正文 第二百四十七章 迷途 文 / 彷徨海的黑貓
轟隆隆——
一道巨大的電光降落到附近的空地上，被命中的岩石瞬間就化作了碎屑，四分五裂的渣滓散落一地。
平穩的地面都因為恐懼而顫抖起來，在這伸手不見五指的雷雨夜，一切事物似乎都變得膽戰心驚。充盈在空氣中的魔力描繪著異樣的軌跡，彷彿是想告訴人們它們並非是「正常」的自然現象。
暴風雨籠罩大地，蘊含在風與水之中的魔力簡直像發狂了一般，毫無慈悲的肆虐著大地。從遠方山麓處傳來的巨大雷鳴演奏起不吉的曲調，雲層上方翻捲的電光將它青白色的光輝投向地面。
「這天氣真是越來越糟糕了，我們來到卡特裡斯城三年了，印象裡還從來沒見過這樣的大雨。」莉琪眉頭微微皺起，謹慎的觀察起狂亂魔力繪出的軌跡，「雖然說之前持續了一周的暴雨就已經很不正常……可是現在這場雨的樣子、簡直就像是有人拿著水盆往微縮箱庭裡灑水一樣。」
這場異常的暴風雨四處都充滿了法術操縱的痕跡，可是其運作原理卻難以解明。從很久以前開始，就有很多法術士在研究如何利用法術來控制降雨，只不過他們的努力並沒有獲得與之相對的回報。
畢竟以魔力的總量作為考量基礎，常人的魔力就很難製造出大規模的自然現象，而調整整個環境的元素運作更是極其困難。
「算了，別管這麼多，還是先找到回去的路吧……這裡確實是城市周圍吧？」看看周圍幾乎被火焰燒燬的谷地。莉琪揮手調動那些從地面延伸而上暗影觸手，將被牢牢捆住的兩個法術士搬運起來。
他們全身的力量都被莉琪的法術抽去了。現在只能怒目圓睜的看著操作著法術的她。毫無疑問，這兩個傢伙並不打算乖乖的束手就擒。儘管已經被法術裡三層外三層的束縛住身體，但他們還在努力調動著身體裡所剩無幾的魔力，試圖衝破莉琪設下的第一道防線，奪回身體的活動能力。
隱約的魔力雖然極其微弱，卻在他們的控制下不斷流動尋求解開法術的正確角度。僅此一點就足以看出他們有著不俗的水準，如果沒有在露出破綻的時候被莉琪一擊得手，要制服他們可能還得費上一些力氣。
莉琪當然注意到了他們的行為，但她卻只是嘲謔般地挑起了一邊嘴角，並沒有作出任何阻礙他們的行動。束縛住這兩個法術士的幽影觸手看似柔軟。可是並遠遠沒有他們沒有想像中的那麼容易切斷。而且……如果真的有必要，她隨時能夠用一些更加「激烈」的手段來阻止他們逃脫。
所以她很樂意看看這兩位法術士的努力能夠做到怎樣的地步——看著有人為了破解自己的法術而頭疼，對她來說是很有意思的事情。她看起來雖然是一副無所謂的樣子，但心裡早就笑出聲了。
「你說的很對，盡快找到道路才是最重要的……不過問題是，這裡到底是哪裡呢？」看著惡趣味發作的莉琪，柯特雖然頭疼也只能裝作沒有看見，「很抱歉，我似乎看不出這裡究竟是什麼地方。」
他有些茫然的觀察起四處。但雨夜中的一切都已經失去了原有的樣貌，就連想憑借星星的方位判斷方向都沒有辦法。說實話，他從來沒想到自己會在卡特裡斯城周邊的丘陵地帶迷路，作為一個經常在野外執行工作的傭兵。這樣的遭遇簡直和在自己家的後花園裡迷路沒有什麼區別了。
此情此景對於柯特來說也是頗為無奈，畢竟他也很少在風雨交加的夜晚漫步野外。隨身攜帶的工具早在之前的忙碌中損壞了，而別在胸前的劍星紋章也因為周圍暴亂的魔力而沒有任何反應。
荒山野嶺。這個詞語用來形容這片谷地恐怕再適合不過了。卡特裡斯城周圍有很大面積的山野，這些地方至今都沒有得到完整的開發——明天行走在這些地方的。除了傭兵以外大概就只有少量的山民了。
「大概是那邊……或者那邊？」
面對柯特的問題，莉琪也只能乾笑著隨便指了一個方向：「我剛才已經試圖用法術辨識城市所在的方位了。但是周圍的魔力場過於混亂，連我都法術都受到了干擾。總而言之……我們還是先往那邊走吧。」
莫名的，莉琪有點懷念起米歐?迪斯塔德那個嘮嘮叨叨的小姑娘了，如果此時有她掌握的導向術進行協助，想必很快就能找到回去的路。這時莉琪才想起來，自己似乎很久沒有和她打過招呼了。
或許回到學院之後，有必要把奧斯卡還有他們一起找出來交待一些事情……這般想著，莉琪輕輕搖了搖頭。
「那邊就是正北的方向。」莉琪指著一個方向說道，「不僅如此，那邊同時也最有可能在那個方向找到通向卡特裡斯城分道路。」
眾所周知，卡特裡斯城被修建在一個被連綿不絕的山脈包圍中的小角落裡。除了北方廣闊的大平原地帶，剩下幾個方向不是還被原始森林覆蓋的山區，就是一些高低起伏的丘陵，和這裡的地形有些相似。
「北方啊……或許真的在那個方向上。」
柯特望向北方群山的輪廓，那個方向的山嶺逐漸敞開，儼然是這片山間谷地的出口。或許莉琪的選擇是對的，在被山嶺包圍住的此處只有北方的坡道是緩緩斜向下方的，一條湍急的小溪正沿著它流向遠處。
沿著莉琪指出的方向緩步前進，柯特小心翼翼的跨過溪邊佈滿銳利碎石的河灘。到來之前的就已經熄滅的那場大火看起來焚燒了谷間絕大部分區域，越是向前走去，被燒焦的東西也越多。
他點亮了那盞從法術士二人組手中拿來的提燈，藉著那些許光亮觀察起周圍的景色。說來也怪，這盞提燈中心被嵌入了一些晶體碎片，這讓它散發出某種缺乏溫度的藍光，看上去簡直就像鬼火一般。
不知道那兩個法術士是否釀成火災的犯人，但他們絕對沒有辦法撇清關係。在火災後遺留的焦土上，依然能夠看到些許還沒有被燒乾淨的殘骸——大多數是野草和小花，一些刺入地面的木樁就顯得尤為出奇。
那看起來就像是樹立在農場周圍的籬笆或是矮牆，只不過被它們圈出的場地中只剩下了被燒成灰燼的雜草。就算這裡真的是一個農場，恐怕也已在很久以前被荒廢，就連農舍也早就被夷為平地了。
在谷地的邊緣處，依稀有一些傾倒的石塊堆積在一起。最初看見它們時，柯特還以為只是偶然剩下的的亂石堆，現在想想，它們也許是建築物的支柱殘骸，隨著時間而逐步被叢生的荒草覆蓋。
他疑惑的看著殘留在周圍的東西，皺著眉頭自言自語起來：「奇怪…我總覺得這裡的環境有些眼熟——這裡究竟是什麼地方？說是廢棄農場之類的……我不記得卡特裡斯城周圍有這樣的地點。」
傭兵管理處擁有卡特裡斯周邊地區經過書士局仔細勘定過的地圖，在那張地圖上清楚的記錄著所有設施以及地點的坐標。可無論柯特如何回想，他都無法子啊記憶裡找到與這片山間谷地相似的記錄。
那張地圖不可能有錯誤，因為書士局的成員每隔一年就會重新勘定更新記錄，因此管理處的地圖也必須每年更換成最新版本。柯特沒有在今年的地圖上看見任何「廢棄農場」標記，換言之，這裡不是因為某些原因沒有被記錄在案，就是有一些人用自己的手段掩蓋了這片區域的信息。
如果將這個消息報告給書士局的成員，可能會讓那些管理文字的傢伙陷入混亂之中。他們無比的信任自己調查後得到的數據，萬一得知這個數據被某些人惡意的篡改過，那他們臉上的表情可就要不好看了。
然而，現在不是考慮那些書士對這個消息有何反應的時候——對於利用他們已經出現錯誤的情報的人來說，更大的困局才剛剛開始。既然地圖可能出現偏差，那周圍的區域想必也存在著或多或少的問題。
於是最大的嫌疑自然落到了「真視之眼」的頭上。
「真是麻煩，究竟『真視之眼』那些傢伙的觸角有多厲害，我怎麼感覺他們已經碰到了很多重要的地方？雖然說他們有可能潛藏在我們身邊的每一個角落……但沒想到連書士局裡都有他們的一份子，」
柯特不由得抱怨起來，如果他的推論正確，那麼不僅僅是卡特裡斯學院下屬的人才派遣變得難以信任，就連書士局也已經被滲透了。如果是能左右到周邊地圖描繪的人，那他的地位想必遠在普通書士之上。
這實在有些超乎柯特的預料，他沒想到就連皇家書士局的上層人員中都出現了變節者——這無疑會讓本就混亂的形勢變得更加複雜。
隱約間，一絲不安的預感爬上了他的心頭，恐怕無論是「真視之眼」還是「群青派閥」，他們的實力都被大大的低估了。恐怕在已經將卡特裡斯弄得亂七八糟的現在，他們依然沒有動用手下的所有棋子。
想到這裡，柯特下意識的加快了前進的腳步。(未完待續……)