正文 第26章 二六赴險途 文 / 趙熙之
王夫南低頭瞥一眼她伸過來的手,眸中瞬時閃過亮色，轉過身來,卻還裝腔作勢問道：「有事？」
「多珍重。」許稷抬頭認真對他說。
畢竟是離別,而離別應當鄭重。
因不知分別後何時能再見，也不知各走各途會遇見甚麼樣的事,所以,她在王夫南的注視下將柳條小心收好，並躬身推手行了一禮，像下級面對上級那般，她道：「王都尉若有一日領兵打到高密，許某必以城降。」
「屆時請替我備好酒。」王夫南說著偏回頭看了一眼那邊停著的馬車，看到將腦袋從窗子口探出來的某只調皮鬼，又轉回頭拍了拍許稷肩頭,輕描淡寫交代了一聲：「照顧好千纓。」
他說完便轉了身，因怕待得再久一些會失態。他素來無所謂離別，但以往都是旁人送他，而今換了立場，自己折了柳條送人，則意義完全不同。
相較起短命的衛將軍，他希望衛嘉能長長久久地活著。
他本心自然想將她圈在身邊護著，但她生來就長了翅膀，他沒有可能攔住她。
陌上無窮樹，只有垂楊管離別。
就希望那即將抽芽的柳條，給她帶去好運吧。
許稷重登上車駕，灞橋上卻是有人吟起折柳曲。
「垂楊拂綠水，搖艷東風年……」笛聲相附，更添幾分惻然。
她按著袖中那根柳條，聽身邊千纓不住叨叨：「我覺著十七郎不對勁，他那麼傲慢促狹的人怎麼會特意跑來送別呢？還送柳給你，莫不是有甚麼企圖？」千纓說著皺眉，忽盯住許稷：「他不會看上你了罷？！」
許稷平順淡定地回看了她一眼。
「我早就懷疑他了。你看他到這個年紀了，卻還沒有成家立室，一定是喜歡男人！完了，他一定是看上你了，才巴著你一道去泡湯，還一起同眠甚麼的……三郎啊，可怎麼辦哪？」
「你不是說他喜歡的是男人嗎？可我不是男人啊。所以，放心吧。」
「說的也是。」千纓腦子始終轉不過許稷，很快就被她繞了進去，且一時半會兒也出不來了。但她始終對兩人抵足同眠一事耿耿於懷：「你真的與他睡過了嗎？」
許稷老實交代：「睡過兩次。」
「他沒有發現你是女人嘛？」
「你覺得我像嗎？」許稷巧妙避開正面回答。
千纓掃了眼她的胸，搖搖頭。但她面色中又有憂慮：「我十二三歲便開始長了，十六歲月事也就來了，但你到現在這個年紀還絲毫動靜都沒有，莫不是有什麼……毛病？」
「大約是吧。」許稷重新拾起書，坦誠地回：「我阿娘沒有奶水，所以我幼時可能過得艱難了些。」
千纓盯著她看了好半天，忽伸手過去戳了戳她頰邊梨渦：「你阿娘將你生得倒是很好看。」
許稷偏頭看向了窗外，折柳曲已漸漸聽不見，而車駕也快離了灞橋，往東走便出了關內道，途徑洛陽，再繼續往東北方向行，幾乎跨越整個河南道，就能抵達原本淄青所轄之密州。
漢書有雲，海岱惟青州……惟甾其道，厥土白墳，海瀕廣潟。田上下，賦中上。貢鹽、絺，海物惟錯……1
可見淄青乃農耕重地，水利條件優越，物產豐饒，乃是寶地。
而這樣一塊沃土，鎮將領事卻自作威福，強沒刺史縣令之權，視朝廷政令如空文，已旅拒朝命五十餘年。
國家需一統，藩亂需蕩平，但這其中耗費，可怕至極。
賦稅繁重，到頭來，還是百姓最苦。而百姓若是苦過頭，後果更是不堪設想。
從長安往密州，住了一路驛所，許稷體會愈深。先前在計帳上感受到的財情總只有個粗略概念，但當真遠離長安一路走下來，才知道比計帳上所顯示出來的問題更麻煩，也才明白自己在制科舉上的滔滔策文不過是紙上談兵。
當權者是無法親自走下來的，他們只能通過層層上報獲知天下消息，但這些消息在傳遞中又剩了幾分真，存了幾分假呢？
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是日清早，許稷從沂、密二州之間的一個驛所出來，正要辨詢方位時，一旁吏卒道：「官人是要往密州去吧？那邊現在可是不太平，要小心哪！」
「怎麼個不太平法？」
「密州不是緊挨著青州嗎？青州前陣子起了兵變，導緻密州軍也是人心動盪，聽說就十天前剛亂了一回，百姓都閉戶不出呢，就怕無辜傷了死了。」
「青州兵變？」青州可是淄青鎮的治所2，難道淄青內部出了問題嗎？
「官人不知嗎？青州這次兵變是因內部出了分歧，一派有意向朝廷示誠，另一派則拒不肯送李節帥長子去朝廷，更不肯將沂、密、海三州讓出來哪！」
「結果呢？」
「平息下去了，但消息仍是流了出來，所以密州也就……」
許稷並不覺得太意外，但吏卒的提醒仍讓她多存了個心眼。吃過早飯，她喊千纓收拾了東西，便啟程往密州去。
路上攤開地圖，一瞧便知密州緊挨著青州。
青州作為淄青藩鎮的治所，積聚著淄青鎮的核心力量，而密州與之緊鄰，必然與其關係密切。即便眼下淄青將密州讓出給朝廷，但密州城內仍舊多的是淄青勢力，高密縣自然也不會例外。
許稷已經可以預見抵達高密後的困境，那就是除了她，縣廨內外恐怕都是受淄青控制的人。
她作為朝廷空降至此的縣令，還真是稱得上光桿。
難怪王夫南要說，若淄青勢力太過強大，讓她乾脆倒戈跟著淄青混，聽著像是胡扯，但好像也沒甚麼更好的辦法。
可她當真只能這麼做嗎？高密縣廨的人，又是否都真心向著淄青呢？
她持保留態度。
從長安出來已走了近一個月，官道旁萬樹抽芽、綠意勃發，春天到底是來了。
千纓打著哈欠坐起來，瞧許稷仍在看地圖，便也湊上前去看。她的手順著密州往東移，那邊是海，再往東呢？地圖上卻沒有再畫出來。
「三郎啊，從這裡繼續往東走是到哪呢？都是海嗎？」
「是百濟。」
「再往東呢？」
「新羅。」
「天下可真大呀，長安居然那麼小。」她看著中原腹地的長安，頭回這樣慨歎自己家鄉的渺小。在離開長安之前，她全沒有料到外面會有這樣大。在這之外呢？還有世界嗎？
忍著一路顛簸將要抵達高密縣驛所時，天已黑透。許稷拿了大氅給千纓披上：「初春時節仍是很冷的，別凍著。」
千纓吸吸鼻子望著前面：「還要多久啊？」
車伕道：「快了，約一刻鐘罷。」
餓得要命的千纓恨不得立刻有一碗熱湯餅擺在面前，她想著美味拚命嚥了嚥口水，又問：「三郎啊，為何這地方如此沒人煙氣呢？」
「因還沒進城。」
「好恐怖啊。」千纓裹緊了身上大氅，正四下瞅時，許稷卻忽地握緊了她的手。
「怎麼了？」
許稷看她一眼，警覺蹙眉：「有馬蹄聲。」
千纓瞪眼，靜下心來仔細聽，果是有陣陣馬蹄聲逼近，且來勢兇猛，恐怕很快就要追上來。若對方存有歹意，只怕是跑也跑不掉的。
許稷猛挑眉，趕緊令車伕停車。她跳下車，又拉千纓下來。千纓抱著隨身包袱不知所措，許稷令車伕去尋安藏之所，拉過千纓就往密林裡走。
千纓嚇得滿手是汗，聲音微抖：「沒、沒事吧……說不定只是有人路過，三郎你可別嚇我。」
「包袱給我。」許稷朝她伸出手。
千纓趕緊將包袱遞上，許稷迅速找樹洞將裝有告身及新公服的包袱埋了進去，又連忙起身將周圍打量一番，確定了方位拽過千纓就往密林更深處跑。
天黑路窄，遙遙可聽得馬蹄聲歇了下來。
而她二人也是在密林中躲了起來。
初春夜風裡還蘊著冷意，千纓背後卻是出了一層汗。
許稷也好不到哪裡去，但她畢竟沉得住氣，便緊握住千纓的手，讓她鎮定。
遙遙可見官道上的火光，那些人騎馬持火把，馬一動，火光便也跟著動。千纓將心都提到了嗓子眼，她偏頭瞥一眼許稷，指了指遠處官道：「果然不是好人哪，黑衣黑馬的，似乎還蒙著臉……你是如何猜到的……」
她說話時臉都快嚇僵了，許稷揉揉她發冷的手，壓低聲音道：「從馬蹄聲音和節奏上來分辨，不像尋常過路的平民。」
千纓又問：「軍隊的嗎？」她話音剛落，便看得那些人在搜尋她們的馬車，但顯是一無所獲，於是只留了一部分人守著，另一部分人散開四處搜尋。
千纓越看越是著急，她都要將頭埋進灌木叢中，手心裡更是汗濕一片：「三郎啊，我真的很害怕……我們不會死在這裡對不對……」聲音發顫：「他們為甚麼要對我們下手啊……」
「別說話。」
千纓閉緊了眼，許稷卻仍是保持姿勢一動不動，周圍安靜得可聽得到自己的心跳聲。
官道上的人與馬忽然各自散去，鏗鏘馬蹄聲漸漸遠去，千纓聽著那聲音，猛地鬆一口氣，忍不住問許稷：「他們走了嗎？」
許稷一直屏著呼吸，這時驟然抬手摀住了千纓的嘴。
千纓一驚，後背卻頂上了一尖銳冷硬的物件。
作者有話要說：
對不起來晚啦，今天我家姨媽來了特別不方便qaq腰好痛
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1《漢書·地理志上》，大意是，海洋與泰山之間乃是青州，
夷治理（這段未引）使得濰水和淄水疏通。土壤白肥，海邊有廣闊地鹽鹼地。這裡的田地是第三等，所納租賦是第四等，向朝廷進貢鹽、緒，還有各種海產品。
2治所：所謂治所，就是這個藩鎮的主要集中勢力（包括藩鎮節度使）都基本在這裡。一個藩鎮，比如我說的淄青，它轄州可能有十幾個，但治所就一個。這個青州離許稷任所密州非常非常近，至於會發生什麼……我也……
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非常非常感謝大家，全部都收下了，頓首！。