正文 第一百八十三章 迷宮的守衛 文 / 彷徨海的黑貓
短短幾分鐘內，莉琪就陷入了意料之外的困境，而幾乎是在相同的時間裡，柯特那邊也出現了變故。
趁著那幾個被弗朗索瓦發配來自己手下的法術士們檢查著地下通道週遭的牆壁時，柯特稍微走向來時的方向觀察了一下。先前他們一直沿著莉琪的標示的路徑前進，但是這些路徑似乎起了奇怪的變化。
在法術士們都將魔力用於感知周邊是否有異狀的此刻，沒有人注意到有意思淡薄的魔力正沿著牆壁上的劃痕湧動著。柯特將魔力緩緩放出，讓它們循著莉琪留下的痕跡掃過可能已經發生改變的地下通道。
被改變的顯然並不只是一堵牆壁而已，越是讓魔力朝著周圍延伸，柯特發現的問題也變得越來越多。尤其是身後參加走過的道路上，魔力的劃痕被錯開了，其中有幾條岔路在當時並不存在。
這個地下通道是修建於什麼時候已經變得不重要了，柯特甚至不在意它們究竟是出於什麼目的被建設的。在卡特裡斯學院的地下挖掘出如此龐大的工程，還要賦予其改變格局的機械結構……光是這投入就已經讓人望而卻步。
——相信我們吧，我們的力量遠比你想像中的要大得多。
柯特想起那封威脅信上留下的這麼一行字——確實如他們所說，從「真視之眼」如今表現出來的力量上來看，他們都不是一個簡簡單單的組織。就算只是只是冰山一角，可也足夠撞毀一艘小船了。
「啊！」
就在柯特將探出的魔力全數收回的時候。身後聚集著法術士們的走廊裡突然傳來一陣詭異刺耳的尖叫聲。簡直像是將無數張嘴的聲音壓縮到了一起，然後以超高頻率一口氣放出，讓聽見的人都不禁想要摀住耳朵。
「我的老天！這是什麼鬼東西！」
「這些東西是從牆壁裡跳出來的。所有人，快一點從牆壁旁邊退開！準備防禦用的法術，不要讓他們靠近！」
隨著那身極端刺耳的尖嘯一同傳來的，還有法術士們七嘴八舌的呼喊。通道裡曾經的沉默瞬時間被混亂的人聲打破了，魔力的光輝與法術的轟鳴交織在一起，讓地下通道變得如同鬧市般喧囂。
不需要柯特轉身去看，造成這陣混亂的罪魁禍首已經出現在了他的眼前。伴隨著彷彿要讓人耳膜貫穿的尖嘯。從柯特身邊的牆壁裡鑽出了一個像是蠕蟲般的扭動著的身體，黑綠相間的軀體上佈滿了銳利的倒刺，一雙看起來猶如軍用鐮刀的黑色利刃從頂端延伸而出。飛速剪向柯特的脖頸。
這是什麼鬼東西？
主觀意識上還沒有做出判斷，柯特的身體就已經動了。一桿大約只有兩指寬的小匕首被他從懷中拔出，灌注其中的魔力光輝在黑暗中劃出了一道銀亮的弧光，猶如一道月影般掃向急速衝來的影子。
就像割開已經被水浸濕的紙張般。鋒利的匕首輕而易舉的切開了黑綠相間的軀體。柯特石質感覺不到些許的阻力。它就像是個破布口袋一樣，在外側皮膚被撕裂後，一股墨綠色的液體就從中猛地噴出。
「嗡嗡嗡嗡嗡——」
怪誕的聲音從「蠕蟲」類似口器的部分發出，高頻的噪音就像是垂死的悲鳴一樣。被匕首在身體上切開了一個大口子的「蠕蟲」大幅度的抽搐著，從傷口中大量噴出的墨綠色液體隨著抽動的軀幹四處飛濺。
這些散發著腥臭的液體也許是它的血液，噴濺到四周的它們有種濃痰似的質感，並且具備這一定程度的腐蝕性。被這些墨綠色流質沾染到的大部分事物幾乎在一剎那間就被腐蝕出了斑斑痕跡。
這些腐蝕液噴出之際，柯特也沒有辦法從飛濺的液體中全身而退。猝不及防下。他只好迅速脫下外套朝它們噴出的方向甩去，夏日穿著的薄外套無力抵擋粘液的威力。不一會就被腐蝕出好幾個打洞。
不過在服裝的布料被完全腐蝕殆盡前，那條黑綠相間的「蠕蟲」也停止了抽動，在一兩聲低沉的「噗嘰——」聲下，更多腐蝕性的液體從傷口中流出，最終在地面上積累出了一小塊粘噠噠的池塘。
要是被這些東西沾到血肉之上，想必無論是再怎麼久經鍛煉的身體都會被輕而易舉的化作一灘血水吧。柯特不知道從牆壁裡轉出來的「蠕蟲」是什麼怪物，但是它無疑是被對方派出的刺客。
真是毫不留情的下狠手……
這些怪物看來存在的意義就是用來發動一次性的自殺式襲擊，就算一擊不中，爆發的酸液也素以給目標帶來大麻煩。柯特看向那只「蠕蟲」，它已經萎縮成了只有手臂粗細，腦袋也埋入了身下堆積起的酸液中。
「柯特，這裡的通道似乎可以被控制著改變，所以我被關起來了。」就在柯特準備要將注意力移到身後變得越發嘈雜的通道盡頭時，莉琪的聯絡也傳來了，「你那邊怎麼樣，牆的問題解決了麼？」
莉琪的語氣就像說的不是自己的事情一般，既然她沒有對自己的處境表現出不安，柯特也不怎麼擔心她的安危——畢竟莉琪總能找到辦法擺脫困境，而且這種「辦法」有時候是充滿破壞力的。
只不過可以隨意改變的地下通道確實是個麻煩，弗朗索瓦自稱手中沒有留下多少關於地下通道的消息。學院方知曉地下通道的存在，但是考慮了安全性之後，卻選擇了將它們全部封鎖起來。現在看來，缺乏信息讓他們陷入了一個極為麻煩的處境，可以移動的通道讓這個地下設施變得更加危險。
很顯然，法術士們已經沒辦法分出多餘的精力來研究石牆了，他們現在已經被那些從牆壁中伸出腦袋來的「蠕蟲」所包圍。已經有兩個法術士淪為那對鐮刀狀鉤爪的犧牲品，他們的上半身被切開了了一個深可見骨的傷口，歪斜著身子倒在牆根下，從傷口中噴出的鮮血將黑色地面染上刺目的色彩。
「你自己看吧……對方明顯已經想把進入地下通道的人全部解決。」柯特隨口回答道，他似乎聽到莉琪那邊傳來了奇怪的聲音，「現在別說牆壁的問題沒解決，我們這邊也已經陷入麻煩中了。」
為了防備從四面八方牆壁裡伸出頭來的「蠕蟲」，身居通道末端的法術士們只好背靠背組成了一個圓陣，並且用防禦法術在周邊豎起了一圈半透明的障壁。這些有著玻璃狀外貌的防禦設施將「蠕蟲」全數阻隔在外，無論它們如何揮動鉤爪對它發動攻擊，看似脆弱的魔力屏障都紋絲不動。
不得不說，這些法術士不愧是精英，行動起來相當有組織，在受到突然襲擊之後也沒有陷入混亂中。他們中一部分人眼睜睜的看著同伴的身體就在觸手可及的距離被撕開，但是依然有序的組織起了防禦。
在蠕蟲們的攻勢被障壁阻隔之後，站在維持防線的隊友身後的法術士整齊的發動了攻擊。眨眼間就有五六枚赤色的魔力彈丸透過障壁射向前方還在扭動著的蠕蟲的身體，轉瞬間就把它們點燃。
看來這些法術士先前已經看見了柯特面臨的窘境，所以才選擇了更為簡單粗暴的法術來解決危險的敵人。被法術點燃的蠕蟲無法噴出具有腐蝕性的液體，因為它們在噴出之前就已經被火焰吞噬。
四、三、二、一……柯特默默清點起還在活動的蠕蟲，一擊失敗的它們無法維持進一步的攻勢。就連最後一點「作用」都沒有發揮，就在法術士們有序的法術陣列持續轟擊下化作了猛烈燃燒的火炬。
熊熊的火焰將走廊照亮得如同白晝，隨著火焰的燃燒，那些蠕蟲的身體也發出了些許奇怪的臭味。它們身體的材質似乎很容易燃燒，片刻之後它們的血液就已經乾涸，身體也蜷縮成一塊灰黑的殘片。
「這些傢伙雖然不會看氣氛，但是作戰的能力還是可圈可點的。不知道你注意到了沒有，在火彈穿過屏障的一瞬間，其實那個防禦障壁被臨時的取消了——你知道麼，這是必須長時間訓練才能做到的行為。」
莉琪還在利用靈魂聯結窺視著柯特的視野，同時還用評判的語氣評價著整齊迎擊敵襲的法術士：「看來這些法術士應該都是最近才剛剛成為克魯斯?弗朗索瓦手下，而這次行動也許是一個『簡單』的測試。」
聽了莉琪的評判，柯特不由得苦笑起來。如果這一次行動對他們來說只不過是個「簡單的測試」而已，那麼已經倒在牆根下的法術士們就實在死得過於戲劇性了。本應有著光輝未來的他們現在卻在了此處成為了冰冷的屍體。
這究竟算是「死得其所」還是「毫無意義」呢？也許在成為弗朗索瓦手下那一小撮「精英中的精英」的時候，這些法術士就已經做好隨時都會為了這個工作付出生命作為代價的心理準備了吧。
轟轟轟……
只不過現在他們大概還需要在地上躺一會——就在從牆壁裡冒出頭來的蠕蟲被清理一空的時候，阻攔在眾人前方的牆壁從中段開始慢慢的敞開了。從中出現的，是一群奇形怪狀的嵌合生物。
來者不善。(……)