第3頁 文 / 任倩筠
「小姐成看您這字寫得挺好，要不然我先替您保管起來，等哪天您想到了，再幫您裱起來可好？」瑞珠一手抱起跳下素可卿懷中的波斯貓說道。
「嗯……隨便你吧！」她把荷花翠玉扇墜繞在掌中把玩，漫不經心地應著。
這瑞珠就是比寶珠多了些心思。她不像寶珠，奉秦可卿的話為聖旨，比較勇於提出自己的想法。
「小姐啊，不如我們不要待在房裡寫字了，今年菊花開得很好，我們到花園裡賞菊去好嗎？」除了機靈，她還常利用各種機會走出天香樓，比方說借口讓她到花園賞菊，自己順便游賞大觀園。
她懶懶地脫了瑞珠一眼，似怪非怪，倒是身體已然離開花梨木椅，走到罩著窗紗的方格窗前，將已然開啟的窗門又往外推了一些，極目測覽，果然秋菊怒放，滿園新色。
她輕輕巧巧地倚在窗邊，閉上眼深吸了一口氣，接著轉身下樓，頭也不回地對瑞珠道：「好吧！就稱了你這鬼靈精的意，我們到花園走走吧！」
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賈府的這座大觀園，富麗堂皇，精雕細琢、雕樑畫棟，具有皇家園林的氣勢，想當然花費了賈府不少銀兩。還好，賈家乃是金陵首富，至於到底有多富有？那就不是她秦可卿關心的重點了。
杭菊沿著鵝卵石步道種植，其它如大波斯菊、秋海棠則穿插其間，她邊走邊看，繞過石塊堆砌的假山，穿過小徑，已經可以遠遠地看見沁芳橋。沁芳橋上蓋著沁芳亭，若由亭內往外望，可以看見碧綠如鏡的湖水。
大觀園的建築除了有皇家園林的氣勢之外，又兼有江南園林的典雅。園中的中央部分是一個大湖，有個小河道將各部分的建築連接起來，所有的庭園建築都費了一番巧思，處處展現貿府金陵首富之家的與眾不同。
寶珠與瑞珠在她的身後，一會兒放目四顧，一會兒又交頭接耳、竊竊私語；她知道她們在找賈寶玉的蹤跡，那個住在怡紅院，見了女兒便覺欣悅的賈府少爺。
很多丫鬟都喜歡他，可她偏偏厭惡他那滿身脂粉味的樣子，雖然表面上見了他她總是一副溫柔可親的笑臉，可實際上，她盡可能別遇著他。
像現在，明知道沁芳亭是他平常與眾家姐妹約會談天的地方，她就故意駐足停留在一株萬壽菊前，泰然自若地欣賞她的菊花，故意不去看瑞珠、寶珠那一顆心早已飛到沁芳亭的焦急模樣。
「小姐，您別只顧著停在這兒，沁芳亭那邊還有更好的菊花呢！」瑞珠心裡著急，有些沉不住氣。
「是嗎？」她的視線仍停留在萬壽菊上，笑著嗔怪道：「我看啊，要我出來看菊花是假，你自己想看寶少爺才是真的。」現在是賈寶玉不在沁芳亭，她才願意停留在這裡，若是見他在沁芳亭，那她肯定會往反方向而去。
「小姐……」瑞珠小臉一垮，像受了極大的委屈似的。「您可別冤我，您也看到啦，這菊花的確是開得很好嘛！而且天氣這麼好，不出來走走多可惜呀！
再說您這位仙女一出現在花園啊，這些花花草草就更有顏色了。」她語氣一轉，又變得聰明伶俐起來。
她對這些恭維只是不以為然地搖頭笑笑，目光的焦點則轉向另一株菊花。
寶珠雖然也是心神不定，但是比起瑞珠則沉穩多了，她見不遠處有塊大石頭，便道：「小姐，我看您也累了，不如我們到那塊石頭上坐著歇息吧！」
「嗯，還是寶珠好，時時刻刻惦記著我這個主子，你啊，腦袋裡一天到晚就裝著寶少爺。」
「小姐！」瑞珠嬌嗔著，羞窘地為自己辯駁：「我不是忘了自己的本分，光想著寶少爺，而是……您也知道，我跟寶珠從小被買進來跟著少爺一塊兒長大的，除了寶少爺，還有寶少爺身邊的侍從，賈仁賈義兄弟，他們也都是跟我們一樣，我們感情如同一家人嘛！多日不見，總是難免想念……」
秦可卿優閒地搖著絹扇，心裡雖然也很樂意放她們走，她好一個人靜下來想些事情，但表面上她還是得維持主子的架式，因為瑞珠這個直率的丫頭，得意起來有時會忘記自己是個婢女；她倒是無所謂，但賈老夫人以及賈夫人可就不允許丫頭這麼放縱了。
「我知道你們倆一旦出來，心就往沁芳亭那兒跑了，我看這會兒寶少爺不在沁芳亭，你們也是魂不守舍，心思都在大觀園裡尋找他的蹤影；也好，你們去找他吧！找著了順便替我問候一聲。可是切記，主子是主子，丫頭是丫頭，我雖然縱容你們，我的頭上還有許多人，你們別給我惹麻煩，知道嗎？」
兩人一聽喜出望外，瑞珠已是迫不及待，寶珠則顯得有些不好意思。「可是我們倆都走了，誰來伺候小姐呢？」
寶珠一張嘴雖然沒有瑞珠靈巧，心思倒是非常細膩，為了減輕她的愧疚，她放柔目光，綻出一抹溫煦的笑容道：「行啦，我就在這兒坐著，賞花看蝶，用不著怎麼伺候的，你們倆平常也夠辛苦了，就趁今天秋高氣爽，放你們一天假吧！」
「那，多謝小姐。」
兩人欣喜地一福，挽著手臂就往沁芳亭的方向去了。
直到兩個淡紫色的身影過了橋，繞過沁芳亭，消失在沁芳亭的另一端，她才把視線重新放回滿園的秋色。
其實想想，她們做奴婢的也真可憐，天天在主子面前轉來轉去，沒有自由也就算了，比較倒霉的，遇上脾氣差的主子，三天兩頭地挨罵，那做奴婢的就更是辛苦了。
還是現代人好，像她，從小衣食無缺，一路念到大學，想上哪兒便上哪兒，擁有完全的個人自由，相較之下，古代女子就可憐多了。
出生時命運操縱在自己父母手上，一旦嫁人了，就變成操縱在丈夫手上，運氣好的，一輩子安安穩穩，榮享富貴，就像認養她做孫女兒的賈老夫人一樣；運氣不好的，就像瑞珠跟寶珠，做人家的婢女，將來要被安排嫁人那是福氣，要是犯了錯，得罪了主子，那就被轉手賣出也不一定。
所以呢，成全她們一時的快樂，也算是做一件好事吧！
秋風恰人，她一件淡黃對襟帔，上繡菊花與翩翩飛舞的彩蝶，鮮艷嫵媚，宛若花中仙子。
她以自己特有的慵懶節奏慢慢地觀賞菊花，渾然不覺沁芳亭裡有一雙眼正噙著微笑，把她當成花園裡最美麗的光景在欣賞。
直到游移的目光慢慢地又轉回沁芳亭，這才發現那兒站著一個男子，束腰白衣長袍，束髮結冠，手上一柄折扇輕扇，姿態雍容儒雅，儼然也是富豪或貴族子弟模樣；他往自己坐的方向凝視，不知道這樣看著她多久了。
原本的閒情逸致頓時消散，那雙既柔又深，帶著幾分朦朧的美目一斂，冷冰冰地看著那人。
沁芳亭下的陰影很巧妙地遮住了他的容顏，秦可卿看不真切，只依稀辨出是個年輕男子；相對之下，自己位於初秋亮麗的陽光下，容貌想必是給他瞧得一清二楚了吧。
她心裡一陣不快，這人怎麼如此大膽，目光直盯著她不放呢？
她乾脆站了起來，搖著絹扇，一雙冷澈的眸子也絲毫不客氣地往那人身上打量，這在古代其實是相當大膽的行為，可她來自現代，沒道理給人瞧透了卻不知道對方長什麼樣子。
沁芳亭那人明顯地笑了，折扇一收，向她彎身行禮，她臉上的神情則更冷了，連禮也不回，舉足便往與沁芳亭相反的方向走。
她走，他也走，兩人的視線遙遙相望，那人目不轉睛，癡癡地只是向她凝望，絲毫不留意自己的腳步，終於「咚」的一聲，額頭撞上了沁芳亭的木柱。
他痛叫一聲，一手揉著額頭，一手搔著後腦，不好意思地笑笑，眼睛仍癡癡地鎖住秦可卿。
她怔了一怔，這種蠢樣可跟他外表的瀟灑一點都不相稱，她掩著嘴笑了出來，不知這個見了美色便渾然忘我的呆子是打哪兒冒出來的？
她本想走過去看看那人到底是誰，賈寶玉的聲音卻在此時由另一邊傳來——
「小王爺，原來你在這裡，害我滿園子找得……
咦，你怎麼啦？額頭怎麼啦？」他的聲音有些喘，卻是一派的天真爛漫。
她不願意讓賈寶玉看見自己在這兒，於是迅速轉往另一個方向而去，那個沁芳亭裡的小王爺也就這麼被她給遺忘了。
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一頂素轎抬進了南京城最熱鬧的街巷內，領在前頭的淡色青衫侍女正是寶珠跟瑞珠。
寶珠靦腆害羞得只敢用雙眼興奮地瞧著熱鬧的市集；瑞珠就不一樣了，巴不得把她所知道的一古腦兒通通倒出來。
「前面是三山街，南京城的店肆酒樓都集中在那兒了，有綢緞廊、裱畫廊、書鋪廊、折扇店、包頭店……不過小姐您要找書的話，還得去狀元境；三山街和太學前當然也有書鋪，不過還是以狀元境最集中，您可以到十竹齋，再不然可以到富春堂、文林閣也可以。」