第7頁 文 / 煓梓
「是累了。」春織的笑容也沒停過，總覺得這個老人好和氣。
「呵呵，春織姑娘還是這麼和氣，難怪東方老爺放心將羽夢館交由姑娘管理，果然有他的道理。」白髮老人意外地來上這麼一長句，嚇了春織一跳。
「您……知道羽夢館？」除了驚訝之外，春織亦覺得興奮。單瞧方才眾人的表情，她還以為沒有人曉得呢。
「當然知道。」老人理所當然地回答。「羽夢館是京城裡最大的布莊，由東方老爺創立。而東方老爺又育有四女，各個貌美如花且身懷絕技。老大善織，無論是多困難的織法都難不倒她；老二精於染工，傳說再難辨識的花色她都能分辨得出來，也都有辦法套染；老三精於描繪，尤其長於畫繪及設計夾纈的雕花，是千年難得一見的畫繪好手。至於老四雖沒三位姊姊的才能，算盤倒撥得比誰都精，是羽夢館不可或缺的大將。老夫可曾說錯？」
老人綿密的一大串說詞，聽得春織睜大眼睛，拚命點頭。看來這位老人不只知道羽夢館，還對坊間的傳言倒背如流，真難為他了。
「您對羽夢館的事兒還真清楚……」她才要讚許老人，隨即想到一個問題。羽夢館裡有這麼多人，他是如何認出她的？
「請問老文人，您怎麼曉得我是春織？」她不會無聊到問他為何知道她的名字，春夏秋冬四姊妹在京城裡算是小有名氣，他既然知道羽夢館，理所當然也聽過她們的閨名。
「很簡單。」老人笑著說。「凡是京城裡的人都知道，羽夢館裡就屬春織姑娘最笑臉迎人，脾氣最好，我一看便知曉。」
「原來如此。」春織微微一笑，大方地接受老人的讚美。
「春織姑娘，老朽有一請求，不曉得春織姑娘是否能答應老夫。」不待春織多問，老人話鋒一轉，轉而直接要求春織。
「好。」春織直覺地點點頭，也不管人家是否會把她賣了。
「咳咳！」老人反倒被她的乾脆嚇了一跳，咳了幾聲。
「呃……春織姑娘，你不問我什麼事就貿然答應我，會不會太爽快了些？」要是他心懷不軌，豈不完哉。
會不會太爽快些？不會啊！她在家裡都是這樣子的呀，否則夏染和冬舞成天吵個不停，秋繪又十多年未曾開日說話，她不勸架誰勸？
「您有什麼請求，儘管吩咐就是，小女子自當盡力做到。」春織甜甜一笑，一點也不覺得有什麼不妥的地方。她說好說習慣了，要她拒絕那才困難呢。
老人奇怪地盯著她，過了好半晌才搖搖頭，自灰袍中取出某樣用布塊包著的東西。
「其實老夫的要求對於春織姑娘來說，應當不是一件難事。」他邊說邊打開布塊，上頭躺著一疊粗糙的紙張。
「這是……？」春織移過視線觀看老人手上的東西，由其中窺得大片筆墨，似乎塗染著某些複雜的線條。
「這是織譜。」老人一點也不訝異春織眼中陡然升起的光彩，只有行家才會對自己的所長狂熱。
「織譜？」春織的眼睛亮了一下，隨即想起某事。
「難道這就是……」不會吧，有這麼巧的事。
「呵呵，春織姑娘誤會了。」老人連忙阻止她胡思亂想。「這不是『織化掌譜』，只是一本普通的織譜。但礙於其中的織法繁複，一般織坊根本織不出來。恰好今日在此巧遇姑娘，所以才會想到拜託姑娘為老朽完成多年心願，並非姑娘想像中這般複雜。」
語畢，老人遞上手中的東西，春織接過一看，果然是織譜。只不過這織譜的織法相當特別，需以羅織機跟提花機交互使用，才能將它完整織出，而且花本亦需採花樓花本，才能織得漂亮。
這真是她這一生中碰見最大的挑戰，她一定不能放棄這個機會。
「我答應你，老丈人。我一定會盡力完成這織圖，不會令您失望。」春織興奮地握緊織譜，連聲保證。
「謝謝你了，春織姑娘。」老人笑吟吟地看著她，目光深沈難測。
「您什麼時候要來拿成品呢，老丈人？咱們現在先說好，我好先趕給您。」而她已經迫不及待想動工了。
「不急，時候到了我自然會來。」老人打啞謎似的再看春織，彷彿在思考些什麼。
「可是……」
「老夫先告辭了，這織譜你先收好，別讓人看見。」離去之際老人又不放心的交代一句。「還有，千萬別對任何人說起今天的事，就算是靖堡主也不能說。」
「好。」春織照例又是一個好字，老人這才放心，如煙般的消失。
「老丈人——」
很快地，春織發現自己叫也是白叫，老人早一溜煙不見人了。
好怪哦，這些江湖中人。
春織聳聳肩，看看手中的織譜，趕緊將它收起來納入寬袖內，腦中已經開始想像提花機運作的模樣。
三梭、五梭，兩梭輕、一梭重……
春織邊轉身邊熟念上織的方法，未料會碰上一堵人牆。
「哎喲！」她撞疼了臉，覺得鼻子都快扁塌了。
「你在這裡做什麼？」靖軒不悅的聲音自春織的頭頂傳來，她抬頭一看，不期然看見他的臉。
「欣賞風景。」她揉揉撞扁的鼻子，將它拉回原位。
靖軒不明就裡地瞪著她，覺得她的動作好像白癡。
「這兒的風景有什麼好欣賞的，笨！」他越看她越覺得生氣，怎麼這個女人這麼不害臊，一直盯著他瞧。
「我的臉上長了什麼東西是不是，要不然你怎麼一直盯著我看？」靖軒難以克制地低吼，全身的火氣都快被她點燃。
春織搖搖頭。「我只是覺得你的臉長得很像織譜，很好玩。」
她不怕死的實話實說，果然引來一陣狂吼。
「我的臉長得像織譜？！」這是哪門子說詞？靖軒氣極。「你說，我的臉哪一點像織譜了？」今天她要是不把話說明白，他非將她用丟的丟回京城不可。
「嗯……這麼說好了。」她偏頭想了一下。「你的眼睛大而明亮，嚴肅中又帶孩子氣，像極了織譜中的眼紋；而你的鼻樑挺直，恍若織譜中的直斜紋；至於你的唇呢？寬闊而薄厚適中，又如織譜中的格跳紋。如此三種紋路交織成一幅最宜人的織畫，所以我說你的臉像織譜，一點也不假。」而且是最高級、最迷人的那種。
經她這麼一說，靖軒也不知道這把火該往何處燒了。他長這麼大，第一次被人說成長得像織譜，一般人都會用相貌堂堂來形容他，今天算是開了眼界。
罷了，別跟她計較。
他才剛想寬大為懷，不期然又想起之前落敗的事，火氣迸然又起。
「你一定很得意吧，三兩下就擺平了一件武林大事。」靖軒越想越不甘心，想他堂堂一個堡主，說死說活都沒用，最後居然還得淪落到用織布來解決問題，他不嘔才有鬼。
「還好吧！」春織不以為意地說。「我只是希望大夥兒別吵架，坐下來好好談。」
他也希望大夥兒坐下來好好談，但可從來沒想到用比賽織布這一招。
「我還以為你是為了想留在這裡才這麼做。」畢竟靖家堡怎麼說都是武林大家，況且他又身為堡主，不攀他攀誰？
「這……恐怕你誤會了，我沒打算留在這裡。」事實上她挺想家的。
「你的意思是……你打算退婚？」靖軒咬牙切齒地吐出這一句，男性自尊深受打擊。
退婚？她能算過門嗎？他們根本連天地都還沒拜過，哪能算夫妻。
「呃……這我還沒想過。」她只是覺得回家的感覺很好。
「不用想了。」靖軒氣極。「就決定退婚好了，反正你也不想留在這邊。」
反了，一切都反了！原本該是他大聲吼著要退婚，怎麼反倒成了被拋棄的人？不過……諒她也只是說說而已，哪名女子不盼望乘龍快婿？
「好。」沒想到春織果真爽快地答應，差點沒有把靖軒的血管氣爆。
「很好，現在我就送你上轎子，願老天保佑你一路平平安安回家！」混帳！事情怎麼變成這樣，他的男性自尊哪去了？
「那我現在就去收拾行李……」
不對不對，她現在不能走，她答應那個老人要替他完成織譜，而且兩個月後還得兼做裁判，走不得。
「我不走了。」春織突然一個轉身，又碰上一堵人牆，而且這堵人牆的臉色很難看。
「你說什麼？」靖軒雙手握拳、額暴青筋不悅地問，他懷疑他的耳朵出了問題。
「我說我不走了。」她試著解釋。「你忘了兩個月後，大夥兒會再聚集於此舉行織布大賽，屆時我是裁判，所以我不能走。」
她不說他倒給忘了，都怪她出的鬼主意！
「既然你想死賴在這裡，就別怪我沒事先警告你，我不會把你當妻子看待。」頂多當她是個隱形人。