正文 第5 8章 五八自請罪 文 / 趙熙之
路人七嘴八舌眾說紛紜，根本沒一句能信。
許稷撥開人群，抹掉臉上的桑葚飲，一身狼狽上了馬。已近酉時,日頭當空卻仍舊灼人,風也吝嗇,許稷沒喝到涼飲口乾舌燥,思路也被一夥多事路人擾亂，火急火燎一路直奔回王宅。
那偏門仍是原來模樣,然門邊上卻詭異掛了紅綢。門房聞得動靜霍地探出頭來，瞥見許稷頓時跟見了鬼似的：「呀，許三郎怎這時候回來了啊？」
他說完忽砰地關上門，縮回門內速去給王光敏報信。王光敏一聽得許稷到了，頓時一驚：「真是怕甚麼來甚麼唷！」又拍拍心口：「幸好千纓已是走了啊！要不然得出大事啊！」
旁邊韋氏卻是一臉著急失措：「可怎麼辦？許郎君想必還不知此事,要怎麼與他說才好？」
「別急。」王光敏強自鎮定,吩咐庶僕：「將你家許參軍的行李拿過來。」
庶僕憂心忡忡拿來一早收拾好的行李,王光敏提起那籐箱就徑直往外走，霍地打開門,將籐箱往許稷面前一扔：「這裡不是你的家了，你回昭應去吧！」
「怎麼不是？」許稷仍抱了一絲希望，「傳聞莫非當真嗎？」
王光敏點點頭，已經做好了隨時關門的準備。他將許稷上下打量一番，雖心底裡覺著自己不厚道，且又有些可憐他，但一想到新女婿，頓時狠下心腸來：「沒錯！你與千纓和離了，她已改嫁，你不要來了！」
他說完就要關門，許稷卻伸進來，撐住門框沉著問道：「是練繪嗎？」
「是。」
「甚麼時候走的？」
「迎親到現在有一陣子了。」王光敏瞥瞥天色，見黃昏左近：「吉時快到了。」說完又警告許：「你可別去鬧啊，鬧了也沒用。此事可不是你我能控制的，都是趙相公做的主啊。」
許稷深吸一口氣，王光敏趁他走神之際，霍地挪開他的手，砰地將門關上。
裝了她所有家當的籐箱倒在面前，許稷從此與王家似乎半點關係也沒有了。
若干年前她孤身來長安求學做官，也是這光景。
許稷一時不知道要做甚麼，從包袱裡掏出買給千纓的禮物，最後又塞了回去。長安城終於起了風，傍晚的風將白日裡的熱氣都捲起來，吹得人頭昏腦漲。許稷轉過身，長曲中驟響起噠噠噠聲。
許稷沒理會那聲音，悶悶翻身上了馬，就往西邊行去了。
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她前腳剛走，便有頭小驢在王宅前止住了蹄子，咚咚咚去撞那門。門房聞聲探頭一看，又嚇一跳，摀住心口自言自語道：「天呢，竟有頭驢自己找上門來了，看著怎這麼像許三郎先前丟的那頭驢唷！」他對那頭好不容易逃離「主人」魔爪的驢說道：「你在這撞也沒用啦，你家郎君啊，方才往西邊去了。」他說著指指西邊：「快去快去！」
小驢瞬時撒丫子狂奔，只為能追上許稷的馬。
因在長安無其他去處，許稷只得尋了個館驛住下，將零零散散的行李收拾妥當，屋外已是一片暗沉沉。
她沉默著直起腰，沒有點燈就關上門走了出去。
閉坊後的街道格外冷清，許稷一路走一路尋，想找個地方吃一頓熱乎飯。然酒肆餅店約好了似的紛紛關了門，在這夏夜裡，竟有幾分寒瘆瘆的意味。
她不自覺就走到了練宅附近，喜樂猶在，空氣裡飄著酒香。許稷往前走了一步又一步，就在她要退回去之際，忽有「噠噠噠」聲響起。許稷耳朵一動，一頭小驢竟是瘋了一般朝她衝過來，激動叫個不停。
練宅門房聞聲探出頭來，客客氣氣瞇了眼笑道：「您是來吃喜酒的嗎？」
許稷連忙擺手，然那小驢卻不停叫喚，引得幾個庶僕都跑了出來。庭院裡吃流水席的賓客更是以為出了甚麼事，好奇地問這問那，甚至有人也出來看熱鬧。
一眾人圍住許稷與她失散多年的小驢，想弄清楚這小驢為何這樣激動。然忽有一眼尖的認出許稷來：「許三郎啊！你來做甚麼哪！」
噢原來是許稷！諸人摩拳擦掌要看「前夫哭鬧前妻大婚現場」這種大戲，沒想許稷卻是垂了腦袋牽過驢，想要從人群中突圍回館驛。
諸人不幹，這種好戲怎能輕易放過呢？於是有人速去喊了練繪。此時練繪正被一群同僚盯著作完卻扇詩，卻見庶僕衝進來道：「不好啦，許三郎回來了！」
千纓聞言倏忽放下了手中團扇，練繪轉身就往外去，諸同僚亦是悻悻出了新房。千纓也要出去，卻被媒婦死死盯住：「娘子不能出這門，晦氣！」
可千纓實在有太多話要與許稷道，譬如她為何不回自己的信，又為何不阻止這些亂糟糟的事發生……她實在忍不住，霍地起身就往外去，倆媒婦上來就將她摁住：「新婦子可不要亂跑！」
練繪一出門，賓客更是來勁，大戲要開始了哪！
卻沒想練繪徑直走到許稷面前，二話沒說拽過她就往東邊去，只留下一小驢陪諸賓客玩耍。
小驢深覺這些看客極蠢，一見主人走遠，就憤怒地就朝人牆撞去，驚得一夥人紛紛散開，它便趁機衝向許稷處。
許稷罔顧那頭礙事的小驢，沉住氣抬頭質問：「所有事請與我說實話。」
練繪於是一五一十還原了事情起因經過，最後給出了必然的結果。
許稷聽完氣得發抖，幾乎紅了眼，不由分說就給了練繪一拳，壓低了聲音怒斥：「男人之間的那些爛算計，卻要犧牲女人來解決！你們還是不是人？！」千纓與她親如手足，這手足卻要因為莫須有的罪名入獄吃那些苦頭，又因為要息言亂不得不改嫁！
不論拳頭還怒言，練繪全盤收下，沉默著一句話也不說。
許稷收緊拳頭深吸一口氣，努力忍住再揮一拳的衝動，練繪卻忽然撩袍跪了下來。
那一身喜袍於黯光中竟格外刺眼，許稷皺了皺臉，想說甚麼，卻根本開不了口。她轉頭瞥見牆根邊上扒耳朵聽好戲的，頓時拋開平日裡那些好脾氣，厲聲道：「都滾！」
一眾人被她這麼一罵，紛紛作鳥散狀：「哎唷許三郎這脾氣可長了不少」、「出任外官果然不是好事，夫人被人搶走了，自己也變得很壞！」、「正是正是，不過練侍御也太窩囊了，這種情況下難道不是打一架嗎？」、「你們聽清楚先前許三郎的話了嗎？甚麼甚麼算計，這其中難道還有其他歪歪繞繞的事情不成？」、「不知也，他聲音壓好低噢！」
議論聲漸遠，小驢也變得安靜。它從久別重逢的喜悅中醒過來，大約知道主人遭遇了甚麼不好的事，也不再出聲，只沉默乖巧地看著。
許稷那一腔怒火仍在燒，她閉了閉眼，卻深知不論如何這事實已定，沒法再回圜。
冷靜下來的內心像是被肅颯秋風橫掃而過，一片空蕩蕩。
她不自覺往後一步，看向長跪不起的練繪。早幾年王夫南曾與她說過宦海中的立場，練繪既是順著座主的關係一步步往上爬，那麼他的人生也要接受座主的安排，這其中亦會包括婚姻大事。
若要怪，得怪他們都置身這波濤渾濁的宦海，怪立場，怪權爭，怪他們都無能抵抗這侵襲而來的巨浪。
置身宦海中，跪下來太容易了，站著才累，幾乎要將力氣耗盡。
許稷背挨上牆壁，對練繪說：「練侍御請起來吧，某受不起。」措辭已轉為客套與疏離，已經是保持距離的理智在主導。
練繪聽懂了她的話，起身猶豫了半天，道：「請隨某來。」他側過身往偏門走，正是要帶許稷去見千纓。
許稷瞬時窺知了他的意圖，卻沒有及時跟上。練繪止住步子回過身：「許參軍？」
許稷釘在原地動也不動，夏夜的風將她沾了桑葚飲的袍子吹得鼓起來，空氣裡的酒氣遲遲不散。她拒絕了練繪的好意，並道：「十八娘因那樣的流言被迫選擇眼下的路，某不能讓她再染上甚麼閒話。」
她已為他人婦，不能再輕易靠近。流言害人，會讓她將來的日子都不好過。
練繪知自己是致使他夫妻二人分離的罪魁禍首，倘若不是宦官為了誣陷他，倘若不是趙相公一意孤行要救他，那麼也不至於令事情變成這樣。
許稷這般，令他更為愧疚，甚至不敢回去面對新婦子。
就在他愧得不知做甚麼回應之際，許稷卻忽邁開步子朝他走來。她在他面前停下，自懷裡摸出一盒不遠萬里從沂州帶來的上好口脂遞過去：「請替某交給十八娘，讓她保重。」
「她喝酒沒有節制，不要給她太多酒；她喜歡錢，發脾氣的時候給她錢數一數就會消氣；她睡相不好，天冷的時候記得及時給她蓋被子。」她退後一步深深鞠了一躬：「請你好好待她，也好好待櫻娘。」
她說完即刻轉過了身，小驢反應過來，連忙噠噠噠地跟了上去。
練繪站在原地，手中還握著那一盒精巧口脂。
冷硬金屬尚帶著體溫，是心的溫度。
作者有話要說：
千纓：！我睡相不好嗎！驚
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非常非常感謝大家，全部都收下了，頓首！