正文 第一百五十二章 敲鑼打鼓 文 / 莫采
剛睡了半個時辰，夏湘便被外頭的聲音吵醒了。
她揉揉眼睛，望向窗外，瞧見天已經黑的差不多了。再仔細聽聽門外的動靜，夏湘蹙起了眉頭，看來，張員外來要人了。
「大小姐，您醒啦？孫嬸兒讓我伺候著，說無論如何不能讓您出了廂房。」迎春將一碗清粥並著幾個包子放到悶戶櫥上。
「哎？你回來了？採蓮她娘接來了？」夏湘揉了揉跳痛的額角，模樣兒有些不緊不慢的。
「接來了，在門外候著呢。來的時候可歡喜了，這會兒見壞人來鬧事，有點兒害怕了，臉兒都嚇白了。」迎春樣子挺高興。
夏湘點點頭：「給周先生遞個話兒，讓他拖住鬧事兒的，能不動手盡量別動手。出去的時候記得把採蓮娘叫進來。」
迎春點點頭，手腳麻利地出了屋。
夏湘折騰一天，回來便睡了，這會兒瞧著桌上清粥包子，一時飢腸轆轆，便坐到椅子上吃起包子喝起粥來。
不大會兒，採蓮娘便撩簾進來了：「見過大小姐，請大小姐安。」
夏湘頭不抬眼不睜，將包子嚥了下去，又喝了口粥：「我記得……我同你所過，」夏湘頓了頓，抬頭望向採蓮娘，臉色一沉：「採蓮的婚事，還輪不到你來作主！你都當耳旁風了，是嗎？」
「大小姐！」採蓮娘「噗通」一聲跪在了地上。
「上次。你也是這般跪在了地上，可背地裡，卻收了別人的禮錢。將採蓮賣給別人做姨娘！你是不是覺著……我是個好糊弄的？」夏湘瞇起眼，呵呵冷笑了兩聲：「採蓮的賣身契在我手裡，這婚事你做不得主還收了禮錢，如今，人家上門來鬧，你說……我該怎麼辦好呢？」
「大小姐，大小姐。奴婢該死，奴婢該死！」採蓮娘跪在地上磕了幾個頭。便望向夏湘，訥訥說道：「要不……要不就把採蓮嫁到張家去罷。張員外財大氣粗，還能虧了咱採蓮咋地？」
夏湘一聽，恨不得跳過去踹她一腳。
「你若瞧著張家好。你便嫁過去給人做小，別惦記採蓮！」夏湘又喝了口粥，壓了壓心頭怒火。
採蓮娘老臉微紅，沒吭聲。
夏湘喝了兩口粥，繼續說道：「你也瞧見了，如今張家來人鬧，你拿了人的禮錢，最好盡數還回去，不然。別怪我翻臉不認人，將你拎出去。便是告到衙門，採蓮的婚事也得聽我的。你那禮錢也留不住，鬧不好，還要挨頓板子。你也四五十歲的人了，別給臉不要臉，往死裡作！到時候一頓板子下來，恐怕你身子骨吃不消」
「大小姐！可不能去衙門口兒鬧。」採蓮娘有些害怕了。
夏湘白了她一眼：「也就是顧念著採蓮的面子。不然，你就等著挨板子罷。你現在就回家去。把禮錢還給張家人，把事情前前後後說個明白。」
「這……這要是說了，張家人能放過我？」採蓮娘一張臉皺成了苦瓜。
夏湘惱火：「早知今日何必當初？拿人錢的時候怎麼不想想？」
「我尋思……到時候生米煮成……」
「閉嘴吧你！」若不是顧及採蓮，夏湘真想一包子砸過去。
採蓮娘見夏湘動了真火，不敢再說話。
夏湘氣不打一處來：「還愣著幹嘛？回家拿錢去啊！晚了大羅金仙也救不了你！」
採蓮娘似乎也想明白了其中厲害，嚇得拍拍屁.股站起來，扭頭就往外跑：「我這就回去拿錢，這就回去。」
「走後門兒！」夏湘忍不住提醒：「別被張家人撞見。」
「省得，省得……」說著，採蓮娘一路小跑朝後院兒跑去。
夏湘又吃了兩個包子，喝了兩口粥，這才整了整衣裳和頭髮，披了斗篷，打算出去會會張家人了。
結果甫一走到門口，便被乳娘攔了回來。
「外邊兒亂著呢，您可別出去，萬一傷著了怎麼好？」乳娘幫著夏湘緊了緊斗篷，神色凝重：「那張員外帶了不少人，嚷嚷著……不放人就燒了咱這院子。」
夏湘笑了：「燒，讓他燒！他兒子還在咱手裡呢，他就不怕把他兒子燒死？」
「周先生命人關了大門，他們一時半會兒也進不來，在外頭一邊兒拍門一邊兒嚷嚷呢。」乳娘心有餘悸：「也不知能撐多久。」
夏湘沒想到，張員外來的這樣快，這會兒莊上人大多出去搬救兵了，一時間找不出人手來。她拉著乳娘的手，說道：「走，陪我找周先生問問去。」
說著，不顧乳娘阻攔，便往東廂去了。
周玉年正站在東廂房門口來回踱步。
瞧見夏湘來了，周玉年連忙迎了上去：「你怎麼出來了？孩子們都進屋，進屋，別往外跑！」
「先生可頭一次拿我當孩子！」夏湘打趣。
周玉年沒什麼心情：「戴言他們去哪了？怎麼連個人影兒都找不著？」
夏湘抿嘴一笑：「被我派出去做事兒了。」
「……」周玉年指著夏湘半天沒說出話，最後歎了口氣：「你這孩子怎麼……不要命呢？」
「這可是冤枉我，我最是惜命。」夏湘聽著嚇人的撞門聲，笑了：「他兒子在我手上，有什麼好怕的？便是僵持半月也是我們贏。」
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周玉年搖搖頭：「……萬一起了衝突呢？你也太不謹慎了。」
「您放心就是……」夏湘笑瞇瞇坐到一旁的小杌子上：「讓他們鬧，鬧的響動越大越好，咱院兒裡有鑼鼓沒有？今兒婚禮上的喇叭嗩吶鑼鼓都還在吧？拿出來咱們一起敲。」
「大小姐。您是瘋了嗎？」周玉年哭笑不得。
夏湘拉著乳娘和周玉年去找家務事兒：「聽我的，準沒錯兒。」
東西就堆在不遠處的角落裡。
夏湘將兩個小鼓和鑼鼓一股腦塞到周玉年懷裡：「去，給顧媽媽她們分了。待會兒咱一塊兒敲，一塊兒吹。」說著，又找了幾面鑼鼓交到乳娘手上，自己則抱著一大堆喇叭嗩吶朝東廂門口走去。
許氏、顧媽媽、大姑子等人已經等在了門口，正在挑揀家務事兒。
老遠便聽到大姑子的聲音：「要不，咱開門衝出去跟他們拼了罷，誰怕誰啊！大不了挨頓打……」
夏湘便笑了：「拼什麼拼？出去不就是拚命了？咱們用不著拚命。只要打鼓敲鑼吹喇叭就成。」
大夥兒望向夏湘，不大明白。
夏湘卻拿起個鑼。率先敲了起來，一時間「框框框框」的響聲不絕於耳，門外的吵嚷聲反而停了。
大夥兒一瞧，得。總歸閒著也是閒著，吹吹打打氣一氣門外那幫鬧事兒的也不錯。
吹喇叭的吹喇叭，敲鼓的敲鼓，敲鑼的敲鑼，還有嗓門好的唱起了山歌，一時沸反盈天。大家歡歡喜喜，放鬆了不少。
而夏湘的目的，可不僅僅為了讓大家放鬆。
大約一刻鐘後，門外一片寂靜。夏湘讓眾人停了喧鬧。放下喇叭鑼鼓，側耳傾聽。
隨後，傳來叩門聲。輕輕三下。
夏湘笑了，就聽到門口傳來個脆生生的聲音：「大小姐在嗎？奴婢是京都柳家二夫人身邊的丫鬟。夫人在生活館聽到這邊兒吵嚷的厲害，讓奴婢來瞧瞧，看有什麼幫得上忙的。」
「京都柳家？」夏湘走到門口，隔著大門問道：「是黃葉胡同兒的柳家？」
門外丫鬟連忙笑應道：「是了，就是黃葉胡同兒的柳家。」
夏湘透過門縫。瞧見一個水靈靈的小丫鬟，小丫鬟身後站著個蝦米一樣的鑼鍋兒。鑼鍋兒身邊，一肥婆娘叉著腰，模樣兒比大姑子還凶殘。
想來小丫鬟身後應該就是張員外和他家婆子了。
這會兒，聽小丫鬟報了柳家的名號，張員外臉色有點兒不大對勁兒了，訥訥說道：「姑娘，這……這柳家跟這莊子的東家啥關係？」
小丫鬟一驚一乍地問道：「這莊子的東家……你們不認識？」
張員外搖了搖頭。
「這莊子的大小姐就是生活館的東家，你們不曉得？」小丫鬟頓了頓，繼續說道：「我家二夫人常念叨大小姐的好兒，念著大小姐做的一手好菜呢。」
張員外頓時便愣了。
張霄是獨子，平日裡要風得風要雨得雨，被寵的沒邊兒，何時受過半點兒委屈？酉末，張員外聽說兒子被人給綁了，一時火起，也沒問仔細便帶著報信兒的跑來要人了。
這會兒聽說這大小姐就是生活館的東家，且跟京都柳家的二夫人交情匪淺，一時有些猶豫。
夏湘一雙眼越發明亮了，她心裡算的清楚，生活館總會有幾個貴人等著自己去做菜，自己若不去，她們也不好意思打發人來找上門，方才讓大夥兒敲鑼打鼓，鬧出天大的動靜兒就是為了給貴人一個由頭，上門來找自己去做菜。
「姑娘，實在是惡人欺上門來，不敢開門，你回去就跟夫人說，若夏湘有幸活過今夜，一定去府上給夫人做幾道可口的好菜賠罪。」夏湘說著說著，便抽抽搭搭「哭」了起來。
那小丫鬟回頭瞪了眼張員外，應了夏湘：「奴婢這就回去給夫人報個信兒。」
張員外一把拉住小丫鬟：「姑娘，姑娘，您可別當真，大……大小姐是跟您鬧著玩兒的，什麼惡人欺上門？您看我像惡人麼？」
「像！」小丫鬟一甩衣袖，手腳麻利地鑽出人群跑沒影兒了。
張員外可不敢得罪柳家，不敢派人去追，只好按兵不動，帶著婆娘和一干手下退到樹下歇著，一邊兒商量對策，一邊兒派人去打聽這莊子大小姐的背景。
夏湘聽門外沒了動靜，這才伸了個懶腰，慢吞吞說道：「乳娘，咱回屋兒罷，還剩兩個包子沒吃呢。」又轉頭對周玉年說：「先生您幫著照看著點兒，別讓這幫人翻了牆頭。」
周玉年一邊點頭一邊歎道：「這丫頭，真是成精了！」()