正文 第102章 圈套 文 / 雲意遲遲
許陳氏的臉刷的白了，她用手拍著胸口道：「小劉郎中，我老婆子可經不得嚇啊。」
劉昌也不說什麼，只是從桌上那一堆中取了一盒在手裡，道：「不知道第一回的人參家裡還有沒有剩？」
二郎夫婦呆了一呆，不知道許昌唱的是哪一出。
「有，有！」許陳氏恍然道，「那日二郎媳婦孝敬了我兩盒，我還留著呢，你們等著。」說罷，急急地進了正房。
許陳氏取了兩個錦盒從房裡出來，遞給劉昌。
劉昌接過來一盒，和手上的一盒並排放在桌上，然後將那盒子打開，俯下身子細細地看著。
莊善若往前走了幾步，看那兩盒人參。這兩盒人參從外表看是一模一樣，都是用暗紅的錦盒裝了，裡面的人參大小粗細也是差不多，看不出門道來。
劉昌點點頭，退了一步讓開，道：「許兄，你來看看這兩支人參可有什麼不同？」
許家寶狐疑地上前，雙手從錦盒裡一手拈了一支人參湊到鼻子前細細地看，半晌道：「這人參不是一樣？」
童貞娘也湊到前面，就著許家寶的手看了看，又聞了聞味道，道：「小劉郎中，你就別賣關子了。」
許陳氏也道：「他們外行，哪裡能看出這人參的好歹來。」
莊善若不做聲，心裡突然冒出了一個念頭，卻是自己被自己的這個念頭嚇了一跳，忙定下心來聽那劉昌怎麼說。
劉昌無奈地搖了搖頭道：「我們家做了三代的藥材生意，我雖年輕，經手的不多，但是像人參這樣的金貴藥材我爹早就細細地指點過。許兄對這人參可有研究？」
許家寶訕訕地搖了搖頭。
「小劉郎中，我們自然是信你。」許陳氏道。
童貞娘搶白道：「難道這兩支人參有好次之分？」
許昌沖了童貞娘點點頭，道：「嫂子說對了一半。」
童貞娘強笑了笑，道：「小劉郎中，看你這話說的，倒叫人心裡七上八下的不得安生了。」
「我怕我沒看準。又讓我爹仔細看了看，然後又托保安堂的張郎中再看了看，這才做了准。」許昌正色道。保安堂的張郎中也是縣城裡行醫多年的老郎中了，口碑極好。
「怎麼回事？」許家寶額上滲出細密的汗珠，心裡隱隱覺得怕是不好。
「許兄第一次賣給我的人參是極好的野山參。」許昌目光一黯，頓了頓，道，「不過，第二次的那十五盒人參全是假的。」
莊善若聽得一怔，目光落到了許家寶手上的兩支人參上。一時不敢相信。
童貞娘尖聲道：「怎麼會。怎麼會？我們怎麼會拿假的去騙你？」
「我不是疑心你們騙我。只怕是你們遭了旁人的騙。」
許家寶一時呆若木雞。
童貞娘疾步上前，一把從許家寶手裡奪過了那兩支人參，放在眼前仔細地比對著，面色煞白。顫著聲音道：「不可能，不可能！明明是一模一樣的！」
許昌實在看不過眼，微不可聞地歎了口氣道：「嫂子莫急。你看你左手人參的鬚根處。」
童貞娘放了右手的人參，輕輕一扯左手人參的鬚根處，竟然掉了下來，人參上留下了一個細微的小洞。她猶不相信，又扯了幾根，根須無一不是輕輕一扯便掉下來的。她用手托著那根須，道：「這是怎麼回事？」
許昌道：「嫂子手上拿著的。不是真的人參，而是商陸。」
「商陸？」
「這商陸本也是一味藥材，它的根的形狀和人參極為相似，外行人很難分辨。」許昌沉聲道，「有些黑心的藥材商人便特意尋了小個的商陸冒充人參。這根須一扯就斷。是因為這根須本來就不是長的，而是尋了真的人參根須，一根一根地嵌到商陸根上，以達到以假亂真之效。」
「不可能，不可能！」童貞娘聽得癡了。
「唉，能做到這樣的，也是處心積慮想要瞞天過海了。」許昌又道，「如若嫂子不信，還有個簡易的法子，一試便知真假。」
「什麼？」許家寶急道。
「只有切開了，人參的橫切面類似菊花心紋，而這商陸的橫切面是同心的環紋，一看便知。」
許家寶聽他這麼說，知道定是篤定了的，也不必再去驗視了。
許陳氏聽得呆了，坐在椅子上怔怔的，臉頰上耷拉下來的肉卻是抖動個不停。
許昌勸道：「伯母也莫心焦，這奸商的手法太過高妙，一般人是很難分辨出來的。幸而也只這十五盒，上當也是有限。」
童貞娘這才醒過神來，像發了魔般地一把拉過許昌，嘴裡喋喋道：「小劉郎中，你幫我看看，你再幫我看看！」
劉昌被童貞娘狼狽地拉到院子裡，他心裡覺得古怪，卻也不好發作，二郎媳婦看起來嬌弱竟然力氣恁般大。
童貞娘一把掀開蓋在人參盒子上的油布，顫聲道：「看看，看看，這麼許多，難不成都是假的嗎？」
許昌這才真正地吃了一驚，這靠了牆疊了滿滿的一堆的人參盒子，總有兩三百盒，這一算價錢怕是得有小一千兩了。
許家寶跟了出來，哭喪著臉，道：「小劉郎中，求著你給看看，我們家的身家性命都在這裡了。」
許陳氏也想出來，兩條腿卻是不由自主地抖著，怎麼也站不起來。莊善若心下憐憫，忙上前扶了許陳氏，慢慢地走到外面。許陳氏扶了門框站了，全身抖動如同篩糠一般。
許昌知道事關重大，也顧不得什麼，忙一盒一盒打開錦盒細看。只是他看了一盒，便搖了搖頭，將錦盒擱在一邊。
童貞娘趕忙上前抱了一堆錦盒在胸前，一盒一盒地遞給許昌，然後用充滿期待的眼神看著他。
許昌一次一次地搖頭，童貞娘和許家寶的眼神漸漸地黯淡了下去，黯淡了下去。
許陳氏倒是鎮靜了下來，身子也漸漸地穩住了，只是在眼中含了兩眶絕望的眼淚。
最終，許昌將最後一個錦盒擱到一邊，拍了拍手，對上二郎夫婦期待的目光，搖了搖頭，道：「全都是，沒有一盒是真的。」
童貞娘再也站不穩了，她腿一歪，頹然坐到了地上。邊上那些裝飾華美的暗紅色錦盒亂七八糟地擺放著，更襯得她臉色灰敗。
「不可能，不可能！」許家寶恓惶地看著滿地的假人參，一把抓住許昌的手道，「小劉郎中，你可確定？」
許昌點了點頭，道：「除了伯母從房中拿出來的那兩盒，其餘的全是用商陸假冒的。」
歪坐在地上的童貞娘彷彿想起了什麼似的，她一把拉住許昌的袍子下擺，尖聲問道：「小劉郎中，你說了商陸也是藥材，那能賣什麼價錢？」
「嫂子莫要這樣。」
童貞娘使勁地揪著許昌的袍子下擺，彷彿是抓住了一根救命稻草：「商陸，商陸能賣什麼價錢？你告訴我，你告訴我！」
許昌不忍心地閉了閉眼睛，艱難地張嘴道：「商陸的確是一味藥材，有逐水、利尿、消腫的功效，不過它自身便有微毒，所以也不大用。」
許家寶的心一瞬間麻痺了，他彎腰拉了拉童貞娘：「媳婦，起來吧，我們再想想辦法。」
童貞娘兀自不甘心，嚎道：「它能賣什麼價錢？告訴我！」她揪著許昌袍子下擺的指節攥得青白。
許昌歎了口氣，他從來沒覺得自己今日是這麼的殘忍：「商陸價賤，這一堆不過十兩銀子足夠了。」
童貞娘頹然鬆了手，長大了口深深地吸了口氣，往日充滿風情的丹鳳眼呆滯恍如魚眼。
莊善若扶了許陳氏，只覺得她的身子也沉沉地往下墜，她忍不住喊了聲：「娘。」
「好，好！」許陳氏那含了許久的兩行濁淚滾滾地跌落到地上，啪地摔成了幾瓣。
莊善若這才明白了過來，怕是有人處心積慮做了個圈套讓二郎夫婦去鑽。先是用真的人參低價賣出，讓他們嘗了甜頭，勾起了他們的貪慾；然後便用商陸假冒的人參騙了錢財後一走了之。說什麼北方客人不服南邊的水土，怕也是編的幌子。至於童家大舅爺，恐怕也是被蒙在鼓裡，不過人家見好就收，倒是逃過一劫了。
到底是什麼人？目的又是何在？
童貞娘突然又嘶嘶地喊道：「二郎，二郎，快去，快去，截住那幾個騙子！」
許家寶攤了手，道：「過了這許多日，他們必然跑得連影也不見了。」
童貞娘這才死了心，抓起身邊的一個錦盒，狠命地丟到了院子裡。錦盒被摔碎成幾瓣，裡面圓滾滾的商陸招搖著長長的根須，在地上蹦躂了幾下才停住了。
西廂房的門打開了，許家安也出現在了院子裡，臉上滿是茫然懵懂。
童貞娘又哭又鬧的，但凡是長了耳朵的都躲不過去。
「爹，爹，你醒醒啊，醒醒啊！」突然，許家玉撕心裂肺的哭泣聲從正房裡傳來。
莊善若這才回過神來，院子裡鬧成這個樣子，這麼大的動靜，在房裡的許掌櫃不可能聽不到。本來身子就虛成那樣，這一氣二急三怒的，可不得鬧出什麼好歹來。
只見許昌忙撩了袍子，一個箭步衝進了正房。