正文 第十七章 回疆戰亂4 文 / 葬魂梅香
眾人在這沙丘之上暫得喘息。
慕容燕向木卓倫問道：「木老英雄怎麼帶兵來了？我不是讓心硯轉告你們，此處有陷阱嗎？」
陳家洛也道：「是啊，霍姑娘明知此處有詐，怎麼還讓老英雄來了？」之前心硯曾經說起過回部現在是由霍青桐指揮，所以陳家洛便以為木卓倫是霍青桐派來的。
可是聽到陳家洛的問話後，木卓倫卻表情尷尬，訕訕地說不出話來。慕容燕一見就知這不是霍青桐安排的。木卓倫一定是沒有聽從霍青桐的號令，擅自帶兵跑來的。雖然不知道發生了什麼，但現在再追究原因也是於事無補，於是慕容燕便道：「木老英雄來了也好，之前清軍雖然沒有進攻，但並不是他們沒有能力進攻，只是因為要以我們大家為餌，不想進攻罷了。可誰也說不好兆惠就不會改主意。我們只有九人，若是清軍改了主意，開始進攻的話，咱們一定抵擋不住。現在有木老英雄帶了這許多人來，清軍要是變卦了，咱們也不至於毫無抵抗之力。」
木卓倫見明明因為自己的魯莽行動導致眾人的處境更加凶險（因為木卓倫的到來，清軍已經開始大舉進攻），慕容燕卻還故意找台階給自己下，心中感激，道：「慕容公子不用給我找借口了，是我沒聽青兒的話，將大傢伙兒置於險境。是我做差了。唉！」
兩天前，心硯離開回部後，霍青桐便開始排兵佈陣，她將回部中的最精銳青旗白旗兩軍都派出去構築工事。卻派了黑旗第三、第四兩隊兩千老弱小孩去救人，而且要他們許敗不許勝，一與清軍接敵是逃跑。
木卓倫因小女兒被困，正自心焦，見霍青桐如此佈置。登時著起急來，道：「你把一萬三千名精兵全都調去幹不急之務，卻派兩千老弱小孩去救人，況且不是打仗，卻是逃跑。這是什麼用心？」
霍青桐道：「爹，兆惠佈置了詭計。咱們亦然去救人，必然失敗。咱們只有先打敗了清軍，才能救人出來。咱們兵少，清軍兵多，咱們想要取勝。唯有出奇。兆惠既有毒計，咱們便將計就計，我的計策是……」
正要詳加解釋，木卓倫已經跳起身來，叫道：「夠了，兆惠是有詭計，但你又是安得什麼心？你，你喜歡慕容公子。他卻喜歡了你妹子，因此你要讓他們兩人都死。你……你好狠心！」
霍青桐氣得手足冰冷，險些暈厥。木卓倫愛女心切。氣頭上不假思索，話一出口，便覺說得太重，呆了一呆，翻身上馬，叫道：「我去和喀絲麗死在一起！」長刀一揮。叫道：「黑旗第三、第四隊，跟我來！」兩隊老少戰士剛掉換了良馬。跟隨族長，在風雪中向大漠馳去。
木卓倫走後。霍青桐強壓下心中的抑鬱，繼續分派任務，她讓大哥霍阿伊去指揮東路青旗各隊，自己則帶隊去接應木卓倫。她率隊到離敵陣十里處駐紮。這天中午，各隊隊長和傳令騎兵先後來報，均已依令辦理。霍青桐殺了一個不停號令的隊長後，做了最後的佈置，然後帶領黑旗第一、第二兩隊向圍困著慕容燕等人的清兵軍陣衝了過來。
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木卓倫、慕容燕等困守沙丘。清兵衝鋒兩次，都被眾回人奮勇擋住，沙丘四周屍首堆積，雙方損折均重。
過了午間，忽然清兵陣動，一彪軍馬衝了進來。新月大纛旁只見當先一人身披黃衫，手揮長劍，頭上一根碧綠的羽毛微微顫動，正是霍青桐。木卓倫叫道：「大夥兒衝！」率領回兵往下衝殺，兩面夾擊，清兵阻攔不住。四隊黑旗軍合兵一處。
之後，霍青桐發號施令，她先讓黑旗三隊向西退，去和白旗第一隊會合，引得清兵正紅旗精兵追了下去。又讓黑旗一隊退向葉爾羌城中，黑旗二隊退往黑水河南岸，兩隊黑旗兵又突圍而出，引得清兵正白、鑲黃兩旗分兩路追趕而去。最後，她自己則和木卓倫、慕容燕、陳家洛等眾人一起，帶領著黑旗第四隊人馬向東疾馳。
兆惠看到了霍青桐的新月大纛，知道回人的主帥在這裡。親率鐵甲軍兩翼的滿洲正藍旗精兵包抄過來。黑旗第四隊乘坐的都是精選良馬，鐵甲軍身重馬慢，追趕不上。奔出了三四十里地，回人戰士有馬力不繼，掉隊墮後的，都為清兵所殺。兆惠見所殺回人不是老人，就是少年，喜道：「他們主帥身邊沒有精兵，大家努力追趕！誰奪到那面大纛，賞銀一百兩。」鐵甲軍爭先恐後，在大漠上狂奔追趕。再追七八里地，回兵隊伍更見散亂，只見新月大纛在一座大沙丘上迎風飛舞。霍青桐等見清軍大兵衝到，縱馬下丘。
兆惠登上沙丘，向前望去，但見南邊一隊隊回人戰士整整齊齊的列成方陣,毫無聲息。一眼望去,青旗似林,圓盾如雲。登時嚇得魂飛魄散，全身猶似墮入了冰窖。向北望去，只見一片白旗招展，又是數隊回兵緩緩推來，當下已無細思餘裕，急叫：「後隊作前隊，快退！」親兵傳令下去，清兵登時大亂。回人箭如飛蝗，直逼過來。清兵本比回人多過數倍，但在霍青桐的計策下分兵追趕，追到這裡只有一萬名鐵甲軍，回兵全部主力卻盡集於此，登時強弱易勢。這時，西邊又有兩隊回兵衝將過來。兆惠見西、南、北三面都有敵兵，只東面留出空隙，叫道：「大隊向東衝。」
清兵大隊向東邊缺口湧去。混亂中前面鐵甲軍忽然齊聲驚呼。原來東面卻是一個大泥淖。已有一千名鐵甲軍陷入了軟泥，在泥淖中打滾。這大泥淖方圓十多里，軟泥深達數十丈，大雪一蓋，上面毫無痕跡。若非當地土著，決難得知。兆惠不明地理，被霍青桐的計策所欺，竟自陷絕地。
慕容燕等站在沙丘上觀戰，只見清兵陷入泥淖的越來越多。後隊人馬想向外奔逃，回人早已掘下深溝，馬匹難以跨越。鐵甲軍三面受迫，自相踐踏，不由自主地一個個擠入泥淖之中。無數清兵在大泥淖中狂喊亂叫。沙泥從腳上升到膝上，再升到腰間。及至最後全身沉入泥中。
回人一萬多名戰士聚集在深溝外監視。兩隊精兵不住向鐵甲軍猛撲。清兵越戰越少，不到半個時辰，一萬多名正藍旗鐵甲軍全數被逼人大泥淖中。兆惠在百餘名清兵捨死保護下衝開一條血路，逃了出去。之後霍青桐帶領著回部主力奔黑水河南岸而去。
大隊傍晚趕到了黑水河南岸。此時清軍鑲黃旗正在猛攻青旗二隊和黑旗二隊，索性黑水河支流上只有幾座木橋。青旗二隊和黑旗二隊雖然損傷慘重，但卻牢牢的將清軍鑲黃旗堵在黑水河北岸，未讓清軍一兵一卒渡河。霍青桐讓青旗三隊前去支援，而其他人則原地休息。待回人戰士恢復精力後，霍青桐讓他們埋伏在河岸兩邊，隨後霍青桐讓守橋的戰士向兩旁撤退。清軍見狀，以為回人終於撐不住了，大喜。數千名鐵甲軍蜂擁過橋。待一半清兵過河之後，霍青桐讓早已藏身在河岸之下的百餘匹馬將木橋拉斷。橋上數百名鐵甲軍墮入河中。清兵登時分為兩截，隔河相望。相救不得。
之後，霍青桐讓人引爆了早在清兵腳下埋好的**，只聽得轟隆巨響連珠不絕，過了河的清軍被炸得血肉橫飛，隊伍登時大亂。這時，霍青桐令旗一揮。埋伏著的隊伍掩殺上來。清兵無處可逃，紛紛墮河。清兵身上鐵甲厚重。一落河水，立時沉底。餘下來的潰不成軍，不多時盡數被回人大軍殲滅。對岸清兵嚇得心膽俱裂，向葉爾羌城中退去。
霍青桐又下令渡河追擊，回族戰士架起木橋，大軍向葉爾羌城衝去。
葉爾羌城中居民早已撤離一空。霍阿伊在正白旗清兵攻到時，就依著妹子事先囑咐，稍加抵抗，便率隊退出。不久鑲黃旗清兵從黑水河潰退下來，與城中大軍會合。喘息甫定，主帥兆惠也率領百餘殘兵趕到。兆惠見鑲黃旗精兵也敗了，登時驚怒交加，剛想休息，城中卻四處起火。原來，霍青桐早讓人在城中的民房中貯藏了石油，這時伏兵放火，全城火光燭天，燒得猶如一座火爐。城內清兵登時四散向外逃竄，可霍青桐卻提前派人將四座門堵住。清兵衝不出去，在城內四處亂竄，自相踐踏。
這時，突有一隊清兵從亂軍叢中殺出，直奔東門而去，卻是兆惠帶著他的親兵，向要突圍。兆惠領兵來到東門，回人萬箭射來。清兵因城中火勢太大，鐵甲一經火炙，熱不可當，所以早已將鐵甲卸去。沒了鐵甲護身，清兵登時紛紛中箭落馬。可清兵也知，若是衝不出去，就是死路一條。所以雖然死傷慘重，可清兵依然奮勇前衝。東門回兵較少，卻是逐漸被清兵逼近城門。
慕容燕、霍青桐等在高地望見。慕容燕開口道：「不能讓兆惠跑了。我去將他堵住。」霍青桐也知兆惠的重要性，便讓慕容燕帶著青旗四隊去增援，堵死東門。慕容燕帶人趕到東門時，兆惠已經帶兵衝到了城門，正在與堵在城門口的回人戰士廝殺，想要奪路逃命。見此，慕容燕趕忙帶人上去支援。回人得了增援，士氣大振，將清兵牢牢的堵在城門之內。
慕容燕正在敵軍中廝殺時，忽見對方軍馬中有一人正東揮西指的在指揮，慕容燕定睛一看，那人正是兆惠。當即打馬向兆惠衝去，沿途的清軍士卒紛紛上前來阻攔，但在這種情況下，這些普通士卒又怎能攔住慕容燕。慕容燕在清軍陣中勢如破竹，不一會兒就衝到了兆惠面前。兆惠也有幾分悍勇，非但不退，反而揮刀向慕容燕砍來。慕容燕哂然一笑，輕輕一抓，便將鋼刀奪了下來。反手一刀，砍下了兆惠的頭顱。
兆惠既死，城中清兵群龍無眷，四門都被回人重兵堵住，東逃西竄，最後盡皆燒死在這座大熔爐中。