正文 第5章 零五驪山湯 文 / 趙熙之
東出長安，必經灞水。
所謂「灞柳風雪」，說的正是灞橋三月漫天柳絮，隨風洋洋似雪。柳樹還是那些柳樹，在此不知生長了多少年，粗壯主幹炫耀著蓬勃活過的漫長歲月，而時值深冬，長柳蓄勢未發，一整片的灰褐枝條在夕陽裡飄飄晃晃，往來行人漸漸少。
許稷騎驢從灞橋上而過，恰是黃昏最美時。
唯有在這裡可以看到最美的驪山晚景，這是久居驪山附近所得到的經驗。許稷不自覺放慢了速度，看到不遠處被抱在懷中的小兒去折柳枝條便不由瞇起了眼。
那小兒大約還不會走路說話，在婦人幫助下折了柳條，懵懵懂懂遞給了對面牽驢待行的男子，而男子接過柳條又忍不住摸摸小兒腦袋，與婦人道別，轉身便騎驢上了路。
因是必經關隘，灞橋每日都上演著迎來送往，「灞橋折柳贈別」1更是必備戲碼。送親朋離開，也期待他們的歸來，但有沒有一送不返、此生再無見期的情況呢？自然也是有的，且數不勝數。
人們只熟知腳下這塊土地，親朋去了茫茫然的遠方，像是送孤舟入波濤大海，音訊再難得。
所以別離變得鄭重，而再次迎來，則更值得喜悅。
但倘若再也迎不回來了呢？
迎不回來了。
許稷遠望著壯麗無邊的驪山晚景，長歎了一口氣。
王夫南慢悠悠行在一旁，見她像是觸景生情，遂道：「妹夫可是有所感懷？」
許稷斂神淡笑，看向王夫南：「迎來送往之地，怎能不令人感懷。」稍作停頓又火速轉移了問題的矛頭，直直指向王夫南：「十七郎常離京師，想必也被迎送多次吧？」
王夫南聽她這樣說，倒是想起許多舊事來。第一次離開長安才十多歲，滿心都是出行的喜悅，親友的不捨與擔心反令人覺得好笑，當時連柳條都不願收，還是被哭哭啼啼的母親硬塞進懷中的。
十八歲首次出征，至此地，老師則是一臉無情地說「出征便要有回不來的覺悟，別想著畏畏縮縮當逃兵，快滾吧」，彼時自然也是嘻嘻笑過。
後來當真在刀箭無情的戰場廝殺過，才想過「啊可能真的回不去了，早知道就收下柳條了」。
但他此刻卻是這樣回了許稷：「迎送多了令人麻木。」
漫不經心，無情無義。
許稷笑了笑，揮鞭催坐騎快行。
兩人抵昭應時已很晚，尋常人家大概都已吃過了晚飯，而這兩人則是空著肚子一路到了驪山東繡嶺石甕寺。
百年前曾有帝王在驪山大興工事，建離宮禁苑，甚至每年到十月便至此游幸，次年才歸長安。而當時伴聖駕至此地的百官們，生活辦公都在昭應城內，故昭應也曾一度繁榮似長安。
然這也到底成了過往雲煙，如今昭應漸生蕭瑟，驪山也是宮殿蕭疏一派荒蕪，唯有古柏雪松仍傲然屹立，迎著天下來客。
若在一百年前，秋冬驪山定然已經處處戒嚴，哪裡還輪得到許稷等人大晚上地過來泡湯。
可許稷不僅到這來泡湯，且還曾長居此地。
兩人至石甕寺時，王夫南本以為到了目的地，可許稷卻過寺門而不入繼續往前行。她終於停下來是在石甕寺附近一處民宅前，那民宅建得樸素，柴扉矮房，小院中亦有蒼翠不敗的青松高處圍牆外，一隻獵犬「汪汪」地親切吠起來。
許稷推柴扉而入，裡邊有人迎出來。那人看到許稷滿是意外：「三郎！三郎如何回來了？」
「明日休沐，便回來看看。」她說完側身看著王夫南：「這位是王都尉。」又對王夫南介紹道：「家兄許山。」
各自打了招呼拴了驢馬，許山迎他二人進去，又讓妻子去做些飯食來。
山中自然粗茶淡飯，因有客來遂加些野味，餓極時入腹，竟也覺得分外美味。
王夫南對許稷的瞭解僅僅是「非長安萬年縣籍人士，寒門小戶，前比部郎中關門弟子，入直比部，娶了千纓」，至於其他則一無所知。
就像來之前，他不知許稷還有兄長，更不知許稷家會住在這東繡嶺中。
但顯然還是有可疑之處，譬如該兄長長相十分粗獷，眉眼更是與許稷無半點相似，根本不像一家人。
許稷並沒有在飯桌上談論太多私事，她吃完便起了身，說太久沒洗澡實在難受，遂先溜去泡湯。
臨近石甕寺有處小湯池，因位置極隱蔽，知道的人極少，故而泉池也十分乾淨。許稷帶上乾淨衣裳到了泉池，只留下一盞極昏暗的燈放在地上。
她入泉池後靠石壁坐下，軀體便盡數沒入溫暖的湯泉水中。氤氳熱氣不斷升騰，許稷抬了頭深深呼吸，頭頂無明月亦無星辰，僅有常青古樹臨石而立，遮蔽了視線。
多日來的疲憊緊張在這一刻得到舒展，她在水中揉了一會兒僵硬的關節，忽聽得「汪汪汪」的犬吠聲響起來。
許稷身子往下沉了一些，只露了頭在水面上。
很快腳步聲漸近，來者正是王夫南。且隨王夫南一道來的，正是許稷家養的那只獵犬。這只獵犬幾乎伴許稷長大，感情默契自然都是極好，許稷讓它守在外邊，便是讓它提醒自己是否有人來。
這獵犬顯然比許稷養的那頭驢要通透百倍，像能揣摩透主人心思似的，待王夫南來了後便也跟過來，最後蹲守在許稷旁邊的石頭上。
天雖冷，王夫南卻只穿了一身中衣。他一手打著燈籠，一手提著盒子，姿態從容看起來甚至有幾分飄然。許稷在離他最遠的地方，又只露了個頭，在一片氤氳水汽中，不細看甚至都尋不到。
王夫南倒也識趣，將燈籠與盒子放下，也未往許稷那邊去。許稷身子上浮了些，抬頭在這漆黑的夜裡與他打了招呼。
「妹夫何必躲到角落裡，你阿兄讓我帶了酒來，本還想與妹夫共酌的。」
「十七郎先喝罷，我先泡一會兒。」
晦暗環境裡只聽見她悶悶的說話聲，語調聽起來倒是十分地坦蕩自然，並沒有什麼值得可疑的地方。
而王夫南中衣也未脫，便徑直下了湯池。許稷隱約瞧見他身上的白中衣，唇角一挑，忍不住冷笑。
說王夫南不是為試探而來她都不信。
穿著衣裳下水，難道還怕被她看了佔便宜嗎？
「某以為軍中之人要比我等瀟灑得多，原來十七郎愛穿衣裳泡湯？」她奚落完且還幫他找台階：「行伍之人大多體貌豐偉，而某卻是這樣一副贏弱身板，十七郎莫不是怕許某看了自卑？」
王夫南聞言心裡竟是咯登了一下，他萬沒想到許稷此人居然會如此挑釁。說許稷是男人，他總莫名覺著有哪裡不對勁；但若說許稷是女扮男裝，那其坦蕩至此也真是令人不得不服。
「倒沒有。」王夫南亦不是省油的燈，「天氣太冷，在水中脫自然比在上面脫要少受些寒。」說話間竟當真在水中脫了中衣，將濕嗒嗒的衣裳放到了岸上。
適應了這水溫後，王夫南伸手撈過岸邊木盒，將其中浮盤及酒壺拿出來，放在水中溫著。
兩人各自泡了一會兒，許稷安安靜靜享用這舒適水浴，王夫南也不打攪她，因為不遠處就有一隻特別凶悍的獵犬正惡狠狠地盯著他看。
好像他有任何動作話語，都會隨時撲過來。
過了好一會兒，王夫南冒著被狗撲的風險開口道：「酒燙好了，我給妹夫送過去？」
許稷睜開眼，正要開口拒絕，可王夫南卻已是扶著浮盤朝這邊走了過來。她眉梢眼角都繃緊，而蹲坐在一旁的獵犬也蠢蠢欲動。
許稷輕叩石沿示意獵犬別動，沉沉穩穩地看著王夫南從另一端走到了自己這邊。
迎面而來的壓迫感，正是無休無止不斷湧動的溫燙水流。
王夫南霍地在她面前停住，許稷額角輕跳。
光線極黯，兩人之間的濃密水汽仍不斷升騰，王夫南將木浮盤置於兩人之間，騰出一隻手來倒了酒，遞了一杯給許稷。
許稷伸手接過，那細胳膊與王夫南堅實的臂膀比起來，確實能令人自慚形穢。
她微微仰頭將酒飲盡，將酒杯擱回浮盤上，甚至道了聲謝。
有了這杯酒的關係，兩人之間的氣氛似乎瞬時緩和了些。因靠得近，即便光線黯淡也能大約辨清對方的臉與神情。王夫南一臉的坦蕩，好像當真只是走過來與妹夫共酌，而許稷表情則一如既往地寡淡，好像對喝酒這件事並不太熱衷。
兩人一杯接一杯地喝，期間談論的話題從「這泉池是如何被發現」到「許稷的酒量如何」，從「許家在這裡住了多久」到「許稷身旁蹲著的這只獵犬叫什麼名字」，完全沒有目的。
「那麼，這只獵犬到底叫什麼？」
「許松。」
「有姓氏？」
「許家沒有女兒，我爹將它當我妹妹養。」
「母狗？」王夫南一臉的萬萬沒想到。
「是。」聊到這麼久，許稷已是完全鎮定下來，她唇邊噙著若有若無的冷笑：「十七郎如此驚訝，難道是被狗看光了身子覺得不好意思麼？」
「並不是。」王夫南連忙否認，他在毫無倚靠的水中站久了，下意識地挪動了地方，眸光卻不自覺看向許稷靜成一灘死水的眸子。
在這位置變換中，水中兩人的下肢難免會有碰擦，王夫南的腿無意識碰到她小腿時，許稷素來沉靜的眸光竟突然閃爍了一下。
但顯然，王夫南並沒有意識到她這短暫的失神。他視線往上移至她額頭，前額的磕傷已近痊癒，落了痂的地方看起來並不明顯，一層細密薄汗罩了整張臉，不知被這泉池水熏的，還是因為太緊張。
許稷敏銳捕捉到王夫南的走神，及漸漸弱下來的氣勢。
他已經喪失了重掌主動權的可能。
「十七郎。」
王夫南陡回神，顯然不明白許稷為何突然這樣喚自己。
「你踩到許某的腳了。」。