正文 011章 拜訪裡正 文 / 公子侑
「四姑娘，這是家裡唯一一塊好布，本來是打算給你做襖子來著。」白芳藹極為肉痛的看著桌上疊成方塊的天藍色繡有蘭花花紋的綢緞。
白彩無語，還好她是個假漢子，真女子，要是個真漢子，估計得剖腹了。
「四姑娘，這是原先盛糖塊的盒子，現在空了，用來裝禮物正合適。」白不棄將一個紅木匣子放到桌上。
「嗯？」白彩打量著這個匣子，看起來挺不錯的。不過，原主也是大家子弟，用的東西自然不是凡物。不過，用來送入是不是太可惜了。
許是她臉上的表情太過明顯，白不棄道：「姑娘，這匣子值不了幾個錢。」
白彩說：「哦，那就好。」
「不過，姑娘，現在我們並沒有多少拿的出手的東西，現在去……」白不棄頓了一下，方道：「會不會太寒磣了？」
白彩掃了桌上備的禮物，輕笑道：「沒關係，禮輕人意重，反正以後也少不了走動。」
「單是這塊綢緞，就值幾兩銀子吧？就算是沒有眼力見的人也能認出其中的價值的。」白彩繼續說。
柳絮挑挑眉梢，問道：「可是會會不會太貴重了？要是有人趁機勒索怎麼辦？」
「所以——」白彩拖長聲調，「有適量啊！」
「我們是上門求人庇佑的。自然得備好大禮。可我們又是落難商人，好東西也是有限的。」白彩眼風掃過眾人，問：「所以，你們明白了嗎？」
白樺點點頭，握著小拳頭，眼中滿是星星眼，道：「姑娘最厲害了！」
他們五人對外統一口徑，是來西北家中卻不幸遭難的行商。父母雙亡，只有幾個兄弟相互扶持，賴以生存。
吃過早飯，拾掇拾掇，白彩就跟白不棄拿著禮物去了裡正家。一塊放在棗紅木匣子的綢緞，十斤大米。就為了這幾斤大米，幾個人還吵吵了一番。不過，最後白彩一錘定音，捨不得孩子套不著狼。他們家裡實在是沒有什麼能拿的出手的東西，而裡正家又必須去得拜訪。只好出此下策。
白彩跟白不棄除了一身乾淨衣服，打扮的整齊之外，身上並沒有什麼值錢的東西。但是他倆人容貌過於出眾，特別是白彩，一路上吸引了不少人的目光。
裡正鄧有才是個五十來歲精明的中年漢子，正吃完早飯準備出去逛噠一圈呢。他這個年紀，好歹大小也做了個官，地裡收成也好。整天樂呵呵的。
對於白彩跟白不棄的到來，裡正並不驚訝。早在十多天之前句聽有幾個外來戶在山腰上的茅屋裡落腳。那個茅屋還是村裡唯一一個老獵人為了方便打獵而建造的。不過，山中猛獸實在是厲害。那老獵人也改行了。將破茅屋賣給幾個年輕人。
嗯，裡正也是眼力毒的。一見這倆年輕人從容不迫溫文有禮的樣子，就知道倆人來歷定是不凡。特別是那容貌出色的小姑娘。就連他這個老頭子都忍不住多看了幾眼。這哪是窮山惡水能養出的美人啊。
白彩自然是注意到裡正看向她的目光，不過，目光中並沒有惡意，純粹是欣賞。也就忍下了。人在屋簷下不得不低頭啊。
裡正夫人鄧孫氏是個和藹可親爽朗大氣的中年女人，她見白彩生的漂亮，便拉著白彩到禮裡屋說話。留下裡正跟白不棄兩個大男人談正事。
跟白彩說了會話，裡正夫人對白彩越發喜歡的緊了，一個勁的握著白彩的倆嫩爪子不撒手。
白彩也喜歡裡正夫人，主要是鄧孫氏性格好，有一股子西北女人的豪爽大氣。
鄧孫氏一個勁的在跟白彩叨咕著：「我有倆兒子，硬是沒個閨女啊。愁死了，沒有人知道疼人啊。」
白彩笑笑：「孫姨要是不嫌棄，我可以常來陪您說話聊天解悶。」
鄧孫氏心裡有些失望，這妮子咋不順水推舟說要給她做個干閨女呢？不過，要真是這麼說了，她家老頭子也不一定願意啊。不過，她真是越看越覺得白阿四這個小姑娘順眼啊。
白彩嫌棄自己這個名字辨識度太高，沒辦法，理藩院尚書白彩不說是全國聞名，至少知道她的人不少。雖然是同名不同性，白彩還是不想再招橫生枝節。乾脆給自己改了個通俗的名：白阿四。
白芳藹就笑：姑娘起個好聽點的名字唄。
白彩想：不就是讓人叫的嗎，順嘴一點豈不更好？
「哎呀，你們來就來唄。送這麼大禮幹嘛？」鄧孫氏抱著紅木匣子，不斷的撫摸著裡面光滑軟潤的綢緞。
白彩笑道：「這不冬天要來了嘛，我就想拿來給孫姨做套棉襖。定是極漂亮的。」
「真是貼心的孩子，你孫姨我真是羨慕你那養的爹娘啊。」鄧孫氏抖落開綢緞，讓白彩幫忙扯著另一邊，展開一看，口中嘖嘖歎道：「不錯啊不錯。這個能做好幾套小衣裳呢。來來，妮子，我來給你量一下尺寸。」
白彩趕忙道：「這幹什麼啊，孫姨，這是拿來孝敬您的。您要是這麼見外，我可走了啊。」說完，故意做出虎著臉的小模樣。
鄧孫氏愈發的喜歡白彩這性子，也沒再客氣。日後總有還回去的時候。
白不棄跟鄧有才談的也很合得來。本來，白不棄就是白彩府中的管家，跟人打交道都是習慣了的。如何不著痕跡的哄的一個老人開心他是最拿手不過的了。再棘手的老人他都見過。白不棄溫文有禮，謙遜從容，絲毫沒有流落他鄉的窘境。單是他這份氣度，就足以讓見慣世事的鄧有才欽佩不已。
鄧有才多少是個官，也跟縣太爺打過不少交道，也見過知州什麼的大官。但是要真說實話，那些官爺還沒有眼前這個二十來歲的年輕人有氣度。便有意拉近與白不棄的關係。
白不棄是個人精，見鄧有才自己送上門來，豈有推出去的道理？
於是，一個願打一打願挨，就這樣一拍即合。
「鄧大伯，我住在山腰上，出門一看，入目就是一片地啊。西前村真是『吸錢』呢。沒想到臨近西北還有這麼富庶的地方啊。」白不棄感歎道。
鄧有才一時也沒能摸清白不棄的意思，也只能含糊著說：「那裡沒有人願意去種，只能荒著了。」
雖然是預想中的答案，但是白不棄已經很滿足了。一些事情是不急於一時的，得徐徐圖之。
白彩為什麼眼饞南山以及南山大片荒地的理由白不棄是知道的，雖然很危險。但是，他還是打聽了一下南山的情況。別他們給種上地了，接著有人上門說那是他家的地，那可就不妙了。
鄧有才又道：「你們住在山上可得小心，山中猛獸甚多。」
白不棄笑：「沒事，我們兄妹幾個平日不怎麼出門，再說，家裡的門還是很厚實的。就算是有猛獸來了，我們也會跑的。」
鄧有才只道他是不懂猛獸的厲害，歎口氣，道：「你們還是再找套房子吧。」
白不棄跟白阿四這兩個孩子他著實喜歡，也不想他們葬送了猛獸口中。
白不棄正色道：「況且，獵人老伯房前屋後給我們留了大塊地，怎麼也不好讓荒著。還有，小妹身子不好，好不容易適應了一個地方，再搬家也著實困難。」
鄧有才也聽說過那個一直病怏怏的孩子，卻不知那是白彩，只能道：「嗯，也好，大伯在這邊給你們留意著。不過，的確沒有幾個人願意去南山種地啊。那地也沒有幾塊好的。」這就是外來客的難處了，去哪裡倒騰地？只能是那些無主的荒地。
一直聊到日上三竿，白不棄跟白彩才告辭而去。
白彩手中提留著一個籃子，籃子裡裝了兩個金黃的大南瓜以及一串火紅的干辣椒。
白不棄則扛著半袋子白菜跟蘿蔔。
這些是裡正夫婦給的土特產，硬是要塞到白彩跟白不棄手中。所謂「禮尚往來」。
白彩看著籃子裡的南瓜特別的無語，鄧孫氏說她家吃南瓜已經吃膩味了。沒辦法，白大尚書的實驗是從西北開始的誰讓西北最是缺糧。
於是就導致了這麼一個情況，南瓜氾濫。而且，眾人只知道煮著南瓜吃，也不懂得更多的吃法，不膩才怪。
不過，鄧孫氏話中並沒有的嫌棄理藩院尚書白彩，只是語重心長的說了句：「真心為百姓好的人卻不得善終，這世道喲，讓人心寒。」
鄧有才哼道：「誰曉得那裡面的真真假假，當官的，心眼一個比一個多！」
白彩汗然，她的風評真是糟糕透頂啊！
白彩跟白不棄選看個小道上山，道雖窄，終究是腳程快一些。路邊儘是些雜草，有乾枯卻很剌人的雜草，一不小心就能刺刮著人。
看著自己自己手上被劃出的紅痕，白彩氣惱的瞪著路邊的數叢雜草，她認得，其中能剌人手的叫「剌剌秧」。餵羊喂兔子都行。只是這東西忒難除了，生命力還很茂盛，可棘手了。不過，這東西也有一個滿威風的名字「割蛇草」。
「的確，是連蛇都會為難的草呢！」白彩歎道。