正文 第十八章 回疆戰亂5 文 / 葬魂梅香
霍青桐讓人燒起了狼煙，通知引著清兵正紅旗鐵甲軍向西的黑旗三隊和白旗一隊。隨後讓各隊人馬到預定地點駐紮，要求晚上每個人要燒十堆火，各堆火頭距離越遠越好。
黑旗三隊和白旗一隊看到狼煙，知道葉爾羌城這邊打了勝仗，當即按照事先的安排，轉向東進。清兵見回人忽然回頭，很是奇怪，卻依然追了過去。兩隊回兵連夜奔逃，清兵正紅旗鐵甲軍緊追不捨。馳到半夜，前哨報知有回人大軍在前紮營。德鄂登高一望，不由倒吸了一口涼氣。
但見前方漫山遍野佈滿了火堆，放眼望去，無窮無盡，隱隱只聽得人喧馬嘶，不知有多少回兵。德鄂不知這是霍青桐虛張聲勢，以為回人在這裡隱藏了十多萬兵。登時嚇得不敢進攻，帶著人馬悄悄向南撤退。
大軍南行，待經過英奇盤山腳下時，左面是黑水河，右面是英奇盤山，道路越發難行。走了十多里，道路愈陡。此時天色漸明，忽然前路山坡上出現了數百名回人，投下無數巨石，登時把道路封住。德鄂急令大軍後退，卻聽後隊喊聲大作，原來後路也被截斷了。
這時，只見英奇盤山頂上新月大蠢迎風飄揚，大囊下站著十多人在指揮督戰。德鄂親冒矢石，向前猛衝，前面數十名回人擋住。道路狹窄，清兵雖多，卻難以一擁而上，後面部隊被堵住，一時間路口擠滿了人馬。號角聲起，擋路的回人突然散開，身後露出數十門土炮。土炮威力有限。這只數十炮轟死了二百多名清兵。可此時剛剛大雪過後，英奇盤山上滿是厚厚的積雪，稍有聲音震動，就會釀成雪崩巨災。在炮聲的震動下，山峰上雪塊開始緩緩滾落。接著一堵雪牆就從山上傾瀉下來。只聽雪崩聲愈來愈響，積雪挾著沙石，從天而降，猶如天崩地裂一般，轟轟之聲，震耳欲聾。
過了半響。雪崩停下，慕容燕等在山頂上向下望去，只見下面山路上積雪十多丈，數千精兵全被埋在雪下。隨後，霍青桐下令各隊分作小隊下山去清掃余敵。過了半個時辰。回軍各隊隊長紛紛上來向霍青桐報捷。這一役正紅旗清兵全軍覆沒，逃脫性命的不過身手特別矯捷而運氣又好的數十人而已。
霍青桐等回到營帳，回人戰士將俘虜陸續解來。這時回人已攻破清兵大營，官兵、糧草、軍器，繳獲無數。
其時哨探又有急報，戈壁中有清兵四五千人向東而來。原來這是兆惠副手富德帶來的援兵。霍青桐帶了十隊回兵上前迎敵。行了數十里，果見前面塵頭大起，霍青桐令旗一招。兩隊青旗回兵乘著戰勝餘威，向前猛衝。清兵兼程赴援，人困馬乏。人數又少，怎擋得住回人大軍乘銳衝擊。
富德見前鋒一觸即潰，忙下令將車輛馬匹圍成一個圓圈，弓箭手在圈內固守。回兵幾次衝鋒，衝不進去。霍青桐道：「他們負隅死守，強攻損失必重。現今我眾彼寡。不如圍困。」木卓倫道：「正該如此。」霍青桐下令掘壕。回兵萬餘人一齊動手，在清兵弩箭不及處四周掘起長壕深溝。要將清兵在大漠之中活活餓死渴死。到得傍晚，霍阿伊又帶領了回人援兵數千到達。在長壕之前再堆土堤。
這日晚間，回人軍中奏起了哀樂，將在戰場上陣亡的戰士們埋葬。之後，木卓倫率領回人全軍大禱，感謝真神祐護，打了這樣一場大勝仗。祈禱完畢，全軍歡聲雷動，各隊隊長紛到木卓倫和霍青桐面前舉刀致敬。回人連打四個大勝仗，殲滅清兵精兵四萬餘人，並誅殺了清軍主將兆惠。成千成萬戰士互相擁抱，高歌舞蹈。
慕容燕在人群中看到霍青桐臉色蒼白的坐在火堆旁，瞪著火光呆呆出神，便走過走想和她說說話。霍青桐站起來相迎，突然身子一晃，吐出一口鮮血。慕容燕嚇了一跳，忙搶上扶住，問道：「霍姑娘，你怎麼了？」霍青桐不語，努力調勻氣息，突然張口，又吐出一門血來。喀絲麗、木卓倫、霍阿伊、陳家洛等都奔過來慰問。喀絲麗急得連叫：「姊姊，別再吐啦。」把姊姊扶入帳中，展開氈毯讓她躺下。
慕容燕擔憂霍青桐，一夜沒好睡。次日一早，天剛亮，便去探望。剛到霍青桐的帳篷門口，就見木卓倫揭開帳門走了出來。木卓倫出帳後，和守帳的衛士說了兩句話後，那衛士將一封信交給了木卓倫，木卓倫看了一眼後當即呆在當場。
慕容燕雖沒聽懂他們說的是什麼，但也看出事情有異，便問道：「木老英雄，怎麼了？」
木卓倫回過神來，答道：「青兒她走了。」隨後又向那衛士問道：「她向哪裡去的？」那衛士指向東北方。
木卓倫躍上馬背，向東北方直追，慕容燕也趕忙跟上。兩人趕了半個時辰，茫茫大漠上一望數十里沒一個人影，沙中也無蹄印足跡，只得回來。走到半路，喀絲麗、陳家洛、徐天宏等已得訊迎來。眾人十分憂急，都知霍青桐病勢不輕，單身出走，甚是凶險。
回到大帳，木卓倫派出四小隊人往東南西北追尋。傍晚時分，四小隊都廢然而返。喀絲麗見找不到姊姊，十分焦急，對慕容燕道：「姊姊到底為什麼啊？怎麼辦呢？」慕容燕道：「我這就去找她，無論如何要勸她回來。」喀絲麗道：「我同你一起去。」慕容燕道：「好，你跟你爹說去。」喀絲麗去跟木卓倫說，要與慕容燕同去找尋姊姊。木卓倫愣了一愣，看看慕容燕，又看看喀絲麗，頓足道：「你們愛怎樣就怎樣吧，我也管不得許多了。」喀絲麗瞪大了眼睛望著父親，有些不明所以。
兩人出了大帳，慕容燕道：「事不宜遲。咱們這就去尋她去。」喀絲麗點頭稱是。兩人當即分頭準備帳篷、乾糧、飲水等物。
途中慕容燕又遇到了陳家洛等人。陳家洛得知慕容燕和喀絲麗要去找霍青桐後，便讓駱冰將她的白馬牽來，道：「慕容公子，你騎這匹白馬去吧？」向慕容燕知道這匹白馬是駱冰從韓文沖手裡盜來的一匹千里寶馬，當下也不矯情。道了一聲：「多謝！」
這時，香香公主騎了紅馬奔來，道：「走吧！」慕容燕向陳家洛等告辭後，跨上白馬，兩人並轡而去。
###慕容燕和喀絲麗兩人在沙漠上奔波了三日，依舊沒有發現霍青桐的蹤跡。這天早起。兩人醒來，正準備繼續尋找，突然聽到遠處隱隱傳來一陣陣「嗚嗚」嚎叫聲。
慕容燕叫道：「不好，是狼群，咱們快走！」兩人匆忙收拾帳篷食水。上馬狂奔。就這樣一耽擱，狼群已然奔近，幸而兩人所乘的坐騎都神駿異常，片刻之間即把狼群拋在後面。群狼飢餓已久，見了人畜，捨命趕來，雖然距離已遠，早已望不見蹤影。還是循著沙上足跡，一路追蹤。
慕容燕和喀絲麗跑了半日，以為已經脫險。下馬喝水，剛生了火要煮食，狼嗥聲又近。兩人急忙上馬，到天黑時估計已把狼群拋後將近百里，才支起帳篷宿歇。睡到半夜，外面馬匹亂跳亂嘶。把兩人吵醒，只聽得狼群又已逼近。兩人不及收拾帳篷。提了水囊乾糧，立即上馬。這般逃逃停停。跑了兩日兩夜，始終擺脫不了狼群的追逐，卻已累得人困馬乏。
慕容燕見白馬的嘴角已經出現了絲絲白沫，知道胯下的坐騎已經支持不住。心想：「只要再跑半日，這馬非倒斃不可。在這大漠裡，要是沒了馬，更無法跑過狼群。必須休息一下了。」突見左首有些小樹叢，靈機一動，縱馬過去，下馬說道：「現在這裡休息一下吧。」和喀絲麗合力堆起一堵矮矮的沙牆，採了些枯枝放在牆頭，生起火來，霎時間成為一個火圈，將二人兩馬圍在中間。
佈置好不久，狼群便已奔到。群狼怕火，在火圈旁盤旋號叫，卻不敢逼近。慕容燕道：「等馬氣力養足了，再向外衝。」
喀絲麗走近身去，拉著他手，道：「你說能衝出去麼？」
慕容燕望著她也如玉嬌顏，一股愛憐之意橫溢心間，伸手把她摟在懷裡，道：「你放心，我一定會帶你出去的。」
喀絲麗轉過頭來，望著慕容燕嘴角的微笑，感到一陣心安，覺得只要和和他在一起，就萬事無懼。正要合眼，忽見火圈中有一處枯枝漸漸燒盡，火光慢慢低了下去。她叫了一聲，跳起身去加柴，三頭餓狼已躥了進來。慕容燕一把將她拉在身後，抓住當先一頭巨狼的頸項，用力一擲，將其向其餘兩狼拋將過去，三頭狼滾作一團，互相亂咬狂叫，出了火圈。
慕容燕在缺口中加了柴，眼見枯枝愈燒愈少，心想只得冒險去撿。好在樹木就在身後，相距不過十餘丈，於是背了條繩子，拔出碧凝劍，對喀絲麗道：「我去撿柴，你把火燒得旺些。」香香公主點頭道：「你小心。」
慕容燕正要動身，想了一想，將當初霍青桐贈與的短劍拿出，放到喀絲麗手裡，道了句：「小心！」展開輕功向樹叢躍去。群狼見火圈中有人躍出，猛撲上來。慕容燕隨手砍到兩狼，三個起落，已奔近樹旁。這些灌木甚為矮小，不能攀上避狼，當下右手揮動寶劍，左手不住攀折樹枝。數十頭餓狼圍在他身邊，作勢欲撲，每次衝近，都被明晃晃的劍鋒嚇退。他採了一大批柴，用腳踢攏，俯身拿繩子一縛。就在這時，一頭惡狼乘隙撲上，他寶劍一揮，那狼登時斃命，腳下一踢，將狼屍踢遠，群狼當即撲上去搶奪咬嚼。慕容燕趁機提起那捆樹枝，回進火圈。喀絲麗見他無恙歸來，高興得撲了上來，縱身入懷。
天色漸晚，兩人在火圈中加了一樹枝，輪流睡覺。