第15頁 文 / 煓梓
今日，他頂著一張尚未完全消腫的臉走上大街，原因無他，僅僅只是因為太悶，少了桑統羅這個對手，章旭曦突然間像一顆洩了氣的皮球，完全提不起勁兒。
意興闌珊地晃啊晃，章旭曦原本打算一路晃回到鳳劉公路，未料卻眼尖地瞧見一個讓他感興趣的人。
「桑兄！」
他機警地叫住十尺外匆匆行走的桑致中，桑致中反射性地回頭，一看到叫住他的人是章旭曦，馬上腳底抹油，就要落跑。
「等一等，桑兄。」
到底章旭曦人高馬大手長腳長，一晃眼的功夫就追上桑致中。桑致中只得僵著脖子回頭，痛苦地微笑。
「章兄。」他祈求他不是來報仇的，憑他的本事，他可無法應付。「桑兄，小弟想跟你垂詢有關——」
「如果你是要跟我討論有關於案件的事，我什麼都不知道，我今天頭很痛……」一提到「有關」兩個字，桑致中馬上捧著頭哀嚎起來。
「你誤會了，桑兄！」白癡才會問他那些事。「在下想請教的是有關於令妹的事。」
章旭曦這一句話，立刻有如上好的止痛藥，有效地止住桑致中的頭痛。
「綺羅？」仔細聽明白後，他又開始頭痛。
「綺羅做的事跟我無關，我回家睡覺。」說著說著，桑致中又想溜，可還是被章旭曦阻止。
「別緊張，桑兄。」章旭曦勾住桑致中的肩膀，不讓他逃。「我只是想跟你打聽一些綺羅姑娘的事，其餘的話我不會多問。」問了也是白問。
「是嗎？」桑致中一聽沒有危險，忙放下心。「你想知道些什麼事，太難的我不知道……」
「不難，一點都不難。」章旭曦笑著打斷他。「在下只想知道一些瑣碎的事，比如說她喜歡什麼顏色，喜歡喝哪一季收成的茶，諸如此類的問題。」
「哦，那我想想看……」桑致中很為難，不知道該不該答應他的要求。
「這樣吧，桑兄，小弟請你喝酒。」趁桑致中猶豫之際，章旭曦祭出法寶。
「之前一連前往貴府打擾了好幾次，都忘了送禮，就讓小弟有這個機會彌補之前的過失如何？」
章旭曦早聽人提過桑致中最愛喝酒，遂用他怎麼也拒絕不了的誘惑釣他。
桑致中一聽有酒喝，果然上鉤，尤其章旭曦又極盡能事地叫了一些如金華、珍珠、景芝高燒這些高價的美酒，更是讓桑致中大呼痛快，幾杯黃酒下肚之後什麼都吐出來了。
「章兄怎麼突然想問我妹妹的事？」桑致中打了個酒嗝，不甚穩健的談吐，明顯已有幾分醉意。
「純粹好奇罷了。」見桑致中快不行了，章旭曦趕忙又往他的杯中斟酒。「令妹是我見過最聰明、最擅於口舌的人，對於這樣難得一見的佳人，我自然會特別留意。」
「這倒是。」桑致中拿起酒杯又乾了一杯。「綺羅真的很聰明，我一直弄不清她那顆腦袋是怎麼長的？為什麼連案件這麼複雜的事，她都能想透。」
忙著喝酒的桑致中，一點都沒發現自己正透露出天大的秘密，只是拚命往杯子裡倒酒。
章旭曦見狀搖頭，像桑致中這種個性，萬一落在有心人士的手裡，他妹妹豈不完蛋？
不知不覺中，章旭曦居然在為桑綺羅的安危擔心，等他發現自己腦中的思緒，不禁愣住。
老天，他真的喜歡上她了！
章旭曦連忙拿起酒壺，也為自己倒了一杯，一方面哀悼，一方面慶幸地一飲而盡。
他哀悼的是，自己居然真的喜歡上敵人。慶幸的是，這個敵人有膽量、有學識，她甚至敢當著一屋子男人的面，說朱子的壞話。哈哈哈！
他在心裡狂笑，笑老天的安排，讓他有幸遇見這麼一位奇女子，只不過這個奇女子對他不屑一顧，他得想辦法扭轉劣勢才行。「綺羅姑娘打小就是這麼聰明以及能言善道嗎？」章旭曦趁著桑致中話匣子大開的時候問。
扭轉劣勢的方法只有一個，那就是更深人地瞭解她。而且他也必須弄清楚，在獄中那股不合理的熟悉感是打哪來的。
「咦？」桑致中睜著醉眼努力回想。「呃……經你這麼一提，我倒是想起來了。」他又倒了一杯。「綺羅小的時候其實表現平平，好多爹要她背的詩句她都記不起來，至於能言善道那就更不用說了，她小的時候還犯口吃的毛病呢！」經常一句話都得說上好久，等得他和爹大喊救命。
「真的？」章旭曦聞言十分錯愕，沒想到她也有這般尷尬的童年。「那……那後來她是怎麼變成今日的模樣？」章旭曦再問。
「努力再努力嘍。」桑致中聳肩。「詳細的過程我不清楚，我只記得當時她為改正口吃的毛病，每天一大早起床從最簡單的發音練起，有時還會練到咬到舌頭流血，我和爹看得心疼，都叫她不要練了，可她還是堅持繼續練下去。」
這的確很像她的作風，單看她和他纏鬥的勁兒，固執可見一斑。章旭曦搖頭。
「然後，就是讀書了。」桑致中又說。「也不知道她是打哪兒來的興致，經常一看書就是一個下午，而且讀的都是一些深奧的判例，我想我一輩子也看不完她看的那些書。」還是玩樂比較輕鬆。
桑致中往事雖說了一籮筐，可始終沒有提到章旭曦想知道的事，那就是——為什麼？
為什麼，一個患有口吃的小女孩，會有如此巨大的決心和耐力？是什麼改變了她的想法？在這之前，她只是一個平凡的女孩，誰能料得到日後她竟然會成為如此足智多謀的女訟師？
章旭曦只覺得不可思議，這個時候桑致中卻又說了。
「仔細想起來，這些事都是在那天之後發生的。」桑致中一直打酒嗝，一副快要倒下的樣子。「出門前綺羅還好好的，正常的很。可等她傍晚回家，整個人卻變了個樣，吞吞吐吐地告訴爹說她要努力用功唸書，之後的事你都知道了。」惡，他快吐了。
「桑兄說的那天是指？」桑致中說得含含糊糊，章旭曦根本聽不懂，只好問他。
「就是『廣順廟會』的時候嘛！」桑致中整個人都快趴在桌子上了。「每年的三月十九，廣順廟不都會舉行一場盛大的廟會嗎？那時候綺羅也去了那裡看熱鬧，回來後就變得怪怪的，如果我沒有記錯，當時她好像是八歲。」
桑致中這一連串回想，恍若巨大的漩渦，將時間轉回到許多年以前，也勾起了章旭曦的記憶——
時間是十三年前，當時他十二歲，正是金陵人口中的智多星小天才，是未來訟壇的新希望，他的雙親都非常以他為榮。
至於他本人也非常驕傲，因為他不但有英俊的外表，更擁有與外表匹配的內涵，因此得意非凡。
廣順廟會的這一天，他也來到此。一踏人廟門口，只見人潮洶湧，堵得水洩不通，即使那個時候他已經長得很高大了，仍然差點擠不進人群。
不過，最後他還是擠進去了。
一擠進人牆圍成的小圈子，映人眼簾的是一道道有趣的猜謎遊戲，不消說他也跟人舉手猜中了幾題，引來一陣驚歎。
他很得意，因為他猜中的題目都很難，眾人莫不為他的聰明才智折服，只有一個小女孩有別的意見。
「我、我覺得、我覺得他、他最後一、一題答、答錯了。」小女孩瞠著一雙圓大的眼睛，困難地說出她的看法，引來他最強烈的反彈。他還記得，當時他用睥睨的眼神、不屑的口氣反問她怎麼個錯法；小女孩一連喘了好幾口氣，結結巴巴地解釋一些教人聽也聽不懂的道理，最後終於惹毛了他。
「你一個沒念過幾本書的小姑娘，跟人猜什麼謎？我一個堂堂未來的大訟師，還會弄錯答案嗎？我看你啊，還是先回家多念幾本書，充實了知識再來。還有啊，你那結結巴巴的習慣最好改掉，免得別人聽不懂你在說什麼，多添笑話！」
他永遠也忘不了，當他說完這些話時，小女孩臉上的表情。小女孩滿臉通紅，淚水在眼眶中打轉，嘴唇顫抖不已，他立刻明白，自己這番話說得太過分了。
他想道歉，可小女孩不給他道歉的機會拔腿就跑，他根本不知道她是誰。
難道，那個小女孩就是桑綺羅？
章旭曦呆愣地看著醉倒在桌上的桑致中，極想搖醒他問清楚當天她有沒有哭著回家，有沒有結結巴巴地說她遇見了一個不可一世的小鬼，神氣巴拉地叫她要多唸書，口吃的習慣也要改掉？
可惜，他沒有機會問，因為桑致中早已醉倒在桌上，迷迷糊糊地嚷著。
「好酒，再來一壺……」他還想喝。「我的酒量好……綺羅……不行……她……一碰酒……就倒……一滴……一滴都……都不行……」
語畢，桑致中就這麼昏睡在酒肆的桌子上，直到店家要打烊了，不得已才把他搖醒，他這才知道自己闖了大禍。