第10頁 文 / 董妮
「我聞到煙味會有一點咳嗽，但還不到怕的地步。」她笑一笑，輕聳肩。「你抽沒關係啦﹗我回房睡覺就聞不到了，晚安。」
他望著她的背影消失在房門的另一邊，好半晌，裡頭仍有幾聲低咳傳出，每一聲都帶著一根刺，不是很利，也沒多大，但就是刺得他的心麻麻疼疼。
手中的煙突然變得沉重，忍不住地，他把煙捻熄在煙灰缸裡，低頭看起文件，只是心始終定不下來。
又過了十分鐘，他無意識地摸摸櫚在牛仔褲裡的香煙，還有大半包，他一口氣拿出來揉成一團，丟進垃圾桶裡，揪結的心這才鬆了開來。
「瞧她瘦的，改天買些好東西幫她補補吧﹗」快樂地一揚唇角，連他自己都沒發覺的柔情自體內漾起，讓他忽然有了想要寵溺她的念頭。
第五章
嚴箴坐在客廳裡，面前擺著一碗湯。
那碗湯原本還冒著騰騰熱氣，但隨著時間一分一秒流逝，熱氣散盡，碗裡的雞湯上頭結出一層淡淡、乳白色的油花，恰如他佈滿寒霜的面孔。
「搞什麼鬼？哪有女孩子每天工作到三更半夜還不回家的？」終於，在凌晨四點半，慍怒激發休火山爆出熾熱岩漿，嚴箴因為房卿嫵的遲歸氣炸心肺。
「這個混蛋，回來我非罵她一頓不可。」再也坐不住，他起身在客廳裡來回走動。「每天八、九點出門，天亮了才回家，她一天睡幾個小時啊？」沒見過誰這麼拚命的！「這麼愛錢，也不怕有命賺、沒命花。」
很火，全身的血液都在滾沸，但焦急卻更在其上。
他坐在客廳裡等了她一夜，心情從原本的期待變成擔憂。
台北治安這麼差，她一個女孩子走夜路沒關係嗎？她每天工作十七、八個小時，身體可受得住？她會不會累倒路邊，無力爬回家門……
無數淒慘的畫面在腦海裡盤旋，他也不知道自己為什麼會如此擔心她？
「房卿嫵，你這個王八蛋！」理智消失，憂心的他再也等不下去了，衝進房裡，捉了車鑰匙，正準備出門尋人。
喀啦一聲，大門被敞了開來。
房卿嫵疲倦中隱含憔悴的臉龐出現在玄關。
嚴箴滿腹焦躁登時消散，代之而起的是一種無力與心疼。好好一個女孩子，幹麼把自己累成這樣？
房卿嫵看見他，難掩驚訝地問道：「你好，還沒睡啊！」她的聲音有著幾許沙啞。嚴箴忍不住皺眉。「你搞什麼鬼？知不知道現在幾點了？」
她瞄一眼手錶。「快五點了，你要吃早餐嗎？」心火竄燃成災，他怒吼。「誰跟你說早餐了？」
她瑟縮了下。「那……你在工作？」他急喘了幾口氣，才緩過被火燒啞的喉嚨。「我是在等你，你為什麼每天工作到天亮？不知道有人會擔心嗎？」
她一怔，原來他是在擔心她啊！好熟悉又遙遠的感覺，自父母死後，她就再也不曾被這樣關心地怒罵過了。如今重溫舊夢，只覺為限溫馨……
「對不起。」她深深鞠了個躬。「我最近輪晚班，才會弄到天亮才回來。」
他眉間的皺紋攏得半山高。她應該是在牛哥的PUB工作吧？但牛哥是那種會叫女孩子輪晚班，搞到天亮才放人的木頭嗎？改天得跟他討論一下，別老讓她忙到天亮，她的身體撐不住的。
「算了，你去洗澡睡覺吧！」「喔！」她點頭，努力撐著已累到極點的神智對他微微一笑。「嚴大哥，謝謝你的關心。」
他揮揮手。「真感激的話就別老是把自己弄得要死不活的，瞧著怪礙眼的。」她嘻嘻一笑，知道他兇惡的面具下藏著一顆溫柔的心，否則怎會為她等門到天亮呢？
「我會注意的，晚安。」她越過他，走向臥室。
嚴箴輕數著她遲緩的腳步，那沉重的每一步都敲在心頭上。
「現在的年輕女孩子都不懂得照顧自己。」他搖頭，目光從她疲倦的背影移到茶几上早已冷透的雞湯。
依照他過往的個性，這份被糟蹋的心意早該扔進垃圾桶裡眼不見心不煩，可這回，他無論如何也不想丟了它；這可是他買來食譜，費了七、八個小時才熬好的人參雞湯呢！
「也罷，誰叫她是老牛委託照顧的人呢？萬一回去的時候少了根頭髮、掉了根毛，老牛還以為我虐待她，多划不來。」
他端起雞湯走進廚房，放入微波爐裡，按下開關。黑暗的微波爐裡亮起光，湯碗在裡頭轉，他困了一眼，心突然慌了起來，趕緊退到一旁。
不知道在怕什麼，就覺得微波爐裡的湯似乎在運轉著什麼可怕的陰謀，正企圖改變他的人生。
兩分鐘後，微波爐發出「噹」地」聲，宣佈食物已熱好的消息。
他走過去打開一瞧，原本已冷透的湯再度冒起騰騰白煙，人參香味逐漸散發出來，刺激著他的嗅覺。
腦海裡忍不住浮現她手捧湯碗優雅輕啄的景兒象，波濤洶湧的心湖像沈入了定風石般，瞬間變得平和而愉悅。
戴上隔熱手套，他端著碗，快步來到她的臥室前。
「小嫵兒。」他敲門輕喚。
裡頭無聲無息，連一絲燈光也沒洩出，好像根本沒人住似的。
「怎麼回事？不是剛回來，難道這麼快就睡了？」他好奇地扮了下門把，她沒鎖門，房門一推就開。
他探頭查看，晨曦中，一副纖細如風中弱柳的嬌軀正擺平在床鋪中央，工作服沒換、鞋子也沒脫。
她太累了，累到連先洗澡再睡覺都做不到。
他走進去，瞥一眼她憔悴的容顏，那曾經豐滿的雙頓瘦得都凹陷下去了。
「幹麼把自己搞得這麼累呢？」手指情不自禁地探向她黑了一圈的眼眶，想像她的勞累，他心裡溢滿濃濃的不捨。
「明天找牛哥談談去。」放下雞湯走出臥房的同時，他決定要為她爭取勞工應。得之福利。
房卿嫵在尖銳的鬧鈴聲中痛苦地醒轉。
「天哪，全身都好酸。」連翻轉都困難的身體好像不是自己的，完全不聽她的使喚。
「怎麼會這樣？」使了老半天的勁，地辛苦地爬起。
耳朵可以清楚地聽見全身關節發出嘎吱嘎吱的聲音，明明她才二十四歲，筋骨卻似八旬婦人般僵硬。
「痛死我了。」輕喊一聲，她連滾帶爬進了浴室，打開蓬蓬頭，等待熱水的降臨、沖刷掉她滿身的疲累。
「幸好今天早班休假。」要不以她這種身體再去站一天的櫃抬，非累死不可。
「不過今天要幫嚴大哥整理資料。」這是前些日子她答應他的。雖然近幾日她已陸陸續續整理了一些，但因工作繁忙，進度尚不及萬分之一，她預料要弄完這堆數據最少需要一年……
搬進來近半個月，她沒有強迫這間屋子做出任何改變，雖然常覺得他亂丟的文件數據讓人很發瘋，但她記得他說過，希望她尊重公寓裡所有房客的生活方式，她既然答應了，就要做到。
「待會兒要從哪裡先整理起呢？」她想著，任熱水淋著酸疼的身子。水柱敲擊的力量像煞一雙無形的手，揉掛著她僵硬的筋骨，不半晌，疲勞盡消，她恢復了原先的清爽。
「哈，好舒服。」淋完浴，她走出浴室。「這時候如果有一瓶冰冰涼涼的牛奶喝該有多好？」正想著，她眼角瞥見床頭櫃上擺著一隻湯碗。
「什麼東西？」端過來嗅聞，是人參雞湯的味道，可已經冷了，雞油結凍浮在湯汁上，讓味道變了樣。
「可這玩意兒怎麼會放在我房裡？」記憶回到凌晨，她下班回家，嚴箴正待在客廳裡為她等門。「難道……這是他放的？」
「他幹麼端碗人參雞湯給我？」疑惑才生，腦海裡自動浮現他「兇惡的關心」——
不知道有人會為你擔心嗎？別一天到晚把自己弄得要死不活的，自己的身體要自己照顧……
想著想著，手中的碗莫名變得沉重。
這碗已經走味、冷掉的雞湯裡，裝滿了他對她的關心呢！
胸口一陣熱，幾許水氣籠罩她眼眶。她端起碗，一口喝掉。冷掉的雞湯有種可怕的粘膩感，就算已經嚥下，那噁心仍是纏繞著舌頭不放，直令人作嘔。
可當湯汁流過體內，她卻清楚地感覺到四肢百骸裡有股突然湧起的力量，是他給的，暖暖的，既溫馨又甜美。
匆忙換好衣服，她端著空的湯碗來到客廳。嚴箴正快樂地趴在筆記型計算機前找數據，他怎麼也沒想到房卿嫵整理歸檔的能力這麼強，不過幾天，他已發現自己翻找數據的速度快了許多。
他正在考慮要不要花錢送房卿嫵去讀書，因為要整理完他的資料，最少得會六國語言，而她目前整理的只有英文和意大利文的部分，可能她只會這兩種外語吧！
這樣的語言能力在外頭已算頂尖，但在他這裡卻大大不足。如果由他花錢送她去進修，她學成再來幫他工作，一來，他可以省很多麻煩；二來，她不必累得半死做一堆工作，讓他天天牽腸掛肚的。這豈非兩全其美的好計？。