正文 69、動手 文 / 夜盡驚鴻
第二日一大早，佟掌櫃便差人來給白流蘇送信。長歡伺候白流蘇淨了面，奶娘忙將信送了進來。
「不知是什麼消息竟一大早就來，那佟掌櫃說了，此事耽誤不得，還需小姐拿主意。」奶娘說完便站在一旁。
白流蘇接過信仔細一看，不由得冷笑，本以為逼迫吉祥酒樓關張少不了半個月的功夫，沒想到她還沒動手，這位糊塗的大伯父倒是把機會送上門來了。
原來佟掌櫃說動了青山來鳳儀樓做二掌櫃，青山投桃報李便把白致喜吩咐他做的事情跟佟掌櫃交了個底。
原來白致喜讓青山找人潛入鳳儀樓打下手，伺機在鹽中下毒，只要鳳儀樓出過人命，便再不能在燕北立足了。近日來鳳儀樓吃飯的多是達官貴人，這一旦纏上人命官司可比不得平頭老百姓那麼容易脫身。
白致喜這毒計雖毒，可他卻沒有算到人心向背。在他接手吉祥酒樓以來便削減了掌櫃夥計的月例，用以供他吃喝玩樂還有貼補其他生意上的虧空。酒樓人人都對這個東家頗有微辭。
佟掌櫃連夜想了個對策，只是動作太大，需要請示白流蘇。雖然兵行險招，但是捨不得孩子套不住狼。白流蘇略一思付，便對奶娘道：「告訴佟掌櫃，只管放開手去做。」
奶娘稱了一聲便轉身出去，長歡接過信來放在燭台上燃成一堆灰燼。隨後便拿起木梳替白流蘇綰髮。
「小姐，昨個兒我悄悄跟丁香打聽了，原是四小姐跟老太太說您只顧著自家親弟弟，倒忘記提攜其他兄弟姐妹，氣量小。又跟老太太猛誇三房七少爺也是個伶俐的，逗得老太太笑得開懷。」
白流蘇眉頭一皺，難怪白如卉有本事讓老太太改口，原來是抓了老老太太的弱點。對於三房，老太太一向是溺愛的不行。
不僅寵著三老爺，而且事事為三老爺著想，白如卉聰明之處就在半點不提長房，只說七少爺如何聰慧，老太太雖喜二房有出息，不過內心能希望三老爺的兒子也能出人頭地。
經白如卉這麼一說，白老太太便動起那一人得道，雞犬升天的心思來。之前在榮華院對白流蘇那麼一說，恐怕就是想讓白流蘇在宋家替七少爺也美言幾句了。
雖說三伯父有經商之才，為人機敏，但這七弟還不如六妹妹白元香來的機智。白如卉這一招太極真是打得好。
可若是這點伎倆就想阻攔澤言拜師，她簡直就是癡人說夢！白流蘇一連幾日都呆在家中，時常拷問弟弟的學業，其他全都不做只待白老太太的壽辰。
可是老太太偏生坐不住了。找了個時候她終於忍不住跟白流蘇直說了，讓白流蘇帶自家兄弟多去學士府轉轉。
哪知白流蘇一臉難色的說，前些日子給學士府送去文房四寶，下人回來卻說宋三爺聽了沒有好臉色，徐夫人也叫她這幾日不必來學士府了。
白流蘇扯了個大謊，但是白老太太不得不信。畢竟她不知這其中底細。這一下子可慌了神。
賠了夫人又折兵的事，她白老太太可從來不幹。
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「那宋三爺和何等的人才，這樣的人做五哥兒的老師是我白家的福分。依我看吶，便不必等你爹爹答應了，你今日就同你娘親定好日子，將帖子送到學士府去。」
白老太太臉不紅心不跳的吩咐道，白流蘇靜靜答應著。只要事情能辦成，她沒必要去揭了老太太的面子。
恰好此時安氏同孫氏帶了一堆婆子丫頭進來，笑道：「母親，前些日子給您做的新衣到了，母親試試，若有不妥再改。」
白流蘇也好奇的湊上來，一看那新衣的面料，不禁驚訝道：「這天蠶絲的錦緞可不得了，得一千兩一匹呢！」
老太太一聽，又驚又喜。喜的是這衣服材質竟然這般好，驚的是不知要花去多少公中的錢，這幾年來對家中的情況她也知曉，長房無能，白家若要鋪排場，只會捉襟見肘。
安氏看出來老太太的心事，便道：「貴倒是貴了些，不過是媳婦兒自個出的錢，全當充作給母親的壽禮了。」
安氏笑得和顏悅色，如今她的女兒是神針娘子的弟子，兒子很快也要拜宋三爺為師，安氏在白家的地位今非昔比。於她而言，這點銀子的確算不得什麼。
孫氏但笑不語，伺候著老太太去試衣服。白流蘇將方纔同老太太說的事情同安氏說了，安氏喜道：「此事便交由為娘安排。等過了明日老太太的壽辰，咱們就讓澤言拜宋三爺為師。」
白流蘇點頭便回了寧和院。途經景合院的時候，只聽見裡頭隱約傳來哭泣之聲，不禁皺眉。長歡見狀才解釋道：「前些日子，憐兒姨娘滑了胎，她一心道是林氏所為，這些天哭鬧個不休。」
「所以呢？」白流蘇眸中冷光閃過，到底是個沒有底蘊的外室，否則怎會在外頭呆了這麼多年都進不了家門，她真以為林氏跟她那個女兒是好對付的。
不過，白流蘇唇邊溢出一抹冷笑，她還有一份大禮要送給長房呢。回到寧和院，奶娘遞來兩封信，一封是佟掌櫃的，一封則是李掌櫃的。
佟掌櫃信上交代一切都準備妥當了，青山帶著吉祥酒樓最頂用的夥計和廚子跑了單。白致喜得知消息後氣的直吐血，但是吉祥酒樓不能關門，尤其是老太太壽宴臨近了。
所以白致喜連夜托人從外地聘了新的廚子和夥計，維持吉祥酒樓的生意。這期間給夥計和廚子的工錢漲了不少，只讓白致喜肉疼。
但是白致喜沒料到的事情還在後頭。
李掌櫃被白流蘇晾了許多天，終於磨掉了那一身自以為是。自打長歡給他傳話之後，他便日日出門轉悠，尋思創業之道。偶然間，他在茶樓聽見了別人說起前些日子南山上的火雨來。
於是福靈心至，寫了長長一篇策略叫小廝送到了白府。
白流蘇展開信便笑了，這李掌櫃果然是個人才。