正文 第六十章 惡質 文 / 彷徨海的黑貓
黑暗之中響起的空洞呼喚甚是突兀，幾乎是在這詭異的聲音響起的瞬間，莉琪立刻就隱藏了自己的氣息。
人類恐懼著黑暗，不是因為「黑暗」這個概念，而是潛藏於黑暗中的未知。
莉琪喜歡的通俗小說作者曾經說過，人類最久遠而深刻的情感就是恐懼，而其中最深刻的恐懼莫過於對未知的恐懼。黑暗正因為其**不明的性質與遮蔽事物的能力，才讓人對其產生了畏懼的感情。
但是莉琪並未對這點程度的黑暗產生恐懼。
想要克服恐懼黑暗的心理有兩種方法。其一是點亮一盞光芒，劃破黑暗，照亮潛藏在黑幕下的未知。不然則是將自己也染成黑色，讓自己與黑暗同化為一體，成為一併隱藏與黑暗中的存在。
莉琪毫無疑問的選擇了後者——倒不如說，讓她暴露在光照下更會讓她不舒服。身處於伸手不見五指的黑暗中，莉琪相當的平靜。她冷靜的觀察著身周，搜索那呼喚著她的聲音傳來的方向。
被什麼東西發現了？
她隱蔽著，和黑暗融為一體，然後透過反覆上演的影像搜索著聲音的來源。
殘像是不會和進入其中的人交互的，它們停留在屬於自己的時空中，上演的也只是來自過去的影像。這些影像終歸只是已經成為過去的「事件」，能看到、能聽到，但是相互之間無法產生任何影響。
這些過去的事件早已死去了，停留到現在的片段也會隨著時間消逝。當記住這些片段的人或事物徹底消失，那麼這些殘片就會開始風化，最終崩解為周圍那些難以分辨的碎末，混入黑暗的污泥之中。
殘像不會和人產生關聯，但不代表寄居在殘像構建出的現象中的某些「事物」不會。它們之中的大多數個體都安靜而沉默，只是不斷在過往的幻影裡徘徊，但是有一些卻是將這些幻影作為巢穴藏身的「猛獸」。
莉琪知道現在搜索著自己的很可能就是一隻「猛獸」。
「你從、哪裡、來？」
黑暗的幻影遮蔽了莉琪的視野，讓他沒有在第一時間找到這片幻象中隱蔽的事物。聲音的主人已經捕捉到了莉琪的氣息，現在就在這黑泥堆砌的幻象建築中搜索著她。那空洞的聲音不住呼喚，在漆黑的空間內擴散著。
進入靈魂的狀態後，莉琪周圍的空間一直都不是平靜的。許多嘈雜的聲音混同著猶如電磁干擾的啪滋啪滋聲在不斷響動。說實話，這樣接連不斷徘徊在耳朵邊的噪聲已經讓莉琪感到相當的不愉快了。
彷彿在亂風吹拂的水面上惡作劇的倒上一瓢水一般，這聲音攪亂了原本的細微噪聲，然後還掀起了波浪向四面八方擴散。擴散出的聲浪在幻影的建築結構間來回折射，揚起了大小不一的回聲。
聲音不知道是從何處傳來的，聲音更是毫無特質，難以想像發出這種聲音的主人究竟是個怎樣的東西。聽不出它是男是女，聲音的特徵被不帶任何特質的平板發聲方式給掩蓋了，怎麼也聽不出個端倪。
這不像是出於它意圖的刻意所為，而是這聲音的本質便是如此。
「在、哪裡？到、哪裡？」
它還在不斷追問，聲音的源頭也在逐漸接近。
這詭異的聲音實在叫人很難想像它是出自於一個人的口中。平板的聲音就像是有人在毫無感情的念誦劇本，不自覺的隱藏了蘊含在聲音當中的情緒。若非如此，這聲音的主人應該就是空具人形的怪物了。
它在靠近，莉琪清楚地感受到了那個存在的氣息。
一步又一步，黑暗變得更加寒冷了，就連空氣也不見流動。並不是空氣渾濁沉悶，而是它們像是凍結般陷入了滯塞的狀態。彷彿是隨著這些黑暗變得冰冷產生的連溫差讓的空氣的對流都被冰凍住了一樣。
「從何到……誰？在、哪、去……」
雜訊變得更加嚴重了，它在遠處時的呼喚聲還稍微能分辨語法，一字一句混在電磁干擾中多少也算是清晰。可是它越走越近，那呼喚的聲音卻越來越模糊了，過強的雜訊讓它的呼喚變得支離破碎。
聽到了水的聲音，就像是某種濡濕的物體在地面上拖動的聲音。與這個聲音一同到來的，就是那個不斷呼喚著的存在。
之所以將那個逐漸靠近自己藏身之處的東西稱之為「存在」，是因為莉琪一時想不到用什麼詞來形容它。它並非「個體」，乃是一個「團塊」，是一個出於令人作嘔的惡趣味揉成一團的異物。
是的——異物。
要是說之前柯特遭遇的活屍與污泥堆砌出的生體兵器是怪物的話，眼前出現在莉琪視線中的靈體就只能稱之為「異物」了。
莉琪的視線穿破黑暗的紗帳，將隱蔽於其中的事物洞察無疑——那是人類的靈魂，十數個維持著人類輪廓的的靈魂拼接出了這個異物。它們的身體呈現出一副慘不忍睹的狀態，四散的內臟與腐爛的肢體被扭曲成不可思議的形狀，軀幹、肢體、內臟……全都糾纏在一起，臃腫而醜惡。
「來、往？」
「呵……故、誰！」
不斷發出平板呼聲的是那些靈魂的頭顱，它們沒有一個是完好的，都已經看不出本來的面貌。張口發出猶如詛咒的哀嚎，閉口吞入黑色的殘片。它們在黑暗中掙扎著、匍匐著向莉琪所在的位置蠕動。
在一群嗚嗚咒叫的頭顱之中，唯有一個安靜的所在。
是一個女子的靈魂，她低頭用雙手抱住了腦袋。雖然屈著身子不太容易辨認，其實但這名女子的身高很高，甚至到了不可思議的程度。就算下半身埋在那團糾纏的肢體中，僅是上半身也比莉琪高上一截。
它是這團靈魂中保存的最完好的，一身幾乎要與週遭漆黑同化般的黑色裝束包覆著發出微弱珍珠白光輝的纖細身體。不只是衣服是黑色的，就連一頭長髮和眼眶中的雙眸都是同樣的顏色。
不對，那不是衣服。
異物慢吞吞的靠近了幾步，讓莉琪看得更清楚了。頓時，她的心也不由得寒了半截——她怎麼會把那些「黑暗」當做別的東西呢？
那些全都是流淌的黑暗。
漆黑的「服裝」也好，猶如烏鴉身上濕潤羽毛的長髮也好——這些都是粘稠的黑暗。它們從女子頭頂流淌下來，就像真的長髮一樣覆蓋了頭與軀幹，一直流進肢體糾纏的下半部分，在地上留下點滴殘跡。
她白皙的臉龐低垂著，像是一張面具般浮現在深邃的黑暗中。原本應該是雙目的地方只有兩個黑沉的窟窿，與「頭髮」一個材質的黑暗從中流淌而出，正如兩行眼淚劃開面具上異常的蒼白。
事實擺在眼前，這些靈魂是人類死後的殘渣。只要死亡存在一天，介於生與死之間的個體就不會消失。靈魂、活屍亦或是其他已死卻未死的「不死者」，它們以自己的方式行走在這個寬闊的世界上。
現在如果有人詢問莉琪什麼是苦難，她肯定會不假思索的指著眼前靈魂的團塊說，這就是苦難的集合體。
盤繞在它身周的黑暗比構成建築物的那些碎片殘渣要更加深沉，就連遠處泥濘的烏黑都有所遜色。以它的身體為中心，深刻的黑暗不加收斂的噴湧而出，簡直就是在刻意彰顯自身的存在感般。
龐然的黑暗在黑暗中舞動著，在虛無的幻象上蝕刻上實質的痕跡。從這團異物身上散發出的這種黑暗是帶著某種侵染性的，它經過的位置殘留著蒸騰霧氣狀的黑暗，宣告這裡是它的領地。
同樣是「黑暗」，但是在它身上溢出的黑暗和周圍那些沉默的黑泥不同，這樣尖銳的感覺讓人頭皮發麻。
這種感覺也許對於繪畫者來說尤為瞭解，明明同樣是一種類型的顏色，卻仍有好幾種不同的分別。雖然對於不清楚原理的人來說，一團漆黑只需要用「黑色」就足以一語概括，但對於
無時無刻不在接觸這些顏色的繪畫者來說，各種「黑色」卻都有其獨特的形貌和稱呼，不能混為一談。
這是因為各種顏色是他們在週遭環境中，每天都必須接觸的東西，因此必須賦予每一個顏色**的名稱，顯示其不同於一般概括性的詞彙所涵蓋的意義。這些**名詞所代表的意義也許對大多數人而言這只是一輩子都接觸不到的生僻用語，可是對於他們的生活卻有相當程度的影響力。
僅僅靠一個詞無法表現出黑暗的全貌，在這個堆砌著黑暗的地點更是如此。
它挺立在黑暗的漩渦中，渾身爬滿了不和諧感滿溢的黑色。
「來、誰你、啊啊啊……處何……」
變調的嚎叫不絕於耳。
——還是將它們送至應往之處吧。
具有意識不死生物尚且擁有存在的意義，可是這些靈魂只是不斷在加害與被害的邊緣重複著同樣的痛苦而已。
莉琪從陰影中竄出，在異物難以注意的死角發動了突擊。