第12頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)
錢氏不悅地火上加油，「玉琤，你別老替她說話，她若沒有得罪滕二少爺，人家怎麼會給她臉色看，要是因此連累到你，讓他對你產生不好的印象，我們去哪裡找比他更好的對象。」
習玉琤欲言又止，想再為妹妹辯駁，可是娘的話已經影響到她，心想：要是滕二少爺因此嫌棄她，那該如何是好？
就那麼一眼，他的影子已深深地烙印在習玉琤的心版上，只願此生能成為滕家的媳婦兒，便了無遺憾了。
第五章
「二少爺，您的氣還沒消嗎？劉玉——不，習姑娘絕對不是故意要隱瞞真實的性別，一定有她的理由在，您就別再跟她計較了。」三天來，追風是說破了嘴想消弭主子心頭的怨氣，偏偏主子固執得像頭牛，除非他自己想通不然任誰說情也沒有用。
滕伊寒不願承認自己的氣已消了大半，仍冷著臉斜睇他，「她是你什麼人，要你這樣替她說話？」
「其實，習姑娘個性直率坦白，絕對不是那種工於心計的女人，小的相信二少爺必定早看出來，何不給她一個解釋的機會，再來決定要不要原諒她？」主子拉不下臉來，追風只好找個台階讓他下，不然，大家僵在原地不動，總不是辦法。
滕伊寒嘴裡發出不屑的輕哼，可是臉上的煩鬱之色已洩漏出真實的感受。
追風吞嚥一下，鼓勵自己再接再厲，「二少爺，您別忘了夫人的交代，要是我們空手而回，夫人會有多失望，到時候，只怕又要逼三位少爺成親了。」
滕伊寒聞言低咒一聲，「好了，你不要老是在我耳邊嘀咕，讓我一個人靜一靜行不行？」糟糕！他真的把娘交託的任務忘得一乾二淨，該死！為什麼偏偏是她？
「二少爺，小的看得出習姑娘在習家過得並不好，您不是也瞧見習老闆當著眾人的面就甩了她一巴掌？還罵得那麼難聽，完全不給她面子，真不曉得這三天會怎麼虐待她。」主子是面冷心熱，不會真的見死不救，所以追風故意在他面前說些話，點醒他。
滕伊寒眼神轉為冷硬，硬是不肯承認自己的確關心她的近況，兀自逞強道：「她的死活與我何干？不要再說了，我要出去走走，你不用跟來了。」
他像逃難般地走出滕園。
等滕伊寒冷靜下來，腦中不禁浮起習有財怒打習玉亢的畫面，她那倔強的雙眸內淚花亂轉、受盡委屈地咬著淡粉色的唇瓣、硬是不肯認錯的神情，讓他躁鬱不安，冰封的心竟裂出一道細縫來。
滕伊寒自認沒有斷袖之癖，只是一般女子大多太過於軟弱無能，處處需要男人照顧，這才使他覺得厭煩。
而習玉亢恰巧相反，她敢大聲和他唱反調，還天不怕、地不怕地和地痞流氓周旋，即使受了委屈，也堅持不讓悲憤的淚水落下；在她身上，只看到男孩子氣的率性，這一切反而在無意間牽動了他的心。
活了二十三年，他從未對任何一名姑娘有過如此特殊的感覺，難道自己真的喜歡上習玉芃了？如果不是，那麼該如何解釋這種牽腸掛肚的心態？表面上，他可以裝作什麼都不在意，但他騙不了自己，他的確很擔心習王亢目前的情況。
不！他不可能喜歡她！滕伊寒搖搖頭，甩掉那不可思議的念頭。他一定只是純粹欣賞習玉芃，同情她的境遇，絕對和男女之間的情愫無關。
安撫了忐忑不安的心情，找到一個合理的答案，滕伊寒才大大吁了口氣，他告訴自己，他只是同情她，絕非喜歡。
尋思之間，他已來到「回春堂」門口，因為「回春堂」
的老闆兼大夫正是母親娘家的親戚，算來是自己的表舅，這次來到江南，自然要過來問候一聲。
「這位公子要看病，還是抓藥？」櫃檯的夥計問道。
他環顧寬敞的店面，沒見到要找的人，「敝姓滕，是齊大夫的親戚，不知道他在不在？」
「齊大夫出去幫人看病，等一下就回來了，您坐著稍等一下。」夥計慇勤地招呼他，斟上一杯香氣四溢的茶水。
除伊寒聽母親說過，「回春堂」聲名之所以遠播，都是因為表舅醫術高明，又常幫一些窮人義診，被大家稱為「活神仙」，難怪每每談起這位表舅，娘就一臉與有榮焉的表情。他嗅著滿屋子的中藥味，心情不自覺地也舒緩下來。
一名中年婦人跨進門檻，將手上的方子遞給夥計，「阿昌，趕快照這方子幫我抓一副藥，我急著趕回去。」
被叫做阿昌的夥計接過方子，一邊熟練地抓藥，一邊問道：「這帖補藥是誰要用的？是不是你們家大小姐？」
「才不是，還不是我家二小姐又被老爺關起來，整整兩天都沒飯吃，直到今天才被放出來；這兩天幸好大小姐偷偷送飯給她，否則，她早就餓死了。這是大小姐心疼她，讓我來幫她抓個藥回去，燉隻雞幫她補補身體。」
婦人也不怕別人知道，嗓門奇大地嚷道。
「習大小姐心腸真好，人家說壞付出好筍，像習老闆那種人居然會生下這麼善良的女兒。唉！要不是有她在，習二小姐恐怕早就被趕出門當乞丐了。」
兩人旁若無人地交談著，句句都進了滕伊寒的耳朵。
她不只被關了起來，還兩天沒飯吃！這突來的消息，將滕伊寒淡然的心情打亂了。這世上竟有這麼狠心的父親，存心想餓死自己的親生女兒！這一刻，他全然不再計較習玉亢是不是故意要接近他。
婦人仍在聒噪：「我們這些下人雖然很同情她，可是誰都不敢幫她，免得到時候丟了飯碗就修了。」
「沒那麼慘吧！」夥計咋舌。
「那可不，其實，只要她嘴巴甜一點，多去巴結三位夫人，就可以讓自己的日子好過一點，總好過被人趕出門，偏偏她就是脾氣太倔，不得人家的緣，又愛跟老爺頂嘴——唉！就算沒把她趕出去，早晚老爺也會隨便找個人家把她嫁了。老爺可是巴不得快點把這大麻煩送出門去。」
夥計倒是很有興趣，「只要習老闆聘金給多一點，也不嫌我是個小夥計，我倒是不介意妄她進門。」
「你別臭美！我家老爺再不喜歡二小姐，也得給她找個可以撈點油水的人家，這才不會虧本，好歹他也養了她十七年，多少也要把本錢撈回來才行。」婦人嘲弄地啐道。
滕伊寒心煩意亂地皺起眉峰。自己當真誤會她了嗎？他沒忘記最後她那記含恨的眼光，心沒來由地一陣緊縮，恐怕她在背地裡不知詛咒他多少回。當時自己的確是氣憤得喪失了理智，完全失去以往的判斷力，不聽她解釋就將她判刑，如今一想，真是太衝動了，不像他慣有的作風。
夥計很快將藥抓好，婦人付了銀子，不再發牢騷，拍拍屁股走人，萬萬沒想到，她帶來的驚人內幕會改變滕伊寒的決定。
齊翰文雖已是江南一帶的名醫，仍是一身普通的青衫布衣，沒有過分浮華的打扮，雖已年過五句，但那儒雅的文士氣質，自有一番風流韻味。
「你娘她好嗎？我們兄妹倆除了書信往來，也有將近二十年沒見了，時間過得真快，」說話間，他已暗中將這表外甥看個仔細，表妹信中曾說，這二兒子不近女色，排斥女人到了極點，擔心他預備打光棍一輩子，可是這一刻，見他魂不守舍的模樣，莫非已有了意中人？
滕伊寒察覺出齊翰文探索的眼神，這才收攝下遠馳的心神，專心聆聽對方的話，「家母一切安好，請表舅不用操心。」
「那就好！」察看下他的氣色，齊翰文若有所思地道：「寒兒，你的臉色好像不太好，是不是有心事？還是哪裡不舒服？要不要表舅幫你把個脈？」
他首次露出微窘的表情，像被窺見心中最私密的心事般。
「不——不用了，表舅，我沒有什麼不舒服，只是為了一些煩心的事頭疼罷了。」這表舅莫非還會看相，居然一眼就料到他有心事。
齊翰文嘴角揚起心知肚明的笑容，「是為了女人對不對？呵——表舅也是過來人，雖不敢說經驗豐富，但，好歹可以提些意見供你參考。」
他古銅色的俊容上抹上一層極淺的紅暈，還好不是很明顯，不過，也夠他懊惱了。滕伊寒可不想讓人知道他居然也會臉紅。
「您誤會了，表舅，不是那樣子，事情是……」他窘困不安地將事情娓娓道出，「就是因為這樣，我才在煩惱該怎麼完成娘交代的任務，要帶走人家的女兒總要有個理由，只怪甥兒當時答應娘答應得太快，沒有想到其他，現在才來頭痛也於事無補。」
齊翰文佯裝作毫不知情地頷首，「這倒是滿棘手的問題，你娘也真是的，要收個乾女兒在身邊作伴解悶是無可厚非的事，可是，幹嗎找上習家呢？那個習老闆可是出了名的吸血蟲，平白無故的，怎麼會把女兒讓給她．畢竟沒好處的事他是不會幹的。」