正文 第331章 就在五百年以前 文 / 誒呦喂

    萊昂聽老公爵這麼說，心裡面頓時勾勒出了一副畫面。志得意滿的君王，無以計數的大軍，如日中天的帝國。然後，這一切全部都毀滅在了某種超自然的力量之下。無人倖免。

    「失敗了啊？」萊昂試探著問道。

    「是的，失敗了。」老公爵點了點頭。似乎上了年紀的人總是喜歡對年輕人講這些歷史之類的，古典時代的事情。魯道夫老公爵也並不例外：

    「當時的帝國經歷了第一世的凱撒，將整個新世界南部，所有有價值的土地都收入囊中，成為了新世界第一個統一的人類國家。也就是現在帝國所宣揚的人類之父，諸國宗主。

    然而實際上，在那個時代的帝國，神權仍舊高於君權，至少在名義上是這個樣子。瑟莉絲女神的教會仍舊在帝國境內大行其道。絕大多數的帝國臣民，都是女神的信徒。

    在帝國草創之初，凱撒不得不承認這種妥協。為了安撫他的民眾，同時也是為了獲得大義上的支持。他同樣宣稱，自己是一名虔誠的信徒。並且在帝國境內給予了女神的教會諸多的特權。

    但是暗地裡，凱撒同樣不滿這種待遇。任何一個皇帝都不會滿意的。所以他試探。他曾經幾次在面對教會的使者時候，提出想要到南方去朝覲女神。希望以此來觀察他在這個世界上唯一的一個敵人。

    但是，教會的使者們拒絕了他。他們聲稱雖然凱撒是帝國的皇帝。但是在女神的面前，無論是皇帝還是平民都是一樣的。凱撒並沒有單獨覲見女神的特權。

    這讓皇帝陛下非常惱火。同時暗暗的產生了猜忌。他開始懷疑，這位所謂的創世女神是否還在人世。又或者她的確在世，但是實際上已經沒有了任何力量。

    在幾次權衡，暗地準備，以及與教會的使者的接觸之後。凱撒確認了這個猜測。他決定要實行這個計劃。向南遠征瑟莉絲女神教會。

    但是很不幸的，皇帝在遠征之前便耗盡了壽命。多年的征戰以及治理國家的勞累拖垮了他的身體。讓他帶著無法征服這個世界上，最後一片不聽從他命令的土地的遺憾死去了。

    凱撒並沒有兒子，皇位傳到了他的侄子兼女婿奧古斯都的手中。帝國的第二任皇帝出生自帝國統一的年代，他所接受的皇室教育，以及他的叔父的教導讓他缺乏對於女神的信仰。同時他也繼承了先皇的遺願與野心。

    在他的統治下，帝國逐漸從連年的征戰中恢復過來。其法律，經濟與文化全都得到了極大的發展。以至於奧古斯都在歷史上的評價，比他的叔父還要高一些。甚至時至今日，還有不少人認為他是這個世界上有史以來，最偉大的皇帝。」

    「經濟，政治，軍事。他的帝國全面復甦，而他對於教會的畏懼心理也沒有凱撒那麼大。所以說……」萊昂聽老公爵頓了一下，然後拿起了紅茶潤嗓子，趁著這個機會提出了問題。

    老公爵點點頭，將茶杯放了下去，然後說道：「是的，他的自信心膨脹到了前所未有的地步。而後，他發動了全國的軍隊——這個『全**隊』現在的那些腐朽不堪的兵士可不一樣。那可是真真正正的『五百萬精銳』。

    在他的臣僚之中，有不少人都勸說他，不應該這麼做。畢竟女神的教會並沒有過多的干擾到他管理這個國家。更沒有想要分潤，乃至侵佔他的權力的意思。而借助教會的力量，在信仰上控制人們的思想，以穩固帝國的統治，這又何樂而不為呢？

    只是奧古斯都太過傲慢了，他不希望這個世界上還有什麼東西，比他更加尊貴和重要。哪怕僅僅是在名義上也不行。

    所以，最終。他的五百萬大軍還是行動了起來。他的軍隊對他尊敬，崇拜到了狂熱的地步。他們對於所謂的創世女神並無敬畏。他們將女神的教會稱為騙子。皇帝在全國範圍內取締教會，殺戮教士。並且明確將教會信仰稱為非法。取而代之的，是宣揚皇帝的無限權威，聲稱皇帝的權力是與生俱來，並且不容更改的等等。

    在這樣的環境下，南方的瑟莉絲女神教會混亂成了一片。不少信徒不願放棄信仰，決定反抗。帝國境內也亂成了一片。但是皇帝仍舊決定一意孤行。他加快了向南方行軍的速度。希望能夠盡快的殺死——至少也是要擊敗那位女神。

    皇帝非常清楚。她是整個世界範圍內，所有信徒的精神支柱。只要能殺死，或者擊敗她。那麼這場****就能以最小的代價結束。」

    「他失敗了，是麼？」萊昂問道。

    「理所當然。不然的話，也不會有後來的事情了。」老公爵苦笑道。

    「那麼，具體的原因是……」萊昂接著問。

    「不清楚。」老公爵搖了搖頭：「對於這方面的歷史記載，帝國內部都採取封殺的應對辦法。與之相對的，瑟莉絲女神教會不知道出於什麼原因，同樣不願意宣揚此次勝利。在雙方有意識的操縱下，甚至當時，奧古斯都發起的那場戰爭也幾乎被埋沒了。除了像我們這樣的舊貴族世家，能從家族資料中獲得一定的知識之外，帝國其餘的絕大多數人，甚至不會知道有發生過這樣一件事。」

    「這是為什麼呢？」萊昂覺得非常奇怪：「帝國皇帝丟了面子，而且又被證明了信仰不堅。他們不想要人直到是理所當然的。但是教會方面為什麼要隱瞞呢？這可是打擊皇權，提升教權的最好案例啊。就算礙於皇室的關係不能明說。但是暗地裡也一定應該好好宣傳才對。」

    「按照常理說，的確是這樣沒錯。」老公爵點了點頭：「但是這個世界上違背常理的事情實在是太多了。見怪不怪吧。」

    「好吧。」萊昂搖了搖頭，然後問道：「但是這與我的家族歷史，又有什麼關係呢？」

    「不要著急，馬上就要說到你的家族了。」老公爵說：

    「從那之後，雖然教會與帝國雙方都沒有再提起這件事情。但是雙方的裂痕，已經再難以弭平了。在帝國政府暗地裡的許諾與幫助之下，帝國境內，開始有大量的學者，開始研究起新世界的起源，以及舊世界的神學，神話與文化等等等等。

    帝國這麼做，也是理所當然。他們要從根源上打擊女神創造這個世界的學說，從根源上削減她的信仰。並且試圖以此為突破口，尋找對付，抗衡，乃至消滅女神的方法。

    你的祖先，狄奧德裡克家族的祖先就是其中之一。你的家族在這方面非常的有天分，並且的確做出了不少的成績。而狄奧德裡克家族，也就是憑藉著這些功績，從一個小貴族一點點的提升到了公爵。」

    「原來如此。」萊昂點了點頭，然後又有些奇怪，忍不住問道：「既然帝國政府支持我的祖先的研究。那麼為什麼最終又選擇了流放他呢？我的意思是說，雖然有來自教會方面的壓力。但是帝國政府肯定會為我的祖先，以及從事類似工作的人提供庇護不是麼？否則的話，又有誰願意繼續從事這個工作，為帝國效勞呢？」

    「我的確也有這樣的疑惑。」老公爵說：「當時的說法有很多。比如說實際上教會方面已經派遣了殺手，而那些人是帝國無法應對的。所以流放實際上等於是在保護。也有人說是因為教會給予的壓力太大，或者提供給了帝國某種無法拒絕的好處。當然還有的人說……是你的祖先拒絕將他的某些研究成果透露給帝國，而是將它們藏匿了起來，據為己有。帝國政府這才惱火，拒絕再給予你的祖先庇護……」

    聽老公爵說到這裡，萊昂的心臟猛地跳動了一下——某些研究成果？！舊世界的神話？！如果魯道夫老公爵說的都是真的的話，那麼……

    「神之血。原來如此。這就是我的力量的來源麼？」

    這個消息實在是太震撼了。以至於萊昂頓感無語——他再看向老公爵的時候，卻發現魯道夫公爵同樣是一副探究的模樣。心裡面不由得暗叫了一聲「不好」。

    看起來，老公爵心裡面也有疑慮。萊昂能夠獲得今日如此的成就，是否與他的祖先的發現有關？那個秘密真的可以動搖瑟莉絲女神的信仰基礎麼？而他的祖先又是為什麼拒絕將他的發現交給帝國政府，寧願失去公爵的頭銜，封地，被流放到北方去也要保守這個秘密？這裡面究竟有多大的利益？現而今，萊昂又知道多少？萊昂是否獲得了這個秘密所帶來的利益？喬尼爾家族是否能從中漁利？

    眼看著老公爵看向自己的表情略顯古怪，萊昂知道，是他剛才那一個愣神，讓老公爵給看到了。如果這個不好好地解釋清楚的話，那可不妙——