第4頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)
從現在開始，在追風的心目中，滕伊寒是他推一的主子。
追風急得滿頭大汗，雙手胡亂揮舞：「二少爺，不是這樣子——」
「什麼都別說了，我有手有腳，不需要有人跟在身邊伺候。況且，滕園也有僕人在，你去不去都無所謂。」他不喜歡勉強人做事。
追風急得眼淚都要掉下來了，兩腿「咚」的便跪下了，叫道：「二少爺，小的知道自己很笨，老是辦不好二少爺交代的事，所以，每次見到二少爺總是心驚膽跳，怕——被您責罵，可是——小的還是希望能一輩子跟在您身邊伺候您，請二少爺不要嫌棄小的，要是二少爺真的不帶小的去，小的就一一跪在這裡不起來了。」
「你今天倒是很有勇氣，居然敢威脅我。」滕伊寒冷睇向他。
他嚇得縮起脖子，抽抽噎噎地顫聲道：「小的不敢——小的不是那個－－意思，只希望二少爺——答應讓小的跟在身邊伺候您，小的一定會——很努力地把事情辦好，不會再讓二少爺失望。」
若是追風抬起頭，一定會瞥見滕伊寒唇邊掠起一絲罕見的笑意。
「把眼淚擦乾，我最討厭見到男人動不動就掉眼淚了。」他的口氣並不溫柔，卻有另一種的溫曖。
「是，二少爺。」追風手忙腳亂地把淚水拭去。
滕伊寒仍用一貫的冷顏俯視他，低抑著嗓音下命令。
「記得把『閃光』餵飽，一個時辰後出發。」閃光是他的寶貝愛駒，不管到哪裡都要帶著它。
追風喜出望外，難以置信得說不出話來，「二少爺，您是說——您要帶我去江南了？」
斜睇了他那張歡愉的臉龐一眼，滕伊寒冷冷地道：「要是再這麼耽誤時間下去，你就一輩子跪在那裡不用起來了。」
這下，終於聽懂主子的意思了。追風匆忙地爬起來，嘴咧得老大，心臟因興奮而跳得好快，一連地打躬作揖。
「小的馬上去餵『閃光』，絕不會耽誤二少爺的正事。」顧不得跪得發麻的膝蓋，追風又笑又跳地跑了開來。相處了兩年，這一刻，他終於有點瞭解主子特殊的脾氣了，外界的人全都誤解他，二少爺並不是傳說中那般冷血，只是用另一種方式來表達內心的憎感。
從現在開始，在追風的心目中，滕伊寒是他推一的主子。
第二章
在江南，習家錢莊的惡名遠播，是出了名的吃人不吐骨頭，凡是在錢莊借了錢不還，抵押品立即沒收，絕無轉圜的餘地，所以，只要提到「習家錢莊」四個字，眾人無不恨得咬牙切齒。
習家錢莊的老闆習有財還有另一項讓人詬病的嗜好，那就是貪好女色，除了元配錢氏為他帶來萬貫的嫁妝之外，他還娶了三位姨太太。元配與二姨太都只為他帶來一女，幸好三姨太總算生下子嗣，幫習家留了個後。
可是，習有財沒有因此而收斂，在一年前，居然又迎娶了一位比自己小上二十多歲的四姨太，享盡齊人之福，若不是他對元配還有些顧忌，恐怕還會傚法皇帝，來個三宮六院七十二嬪妃呢！
元配錢氏心裡明白，要不是自己帶來龐大的嫁妝，只怕丈夫早把她打人冷宮，所以只要自己的地位鞏固，也就睜一隻眼閉一隻眼，總好過讓丈夫常去那些花街柳巷、青樓妓院，沒事還帶個什麼病回來，那他們這一家子往後要靠誰。
錢氏知道自己無法生個兒子，將來習家的一切也不可能傳給女兒玉琤，所以，費盡心思要為她覓得一位如意郎君，風風光光地把寶貝女兒嫁出門，因此對於女兒的栽培，可說是不遺餘力。提起容貌秀麗。琴棋書畫通曉的女兒，錢氏便有無限的驕傲，將來她的女婿可得要是一等一的人才才行。
每日晌午過後，從一處女子的繡房內便會傳出天籟般的琴聲，以及宛如黃鶯山谷的吟唱聲，隨著徐徐的清風和滿園的花香味飄蕩在空中。
夢後樓台高鎖，酒醒簾汪低垂。去年春恨卻來時。
落花人獨立，微雨燕雙飛。
記得小蘋初見，兩重心字羅衣。琵琶弦上說相思。
當時明月在，曾照彩雲歸。
這闕晏幾道的《臨江仙》是在描述歌女小蘋的心境，當她見到落花和微麗清美的春景，及燕子雙飛的景象，感到春光將盡，不由得悲從中來，惆悵不已。
吟唱的女子嗓音清潤，悅耳動聽，不過，卻唱不出詞中飽含愁苦的韻味。想當然，一位養在深閨、從不知民間疾苦的大家國秀，只憑想像也只能為賦新詞強說愁。
「啪——」一陣鼓掌聲來自於坐在彈琴女子對面的少年。那是一位長得很秀氣的男孩子，明眸皓齒，差不多十七八歲，待琴聲一停，很捧場地用力擊著雙掌。
「你彈得真好，歌也唱得好好聽，姐姐，你好厲害喔！」少年晶亮著雙眸，不吝嗇地給予讚美。
原來他們是一對姐弟，彈琴的姑娘是姐姐，只見她笑得含蓄，美目卻難掩受到稱讚的喜悅之色。
「玉芃，其實只要你肯花心思去學，也可以跟姐姐彈得一樣好；姑娘家別老是舞刀弄劍，免得以後沒有婆家願意要你。有空的時候，讓姐姐教你，只要我們處處留心，娘不會發現的。」
啥？敢情面前這位男裝打扮的少年竟然是女兒身！
若仔細觀察，「他」渾身上下的確是帶了些脂粉味，骨架也較男子纖細些，身高和一般女子差不多，「他」便是習家的二小姐習玉芃。
習玉芃聞言做了個鬼臉，「我的好姐姐，你可別逼我學琴，那比殺了我還難受，到時那把琴就很可憐了，倒霉地要受我的折騰，總之，你還是饒了我吧！」
「真是搞不懂你，明明是個姑娘，偏偏愛打扮得像男人，氣得爹都不願認你這個女兒，這對你有好處嗎？聽姐姐的話，趁早換回女兒身，我會請娘幫你留意適合的人家，一定幫你挑個好丈夫。」對這位同父異母的妹妹，習玉淨是真心喜歡她的，儘管娘不是很樂意接受，不過，看在她平日無人作伴聊天的分上，也就不再有異議。
習玉芃受了驚嚇地從椅上跳起來，「姐姐，我不是早跟你說過了嗎？這輩子我是不想嫁人了，你可別要大娘幫我找婆家，否則，我就離家出走！」
「離家出走？玉芃，這萬萬使不得，一個姑娘家出門在外，要是遇到壞人怎麼辦？你可不要亂來。」習玉琤已經習慣這種安逸的生活，要是哪一天流落在外，鐵定會活不下去，所以，壓根沒想過離家出走這種荒唐的事。
「誰敢碰我一下，我就跟他拚命！姐姐，你忘了我會功夫嗎？而且，我打扮成男人，一般人根本看不出我其實是個女的，所以安全得很。」
習玉琤嚇得心臟都快沒力了，她竟然還一副不在乎的模樣，膽子實在是太大了。
「玉芃，答應姐姐，不許有這種離家出走的念頭，知道嗎？不然，我可是要生氣了。」她杏眼圓睜地怒斥道。
「好嘛！好嘛！好姐姐，你不要生氣了。我向你保證，除非必要，不然我是不會隨便離家出走的，這總可以了吧！」見最喜歡的姐姐氣得鼓起兩頰來，習玉芃趕忙進行安撫的工作。
她無奈地睨了妹妹一眼，「要是哪一天你真的離家出走，我就再也不認你這妹妹了！每次都要說出這些嚇人的話，我只有你這個妹妹，可不想失去你。」
習玉芃感動地摟著她香噴噴的身子，嬌憨地笑道：「幸好在這個家還有姐姐肯對我好，不然，我真的待不下去了。我知道爹並不喜歡我，有沒有我，對他根本不痛不癢；大娘之所以容忍我，是因為有你幫我說好話；而三娘和四娘見到我，那表情就像我是透明的一般視若無睹，所以，這個家能讓我留戀的就只有姐姐了，要是姐姐哪一天討厭我，我一定不會再回來了。」
「傻瓜，姐姐怎麼會討厭你呢？」她溫柔地撫著習玉芃束起的髮絲，勸誘地道：「你是我的好妹妹呀！只要你肯聽爹的話換回女裝，不要有事沒事就頂撞他，多順順他老人家的意，我相信爹也會慢慢喜歡你的。」
「姐姐，並不是我要頂撞爹，而是他真的太過分了。
雖然人家欠我們錢，可是，他們也是因日子過不下去才要靠借貸度日，要是有錢，早就還了，多寬限人家幾天又怎麼樣呢？反正我們家有的是錢，不差那幾天，爹就非把人家的祖屋沒收不可，這不是逼人家去死嗎？我實在是看不過去才求他，又不是要跟他作對。」習王亢理直氣壯地說，她實在是看不過去爹仗勢欺人的模樣。
習玉芃雖知妹妹說得沒錯，可是，自己向來不過問爹的生意，連娘都不管了，她何必多嘴？徒惹得家裡雞飛狗跳罷了！而且，那些生意又與自己無關，不需要她去煩惱操心。