第15頁 文 / 黃苓

    「你……你真的要幫我？」已把眼前的婆子認定是那小姑娘的至親，杜知祥想也沒想，已經全心信賴她了。「你可以幫我見到芷梅是不是？可……可你能怎麼幫？」

    他的心裡乍地燃起了一線希望，可一想到門禁森嚴的劉家，他卻又有些沮喪了。他一個大男人都接近不了劉家了，她一個媒婆子還能有什麼辦法？

    林巧當然沒錯過他臉上的失望。

    「我說要幫你自然就有辦法，不過恐怕你暫時還不能見到她，不但如此，而且我還要你答應我一件事。」她彷彿已胸有成竹。

    「只要你能幫我，什麼事我都可以聽你的。」現在他似乎也只能將希望寄托在她身上了。

    林巧點頭。「很好！我現在只要你做一件事……」嚴肅至極地盯著他：「從現在起，你不能再暴露自己的行蹤，我要你把自己藏起來，懂嗎？」

    見他雖有疑惑卻還是很快地點點頭，她滿意了。

    「對了！你這些天都住哪兒？」總得讓她找得到人吧！

    杜知祥困窘地紅了紅臉。「我……我在劉家附近找到了一間沒人住的破屋棲身……」

    聽出他的難意，再細瞧他一身的落魄，林巧大概也知道出了什麼事。

    腦子裡很快轉出了一個主意。眨了一下眼，她用著閃動精炯的眸子直看住他。

    「你在劉家附近也不安全，我倒有個地方可以讓你藏……」

    送佛送上天，大概也沒這麼了不起吧？

    林巧愈來愈佩服自己管閒事的功力了。

    「妓……妓院？你你……你要我躲在妓院？」要被推入火坑似的聲音哀鳴。

    「這裡雖然龍蛇雜處，不過卻是最安全的，我想他們怎麼想也想不到你會躲在這種地方。」氣定神閒的語氣。

    「不……我……我不能躲在這裡……」抗爭著。

    「怎麼？你這個高高在上的讀書人不屑踏進這裡，是嫌這裡骯髒，污穢了你嗎？」冷嘲。

    「不……我……我只是……」有些氣軟。

    「你只是怕讓心愛的人知道你跑進妓院裡，對吧？」有些惡作劇。

    「……」

    「放心！我會跟劉小姐解釋，是我拿著刀子架在你脖子上逼你進來的，行了吧？」聲音又酷了下來。「我已經跟這裡的婆子說好了，你在這裡的一切會有人替你打點，你只要照我吩咐你的，待在這別露面，專心等我的消息就可以了。沒問題吧？」雖是詢問，卻有萬事已底定的氣勢。

    沒問題！就算有問題恐怕還是難逃接下來的下場——命運乖舛的書生男主角，終究只得忍辱負重地乖乖在妓院窩下了。

    很好！

    滿意地安置好杜知祥，林巧一轉身就去找她親愛的姑婆。

    「姑婆，我就把那杜公子交給你啦！」謝過了姑婆，她趕緊就要溜。

    她快，王婆子可也不比她慢。一伸手，她就把個枴杖橫在門口。

    「喂喂！我說巧兒呀，你難得主動來找姑婆，卻只是丟來個男人要我照顧就要走人，你說你這對得起姑婆嗎？」半真半假地睨著這寶貝，王婆子拉住了她，又忍不住搖頭瞪眼：「還有，看看你這模樣，要不是你說，我還真被你騙過眼了咧！巧兒，瞧你扮這樣子是不是又讓你娘騙去當媒婆了？你娘也真是的，一個好好的、漂亮的小姑娘，做什麼非要你扮成醜老太婆呢？我說菊花你過來一下——」她突地揚聲叫了外回一個姑娘進來。又立刻轉頭對林巧喜孜孜地說：「我讓菊花帶你下去好好梳洗打扮一番，巧兒，你今天就留在姑婆我這裡好了……」訓練巧兒接手她的百花苑，可是她如今的最高目標。

    林巧怎會不知道自己的姑婆打的主意？不過早在決定把杜知祥帶來這裡時，她就有了又得和姑婆纏鬥上一番的準備。

    「姑婆，你認為巧兒是個怎麼樣的人呢？」她突然拋出了這個問題。

    王婆子想也沒想。「那還用說，我的巧兒當然是最溫柔賢淑、秀外慧中的大美人嘍！」

    她在說誰呀？

    「姑婆，說實話。」她怎麼不知道自已完全變成另一個人了？

    停了一下，王婆子終於勉為其難又開口了：「好吧！沒有溫柔賢淑，至少也善解人意；沒有秀外慧中，可我的巧兒伶俐聰明卻是沒幾個姑娘家比得上的。」自家的寶貝當然是最好的。

    「還有吧？」被稱讚是好事，連林巧也不由笑瞇了眼。

    「當然還有，巧兒你雖是個女娃兒，可你從小就獨立勇敢，只要你下了決心想做什麼事，也很少做不到的……呵呵，這一點你可跟姑婆我一個樣兒哩！」這點王婆子可驕傲了。

    「是啊！所以姑婆也該是最瞭解巧兒的。如果巧兒下定決心想做什麼事，姑婆一定是最支持巧兒的，對吧？」挖好坑了。

    「哼！姑婆當假的嗎？」朝坑裡跳。

    「所以啦！我現在決定做一件大事，既然姑婆能支持我，那就再好不過了。」她笑得特別甜。

    「巧兒，你是想……」總算，王婆子稍稍回復了理智。

    「不就是那杜公子的事。我決定撮合他和劉家千金，所以恐怕我最近都沒時間待在姑婆你這裡。」她朝姑婆眨了眨眼：「姑婆啊，你應該不會怪我吧？」

    王婆子呆了一呆，終於嘗到被自己的話堵到的滋味了。

    「好吧，好吧！你這鬼丫頭……」被林巧拐彎抹角坑了她這一招的功夫弄得好氣又好笑，她最後也只得搖了搖頭：「我就放過你這一次，等你辦完了那事，你就得乖乖來我這兒，聽到了沒？」

    林巧笑了笑。反正下次她有下次的辦法。

    「對了，巧兒，你說你要撮合他和劉家千金……你說的劉家，該不會是劉理光劉老爺家吧？」也知道巧兒絕不會真乖乖聽話，王婆子對她這脾氣可是既歎氣又欣賞。好吧！這事暫不提，她倒想知道巧兒忙的是啥事。

    「沒錯！」

    「需不需要姑婆幫你？」也想參一腳。

    「謝謝姑婆！既然如此，那……」突然間又添生了一條新計。林巧不懷好意地一轉眸。「姑婆，那你就幫我一個忙，做一件事……」

    巧兒哇！」喚聲後接著被嚇住的驚呼。

    踏進家門，林巧似笑非笑地看著被她嚇到的二姨。

    「二姨，你是見到鬼啦？」她指著自自己。

    「巧……巧兒，你怎麼又把自己弄成這副德性？」定下心神，陳嫂突地把陰邪目光瞟向一旁沒事狀的林媒婆：「大姊，你哄巧兒去當媒婆子不要緊，不過你也別老是把巧兒弄得比我抓到的鬼還醜啊！」

    卡啦卡啦！林媒婆閒嗑瓜子。

    「什麼丑？那可是最標準的媒婆子妝扮哩！」得意。

    「什麼？你的意思是，以後巧兒若真要繼承你的事業，她每日都得要把自己弄得像鬼一樣？」尖聲響起。

    「喂喂！說話小心點！什麼像鬼？」瓜子不嗑了。「你瞧瞧，巧兒這模樣多喜氣，就是要這個樣兒，人家才會想找這媒婆子談親說喜，你懂不懂啊？哼！你想我這林媒婆要是弄成你那模樣，誰還會來找我做媒？我看只有鬼才會找啦！」

    「你是說，我現在只有鬼才會找嗎？」陰風陣陣。

    「當然啦！你是師婆，鬼不找你，難道找我？」察覺失言，趕緊見風轉舵。「喂喂！妹子，我的意思是說呢，你陳嫂子可是附近最厲害的師婆，舉凡人家家裡不如意，例如說見鬼啦鬧鬼什麼的，這種抓鬼的事自然第一個想到你，是不是？呵呵呵……」

    「是啊！那大姊想不想開開眼界，瞧瞧真鬼長啥樣？」陰氣不減。

    「不了，不了！」忙搖手：「關於那鬼啊怪的統統交給你、統統歸你管，你大姊我沒這福氣開這眼界……」

    「是嗎？」扳回一城。

    趁著兩人鬥嘴時間，林巧已經進房去把一身膩人的妝扮卸下，恢復了自已原來的模樣後又出來了。

    「咦？你們繼續啊！當我不存在就行了。」

    瞧自家娘和二姨突然住嘴把目光轉向這裡，林巧揮揮手，自個兒坐下來閒涼地倒著茶喝，還想看戲哩！

    「巧兒，你要我辦的事成了！」陳嫂忽地道。

    嘖！差點忘了這事。

    林巧視線對上二姨得意的神情，一喜：「這ど快？」

    「當然！你二姨我辦事，放心啦！」陳嫂趾高氣昂。「劉家現在可信我信得不得了……」

    一旁的林媒婆精神又來了。「巧兒，你是要你二姨去替你辦什麼事？跟劉家有關？你回心轉意了？」她充滿希望地看向寶貝女兒。

    「還有九天！」林巧一句話比潑下一盆冷水還有用。

    林媒婆頓時洩氣。

    轉向二姨，林巧又是一副笑瞇瞇的：「來！二姨，你快說給我聽聽，你是怎麼做到的？」

    看來，她幫助劉小姐的計畫又完成了一部分。

    她只不過要她二姨去劉家做一件她最擅長的事……

    「……我一說出他劉家最近凶星繞宅，恐將有破財禍事降臨，剛開始他還對我嗤之以鼻，直到我又說了他家中近日曾出過喜喪之事，他才終於開始信我……」應林巧之請，陳嫂可半真半假地到劉理光家中演了出戲：「哼！能讓我陳嫂親自出馬到他家中替他看相、驅邪避凶是他有錢也求不到的事。現在那劉老頭已經徹底相信，他若要化掉禍事，只有在近日內劉家必須辦一件轟轟烈烈的喜事才可以……」