第3頁 文 / 容顏
"杜小姐，你有話就直說吧，你究竟意欲為何？"楚夫人強作鎮定的問著一臉等著人來求的杜凌兒。
光看杜凌兒那一臉的幸災樂禍，楚夫人就知道此事絕對與她有關，更知道如果不順她的意，楚家恐怕是過不了這個難關了。
"楚夫人果然見多識廣，一下子就瞧出凌兒有所求，既然如此，凌兒也不拐彎抹角了。"杜凌兒得意的笑瞇了眼，"聽說楚殷揚下個月要娶親了？""是的，杜小姐。"楚夫人微攏了眉，心裡已經有了底。
"回了她。"杜凌兒直截了當的點明來意。
"這……""難道你寧可見你們楚家垮台？"杜凌兒臉色一沉，撂下重話。
"不是，只是……翎羽是殷揚恩師的女兒，又是殷揚自己同意的，這恐怕……"
"也就是說退不得羅？"見楚夫人滿臉的掙扎，想說是又不敢，杜凌兒眼兒一閃，"那好，沒關係，我吃虧一點，就和她一同進門，不過我為大，她為小。"杜凌兒一臉她說了就算的表情。
"這……""怎麼？我都願意屈就了，還不成？難道你瞧不起我們杜家？"
"當然不是，只是殷揚他……"
"先前他拒絕我是為了玉奴，如今玉奴死了，他也有心迎新人，那我想，他應該再沒理由拒絕我了吧！要再拒絕，就明擺著是輕視我，瞧不起我們杜家，那……哼！"杜凌兒臉色一凝，冷哼出聲，言下之意不言而喻。
"杜小姐，你千萬別誤會啊，你是那麼的尊貴，是我們殷揚高攀不上你，怎麼說是他看輕你、瞧不起你呢？"
"既然知道是他高攀不上我，那我都願意低就了，你們要是再不賞臉，就太說不過去了，不是嗎？"杜凌兒一點都不懂得謙虛的順著桿子往上爬。
"這……"沒料到杜凌兒會如此厚顏的楚夫人一時無言以對。
"楚夫人，你大可慢慢考慮，我杜凌兒絕不勉強你。"杜凌兒站起身來，臨走前卻又拋下話，"怕就怕你們楚家熬不下去，讓你沒時間可以好好考慮！"
"老爺，揚兒，你們回來啦？"一見丈夫、兒子回歸，楚夫人立刻迎上前去。
"怎麼了？瞧你一臉慌張。"楚老爺一臉凝重的問著妻子。
生意上出了問題，總不會連家裡都出問題吧？
"老爺，楚家的生意真的出了問題嗎？""你怎麼知道？"楚老爺蹙起眉頭。
"今天一早杜小姐來過。"見丈夫、兒子一臉凝重，楚夫人便知道杜凌兒沒欺騙她，於是她將社凌兒今天的來意簡略地說了一遍。
"原來是他們杜家在搞鬼！"楚殷揚惱火地豎起劍眉。
"揚兒，你現在打算怎麼做？"楚老爺將決定權交給兒子，無意過分干涉。
"我不答應，那對翎羽太不公平了。"楚殷揚一口否決。
"我知道那對翎羽不公平，可是杜家……"儘管楚夫人也不喜歡杜凌兒進楚家，可是為了楚家的家業，她不得不為杜凌兒說話。
楚殷揚舉起手，制止母親再說下去，"所謂娶妻娶德，杜凌兒既不賢也不德，娶她過門不過是尋自己晦氣罷了，所以不論杜家想怎麼樣，我都不會娶她。"
"就算咱們楚家會因此而一蹶不振你也不管嗎？"不論兒子作什麼泱定，楚老爺一般都不會干涉，可是一旦會危及楚家家業，楚老爺就不可能坐視不管。
"我寧可咱們楚家垮台，也絕不受杜家脅迫。"
楚老爺還來不及說什麼，就有下人進來通報，"放稟老爺、夫人、少爺，夏小姐已經到了。"
"快請她進來。"楚老爺話才落下，就見一個綠衣少女穿過迴廊，來到了大廳前。
"翎羽拜見楚伯父、楚伯母。"夏翎羽嫻靜優雅的朝楚家二老欠身請安。
"翎羽，大家都是自己人，不用太多禮了。"楚夫人拍拍夏翎羽的手，親切地說："你這麼大老遠來，想必一路辛苦了。"
"不辛苦。"夏翎羽笑了笑，這才轉向楚殷揚，"楚大哥好。"
"你也好，我讓人先領你到桂花苑休息，咱們晚些再談。"
"楚大哥，我還不累。我比較好奇的是你剛剛說什麼垮台來著？怎麼，楚家出了什麼問題嗎？有沒有翎羽可以幫忙的地方？"夏翎羽雖然單純，卻不笨，因此楚殷揚刻意迴避些什度的態度反倒引起她的關切。
"沒事。"楚殷揚一口否認，並以眼神示意母親別張揚。
"楚大哥，咱們不久就要成親了，難道你還不相信我？""就說沒事嘛！你別想太多了。"楚殷揚溫和地安撫夏翎羽。
"什麼沒事！你不敢說，我替你說。"一身紅衣的杜凌兒再次不請自來的闖進楚家大廳。
"你還來做什麼？"楚殷揚口氣相當不善。
"套句你說的，沒事。我不過是聽說你的未婚妻來了，才特地來看看自己未來的姊妹長什麼樣子。"
"姊妹？"夏翎羽不解的望著楚殷揚尋求解答。"楚大哥，這是怎麼一回事呀？"
"你死心吧！我不會娶你的。"楚殷揚沒回答夏翎羽的問話，直接冷冷的對著杜凌兒說。
〔我知道你顧忌她才這麼說，所以我不會跟你計較。"杜凌兒聳聳肩，臉上毫無慍意。"倒是你……"她驀地轉向夏翎羽，"真的忍心讓楚殷揚為了你而背上……"
"閉上你的嘴！我們楚家不歡迎你。"楚殷揚不悅地打斷杜凌兒的話，並將夏翎羽拉到身後，不想讓她受到杜凌兒的欺凌。
夏翎羽不顧楚殷揚的反對，移動腳步，站定在杜凌兒身前。"你說，你把話說清楚。"
"是你叫我說的，聽了可別後悔。"
"翎羽，別聽她胡說八道。"楚殷揚再次阻止。
"楚大哥，既然她是在胡說八道，那你又何必怕我聽呢？"夏翎羽眼中流露出非聽不可的決心。
"就是嘛。"杜凌兒火上加油地附和，眼兒一掃，隨口說著："你何必怕她知道呢？難道她會因為知道你們楚家快撐不下去了，就不嫁你？"
"楚大哥，她說的可是真的？"
"廢話，當然是真的，騙你對我又沒好處。"杜凌兒不屑地哼道。
"楚大哥，你告訴我，我能幫上什麼忙嗎？"見楚殷揚和楚家二老的臉色，夏翎羽知道杜凌兒說的是真的。
"你別擔心，不過是一點小問題，沒事的。"楚殷揚輕拍夏翎羽的小手，要她安心。
"是呀，只要你娶了我，那就是小事一樁。要不，小事可會變大事，然後就一發不可收拾羅。"杜凌兒一臉得意的接口。"我要是你啊……"她眼兒朝夏翎羽一拋，"就會勸他娶我。咱們一起進門，我大你小，互得其利，否則啊，你就等著跟他們一起喝西北風吧。"
"杜小姐……"一直冷眼旁觀的楚老爺終於打破沉默，凝重的望著杜凌兒，"'強扭的瓜不甜'這句話不知道你聽過沒有？"
"聽過呀，怎麼沒聽過，還耳熟能詳呢！"杜凌兒望著楚老爺的眼神滿是不屑，好似想將話丟還給他。"所以這會兒我才采柔性勸說，而沒硬押著他跟我拜堂啊。"
"你這樣跟硬押著我跟你拜堂有什麼兩樣？"楚殷揚不屑地哼道。
"當然有羅，起碼你還有選擇的機會。"
"楚大哥，你娶她吧，別顧忌我。"內心掙扎了許久，夏翎羽終於下了決定。"我只求能在你身邊照顧你，不在乎名分。"
"怕吃苦受罪就直說嘛！說得那麼好聽，難怪楚殷揚會喜歡你，會想娶你。要換成是我，我就絕說不出那種虛偽至極的話來。"杜凌兒撇嘴嗤道。
"杜小姐，難道除了聯姻之外，沒其他……""沒有。"杜凌兒斬釘截鐵的打斷楚家老爺的話。
"要你就叫你兒子娶我，否則什麼都沒得商量。想娶我，就到我家下聘；不願娶我，就等著婚禮變喪禮吧。"
"哼，娶你這等不德不賢的女人，我寧可婚禮變喪禮。"不願受要脅的楚殷揚撇開頭，看也不看杜凌兒一眼，因為他知道自己要再多看她一眼，絕對會直接將手放到她的脖子上。
就在氣氛僵住的此時，打掃好桂花苑的醜奴兒立在廳外，準備通報。
"原來答應屈就，讓你同迎二妻遢不夠賢德？！那好，為了表現我也有賢有德，我再幫你納個妾，好讓你暖玉溫香一次抱個夠。"杜凌兒氣呼呼的說著。
"杜小姐……"夏翎羽勸阻杜凌兒的嘔氣行為，但氣炸了的杜凌兒根本不領情。
"哼！我杜凌兒銳得到就做得到，不像有些人表面一套，背地裡又是一套。"杜凌兒雙手擦腰，一臉高傲的瞪著楚殷揚，"姓楚的，你給我聽清楚，就衝著你適才那句話，現在若想娶我，就得連同我幫你選的妾一起娶，否則我也不屑進你楚家門了。"
"杜小姐，你這是何必……"眼見情況越來越不對勁，楚夫人連忙開口打圓場。