正文 第二百零六章 昔日的戰火 文 / 彷徨海的黑貓
如果說這個世界是一個龐大的舞台，那麼國家與民族就是舞台上的演員，而戰爭與和平則是舞台上難以消去的永恆樂章。
在這個舞台上的演員只有人類時，諸國的爭鬥就伴隨著利益的糾葛永不停歇。而當世間所有擁有智能的物種接觸到對方的存在時，種種矛盾發展到不可調和的狀態，戰爭就會以浩大的聲勢的登上舞台。
隨便翻開一本歷史書，書頁中隨處可見的永遠有「戰爭」一項。無論是帝國還是世界上其他的國家，從只剩下傳說的神話時代到現代文明逐漸邁開腳步的今天，無不伴隨著各種形式不同緣由的戰爭。
「首先必須聲明，我討厭戰爭。」克魯斯?弗朗索瓦搖了搖頭，從他的身上絲毫看不出應該屬於一個高段法術士的樣子，反而有些像一個即將老去的普通人，「我討厭戰爭，更加討厭沒有必要的犧牲。」
《無〈錯《從只存在些許記錄的古代到現代，只要是稍微研究過歷史的，無論是誰都可以看到——戰爭的目的不僅有國家的領土，還包括掠奪資源乃至對生產資料的爭奪，甚至還有為各自不同的理念而戰。
上次那場大戰也是如此，從小型的局部戰爭開始，小小的漩渦最終擴張成了席捲全世界的風暴。而帝國本身並不是戰爭的發起方，也無法在戰爭中獲得很大的利益，可他們沒法坐視不管自己身邊逐漸壯大的威脅。
從最開始發生戰爭的低地自由都市聯盟開始，愈演愈烈的戰亂逐漸波及到了週遭的其他地區。最終甚至捲入了大大小小十餘個國家。就連佔有西海岸與周邊列島地區的魔人們與遠在南方大荒原邊緣的古力紐斯都或多或少的牽涉其中。當人們回過神來的時候，舊大陸已經被戰火燒遍。
「那真是一個糟透了的時代。」
弗朗索瓦輕輕揮動了一下手指，一團白色的水汽便在他的控制下變換成了細緻的圖案：「確實。我並沒有直接參加那場大戰……畢竟這裡是『遠方的大地』奧薩塔利亞，它距離戰場實在太遠了。」
以舊大陸西海岸為中心爆發的大戰最後雖然幾乎擴張到了當時認知中的「全世界」，可是奧薩塔利亞自治領並未成為戰場。這大概是因為自治領距離主要戰場實在太遠，派出軍隊進行長距離登陸戰毫無意義的原因吧。
「但就算如此，我們也並非沒有為現在這個世界的和平付出過代價。」輕輕抿了一口茶杯中的粘液，弗朗索瓦露出了一個比哭還難看的笑容，「在戰場上。究竟有多少人成為了炮擊法術下焦黑的屍塊呢？我唯一記得的，是我教育出來的不少學生成為了士兵，而他們中的大部分人都沒有回來。」
確實如此。自治領並未受到戰火的洗禮，但並非沒有加入戰爭之中。在那場戰爭中，整個自治領總共戰死了三十萬以上的人口，還有約四十萬人受傷或下落不明——而在當時。奧薩塔利亞的人口還不足五百萬。
而如果還要在這個基礎上考慮經濟上的損失。這大概會讓絕大多數屬於那個時代的人會想起饑一頓飽一頓的日常。
像是為了表現出這一幕的效果，受到弗朗索瓦控制的水汽繚繞在空氣中，逐漸轉換成一群群排列整齊的士兵的形狀，在這群士兵最前方樹立的旗幟上，浮現出了一枚代表帝國的金鷹紋章。
水汽構築出的「士兵」排列成整齊的隊伍向前方衝去，而後在一陣強風中化作了散碎的殘片飄散。從奧薩塔利亞出發前往戰場的士兵們戰鬥非常勇敢，因此他們在戰爭中也蒙受了莫大的損失。
看著弗朗索瓦塑造出的水汽，柯特似笑非笑的說：「一切為了帝國。不是麼？帝國的子民不但有榮耀的身份，有悠久的傳統。還有為了帝國不惜一切的精神——就算只是海外領土，自治領中的大多數居民都是帝國人啊。」
作為帝國下屬自治領的奧薩塔利亞，其宣戰權至今依然保留在帝國皇帝的手中。因此遠在舊大陸千里之外海面上的自治領只是派出了士兵加入帝國的一方，並且在物資上提供了很多的支持。
「你提起大戰的事情，我倒是想起了不少有趣的事情呢——雖然那時候我和這傢伙都只是不成器的小鬼頭。」柯特笑了笑，然後偷偷看了一眼沉默不語的莉琪，「以前我們居住那個地方剛好就是自由都市聯盟鄰接帝國的邊界地帶，結果我們還沒反應過來，房子和村莊就被燒成了灰燼。」
在炮擊法術下分崩離析的村莊外牆，熊熊燃燒的麥田，還有驚慌失措的人們……這些都不是什麼有趣的事情。可是柯特確實是在用一種輕鬆愉快的口氣進行表達，簡直像是在述說別人身上發生的事情一般。
戰爭是野蠻、殘忍且滅絕人性的，它無情地碾碎了無數人的生命和美好的生活，也給一部份人和國家帶來了財富和背上了罪惡的劫數。可是它在瘋狂地毀滅了現有的文明以後卻又反彈似地創造了更先進的文明。
付出了太多，才希望能夠得到相應的回報。
正因為損失的早已經無法收回，所以柯特才會希望能夠享受難得的和平日常。可是現實顯然是刻意要將他從這不太長的美夢中打醒——在大多數人都沉浸於美好的和平中時，某些不樂意看到這個景象的人們在「奮鬥」著。
「確實，現在的『和平』正是在付出了大量人命犧牲下才得到的，無論是戰勝的帝國還是那些戰敗的國家都應該領略到了它的恐怖。」總是保持沉默莉琪突然開口說道，臉上還露出了一個嘲謔般的笑容，「也許聽起來會很掃興，但是我覺得這個和平時代很難長期的維持，用不了多久就會有新的戰爭繼續發生。」
或許應該換一種說法，因為戰爭已經發生了——在那些和平還沒有影響到的國度中，戰爭從沒有離開過。
按理說，戰爭是一個製造死亡的機器，因此大多數人都會厭惡它的發生。但令人笑不出來的事實卻是，很多戰爭都是在「熱愛和平的人們」的支持下才得以發動。只要有矛盾與鬥爭存在，戰爭這種激烈的交流形式就不會消失。
反反覆覆，永不停歇——
可以這麼說，這個世界的歷史就是一部戰爭的歷史。人類也好，其他種族也好，為了各自的緣由，他們總會試圖用戰爭作為手段來獲得屬於自己一方的利益，以及經歷戰爭的痛苦災難與創傷後爭取發展。
「也許你說的是對的，萊恩斯特小姐，總會有人不滿足現狀而挑起戰火。」弗朗索瓦看了一眼莉琪，眼神裡露出了一點微妙的光彩，「而且我可以肯定，那些自以為看穿一切的傢伙們正是其中之一。」
也許可以算是唯一值得慶幸的事，現在各國依然保持在微妙的均勢中，因此的敵人不太可能是以國家為單位的巨型怪物。就算如此，現狀也已經足夠讓人感到焦頭爛額了——對方顯然並不在乎把事情弄大。
不出意外的話，只需要再過幾天，卡特裡斯以及周圍地區受到那群身份成迷的恐怖分子襲擊的這個消息就會震動舊大陸為中心的世界。這個事件就像投入平靜水面的巨石，即將掀起一陣驚濤駭浪。
「我們的時間已經不多了，他們同樣也是。」弗朗索瓦再次喝下一口中和劑，他的眉頭幾乎皺成了一團，「鬧出了這麼大的亂子，就算再怎麼『鞭長莫及』，帝國本土肯定也會採取相應的對策。」
在帝國的領土中，日益失勢的守舊派希望反擊改革派，以實現自身的復權，而在帝國的勢力難以直接干涉的自治領中，自稱「真視之眼」的組織在製造著混亂。如果說這兩者間沒有一點關係，實在很難讓人相信。
而在這一組織的背後，還存在著群青派閥的影子，這個柯特與莉琪曾經與許多人共同對抗過的組織可能比真視之眼更加棘手。以當時的水平考慮，這個團體的財力與軍力足夠與一座自由都市匹敵。
礙於必須掩埋自己過去的身份，兩人不可能將這些情報對弗朗索瓦和盤托出，而如果弗朗索瓦並不瞭解他們的存在，那這無疑會構成一個極大的情報缺失。究竟如何選擇也讓兩人產生了不小的顧慮。
不過很快，這點顧慮就被弗朗索瓦院長的行動打消了——他隨意的翻動了一下手邊的物件，一枚閃爍著群青色光輝的青金石被他放到了桌面上。人工打磨的痕跡很清楚，無疑是出於群青派閥的手臂。
「也許話題的轉折有些突兀，不過我還是想問你們兩位一個問題。」他用手指小心翼翼的摩挲著青金石，同時讓一些魔力注入其中，「請問……你們相信這個世界上會有能夠匹敵一個國家程度的組織麼？」
弗朗索瓦院長的表情一瞬間變得相當嚴肅，這無疑是在說明他的認真程度——而他口中的組織，無疑與那枚青金石有關。(未完待續……)