正文 第十四章 應諾 文 / 銘寶麻麻
14、應諾
因著知道了如意「羞於見人」的緣由，趙如妙還不信，上門親自「驗傷」，如意卻不過，紅腫著一張臉讓她見了，她樂不可支的回去跟薛氏：「……真解氣！不就是一張臉稍微好看些麼！這碧心能幹，母親，你讓她接著挑撥，雖好打死趙如意！」
薛氏也高興，但是叮囑道：「這事兒可不能讓老知道，否則碧心要吃掛落的…而且…」她陰毒一笑，對林媽媽道：「去，找仁和堂的小周大夫，只說是我找他。」
第二天，周大夫就跟著柴媽媽上門到了上善居，說是老吩咐來瞧瞧的，如意把蚊帳放下來，周大夫看了脈，道是有些氣虛血虧，還道若是不調理了，以後氣虛兩虧，於嗣上有礙。」崔媽媽聽了，忙讓大夫調理方，還背了柴媽媽去問了要些擦外傷的藥，說是不小心磕到了手肘，紅腫著。周大夫開的調理的方，都是些尋常的養氣補血的藥材，柴媽媽慇勤的說去準備了，崔媽媽感激得很：「老柴，這次多虧你了。」柴媽媽握著她的手：「咱們老姐妹，何須這麼客氣，都是為了主不是？我去把藥備好，你且盯著姑娘喝下去，小姑娘不懂事，哪裡知道這些小病症的害處。」崔媽媽忙應了。
玉環悄悄對如意說了崔媽媽求周大夫、和柴媽媽說話的事，道：「姑娘為何不告訴崔媽媽…讓她提防著些柴媽媽？」崔媽媽是崔元娘的教養姑姑，又是如意身邊的管事媽媽，如意斷了奶就沒用奶娘了，全是崔媽媽在照顧她，兩人情分非比尋常。
「媽媽是個心善的，看誰都好。柴媽媽和她都是宮裡出來的，多年的姐妹情分…如今故人易張，說出來，不過讓她難過罷了。況且，崔媽媽不著急上火的，我不用那「藥」，怕是還要一直盯著我。讓她們且休息休息……咱們才好出去……時間都定了吧？到時候我出去，你和萬里說好了？」她問知畫。
知畫道：「說好了，還說了都瞞著崔媽媽。姑娘…姑娘苦了……」知畫忍不住淚濕眼眶。
「世人皆苦。我衣食無憂，不過偶爾累心，怎敢言苦？」玉環扶著如意起身，如意坐在床上，怔忡半晌，半日，柴媽媽進來，拿著巴掌大的白瓷盒，裡面是向大夫求的擦臉的藥。
「姑娘，你這臉紅紅腫腫，嘴角都沁了血…我這裡有藥，知畫，記得給姑娘擦擦。」知畫應諾，如意一笑，扯到嘴角，就帶了分勉強，道：「玉環才用雞蛋滾過臉，正疼著，我待會兒擦。媽媽，我想吃桂花糕！」如意撒嬌，崔媽媽做的糕點是一絕，崔媽媽忙應了，嘴裡說著：「嘴巴疼還想吃這些，讓老奴到哪兒去尋桂花去。」腳下卻跑的飛快，去找自己的干桂花去了。
「去，把芍葯叫來。」如意吩咐，芍葯進來，看了如意的臉，心頭瑟縮，如意道：「芍葯，你和楊柳關係可好？」
芍葯道：「奴婢和楊柳關係一般，但秋喜家和楊柳家是親戚，她姐姐秋歡許的是楊柳的兄弟，柴媽媽的孫。」
「哦，等崔媽媽做的桂花糕好了，你拿些糕去…邀約上秋喜去找楊柳玩耍…你附耳過來。」她在芍葯耳邊吩咐，芍葯聽了，忙應下了。如意道：「切記，要做的不露痕跡，倒時候問出話來，就說是我給你的藥。往我這裡推就是了。」芍葯道：「姑娘…那藥…可會有什麼大的不是？」她可不傻，若是傷天害理，別說柴媽媽，她爹也放不過她！
「不是，這藥是崔媽媽求著大夫給的，大夫呢…是柴媽媽帶來的…若是…我不過是試探試探，若柴媽媽放心讓楊柳用藥呢，我也就放心用，若是柴媽媽不讓楊柳用呢……那我也不用了……」如意跟她細細解釋，芍葯瞭然，如今因著楊柳在哪兒，秋歡又許給她孫兒，她和關係就近了，難怪姑娘不放心，反正有柴媽媽看著，芍葯爽快應了。
「姑娘，芍葯的娘可是的陪房……」知畫是清楚芍葯身世的，來的第一天就說了。
「護院的葉大，據說家教甚嚴…況且，芍葯娘如今混的連秋喜的娘都不如，當年因為……推了兩個陪房頂罪了事…葉大是退伍的老兵，臉上有疤，不過因著父親賞識，讓給安排個家室…隨意就把芍葯娘指出去了，後來林媽媽一來，把芍葯娘排擠的連個站腳的地兒都沒有，芍葯娘性告了病退，在家裡縫縫補補…」如意摩挲著手上的玉鐲，把芍葯的身世補充完，知畫、玉環都陷入深思，知畫又問道：「難怪姑娘不肯用秋喜…如今連等丫頭都沒提上來，有事無事都不找她，她上躥下跳，跟芍葯抱怨了多少次，芍葯是有些話該說才說，不該說的一個字兒都不露，從不在如意面前說這些，這也是如意放心芍葯的地方。
四季班常駐的戲園梨園春今日好座無虛席，如今燕京新戲少，入得了眼的新戲更少，翻來覆去就是炒回鍋肉，雖然秋海棠身段柔、扮相美，但是有新戲還是更好不是。
二樓的包間是各府包了的，最好的位置是薛國公世薛懷勇的，挨著薛懷勇的才是兵部侍郎萬雲康。
散道人瞇著眼，看著樓下，四方桌擺滿，都坐了人，間隙還插著凳、椅…小二端著托盤，上擱茶水、點心穿插其間，一片人聲鼎沸。
鑼鼓樂起，先是旁白：「……當年誤國豈堪論，竄逐遐方曝日奔。誰謂虎臣成勁節，木棉千古一碑存，話說賈似道被虎臣將軍誅殺於漳州，人死萬事休，這虎臣將軍的昇平舊事，這裡選摘一二件聊慰平生……」
匡當匡當匡當…上來一書生和一書僮，書生擦汗：「吾乃鄭虎臣，字景兆…如今進京趕考……」聲音清脆，流行著如今北派唱法，拖得老長。
赫然是秋海棠反串了小生，只她一出場，就爆發了熱烈的叫好聲。
緊接著，書僮把書箱放下來，左右飛撲：「少爺…大風吹起…這書畫紙張都落地了……」
「虎臣」呵斥：「呀呀呀呀…吾乃舉，怎能說落地？以後但凡掉地上，你要說…高中！」書僮應諾，搬了個石頭來壓在書箱上：「如此…就再也不會『高中』了！」虎臣氣個仰倒，台下眾人哄堂大笑…
「這《虎臣歪傳》還有點意思。」李元駒撐不住笑了，對萬雲康說，萬雲康道：「聽說都是詼諧的…如此看著才爽快。」
散道人搖著羽扇：「看戲不語。」這時候嫌兩人吵著他。
緊接著畫面一轉，是賈似道府上宴客，賓客雲集。眾人正在蒙古入侵之事，個婢女也在交談，一說：「妾乃師賈大人府上的，這是望天髻。」她轉了一個圈，二說：「妾乃左相吳大人府上的，這是墮馬髻。」第個滿頭圈圈：「妾乃呂煥呂大人府上的，這是十六髻。」緊接著呂煥兵敗潰逃的消息傳來，眾人越發哄堂大笑。
萬雲康一口茶水吐了出來：「這誰寫的本…也促狹了……賈似道是師，正當紅，自然好『望天』；吳潛被排擠，就要告老，自然是『墮馬』…這十六髻…真是…」萬雲康指著那滿頭包的婢女打扮的戲，說不出話來，李元駒會心一笑：「可不就是十六計走為上？」
緊接著是正劇，鄭虎臣父被謀害，流放大赦，秋海棠幾個翻滾，做起武生打扮來…蘭陵王掠陣圖穿插其間…
「去把老孫找來。」萬雲康道，孫班主一喜，來了。看了看穩坐在屋裡，帶著帷帽的姑娘：「若是萬大人問起，老可定然幫著姑娘見萬大人一面。」
「多謝班主。」如意謙和回道。
果然，在包廂裡，萬雲康開門見山：「這寫本都是誰，叫來爺瞧瞧。」這真是順利了，老孫心頭一喜，忙親自去請了如意上來，此時台上正是精彩之處，虎臣請求去接賈似道。
散道人和李元駒看得興起，如意進來，福身：「民女趙氏見過萬大人、見過定郡王。」李元駒激得一轉身，就看見長身玉立的女穿著白衫淺綠滾邊褙，白衫袖口、領口都是幾朵墨梅，用黑色絲線繡制而成，別樣精緻。
萬雲康還未說話，李元駒就道：「姑娘繞了這麼個大圈，怕是有求於人吧？這般遮遮掩掩，誠心也有限。」
如意只得取下帷帽，萬雲康驚艷了一把：「姑娘，請坐。」金盞端了凳來，如意也不扭捏，坐在了凳之上，隔著人幾步遠。
樓下台上依舊咿呀不止，可包廂內只有散道人看得津津有味，萬雲康溫和道：「鳳雛說，你是故意編了這劇…為的，就是要見我？」這話讓李元駒不舒服，插嘴道：「這投了餌，釣起來的或許還是餌?…趙姑娘，你說是不是?」這話問的奇怪，如意卻明白了：「民女確實是有事求萬大人…因著求見無門，不得已才這般做作…還望大人恕罪。」意思就是，真心不是為了您老，您自我感覺再好，一邊兒涼快去。李元駒黑了臉，不說話，萬雲康明白了過來，哈哈大笑：「趙姑娘，你有事但說無妨。」
「大人，民女兄長一心想要參軍…家人不許，民女求著萬大人，能否組織一場軍訓…讓他明白，當兵不易？」如意斟酌著語句，萬雲康興味勃勃：「軍訓？你且詳說。」
「如今燕京，勳貴、高官弟，優秀者少，紈褲者多…與其放任他們橫行無忌，不如拘起來綵衣娛君。」如意說著打好的腹稿，手心捏緊，滿是汗意。
「綵衣娛君？」萬雲康不明白。
「就是組織勳貴弟、官員兒入軍營，體驗參軍生活，一切按照士兵的操練來，待選秀後，是萬壽節，就讓他們演軍樂或軍事演練給皇上看…有什麼比這作為兵部敬上的更好的禮物？」如意聲音壓得低低的，帶著誘哄，萬雲康兩眼放光，若是能名正言順操練的那群敗家兒哭爹喊娘，那可真是…大快人心！
李元駒不肯放過如意：「皇上的心思，咱們哪裡明白，或許皇上不願讓勳貴弟再入軍營？」這可就牽涉到了官場陰私了，如意想也不想：「讓弟入京城五大營，父兄守邊疆…這不是順理成章的事兒？」這話一說，散道人小眼也放出光芒來，萬雲康收起玩笑之心，和李元駒對視，李元駒看了他一眼就起身，走到如意跟前，以手挑起如意下巴，抬起她的臉來，眾人都錯愕不止，如意更是捏緊了拳頭。
「你的臉怎麼了？」李元駒沉著聲音問，如意剛要發作，他就鬆了手。
「這個…怕是不干郡王爺的事……」如意一字一頓，萬雲康要說話，散道人一把抓住了他，笑著搖搖頭，萬雲康性嗑起瓜來。
「為了讓人看著你那哥哥，你大費周章做了這些…你哥哥好福氣。」李元駒覺得自己心裡有些酸，指間還留著剛才觸摸她下巴的滑膩感，這小狐狸怎麼就這麼聰慧？若把這小狐狸關在自家，想必定然妙趣無窮？
「定郡王想多了。」如意咬咬牙，被拆穿了心思，有些羞惱，強撐著轉向萬雲康：「不知萬大人意下如何？」
「這個嘛…主意很好…不過不知道鳳雛兄以為如何？」他促狹的問李元駒，李元駒背著手：「好，我答應你了。定然看好你那哥哥…不過嘛…以後我讓你相見就見怎麼樣？也免得你為了見個『小小』的兵部侍郎這樣大費周章！」他覺得自己很大方了，應該算是施恩了！
「謝郡王爺好意…民女當不起郡王爺的抬舉。」說著就福身要告辭，剛走到門口，李元駒就叫住她：「趙如意，小王我還就抬舉定你了！」