第16頁 文 / 凌淑芬
他們不全宅院裡好好搜查一番，不開燈照亮整個院子，不放狗咬人，只丟給她這一句官腔？
這就是米拉族人對待他們新任少夫人的方式？
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她的「丈夫」終於在四天之後出現。
但亞應該已聽說了她半夜受襲的事，然而，他面無表情，只淡淡地說，酋長想見她。
紗縵已經對這楝屋子失去安全感，這幾天夜裡時常睡到一半便驚醒，整夜下來，真正合眼的時間不到三個小時。僕婦依照階級禮俗，並不敢與她太親近，她覺得孤立無援，沒有朋友，連良人都不能依靠。
當然，即使良人願意讓她依靠，她也是不願意的。在她的心裡，她的丈夫只有一個人，就是麥達！除了他之外，她再無法由內心而發地把自己交託給別人！
酋長要見她，她便去見他。順便要和這個公公說一聲，請他加派警衛防守。
「那天襲擊我的人找出來了嗎？」去見公公的途中，她疏遠地詢問丈夫。
但亞走在前方，腳步微頓了一下，甚至沒有回過頭。
「我不清楚，待會兒酋長會親自向你解答。」
他為什麼管自己的父親叫「酋長」？紗縵發現這個家庭真是處處充滿疑問。
兩人進入主屋，來到酋長的書房。
她才剛進門，但亞向酋長躬身行了個禮，倒退出去。
紗縵蹙眉望著他奇怪的動作，直到他把房門帶上。
「坐，紗縵。」胖胖的酋長從紅木大桌後走出來，示意她到一旁的沙發上坐定。「這幾天辛苦你了，聽說你夜裡睡得不太好。」
「有人襲擊我！」她老實不客氣地說。
「哦？」酋長只是挑了個眉，胖臉上仍然堆滿笑容。
「但亞為什麼不坐下來和我們一起談？」她看向房門口。
「他不是但亞。」酋長慢條斯理地抽出一根雪茄。
「什麼？」
「他不是我兒子但亞。」他好心地重複一次。
「那，他是誰？」紗縵幾乎不敢相信自己的耳朵。
「他只是我手下的一個員工，代替但亞出面與你相親、結婚。」
她的腦中一團混亂。情況怎會變得如此？原來，她一直以為的新婚夫婿，從來不是正主兒？！
「你從頭到尾都在作假？」
「應該說，我只是運用一點小手段，得到我想要的一切。」酋長斂去臉上的笑容，淡淡說道。
「真正的但亞在哪裡？」
「他去年染上異症，早就病死了。」
紗縵霍然起身。「那麼，你和我、桔姬夫人的協議也都是假的了？」
他們當初的協議是，夫家不能將她帶離達曼市，也不能強迫她履行夫妻義務。她和但亞結婚三年，若能培養出感情，願意留下來繼續做米拉家的媳婦，就繼續留下來。否則，桔姬夫人願意償付他們一筆贍養費，兩方分道揚鑣。
「紗縵，看看你的四周，」酋長的眼中首度露出陰森的神情。「你已經落在我家的手心裡。即使我不想遵守承諾，你又能奈我何？」
「你……你……」她緊捂著抽緊的胸口。
她雖然九歲開始就在街上討生活，然而一來年紀還小，二來時間不長，往往就是聽說哪裡有飯吃，就渾渾噩噩跟著跑過去。後來及時被麥達救起，帶回牧場裡生活，環境更是單純得沒話說。
牧場上的人對她疼愛有加，麥達待她更是一片赤誠。因此，她雖然不至於蠢笨，在人際關係方面卻非常的生嫩，對於人與人之間的機巧詭詐，全然沒有概念。也因為如此，桔姬夫人能這麼快掌握住她的心性，大打心戰策略，攻得她片甲不留。
可是，桔姬終究不是「壞人」，紗縵只是不喜歡她，卻不會厭惡她。
她當然知道，這世界上有許多真正的「壞人」，她的父母就是在外面被「壞人」殺死。
然而，她從來沒有正面而直接地被人使壞過，也就不知道，一個人的「壞」，可以壞到什麼地步。
而今，酋長卻真真實實地讓她見識到人性醜惡的一面，而且穢臭得毫無保留。
她震驚地望著酋長，一時之間竟說不出話來。
「而且，我當然不能遵守承諾。我還期望你替米拉族生下未來的繼承人呢！」酋長自顧自地接下去。
「但亞已經死去，你想要我怎麼生下繼承人？」她顫聲說。
「如果你前幾天夜裡乖乖就範，現在只怕已經懷了種了。」
原來，那個夜襲的男人，是出自酋長的授意？紗縵眼前一黑，耳朵裡嗡嗡亂鳴。
「米拉一族的財富雖然及不上麥氏，仍然有許多旁親枝戚覬覦著。如果但亞已經死去的消息曝光，那群毒蠍得知他沒有留下一子半女，立刻會一擁而上，將我這一支踢下族長的寶座。我只有靠你來生下一個繼承人，才能保住我的江山。」
「不可能！我不會答應你的！」她顫巍巍地起身。
「你不答應也由不得你！」酋長陰狠地說。「你盡可以放棄逃走的念頭，從現在開始，你的住處會有加倍的警衛防守，連一隻蟲子都飛不出去。」
「我寧死都不會就範的！」她咬牙跳離他三大步。
「僕婦說，你的月事今天一早已經來了。也好，起碼我可以確定，將來你若懷了孩子，不會是麥達那個浪子的野種。」酋長微微冷笑。「等你月事乾淨，開始排卵，每天晚上我會派一個男人去你的房裡，直到你受孕為止。」
紗縵噁心得想吐出來。
「如果你敢再動手動腳，別怪我耍狠！你一定不想嘗嘗同時被三個男人抓住，輪流硬來的滋味吧？」
她扶住喉嚨，這回，反胃得連話都說不出來。
「別裝出一副貞潔烈女的樣子！我早把你的底細摸清了。你根本不是什麼桔姬夫人的乾女兒，你只是她兒子的女僕。麥達花名在外，你跟了他這麼久，不可能還是個黃花大閨女！既然都已經開過苞了，給哪個男人壓又有什麼不同？」酋長撇撇嘴。「早點懷孕生子，你的苦就早點結束，否則……別怪我手段太狠辣，」
紗縵再也忍受不住，捂著唇，猛然衝出書房外，衝出主屋，衝回她的房間裡，伏在垃圾筒上劇烈地嘔吐。
天……這不是一個新契機的過渡期，而是一個新的夢魘。
桔姬夫人和她，究竟讓她自己陷入怎樣的絕境呢？
她昏沉沉地軟倒在地上。反正月事未結束之前，不必擔心會有人來侵犯她。
麥達……
雙手緊捂著臉，她無聲流淚，切切低喚他的名字。
麥達，救我……我好想見你……
快來救我
第七章
「真不知道我幹嘛幫你做這種偷偷摸摸的事！」洛罕從嘴角縫裡吐出字句來。
身後那一騎驅策到他身旁來。
「別這樣說嘛，大家都是好朋友啊！」麥達涎著臉，還一面很甜蜜地勾搭老友的肩膀。「頂多我再幫你和美美的沙蜜雅介紹一對美女和俊男，如何？」
「去去去！閃到後面去！」洛罕狠狠推開他。想害別人以為他是同性戀？
若非看在麥達的心真的不在自家妹妹身上，將來硬把人嫁過去，只怕要忍受獨守空閨之苦，他才不會幫麥達去救女朋友，壞自己妹妹的姻緣。
八騎健馬和男兒停在鐵門前，身後還有幾匹載貨的駱駝，和一隻羊。
「有什麼事？」警衛站在鐵門內詢問。
「我是拉塔諾的族長之子洛罕，有事一見酋長。」洛罕不卑不亢地說。
「你之前有預約嗎？」
「這片沙漠上有凡事預約的拉塔諾男兒嗎？」
警衛聽了不禁點點頭。要求一個飄流成性的民族見人還要先預約，好像太難了一點。
「你等一下，我先請示過酋長。」
鐵門外的人也不煩躁，耐心等候他用對講機通報。
米拉酋長的事業以牧產為主，而性愛流浪的拉塔諾人，日日與駝馬相依為命，若論起阿拉伯境內頂尖的相馬師和馴馬師，非他們莫屬了。
只是拉塔諾人總是來來去去無定時，人事管理起來非常頭痛，米拉酋長便囑咐下去，若有拉塔諾的騎師來，也不必編製進去了，就讓他們去牧場上打工一陣子即可。
不過，以往來求職的沙漠兒郎向來單槍匹馬的，難得看到一行八個人同時出動，再加上對方表明身份是「族長之子」，警衛不敢怠慢，還是往主屋裡通報。
「酋長請您進來。」
鐵門終於打開。八騎緩緩策馬入園。
來到主屋前，洛罕回頭交代其他七位兄弟，「你們在這裡等著，我一個人進去就成了。」
七個人均覆在頭巾下，點點頭沒有應聲。
拉塔諾族人就像他們胯下的阿拉伯馬一樣，成長於乾旱的沙漠氣候下，因此耐旱、健跑，體力充沛，性格極為剽悍及獨立。因此七個人靜站在烈日下，警衛也不覺得奇怪，逕自領著洛罕進門了。