第18頁 文 / 葆琳
「嬤嬤，有沒有我可以幫得上忙的地方？對了，其他人呢？」
「我派她們去清理一下大廳了，因為今晚有個慶典。這可是席家堡的傳統，要慎重且盛大的辦一辦。我準備了許多的食物，等她們打掃完了，我們就要忙著烹煮了。」
嘉翎也確實注意到木桌上多擺了許多的食物和肉、蛋之類的。「我來幫你洗洗菜葉好了。」嘉翎提起籃子說。
「噯，不，不用了。」布蘭攔下她的手說，「你去休息，晚上將自己打扮得漂漂亮亮的討他歡心，這樣就好了。」
「嬤嬤，不管你怎麼想，我不會因為——我不是——總之，你讓我幫這個忙吧！」嘉翎不想以鍾斯的「情婦」的名義住在席家堡中。她寧可和所有人一樣，為領主工作，換得她的吃住，而非只因她上過他的床，她就顯得高人一等。
「你也真奇怪了。有人是巴不得主人召喚，你卻顯得不好意思。讓你休息，卻偏要工作。」嬤嬤嘟囔的念著，「好吧！你想幫忙的話，這麵包我就交給你去烤了。要注意看爐火，火候太大太小都會有影響。要記得不時去翻動一下烤盤喔！」
嘉翎點頭，接下了布蘭嬤嬤交代的工作。
嬤嬤說這是一個很大的慶典並不是隨口說說的。整間廚房到頭來，每個人都巴不得多生幾雙手腳來用，每個人都有作不完的事，嘉翎也覺得她的麵包好像永遠都烤不完。她在爐火邊受著熬烤，每一滴汗水都流出她的身體，她的頭髮也都被汗水沾濕了，她的手臂更淒慘，舉著舉著都僵硬了。
不知過了多久，「夠了，姑娘，麵包都烤好了。」嬤嬤終於說。
嘉翎真想現在就癱倒在床上。「這樣就好了嗎？」
「是啊，我剛數了數，麵包夠了。我們還有很多其他的食物，所以不需要太多。」
桌上堆得小山似的麵包，竟還不算多，嘉翎真不知道她們平日到底要烘出多少麵包來。「那我還要幫什麼忙？」
嬤嬤四周看了看，「都差不多有人幫忙了，不如你去幫我排排座位和餐桌吧！你可以在那邊的大木櫃中找到那些餐具。裡面有兩種，主桌上要放銀質的那套，其他就用鐵的就行了。」
「我知道了。」
嘉翎在木櫃中找到那套精美雕制的銀餐具。擁有一套這種餐具對於一個伯爵來說，也不是件容易的事吧！餐具當然被保存的很好。她小心冀翼的捧著那套餐具往大餐室走去。通常，他們的餐室和大廳是在同一個地方，只是用餐時，才會佈置起一張張大木桌。木桌已經排列整齊，嘉翎在白色的餐布上，開始放置上餐盤。
「傻女孩。」布蘭嬤嬤忽然又急忙忙的奔出來，對著嘉翎說，「怎麼可以先放銀餐盤呢？萬一有人不注意摸走了餐盤怎麼辦？你先去拿鐵餐盤出來，擺好後，才可以在主桌上放銀餐盤。懂嗎？」
嘉翎對自己又差點犯錯，捏了把冷汗，「對不起，我馬上換。」
「快去吧！這些餐盤我幫你守著。」布蘭嬤嬤口中說著，一手牢牢釘在餐盤上。「動作要快一點！我爐上的魚還在燉著呢！」
嘉翎只好拔腿就往裡面衝。
「嘿！跑這麼急做什麼？」席鍾斯正悠哉的由樓梯上走下來，「你是不是又闖禍了？」
「我沒時間和你瞎扯。」嘉翎腳不停，拋句話給他，一溜煙的消失在廚房的入口處。
嘉翎本想一次將鐵餐盤都帶過來，可惜太重她搬不動那堆餐盤，只好請了一位姑娘陪她將東西運到餐室去。
她們兩人才走到餐室，便看見席鍾斯正和布蘭嬤嬤說著話。「……不准再去幫忙了。」席鍾斯的話，後半段給嘉翎聽見了，她生氣的重重放下餐盤。
鍾斯和布蘭嬤嬤都抬起臉看向她和她身後一臉無辜的那位姑娘。
「你不要責怪布蘭嬤嬤，是我拜託她的。我拜託她「讓我」來幫忙的。這不干她的事。」
「噓、噓！傻姑娘，主人不是在說這事兒！」布蘭一邊噓她，一邊緊張的看著鍾斯的臉，「你可不要生氣，席大人。她急性子——」
「這還用你說嗎？嬤嬤，我當然知道。」席鍾斯揮揮手，「你帶著莎莉回廚房去，我來和她說就行了。」
「是。」布蘭嬤嬤必恭必敬的彎了彎腰，推著傻瞪著他倆的那位姑娘回廚房去。
她們人一走，嘉翎就衝到他面前去，「你說——」
鍾斯用吻堵住她的話。
「你不要以為——」她掙扎著要說話，他卻愈發溫柔熱情的吻著她。讓她全身的骨頭都酥了。「這沒有用的。」她在他停止這一吻後，喃嚅的說。
「你現在比較不生氣了，這樣我才有機會說話。」
「狡猾的狐狸。」她微嗔的說。
「我是狡猾的公狐狸，那你一定是只最迷糊的雌狐狸，話都沒聽清楚就想罵人。」
「我聽得可清楚了！」抗議的，她不平的說。
「是嗎？那你聽見我不准布蘭老遠的跑到倫敦去幫她弟妹的忙，為什麼會這麼生氣？我是為了布蘭好，她現在身體不比以前硬朗，要是到那骯髒的城區，她一定會生病的。」
張著嘴，嘉翎說不出話來。
「知道是你自己聽錯了吧！」席鍾斯愉悅的看著她，「怎麼？沒有道歉嗎？」
「對不起。」
「沒有誠意。」
嘉翎瞪他一眼，「哼，休想要我吻你來表示我很抱歉。」
他眨眨眼，「那太遺憾了。不過，你還可以有另一個方式來表示遺憾。」
「什麼方式？」
「參加今晚的慶典時，我要你坐在我身旁。」他握著她的手說。
嘉翎對他突如其來提出的要求，有點不知如何是好。「這樣不太好吧！有些村人還是認為我是女巫，你這麼做，會引起他們的議論和反感。而且！我並非你的「什麼」人，我要以甚麼身份坐在你身旁？」
「我以為你是個不在乎他人目光的人。」鍾斯說。
嘉翎垂下頭說，「我知道在你眼中我有點離經叛道。可是，那是有理由的。我不是天生就慣於反抗傳統。對我來說，你們所做的事，或許才是反傳統呢！」像是買賣一個人的自由，對於習於自由民主社會的嘉翎，何嘗不是衝擊？
「我不太懂你的意思，你是說，我們的舉止對你來說，才是不正常的嗎？」
是的，嘉翎在心底說。「我的意思是，我來自一個和這裡相差很多的環境。不要期望我行為舉止按照你們的邏輯。我正在嘗試接受你們的方式，不要要求我做出相反的行為。這樣，我會愈行愈遠。」
鍾斯知道她試圖說的意思，「那麼，不坐我身邊，你也不參加慶典嗎？」
「我不知道我會不會受歡迎。」誠實的，嘉翎說。
考慮過她的話後，益發讓鍾斯明白她的顧忌沒有錯。鍾斯自己身為領主，可以以他的權威強迫大家接受她的存在。可是這麼安排，是無法服人心的，嘉翎留下來只能使事態更糟。她這麼深知進退，他還能為自己的小小私願，強逞而行嗎？
「那麼，你留在自己的房間內好了。」最後他定論說。
嘉翎也贊同的看著地。
「不許到處亂闖，我會上去找你的。」他不放心的又說。
「這麼不信任，乾脆拿繩子把我捆起來好了。」嘉翎開玩笑的說。
「我可以嗎？」他一副躍躍欲試的樣子說。
「你不妨試一試。」她老神安在的說。
鍾斯笑開了，「我要是綁住了你，你會不會很生氣，然後給我點顏色瞧瞧？」
「絕對會。」她想都不想的說。
「你這麼說，我倒想念和你對抗的日子。走吧！我決定要把你綁在床上，這樣，我會更迫不急待的上來解放你。」他藍眼一略過她的眉眼，熟悉的熱度罩上她雙頰。
「也許你的期待會變成一隻兇惡的母老虎。」她心兒怦跳，嘴上仍不肯認輸的說。
「你再說下去，也許我會跳過晚餐也不一定，就在這裡吃了你。」他悄聲在她耳邊說。
紅著臉，嘉翎踱開來。她自顧自的去擺餐桌去了，決定不理會他的瘋言瘋語。
☆☆☆
鍾斯一手捧著酒杯，一耳聽著他的好友羅倫談論著倫敦最新的笑話。他的心思並不想聽笑話，他只是不由自主的想到一個纏繞在他心中的身影。他懶懶的陪著笑臉，眼卻一直往樓梯口處溜。
「嘿！我說老兄，你今晚是吃錯了什麼藥？老是蠢笑，看了真噁心。」羅倫忍不住的推推他說。「能不能拜託你，不要對我露出那種怪笑？」
鍾斯啜口酒，還是沒有回答他。
「嗯，我也聽說了。聽說最近丹瑞伯爵有怪異的舉動，和巫術有關。我說，鍾斯，你沒有糊塗到去和巫術有牽扯吧！這可會惹怒教會的。」羅倫的夫人，喬茜雅說。「這一點，你應該比我們都清楚。」
鍾斯對喬茜雅笑說：「你放心，喬茜雅，我不會那麼笨的。」