令堂，昨夜來也是為了這樁事，只可惜娘娘……」
說到這兒，他住了口，並不再往下，只唇角的笑容又濃了幾分。
妍笙聽他竟然提起了昨夜的事，不禁羞惱得想挖個洞鑽進去，側過頭看嚴燁，卻見他的神情很自如的模樣，沒有半分的尷尬。
昨兒的事兒認真說，是她輕薄了他，可是人家被輕薄的都這樣淡定，自己這樣似乎更不該多想了。這麼一琢磨，妍笙心頭稍稍安穩幾分，又說，「既這麼，就請廠公替本宮轉達父親母親，說本宮一切都好。」說著她微微一頓，忽又記起江氏同妍歌指派靈書對她下毒的事情，她眼中的神色驟然冷冽幾分——這樁事究竟要不要告訴母親呢？她有些猶豫。
嚴燁垂著眸子看著手中的茶盅，青瓷茶碗的邊沿隱隱有一圈胭脂緋紅，他不著痕跡地一笑，並不看她，只慢條斯理地吐出一句話，「就這些麼？」說罷微微一頓，他的眸子落在她嬌艷的臉上，聲音也沉下去幾分，「陸二姑娘與府上的姨娘這樣害娘娘，您忍得下這口氣？」
陸妍笙一愣，接著又反應過來，不禁駭人失色——難道、難道他也知道那件事？不由凝眉道，「廠公這話是什麼意思？」
「紫禁城裡沒有臣不知道的事情。那個叫靈書的才將入宮便到了浣衣局，其中必有蹊蹺。」嚴燁說這話的同時將茶盅遞到了薄唇邊上，微微抿了一口，又涼聲道，「臣說過要盡心扶持娘娘，必說到做到。陸二姑娘如此害您，娘娘不可如此姑息。」
妍笙心頭冷笑。話說得這樣好聽，卻不知的他心裡又在打什麼鬼主意了！然而她面上卻不動聲色，只說，「那依廠公的意思，是要將本宮中毒之事告訴父親？」
嚴燁卻搖頭，側過眼朝她微微一笑，流風回雪一般淺淡，「陸二姑娘快十四了，十五便是適婚之齡。臨安林家的六爺現今尚未婚配，不若請皇后娘娘賜婚，將陸二姑娘嫁予林六公子。」
她微訝，又見他扯起唇一笑，慢悠悠說，「對了，臣還知道，林六爺昨年不慎墜馬，已經不能人道了。」
陸妍笙更驚訝，捂著口詫異道，「這樣的秘事，廠公如何曉得？」
他只笑道，「娘娘可別忘了，普天之下，哪裡有東廠不知道的事。」
這、這簡直是將妍歌往火坑裡推——秦林兩家素來有梁子，一旦這個妹妹嫁入林府，母親定更不待見江氏。還有林六爺不能人道這一條，也都足夠妍歌流一輩子眼淚了吧！妍笙半瞇了眼，你不仁我不義，妍歌能對她下那樣的毒手，自然不能再怪她心狠！
她略沉吟，又說，「那舍妹的婚事，就請廠公多費心了。」
嚴燁笑了笑，接著便揖手起身道了退。陸妍笙長歎一聲氣，暗道果真不愧是東廠的人，竟然能想出這樣的損招來，簡直是教人生不如死啊。她覺得一陣煩悶，動了動手去拿桌上的茶盅，卻猛地一驚——
他方才喝的竟然是她的茶！。