正文 第25章 二五灞橋柳 文 / 趙熙之
千纓一大早忙瘋了。
許稷告身下來之前,她一直慢悠悠慢悠悠，以為自己能在兩三天內迅速收拾好東西離開長安去往下一站驛所，可沒料拖到最後一刻，才發現要準備的東西多了去，簡直令人發狂。
且不說別的，單論穿這一項就夠千纓昏頭。平日裡總覺著沒甚麼可穿戴,好像到了那時節都只能翻出幾件來換換,但真正收拾起櫃子來,便發現要帶的東西太多了。
像她春夏穿的單衫、單裙、單褌，秋冬時的褙子、夾褲、襖子,日常鞋履襪袋，還有些算是拿得出手的首飾、義髻等等；以及像許稷日常穿的汗衫、褲褌、長袖、襖子、袍衫、帕頭、革帶、靴子襪袋,還有特殊場合穿的公服等等……一點點收拾妥當，並有序存進箱子，便耗去了很多時間。
許稷於比部做最後的交接，遂不能回家幫忙，韋氏與千纓二人都全無出遠門的經驗，便只能摸索著扛起大任。
「阿娘你還記得四伯母以前是如何收拾的嗎？」、「似乎是寫了張單子，將要帶的都寫下來，再一件件收拾存箱，這樣便不會錯漏。等到了任所，翻找起來也方便。」、「阿娘如何到現在才說哪，全亂了……誒我腦子真是不夠用，三郎回來得說我了。」、「千纓哪別急，與其這樣亂下去，不如現在停下來先理一理……」
母女二人正議論如何收拾才得法時，看熱鬧的也恰好路過。
府裡都知五房女婿制科登第，連擢三階，看起來似乎是要高就去了，且五房這兩日動靜也大，四處走動著借東西，連老夫人那都被要去了三個箱子呢！
一行人庭院外議論時，千纓三伯母蔡氏卻恨恨瞪了一眼，面色極差地冷冷開口：「去密州哪算得上是甚麼高就，至於高興成這樣！」
自十九郎王武平出了貪贓之事被徒後，蔡氏便刻薄得要命，甚至連虛情假意的偽裝都拋開了。她說這話時，其他人紛紛看了過去，她家庶僕便在一旁添油加醋，壓著聲音道：「看五房那高興的模樣，好似府裡只有他家要外遷陞官似的。」
蔡氏神情寡淡，眸光中是難抑的惡毒：「能得意到何時？密州那是甚麼地方？就算淄青眼下吐出來了，可沒準哪天就一口吞回去，看他家到那時還笑得出來否！」
「原是這樣啊，那看來不是陞官，是要去送死哪。」實際上什麼都不明白只會跟著主人附和的庶僕如是說道。
「胡說甚麼呢？！」
身後一男聲乍然響起來。
蔡氏扭頭去看，只見是王光敏，便笑：「是不是胡說你心中有數，高著嗓門有甚麼用。」
王光敏自我勸慰說不要與女子計較，可又實在忍不下這口氣。
許稷登第這事讓他最近心情大好，也使他終於能抬得起頭來與人說「制科可是百里挑一，我王某人的女婿登第制科啦，且是連擢三階，青年才俊可堪重用啊！」云云，但面前這蔡氏卻口出不遜，連她家區區庶僕竟然都詛咒許稷去死，真是過分，過分也！
他怒目瞪蔡氏：「兄嫂這可是在挾報私仇？我家三郎可幹著你們家甚麼事了？十九郎被抓進去難不成還是我家三郎的錯了？他指使十九郎去貪贓了嗎？沒有！影都沒有的事，偏偏要將污水都往我家三郎身上潑，且還處處給千纓和三郎找不痛快！小肚雞腸成這副模樣，十九郎出來了恐怕都要覺著丟人！」
他罵得直白又狠，全沒有半點風度與涵養，但本質上卻又真是在護犢子。
蔡氏同樣怒目瞪他，想他平日都是關起門在自己房裡橫行霸道，在外面只是個窩囊廢，可今日卻完全是轉了脾性似的，一通狠罵下來，氣得蔡氏都不知回罵甚麼。只那不懂事庶僕要替她出頭，竟是說道：「當真全無影子的事便不會有人說道了，許三郎若當真行得端正，還怕說不成？如此氣急敗壞便是……」
「你閉嘴！哪輪到你說話？」若不是站的遠了些，王光敏恐是一腳就上去了。
蔡氏更怒，那庶僕還未及反應，便聽得「啪——」地一聲，繼而就是耳邊嗡嗡鳴聲，像是將要聾了一般。
蔡氏這巴掌打得極狠，幾將氣全撒在了庶僕身上，一扯衣裳扭頭就走了。
看熱鬧的漸漸散去，王光敏則揚眉吐氣般腳步輕快地邁進了家門。好運來啦，他家的好運就要來啦！
可就在王光敏興高采烈、甚至破天荒幫著女兒收拾行李之際，身處比部公房的許稷卻皺眉憂慮起一些事來。
密、海、沂三州的州縣計帳剛送至比部，許稷便先看了密州計帳。高密，甚至整個密州的財務狀況都不容樂觀，並不如傳聞中所說那般富庶。這些年密州賦稅收入銳減，而開支卻如黃河流水，加上天災，更是雪上加霜。
縣令乃親民之官，與身居比部任直官有太大差別。而她所看到的財務狀況還只是冰山一角，至於其他呢？她能夠勝任高密縣令嗎？
合上計帳，許稷眉頭過了許久才舒展開來。
時辰不早，該走了。
她起身收拾案上櫃中的東西，那邊呂主簿忽衝到食櫥旁，抱住她的食盒哀嚎道：「從嘉啊！你若走了我便再也沒雜粿子吃了，你將食盒給我留下吧……裡面還剩一個呢。」
許稷回頭看他一眼，想了想，又轉回頭，淡淡地說：「呂主簿請拿去吧。」
呂主簿莫名覺得有些心酸。他是看著許稷從比部一步步走上來的，也見識了這兩個多月裡各種翻天覆地的變化，對許稷忽然連擢三階這件事，他至今還是有做了場春秋大夢的感覺。
好像許稷明日還是會來這地方，會在那角落裡窩上一整日，連飯也忘記吃。
可她的櫃子分明已經清空，案上也只剩了一把算盤與些許算籌。
許稷背起書箱，手按在那算盤上，輕輕滾動，是算珠圓潤的令人熟悉的手感。她幾不可聞地歎了一聲，將那算盤擺擺正，終是埋頭走出了公房。
迎面是千篇一律的糟糕拐角，斜對著禮部南院，幾扇矮窗半掩著，裡面坐著愛抱怨的禮部官員們嘀嘀咕咕個不停，好像永遠也沒完。
交還了門籍，騎著馬從朱雀門出，噠噠噠的馬蹄聲響在天門街上，許稷回頭一看，這一別不知要到甚麼時候才能回來啦！
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千纓到底沒能有條不紊地將行李都收拾妥當，臨出門前還拔腿跑回家中，摸索摸索又揣了一隻包袱出來。
許稷問起來她便壓低聲音神秘兮兮說：「萬一半途月事來了怎麼辦？我就又回去拿紙！」又說：「唉你這麼大年紀了為甚麼還不來月事，難道你其實是男兒身只是天閹了不成……」
許稷倏地伸手摀住她的嘴，拖著她繞到前面與王光敏及韋氏行禮道別。韋氏只有這一個女兒，見她如今要隨夫君外出赴任，心中既是欣慰，又是捨不得，加上性子又柔柔弱弱的，便不禁要掉眼淚。
王光敏倒是昂著腦袋一貫的「混不好就別回來」的勢利眼做派，但心底裡卻比誰都要高興，他皺眉頭不耐煩地揮揮手：「快走快走，驛所的人就要等得不耐煩了！還在這裡磨嘰！」
許稷攜千纓一起再俯身深拜過之後，這才雙雙登上馬車，直往灞水而去。
車一路行，風景一路變。千纓看著外面感歎道：「我長這樣大還沒有離開過長安，真不知那裡會是甚麼樣子哪。」期待之中似乎又有些隱隱擔憂：「會不會吃不慣哪？早知應該帶些……」
隱憂的話還沒說完，千纓眼前忽然一亮，指了不遠處就嚷道：「你看那是誰！」
許稷循她所指的方向看去，只見一素來閒散的傢伙正騎著馬停在灞橋上等著呢。
「他來做甚麼呀？」
「想必是送人吧。」
「送誰呀？」
「不知道反正不是送我。」許稷口是心非地說。
她遂也不讓馬車停下，噠噠噠地繼續前行，可最終還是被王夫南給攔下了。
千纓扭頭對看書的許稷道：「他好像當真是來送我們的，他存的甚麼心哪？」
「不知道。」許稷翻過去一頁書，正悠閒著呢，車板子忽被人拍響了，抬頭一瞧，正是王夫南。許稷看他一眼，他言簡意賅地說：「出來。」
千纓覺得他二人之間氣氛不對。
許稷低咳一聲，對千纓說：「你在車上等我一會兒。」便貓腰下了車。
千纓扒拉在窗子口往外看，王夫南將她的頭扭到一邊：「男人之間有要緊事說，你把頭轉過去。」
千纓哼了一聲，不稀罕地偏過頭：「誰要看！我才懶得看！」
灞橋上迎來送往之人漸漸多起來，王許二人行至橋邊，離那車駕已有十幾步遠，許稷站定，一臉嚴肅地問：「十七郎可有事？」
王夫南將手一伸，掌心朝上，顯然是討要。
「做甚麼？」
「給你的項墜呢？」
「甚麼項墜？」
「信物啊！」
「你給過我嗎？有何人可作證？或有其他憑證？」許稷一臉正經，卻又滿嘴無賴話。
王夫南無計可施：「那說好的婚約呢？」
許稷循循善誘：「十七郎，你我都這樣大了，不要天真了。與小孩子的約定能算數嗎？你好歹應該讓衛將軍白紙黑字寫下來啊。」
簡直無賴，無賴！
王夫南深吸一口氣，決定暫不與她計較，遂又從兜裡抽出一根細柳條來，那柳條上竟是快要抽芽，隱隱的墨綠色凸在粗褐色的皮子外面，是勃發的生命力。
許稷掃了一圈附近的柳樹，貿一看都還是灰敗之色，全無抽芽跡象。
「哪兒找來的？」
「你不要管。」
「不說我便不要。」
「不就灞橋上隨便折的嗎？我還有事，先走了。」王夫南不由分說將柳條往她懷裡一塞，扭頭就走，許稷卻是上前一步抓住了他手臂。
王夫南錯愕，趴在車窗口一直盯著這邊看的千纓也是錯愕。
千纓拍窗哀嚎，他們兩個不對勁！不對勁！
作者有話要說：
王夫南v：在灞橋找根發芽的柳條你造多難嘛辣麼不珍惜！
千纓v：我太后知後覺了，我要去宰了樓上
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