正文 第八章 螳螂 文 / 銘寶麻麻
8、螳螂
薛夫人壽辰當日，李煒回了珍寶館，氣的摔了把書房的筆墨紙硯摔了一個遍，易平不慍不火的安慰著他：「殿下息怒。此事不成，再細細謀劃也就是了，趙氏畢竟只是個小姑娘罷了。」這話語帶輕蔑。
讓李煒火起的不止這個！
「我就不明白了，母后怎麼會想要這樣一個兒媳婦？難道就不怕我做了那壽王李瑁？我是不是她親生的！」舅母也說那趙氏好！能有多好，有那樣一個狐媚娘…連自己的妹妹都容不下！這樣的跋扈霸道的妃…尤其是，趙氏女的出身如此尷尬：趙紹榮可是前朝宗的遺腹，這岳丈奪了女婿的皇位的又不是沒有！
「殿下慎言！奴才這就去請了都虞候前來商議可好？」易平嘴角勾起不易察覺的笑意。
「去去去…快去。」李煒心煩氣躁，露濃端了茶水進來，風情一笑也未能緩解這陣氣悶。
殿前司都虞候萬細銀是個個偉岸的中年男人，進了珍寶館磕頭就拜，李煒揮手讓他起來：「今兒這事不成。那個奴才，你去處理了，別讓薛大奶奶發現了。」萬細銀應了，李煒坐在書桌前，春華帶著板栗把碎片細細收拾好，行禮出去，李煒才道：「還要麻煩萬夫人再想想辦法。」
「賤內能幫到殿下是她的福氣，臣回去定然讓她再細細打探，盡快找到那趙氏的不足之處。」萬細銀姿態很卑微，李煒看著心頭郁氣漸掃。
「那趙氏可是個母后都讚的齊全人，去找她的不足麻煩了。你兒最憐香惜玉了，不如就娶了回去……」李煒一錘定音：「就這麼辦，不拘想什麼法，毀了她！」李煒說的陰沉沉的。
「不行！這不是和皇后娘娘明著幹嗎？老爺…咱們的閨女生在即，若得罪了皇后娘娘……」蘇氏一聽就搖頭，這皇后母打擂台，他們夫妻做磨心。
「你不是說趙夫人不待見前頭留的嫡女麼？你不會讓趙夫人出面…自己的親妹妹，皇后要責罰，又能責罰到哪兒去？夫人你做的隱蔽些，別露了形跡。」萬細銀點醒蘇氏，蘇氏垂頭沉思，半晌才道：「妾身看來，這趙氏女做妃也沒什麼不好，就憑她那不尷不尬的出身，殿下借的勢少，才能倚重老爺。」
「婦人之見！你懂什麼，只管去做就是了，兩個夫人還處理不了一個小姑娘不成？」萬細銀訓斥蘇氏，蘇氏才不情願的閉了嘴。
如意回家思前想後，有許多不通之處，比如：趙如謹怎麼「恰好」就和安慶侯世打了起來？薛姒茵「恰好」又知道了來告訴她？思不得其解，只好第二日請了趙如謹到上善居說話。
「……哥哥昨日是怎麼回事？回來的時候怎麼醉醺醺的？如今可有好些？」如意問道。
趙如謹不負所托，很自覺的就回想起昨日的事情來，越陷越氣憤，他是藏不住話的，就到：「……萬信明那個混蛋，不知哪裡聽來的混話，排揎妹妹，我氣不過，把杯就丟了出去，不知誰拍了我手一把，失了準頭…否則定然砸死他！」
「然後呢？」這和薛姒茵死的那個丫頭桃紅的說法倒是一致。
「然後，就有人勸，說萬信明好喝了酒的。薛世就讓奴才送他去燕樓休息，醒醒酒。」趙如謹有些不好意思，又沒能打到玩萬信明給如意出氣，還害得如意擔心了一場。
這安排合情合理，如意摩挲著玉鐲，暗忖，難道一切都是巧合不成？「那個丫頭，怎麼回事？」如意接著問，趙如謹嘿嘿一笑：「我生氣得很，有人灌了我不少酒…我是被一陣鬧聲吵醒的，才知道有個丫頭投了湖…聽心用說，是萬信明酒後…那啥了那丫頭……」他才想到如意是未嫁的姑娘家，有些話她聽不得，如意並未注意到他的不自在，按理說，就是被強了，也不至於就投了湖，要知道這丫頭最好的出處不過就是「升職、加薪、當上大丫頭、傍上高富帥，從此走上人生巔峰」，桃紅既然能幫著薛姒茵做這些事情……還是想不通，但是不影響如意指點趙如謹：「哥哥在外頭少喝些酒，這人心隔肚皮，試想若是你醉了，人家的丫頭跑你床上去，你渾身是嘴也說不清了。」
「這這……這不至於吧？」趙如謹愣住了。
如意白了他一眼，被他的「單蠢」打敗了，性洗白萬信明一次：「你瞧，他醉了酒，在燕樓躺的好好兒的，薛姑娘的丫頭進去，然後出來就投了湖…都說是他把那丫頭怎麼了，他可說得清？」
「那丫頭是薛姑娘的？」腦回淺但是耳朵不錯的趙如謹抓住了這個重點，如意自覺失言，道：「我混說的呢，我又不知道誰投了湖，哪裡知道那丫頭是前院還是後院的？」
趙如謹就這樣被糊弄過去了。
薛姒茵可就沒這麼走運了，在鄭氏沉默的盯視裡，她都快哭了：「…真的和女兒沒有關係，娘，你信我……」
「大家都看到你帶著桃紅，桃紅又在前院跳了湖……眾人都看到是從萬信明歇息的屋裡出來…不是你吩咐桃紅去前院的，難道是萬信明從後院把她擄去的不成？」鄭氏冷冷的看著自己的閨女，知女莫若母，她的那些小心思，她也就睜隻眼閉只眼了，誰年輕的時候不鑽一下牛角尖，小姐妹間的心結，無傷大雅，可是如今看來……
「娘…是…是趙家表姐聽說趙世和安慶侯世打架了，讓桃紅去前院看看趙世……」薛姒茵漸漸哭出聲來，鄭氏豈是這般好糊弄的：「人家趙姑娘在後院，怎麼能知道前院的事情？」
「…是…是，桃紅說漏了嘴……」薛姒茵狡辯，鄭氏的耐心耗盡，啪的一拍桌：「你若要強撐著，那以後別人把你和安慶侯世那潑皮說在一起，娘也幫不了你！」
薛姒茵嚇得委頓在地，小姐妹們也曾談笑，說起京中公來，若說定郡王是第一的良婿，那安慶侯世萬信明就是第一的渣男，又矮又肥，形容猥瑣，人低劣，若是和他有牽扯，還不如著桃紅一頭跳進湖裡淹死！
「娘…娘，女兒再也不敢了…是…是妙兒說，說只要我哄著趙如意去前院，她就能讓趙如意丟個大醜…娘，女兒也不知道怎麼變成這樣了……趙如意沒去，桃紅反折了進去……」薛姒茵哭喊著，鄭氏再也忍不住，抬手就給她一巴掌，直把她打的一個仰倒，伏在地上嚶嚶哭泣。
「你…我是怎麼教你的！你怎的這般不成器！我跟你說了多少次，皇后娘娘最重規矩，若是你規規矩矩大大方方…得了皇后娘娘賞識，以後過得比誰差？你要去和人家爭……」
「是妙兒……」薛姒茵為自己辯駁。
「閉嘴！妙丫頭？若不是你先對趙家大姑娘心生不滿，她能說得動你？你姑姑沒本事，降服不了趙家大姑娘，又只知道一味溺愛縱容妙丫頭，如今在娘家都敢生事了！你可想過，若真是趙家大姑娘在咱們家出了事，難道咱們薛家躲得過責難？若是趙家大姑娘也跟桃紅一樣…你以為你還能這麼容易就躲過非議？到時候人家只會說，薛家的姑娘算計趙家大姑娘…誰會說是妙兒的錯處？」
薛姒茵被說中心事，心虛道：「女兒和趙家表姐說話，並無人看見……」鄭氏冷冷一笑：「你當那些夫人都是傻不成，姑娘們都出來了，看著你和趙如意一道走的，難道她們不明白，夫人們也不明白？」薛姒茵這時才後悔起來，怎麼就豬油蒙了心，以為能夠瞞天過海，人不知鬼不覺？」
薛姒茵無話可說，只能無助的抱著鄭氏的腿，低聲抽噎。
趙如妙畢竟是外甥女，鄭氏不好跟問薛姒茵一樣問她，但是把伺候她的丫頭叫來，問了一遍，才有個小丫頭細細回想起來：「是桃紅來和表姑娘說了話，表姑娘才去找的姑娘……。」
桃紅人死燈滅，死無對證，鄭氏只好問桃紅和前院的誰有關係，還是鄭氏的陪房想起來：「桃紅和世爺書房伺候的旺福是姑表兄弟，聽說兩人正在議親……」
鄭氏讓人把前院管事叫來問話。
「是旺福伺候著安慶侯世去的燕樓…」管事道，鄭氏恍然，忙讓人把旺福抓起來，哪成想有人來回話說，旺福一早就不見了，鄭氏緊緊攥著椅背，吩咐：「給長春宮遞帖吧。我去陪娘娘說說話。」
她不能動趙如妙，因為薛氏護短，但是總有人能管得住她們母女。
薛姒茵有些疑惑的問鄭氏：「娘，你也很喜歡趙家表姐麼？」
鄭氏略一沉吟，屏退了左右：「不是娘喜歡，而是皇后娘娘喜歡……」
「您是說…娘，趙家表姐定然知道我算計她的事情，若是讓她真的做了妃…娘……」薛姒茵怕起來，皇后喜歡趙如意，自然不會為難她，可是趙如意說不定要報復她…那她……
鄭氏嗔怪：「這下知道怕了吧…我的兒，這就是娘為什麼說，不要和趙家大姑娘爭…你也別怕，娘就告訴你，娘的打算，趙家大姑娘是安樂侯府的，安樂侯府立身尷尬，乃是前朝皇族。未必就肯讓趙家大姑娘生下嫡來。等到年以後，下一次選秀，我兒也到了年紀，你又是皇后娘娘的內侄女…」
薛姒茵怦然心動：「可是趙家表姐那般模樣、那般好性…殿下他……」說著想到表哥的翩翩風，猶如心中踹了一隻小兔，不停蠕動。
「所以，你要更好才是，如昨日那般莽撞之事，切不可再做了…況且，你父親無意仕途，等你祖父致仕，薛家能指望的只有你和你哥哥。你外祖家遠在滎陽，皇后娘娘自然要全力扶持咱們薛家，那時咱們薛家再出一個主娘娘也不是不可能的事……」鄭氏低聲給她一一分說，薛姒茵忍不住瞪大了雙眼，她娘的意思是…做不成妃…但是可以做皇后！
打著這個螳螂捕蟬黃雀在後的主意的，還有安慶侯夫人蘇氏，所以蘇氏主動約了薛氏去香山進香。
「不知道趙家大姑娘進宮選秀的準備做的如何了？」蘇氏狀似無意的問，薛氏悶悶不樂：「我送了一副頭面，也不過只是輕描淡寫的謝一句罷了，我家大姑娘是養不熟的白眼狼…」
「這有什麼，大姑娘總要出門的，趙夫人把世籠絡住了才是頂重要的，二姑娘出門了，能倚靠的還是父兄。」蘇氏安慰她。薛氏歎氣：「我這也開始尋摸，只是總沒見到合適的…」薛氏誓要找個能把趙如意比下去的丫頭，看趙如謹動不動心！
「多打點事情，趙夫人若是信得過的，這事兒就包在我身上，我定給找一個趙世喜愛的來。」
「那就多謝蘇夫人了！」薛氏忙不迭的道謝。
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