正文 第二百三十五章 兵臨城下（第二更到） 文 / 執筆逐夢
大風捲，塵浪滔天。陰雲聚，滾滾翻湧。眼前威威雄城，『蒼陵』飛舞。葉開明勒馬而立，望著這座高大的城門，恍惚失神。
一別數載，今日再度歸來。物是，人已非！
曾幾何時，這座雄偉的四方之城便是他的信仰。為了這座城的安定，他可以戰死塞外，血染疆場。可如今，戰心未泯，只是那疆場，卻從塞外移到了自己曾用生命守護的城池中。
誰言無奈，平生幾多歎！人生在世，有多少身不由己，又向何人說。
戰吧！只有戰了，信仰才是真的未曾改變！只有戰了，才能破開頭上這一片陰霾之天！
「駕！」
一聲長喝，百馬齊嘯！一條筆直長龍，穿過城門，絕塵而去。
今日是本月十五，正是請函上標明的日子。都城內，人流湧動，往來之人多是一副緊張的神色，好像風雨欲來的模樣。
「嘿，聽說了嗎，鎮國將軍葉開明回來了！」
「看到了，看到了，剛從這裡經過，好像是去皇城方向了。」
「自從葉將軍被調到邊關鎮守後，可是有幾年沒有回來了。如今偏趕在新帝即將登基的時候回來，怕沒那麼簡單啊！」
「當然不會簡單，秦元帥與葉將軍素來不和，如今秦元帥風頭正勁，秦家少爺更是位列仙尊，而葉家…」
「小聲點，這些事可不是咱們能議論的。只管看著就好了。」
都城之東，皇宮所在。
葉開明入城後，直接來到此處。大皇子即將登基，一直在皇宮中居住。通報之後，葉開明帶著幾名隨從，下馬走了進去。
當年他是這裡的常客，一日之內可能數次往返於葉府與皇宮之間。可如今進來，卻有種時過境遷的感覺。
葉開明在心中輕歎一聲，知道此時不是感概的時候。他一路疾行，奔往皇上的寢宮所在。
皇上臥病兩年，神志不清。早已不再理會朝政，就連諸位王公大臣，他都已是分辨不清。
覲見了皇上，葉開明心中更是感概萬千。當年那龍行虎步的威嚴九五，今日卻只能抱病在**。莫大王朝，已然快要易主。真不知皇上若尚還清醒，此時此境又會是何種心境。
出了皇上寢宮，葉開明深吸口氣，氣息瞬變，彷彿又回到了當年沙場點兵，率萬軍縱橫的歲月。他眉頭微凝，一雙虎目中冷芒驟綻，雖已年過半百，但依然犀利無比。
「去東宮！」葉開明沉聲低語，邁開虎步，帶著身後幾人直奔往東宮大皇子所在。
一場驟雨狂風，隨著葉開明的到來，即將在這皇城上演！
時近傍晚，大皇**前。這裡此時人頭攢動，早已熱鬧非凡。只是這種熱鬧中卻透漏著一種詭異的氣氛，讓人心中發悶，極為壓抑。
「葉將軍到！」
隨著一聲高喝，葉開明龍行虎步，走進堂中。
此刻堂內早已擺滿宴席，眾人分賓主而坐。一眼望去，葉開明眉頭頓時一凝。
屋內落座的眾人，涇渭分明，除卻大皇子端坐主位。在其左側，以秦木為首，一干王公大臣皆是秦家一派。而右側，臨近大皇子身邊的俊逸男子，正是葉開明擁護的二皇子。再往後，便都是一些親近二皇子的大臣。
葉開明一一看去，心中不由震驚。二皇子一派的人物，此刻竟是一個不少，全部出現在此。
「果然狼子野心，想將我們一網打盡！」
葉開明心中暗哼，早已料到有此局面。在他看向眾人的同時，堂內眾人也都是向這位曾經的軍中首腦望來。只是神色各異，悲喜不同。
從二皇子的眼神中，葉開明看到了憤怒，愧疚，還有濃濃的無奈何悲哀。他動了動唇，只是無聲的吐出了兩個字。
「容妃！」
只兩個字，葉開明已然明瞭一切。容妃乃是二皇子生母，二皇子放棄皇權爭奪，遠走邊陲。可容妃卻無法離開皇宮。這次想必定時秦木控制了容妃，借此脅迫二皇子回都，更是要其親筆書函，將葉開明等心腹引來的。
二皇子向來忠義，對其生母更是孝順有加。秦木此舉，當真拿住了二皇子的七寸。讓他無力反抗。
「卑鄙！」
葉開明在心中怒罵一聲，給二皇子使了個顏色，示意他不必擔心。旋即他冷冷的看向大皇子和秦木等人，沉聲開口：「末將見過大皇子。」
說罷，也不待大皇子答話，便邁步自向座位走去。一甩衣擺，兀自落座。
雖然葉開明的舉止很是無禮，但大皇子哈哈一笑，並不介意。他挪了挪肥胖的身子，站起身來，開口道：「既然葉將軍已經到了，那宴會就可以正式開始了。哈哈，這次邀諸位愛卿前來，沒什麼大事。幾日後就是登基大典，本宮只是想借此機會，邀諸位愛卿來聚一聚。日後這治理國家的大事，還要仰仗諸位啊！」
大皇子哈哈一笑，將手中金樽內的美酒一飲而盡。秦木一派的黨羽自然是出聲附和，而二皇子這邊的人，一個個臉色陰黑，冷哼不語。
大皇子一語之後，便重新落座。先前那些話也都是秦木教給他的，再讓他主持宴席，他可是沒那能力。
此時，秦木含笑起身，環目掃視一圈眾人，緩緩開口，「皇上抱病在**，臥榻兩年。兩年來，還好有大皇子臨危受命，主持朝政。俗話說，國不可一日無君，大皇子乃是真龍天子，有他繼承大統，實在是萬民之福啊！」
「不過值此舉國歡慶之際，南方達來小國竟敢出兵犯境，若在以往，本帥親率十萬大軍，便可將此宵小之國踏平。但大皇子登基在即，福澤萬民，不想與達來開戰，禍及百姓。於是經談判，最終決定與其和親，收其為附屬，以示我大國胸襟。」
秦木說完，他那一派的眾人頓時出聲附和。『大皇子英明』之聲不絕於耳。
而二皇子一側，以葉開明為首的眾人，卻都是目露凶光，咬牙憤恨。
秦木的意思已然再明瞭不過，在座眾人中沒有愚鈍之人，怎會看不透他話中玄機。
「不知這和親之人，大皇子可曾選出？」葉開明雙目一瞇，冷聲開口。
秦木陰森一笑，接過話去，「那達來平度王有一小女，年芳十六。作為和親人選，我看二皇子再合適不過。」
「果然！」
秦木話音剛落，葉開明等人面色頓時一冷。雖然早有猜測，但此時秦木親自說出來，更是讓人心頭大恨。
達來只是一荒蠻小族不說，那平度王的小女先天精氣不足，三歲時一場大病，直到如今都是癱瘓在**。不僅目不識人，連話都是說不了。而二皇子儀表堂堂，心思敏捷。與其和親，簡直就是滑天下之大稽。
二皇子銀牙緊咬，一聲不吭。只是那雙埋在桌下的雙拳，早已經握的青筋繃起。
他身後眾大臣也是目露恨光，怒氣難平。一個個的將目光落在葉開明身上，一切以他馬首是瞻。
葉開明拾起酒杯，輕輕啄了一口。他斂了斂雙目，緩緩開口，「這門親事，二皇子怕是無法應下！」
聞言，秦木心中得意冷哼，面色卻是驟然一寒，「哦？這麼說，二皇子是要抗旨了？」
「抗旨？荒謬！如今皇上臥病在**，不知這旨，所從何來？」葉開明針鋒相對，語氣好不想讓。
「大膽！」大皇子聽到此處，頓時一拍桌子，「好你個葉開明，本宮不日便要登基為帝。我的話就是聖旨，誰敢不從？」
「登基為帝？你這帝位，不知是誰傳給你的？」
葉開明一句話便將大皇子冷冷的頂了回去。皇上臥病兩年，這帝位從未指定過由誰繼承。他這一問，擺明將秦木送上了風口浪尖。
「這是萬民之意！葉開明，你說這話，可是要忤逆民意？想造反不成？」秦木聲音陰寒，一股煞氣已然臨近爆發。
葉開明面色也是冷峻無比，手執酒杯緩緩起身，「我葉家三代忠良，秉承皇恩，順民意，順天子意，卻是從不曾順那奸臣賊子之意！若天蒙塵，我葉開明反他一次，又有何妨？」
說罷，葉開明手中酒杯猛然向地上摔去。隨著一聲清脆的裂響，酒杯頓時炸碎。於此同時，堂外一道響箭竄天而起。從都城中各個隱秘角落，無數道身影霎時湧動，火光四起，於一瞬間聚集到了宮門之前。兵臨城下，喊殺沖天！