第15頁 文 / 董妮
潑皮聽完，憤怒的表情一變而為激賞。「沒錯，她不像這些害怕承擔責任而一味邀功諉過的臭傢伙，她努力站起來，沒被打倒，我們要為她喝彩。」
嚴箴與他對視一眼，兩個男人像小孩子一樣拍手大喊。「小嫵兒萬歲！」
「不過我們要眼睜睜看著小嫵兒被那群臭傢伙敲詐嗎？」激情過後，潑皮皺眉問道。「他們要求的賠償金可不是幾萬塊，而是幾百萬耶﹗憑小嫵兒一個女孩子家，得賺多久才賺得到？」
「當然不啦！我會請人重新調查火場，順便揪出那個不知感恩的壞胚子。」冤有頭、債有主，豈能因為房氏夫婦一次的失誤，就讓房卿嫵背負一生的罪業？嚴箴絕不容許這種事發生。
「這個好，那我們去找小嫵兒吧！」
「上哪兒找？我又不知道她白天在哪裡工作。」
「我知道啊！」
嚴箴突然感到嫉妒。「她告訴你的？」
「怎麼可能？」潑皮笑著揮手。「小嫵兒不愛提自己的事也不是一天、兩天了，我是偶然發現的啦！」
嚴箴鬆了一口氣，房卿嫵不曾與某人過度親密的事實讓他很開心。目睹此景，潑皮曖昧地戳戳嚴箴手臂。「怎麼？瞧你這樣子，似乎對小嫵兒很有興趣？」
一陣可疑的紅潮倏忽佔據嚴箴的臉。
潑皮搗著雙頓雞貓子鬼叫了起來。「真的假的？你看上小嫵兒了？她還這麼小，你有戀童癖啊？」
「她二十四歲了。」嚴箴瞪眼。「怎麼可能？她那副德行……二十四……」居然比他還大，潑皮不敢相信地猛搖頭。
嚴箴用力一拍額頭。「她就是那張臉會騙人。」那可是張單純的娃娃臉，五官清秀、氣質純淨，甜甜的笑容像會迷醉人似的，怎麼瞧都像個二八年華的鄰家小妹。
潑皮無意識地點著頭，被嚇得太嚴重了，一時收不回心神。
嚴箴轉動方向盤。「喂，你呆歸呆，記得告訴我小嫵兒的工作地點，不然我們怎麼去找她？」
「好，直走。」他的聲音平板，真的杲得很嚴重。
車子平緩地往前駛，不知不覺過了士林，改往萬華方向行去。
「喂，究竟到了沒？！」嚴箴踢了撥皮一腳。
他猛然回神。「什麼？」
「小嫵兒的上班地點。」
「啊！」潑皮以手掩唇。
「別告訴我，已經開過頭了。」
潑皮不好意思地播搔頭。「對不起。」
「唉﹗」嚴箴用力一搖頭，回轉方向盤，往來時路駛去。「到底在哪裡？！你好歹說個地址，我也比較好找路啊！」
潑皮縮了下脖子。「對不起，我不知道正確地點，我是上個禮拜在逛街途中巧遇她，她告訴我她前陣子被百貨公司炒魷魚了，不過她又找了個助理的工作，就在那附近，所以我想……」
「你難道要我繞著大馬路瞎找？」嚴箴快冒火了。「如果有緣一定碰得到的。」潑皮也只能這樣說。
「萬一碰不到呢？」嚴箴咬牙。「啊！」潑皮扯著他的衣袖大叫。「快看、快看——」
「看什麼？」他沒耐煩地吼道。
「你的右手邊啦！」潑皮強硬地將他的頭往右方扳去。
「你別鬧了，我正在開車耶！」嚴箴嚇一跳，急將車子暫停路邊，順著他的指示往右方望去上條纖細的身影吸引了他的注意力。
「我就說碰得到吧！」潑皮很自傲地說。「小嫵兒！」嚴箴突然打開車門衝出去。
「幹什麼？！撞鬼啦？」潑皮對著他慌張的背影低眸一聲。
另一邊，嚴箴追著房卿嫵的身影跑過大馬路，來到一條小巷子。
「你們想幹什麼？」他站在巷子入口大聲吼道。
房卿嫵聽到他的聲音停下腳步，轉過身來。「嚴大哥？咦……你……」她這才發現自己被跟蹤了。「你想幹什麼？」
原本一直跟在房卿嫵身後的少年發現有不速之客來到，突然卯足勁衝向她，捉住她的皮包。
房卿嫵呆了三秒。她面對突發事故的應變能力仍然很差。
「小嫵兒。」嚴箴大吼，三步並做兩步地跑向她。「搶劫啊！」房卿嫵回過神來，死命護住皮包。
少年低咒一聲。「搞屁啊！不是說只有她一個人嗎？怎麼又冒出一個？該死，臭婊子，快放手。」
「別想。」房卿嫵一腳踢向少年。
「什麼玩意兒！」少年壓根兒不把她的花拳繡腿放在眼裡，一手捉住她踢起的腳、一手繼續搶她皮包。
哪知房卿嫵的踢踹只是幌子，她真正的殺手綢是接下來的防狼噴霧器。利用少年疏忽之際自口袋裡掏出，用力按下，刺鼻的氣味擴散空中，少年連同她自己登時被熏得鼻涕眼淚齊流。
「他媽的，你這個臭婊子。」少年怒極，學腳就往房卿嫵腹部踢去。
「你敢？」嚴箴適時來到，一拳揍得少年飛上半空，再急速落地。「你沒事吧？」他扶起房卿嫵。
她搖頭，眼睛被防狼噴霧器裡的藥劑熏得通紅。嚴箴鬆了一口氣，掏出一包濕紙巾交給她。「沒人告訴你，防狼噴霧器要對著敵人憤嗎？你怎麼連自己都噴到了？」
「距離太近了嘛！」她吸吸鼻子，好難過，快喘不過氣來了。
嚴箴噗喻一聲，笑了出來。「瞧你，變成大花臉了。」眼淚弄花了她臉上的彩妝，變得花花糊糊的，確實很像。
「別笑。」她抽噎。「那個強盜呢？」
他這才想起跟蹤她的少年，舉目望去，少年已跑出巷子，眼看著是追不到了，他扼腕不已。「可惡，被他逃了。」
「嚴大哥，你有沒有看清楚他的臉？」「沒有。」他搖頭。「你跟他比較近，難道沒瞧清楚？」
「我嚇呆了嘛﹗」她眼淚拚命掉。「妳啊！」嚴箴心疼地再取出一包紙巾為她拭淚。「一個女孩子孤身在外頭走，警覺心要強一點嘛，居然連被跟蹤了都不知道。」
「我第一次被派出來領錢，五百萬耶！我都快緊張死了，哪注意得了這許多？」「公司讓你一個女孩子出門領這麼多錢幹麼？」
「發薪水啊！」
「現在還有公司是領現金髮薪水的？」不都改成銀行轉帳了嗎？
「我們公司一向如此。」
他頭好痛。「那也不必要你一個人來領吧？」
「沒辦法，今天是領薪日，會計卻突然請假，總經理叫我代會計的班，我也只好硬著頭皮上了。」她無辜呢！
嚴箴長喟口氣。「算了、算了，我送妳回公司吧！」她開心得直點頭。「謝謝嚴大哥。」
「你公司在哪裡？」
「穿過巷子就到了。」她領頭在前方走。
「這麼近？」他小心翼翼地伴在她身邊。
「所以才走路啊！」不然她也會開車，今天若開車上銀行說不定還會安全些。
他眉頭深深皺了起來。「在如此靠近公司的地方被搶？」不知為何，他總覺有些不對勁。
她悶聲不吭地走了好半晌，直到公司門口。「嚴大哥，有一件事我覺得有些奇怪，那強盜要捨我皮包的時候說了一句『不是說只有她一個人嗎？怎麼又冒出一個？』對方該不會早知道今天我是一個人出門領錢吧？」
他面色突然沉重。「小嫵兒，我陪你上去繳錢吧！」她筆直地望著他好久，在他深邃如海的黑眸裡看見濃濃的保護欲，以及深切的情意，著慌的心瞬間變得溫暖而踏實。
「謝謝。」她低下頭，嬌顏駝紅如霞。「呃……哪裡。」他輕咳一聲，突然也不好意思起來。「我們……走吧！」他兩手在大腿邊松握幾次，好緊張，心怦怦地跳個不停，第一次追女朋友也沒這麼慌張過，而今，卻為了要不要握她的手而手足無措，真丟臉。
她愛嬌地瞥了他一眼，小手若有似無地碰了他一下。他好像洩氣的氣球一下子被濯飽了氣，瞬間捉住她的手。
「啊！」她低呼一聲，被他的粗魯弄疼了。
他尷尬地脹紅了臉。「對不起。」才想鬆開手，卻被她握著，緊緊的、密不可分。他驚訝地瞟了她一眼，她的頭始終垂得低低的，他只能看到她的頭頂，以及露出發外紅如火燒的耳根子。
好可愛﹗他在心底暗讚一聲，對她漸漸產生的感情正如狂湧的海嘯，一波緊粘著一波、層層往上堆積……嚴箴一見到房卿嫵公司的總經理，就知道那是只徹頭徹尾的老王八，因為對方曾找過他談買賣，卻在東西到手後，強拗他晚了一天交貨，扣掉大半尾款不付。
當年嚴箴初踏入骨董界，對這一行的作業方式還不是很熟悉，被騙慘了。不過他也因此學到教訓，此後接的每一樁生意都順順利利，再沒出過差錯。
後來他認識阿力、小寶、潑皮、冬向和牛哥，他們雖各司其職，卻又別具所長。比如阿力的正職是種菜，專長卻是破解各式防盜系統；小寶目前是他的助理，很會修補骨董；潑皮擔任第三性公關，消息來源一流；冬向平常是替身演員，偶爾充充樑上君子；牛哥則一邊開PUB，一邊製造贗品。