正文 12、橄欖枝 文 / 銘寶麻麻
橄欖枝
「你瞧瞧，這花樣怎麼樣？」司馬氏把畫冊推給如意，指著點翠並蒂蓮的一套頭面。、
「這個，看著是漂亮，只是花樣子，怕是不適合小姑娘呢。」並蒂蓮，多用於已婚的婦人或者待嫁的閨女做嫁妝。
「女大不中留。總要備著。」司馬氏笑著，眼光灼灼的看著如意。
「司馬夫人的意思？」如意想到一種可能，怦然心動，不敢置信。
司馬氏點點頭：「她是個執拗的性子，不撞南牆不回頭的。你家兄長是個好的。」風評尚佳，否則蘇二也不會處心積慮的就想和他搭上邊，反而讓蘇三陷了進去。
「可是我家太太……」如意不敢相信司馬氏敢讓蘇三嫁到趙家。
「是她求娶去的，自然不會慢待了她，你說是不是？」司馬氏僅僅攥著如意的手，似乎希望如意給她一個保證。
「老太太如今看重葛姨娘，因為她懷著身孕。如今不大管事，都是太太打理著……」如意直言不諱的說出了安樂侯府的亂象：老太太重庶出，當家太太有自己的小算盤，雖然人口簡單，可是心不齊。
司馬氏頗為欣慰：「你也是個好的，把三丫頭當親妹子。寧順，我把話放在這裡，只要你家敢來求，我就敢應。」
這是要知道趙紹榮和趙如謹的意思才做決斷，還有就是破釜沉舟，讓趙家來拒絕這門親事，理由多得很：齊大非偶、年歲、八字，甚至薛氏也並不是真心就想求娶了蘇三，本來就是藉著這由頭，一來給皇后娘娘做出她積極補救的姿態，二來也是逼迫司馬氏，讓司馬氏只得放過了趙如妙：只要她肯開口。薛皇后也不是真樂意和自家親妹子過不去。
若是司馬氏爽快應了，只怕薛氏反而躊躇。
如意想通了這一層，也知道司馬氏也未必是真心願意蘇三嫁入趙家，不過是愛女心切，若是趙家應下，則順應閨女心思，若是趙家不應，那正好，總沒有強著讓人娶自家閨女的道理。
「晚輩只能對父親略略提提。兄長那裡……」如意想到碧心，那是個絕色無雙的人物。對趙如謹來說，又是小白花的性子，蘇三未必就能入他的眼。
司馬氏搖頭：「我只看重你兄長的意思。」
既然不圖趙家的門第，這人品上要求的就貴重了，總要趙如謹和蘇三能過下去不是？否則低嫁了閨女不說，在女婿那兒閨女還受委屈，那真是虧本到姥姥家去了！
「我是不許女婿朝三暮四的，只要我閨女有兒子，就不許納妾。通房也不許。」司馬氏的話，在大燕可以說是很苛刻的，入贅的女婿能這般做才差不多。
「這個……」如意很贊同司馬氏的話，但是趙如謹是古人。完完全全的世家子弟的觀念，碧心也就算了，如今的綠袖，他不見得喜歡。但是照樣收用了，若是娶了妻，就把綠袖遣了。這也有些……
「我兄長……未必能做到。」也未必會答應這條件。
「三丫頭的性子，你也清楚，若是再有那狐媚的在姑爺跟前挑撥，夫妻兩個還能有安生日子麼！」司馬氏道，看如意要說話，也攔住她的話頭：「別說什麼本份不本份，這但凡做人偏房的女人就沒有不指望一人獨大的，就是不能做正妻的婢妾，爭寵愛、爭兒子、爭家產……哪樣是省心的？」
這話未必是人人都明白的，男人就只看到女人柔情似水的的那面，瞧不見女人轉頭的猙獰，還只責怪正房沒有容人的度量，試想，正房帶著嫁妝，兩家的情誼嫁入男家，生兒育女操持家務，憑什麼偌大的家產，要不相關的女人生的兒子分走？還有，遇到些狠辣惡毒的，正房被逼的站不住的多了去了，還別說那些跟紅頂白的下人，三天兩頭的軟刀子磨人了。
「確實，若是夫君好，不添人給做妻子的眼裡扎釘子，夫君家世再不濟，夫君家裡人口再複雜，總不是一個人，孤軍奮戰。」如意道，司馬氏眼裡水汪汪的帶著淚意：「就是這個意思，只要姑爺人好，有出息，哪怕是個要飯的，我嫁女兒也不冤！」
司馬氏的豁達帶著最現實的苛刻。
「願得一人心，白首不相離。」如意想到司馬氏的先輩，司馬相如和卓文君的事情，卻不想卓文君的後人把她的這種夙願一代一代的融入骨血裡，並且說了出來。
司馬氏冷冷的嘲諷一笑：「我這輩子也就這樣了，只希望三丫頭能得好，我這輩子也值了。」
「做父母的，都是夫人這樣的心腸。就是我娘家太太，為了妹妹也是殫盡竭慮的……」如意狀似無意：「今天竟然要我去找崔姑娘，讓她好生備嫁。」
司馬氏道：「你家太太還是這般胡亂熱心腸。」說得並無半分躲閃。
在家裡不能孤軍奮戰，在外面，也是獨木難支，既然為著蘇三，她和司馬氏有了交集，如今總要拿出些誠意來。
「晚輩也以為是胡亂幫忙罷了，誰知竟然是因為崔姑娘和哪個公子有了些不清楚，一則怕傷了萬家大爺的名聲，二則也是想著給那公子的母親一個順水人情，好讓妹妹好過些。」如意說的這樣清楚，司馬氏本就是最通透不過的人，一下子就轉過彎來，沉了沉臉：「真是沒一個省心的！」
她叫來掌櫃的，定下了點翠的並蒂蓮，也不和如意多客氣，付了定金就走了。
……
回了府裡，小郭氏依舊是一團和氣，問了些安樂侯府的事情，如意挑揀著說了，小郭氏歎氣：「轉眼間當初的姐妹都要做祖母了，也不知我什麼時候能抱孫子。」
如意低下頭：「如今在孝期裡頭……」
小郭氏笑了，拍拍她：「不怕不怕，我不著急，你且養著就是了。」
如意感激的對小郭氏笑了：「太太真是太好了。」復又覺得自己太過於孩子氣，就低下頭去，沒瞧見小郭氏冷冷的勾起了嘴角。
婆媳兩個說話間，李詩薇就匆匆跑進來，對如意道：「怎麼這麼晚才回來，我娘讓你帶著我呢，你就只顧著自個兒。」
如意歉意一笑：「回娘家耽擱了些。」
「有什麼好耽擱的，你們太太又不喜歡你……趙二給你下絆子了？」她直言直語，如意真心覺得她有三分可愛，就笑道：「沒有的事情，我連她面兒都沒見著。」
李詩薇被她的笑晃花了眼，愣了一下，訕訕道：「我忘了，趙二被禁足了，還有宮裡姑姑守著，沒皇后伯娘手諭不得出來的。」
薛皇后這次可是下了狠心了，趙如妙的名聲算是全完了，難怪薛氏著急火燎的，一絲兒形象都不顧，當著下人面都掐了她。
「怎麼會這樣？」小郭氏問道，問的是如意，李詩薇強著回答：「她把蘇三的臉挖了，還到處說蘇三壞話，皇后伯娘聽見了，就罰了她。」短短幾句話，如意聽出了司馬氏的手段來：趙如妙是蠻橫的，但不是蠢的，在薛皇后面前素來乖得如同鵪鶉，那裡會露出張狂牙尖模樣來？
「是該好生罰罰了，女孩兒驕縱些也可愛，可是驕橫了，可就走了味了。」小郭氏就事論事，還帶著三分優越感，薛家的是什麼貨色？若不是薛皇后罩著，就憑她也能嫁進安樂侯府去？所以趙如妙被禁足，她是暗中稱願的，從李詩薇的話裡得知如意也不受薛氏待見，她心裡就更舒坦了，所以這話脫口而出，也不怕傷了如意顏面。
好在如意心寬著呢，對小郭氏的話不痛不癢的，倒是小郭氏自悔說錯了話，尋了由頭先回去了，留著如意姑嫂兩個說話。
「我討厭郭杜娟，你把她攆了！」李詩薇等小郭氏一走，就對如意說。
「哦？為什麼？」如意明知故問，笑著坐了。
「我要玉寧齋的蝴蝶頭面，她偏要一樣的，還要掌櫃的比著我做的大一號了做，這不是擺明了踩著我麼！把鳳雛哥哥都氣走了！還有今天，我要廚房做豬肉，鳳雛哥哥最愛吃就是烤肉片，她偏偏不肯，說豬肉不是人吃的！合著我們全府上下這些年很吃了些不是人吃的東西不成！」越說她越氣，跺起腳來：「攆了她，不過一個白吃飯的。」
李詩薇氣不擇言，如意本來當笑話聽著，聽了這話就收了笑意，拉著她坐了：「這話不許說，你是我們的妹妹，她也是我們的正經表妹，況且，她是蒙古的公主，論尊貴也不比妹妹差，所以妹妹這些話，不可再說了。」
見李詩薇還是氣鼓鼓的，如意也冷了臉，當著她的下人就問她：「你覺得我娘家妹妹可惡不可惡？」
「可惡，自己做錯了事情還不認，還到處傳閒話，跟三姑六婆一樣！」李詩薇不假思索。
「你這樣和她有什麼區別？不過你出身比她好，別人不好意思說你罷了……」如意這話有些重了。
「我哪裡和她一樣了！你才和她一樣，你們趙家的姐妹都一樣討厭！」李詩薇不肯承認，大聲反駁。
「啪！」如意拍了桌子，這一下子李詩薇也愣住了。(……)
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