正文 第九章 我知道你有苦衷 文 / 繁朵
「十九弟妹，昨兒的事情，真是對不住你們了！」才進花廳，和水金就迎上來賠禮。
秋曳瀾忙上前一把拉住她手臂：「十四嫂可千萬別！昨兒個都是大嫂跟二嫂看我不順眼，關嫂子何事？」
「你說這話就是跟我生分了！」和水金眼眶一紅，聲音裡就微帶了哽咽，「昨兒個大嫂跟二嫂雖然對你有些意見，但既然沒提鳳頭釵的事兒，顯然還是打算忍了！之所以把事情鬧那麼大，歸根到底是我們三房沒有做好主人，不但不圓場，反倒……反倒添油加醋！不然我跟六嫂、七嫂要是齊心協力的平事，八嫂哪會受委屈？十九弟妹你才過門，又怎麼會被長輩喊去問事呢？」
秋曳瀾心想你倒會說話，沒做好主人是整個三房，這不等於在提醒我，要恨也不能就恨你一個嗎？
她淡淡道：「我知道十四嫂你有苦衷，畢竟六嫂跟七嫂都是跟你一個房裡的嫂子，本來你越過她們當家，想來已經招了她們的眼了。昨天她們起頭挑撥，你要不跟著做，恐怕會得罪她們。」
和水金愣了一下——顯然是預備做解釋的說辭被秋曳瀾搶先說出來，她一時有點詞窮了。
索性她反應敏捷，藉著擦淚的光景捱了會，急中生智，道：「十九弟妹你這麼體諒我，我越發的無地自容了！不過這事情也不僅僅這麼簡單——如果只是六嫂、七嫂的意思，以咱們兩個的交情，我也不是那等怕事之人！豈能坐視你被推到風口浪尖？」
秋曳瀾面上露出一抹詫異：「噢？十四嫂子的意思，是有什麼內情？」
「不錯！」和水金很滿意她的驚訝——這意味著妯娌之間談話的主動權，又回到了她手裡。因此她本就從容下來的神色又從容了幾分，繼續道，「這幾個月以來，朝中最大的事情是什麼，想來十九弟妹你也知道。」
「朝中最大的事情……莫不是爭儲？」秋曳瀾微微瞇眼，她大概已經明白和水金要說什麼了。
果然和水金頷首：「正是此事！」
「但這種朝廷大事，跟咱們家後宅爭鬥有什麼關係？」秋曳瀾請教。
「十九沒跟你說？」和水金先確認了一句，見秋曳瀾搖頭，才釋然道，「約莫是你們新婚燕爾，他不想拿瑣碎事情佔了單獨相處的功夫……」畢竟是她看著長大的表弟，知道秋曳瀾性.子不那麼溫柔，怕她回頭找江崖霜算賬，所以給江崖霜找了個理由，才道，「其實我知道的也不很仔細，就是聽母親透出一點口風，這回爭儲，十九他彷彿立了大功！」
「由於這份功勞，咱們江家這邊幾乎是穩贏了！這樣事後論功，豈能不算你們一大份？」和水金歎了口氣，「可是朝廷上高位就那麼多，若是增設尊銜，多了也不值錢了不是？因此，你們分多了，其他人自然就要分少——這種情況下，自然都盼望你們房裡犯錯！好得理由，論薄你們的那一份！」
秋曳瀾皺眉：「還有這樣的事？！」略一沉吟，直問，「十四嫂，這麼說來，昨兒個，你跟六嫂、七嫂她們故意放任我們房跟大房掐起來……莫不是，三伯母的意思？所以你才沒法違抗？」
「……這話，我可不敢說。」和水金猶豫了一會，才道，「反正，我知道家裡有這樣的話在暗暗流傳：你們四房，八哥跟十六弟，都……也就十九爭氣！他就一個人，還這麼年輕，獨自佔大頭……實在是……叫其他房裡……」
「真不愧是沒過門就接了秦國公這支總賬本的人！婆婆兼親姑姑都是說賣就賣！」秋曳瀾面上眉頭越皺越緊，心中卻平靜無波，暗哂，「這麼一番話，我若真相信了，以後看這上上下下，還能有個好人嗎？！」
到這裡她已經完全確定了和水金的計劃，就是抓住自己才過門，對江家上下可以說都是一抹黑的機會，危言恐嚇，最好讓自己草木皆兵！然後再伸出援手，把自己徹底拉攏過去！
「沒準還指望拿我做半個打手，替她教訓了她想教訓的人，她再出來圓場，完了我還要記她的好……」秋曳瀾推測著和水金的算盤，「二十歲不到的女孩子，有這份心計，也難怪把這偌大家業打理得井井有條，讓施氏、張氏再不服氣，也無可奈何了！」
「不過你還是算漏了一點，十九在爭儲中立的那份大功勞……不就是我救了薛弄影，讓薛暢決定打著中立黨的旗號陰死谷太后嗎？」秋曳瀾瞇起眼，「也是，這麼大的秘密，江家在朝堂上、涉及到的人應該會知道，怎麼可能告訴根本不插手這事的媳婦們？！」
她思索了會，慢慢開口道：「原來如此？這麼說，如今伯叔以及哥哥們，對十九，都有些……不滿了？」
和水金歎了口氣：「大家子裡，這都是沒辦法的……就說我，我當初為什麼會沒過門就掌了國公府的賬本？那會是母親當著家，因為幾位兄長們的揮霍，賬目怎麼都平不了，為怕長輩見怪，母親只好悄悄拿自己的嫁妝填，結果才兩年就填不起了……母親愁得沒法，回和家去找我祖母哭訴，那會我聽見了，就出了幾個主意。母親回來一試，果然扭虧為盈——跟著就把我聘給了你們十四哥！」
「然後一直拘著我在跟前看賬……再然後母親身體不好了，便索性告訴家裡的祖母，直接喊我管賬！」和水金咬了下唇，「從那時候起，六嫂、七嫂就把我恨上了！可我哪裡有怠慢她們的意思？她們要是管得起來，我難道不想清閒一點嗎？我自己又不是沒有產業需要經營！」
秋曳瀾默默頷首，表示理解她——心裡想的卻是：「如果是其他人揮霍，比如說江崖丹這裡，三夫人幹嘛要拿自己嫁妝去填？估計是她丈夫兒子也有份，而且占的份額不小！為怕在秦國公跟前失分，這才打落牙齒肚裡吞，不得不拿自己嫁妝填吧？之後又發現和水金生財有道，正為賬目愁的三夫人，傻了才會放過這個侄女！」
這麼看來和水金也夠悲劇的，好心替姑姑出主意，結果因此成了姑姑的媳婦——也幸虧看江崖恆之前對她不錯，不然就是被恩將仇報了。
「所以十九弟妹你跟十九兩個千萬要小心！」和水金抿了抿嘴，鄭重叮囑道，「之前……婉兒那事時，我還以為就大房會跟你們計較鳳頭釵的事。這兩日得的消息，我才知道這家裡如今對你們都有些……不過這些話你可千萬不要傳出去，哪怕洩露半句，我也只能去尋死了！」
「十四嫂請放心，我絕不會透露半個字！」秋曳瀾立刻道，「畢竟你這麼為我們，我們若還要出賣你，這還是人嗎？」
和水金微微而笑：「十九是我看著長大的，我看他跟我親弟弟也差不多！至於你，咱們雖然認識了才兩三年……但還是很投緣的不是？」說著一歎，「而且，我再跟你說句實話：母親雖然把賬交給我打理了，卻一直覺得對不住六嫂、七嫂她們……我在三房裡，其實沒什麼能說話的人！從前綺箏沒下降時，我還能找找她。如今她不在家裡了，我……我也只能來你這裡坐坐。但望你不要厭煩我才好。」
「怎麼會？我巴不得十四嫂常來，好跟你請教。」秋曳瀾沉吟道，「不過要說家裡人的態度，我倒覺得，他們太心急了！」
和水金一愣：「你是說？」
「爭儲之後，論功行賞，不是應該祖父同皇后娘娘來定的嗎？他們現在就開始打壓我們，真當祖父與皇后娘娘不曉得？」秋曳瀾淡淡的道，「回頭沒準功勞之外還得給我們一份安慰呢！所以早知道這樣，我昨天就該推開八嫂，自己挨那一耳光的！」
「要挨打的是你，豈不要把十九弟心疼死？」和水金目光閃了閃，笑著道，「不早了，我還得回去處置幾件事情……回頭再來看你！」
「十四嫂慢走！」秋曳瀾送了她到門口，又說了幾句話，等她上了軟轎，才施施然返回屋中。
剛才一直在旁伺候茶水的蘇合一進門就悄悄問：「十四少夫人說的事情？」
「我剛才不是說了？他們心急了！」秋曳瀾哼了一聲，在繡榻上坐下，接過蘇合遞來的扶芳飲啜了一口，才低聲道，「果然婉兒那件事只是幌子！大房明著挑事、三房委婉設計……他們的目的不是旁的，是讓我們四房犯錯，以後論功時好有理由削減——你想，和水金之前跟我雖然比較熟悉，但也只是君子之交，點到為止！她對我的性情也不是徹底瞭解，見了我昨兒打苗氏的乾脆勁，她多少會覺得我這人受不得激！」
這也不是和水金推測武斷——受得了激的人，有幾個會明知道大房對秦國公賞的那支鳳頭釵有怨念，還專門戴著過去打臉？
更何況在妯娌聚會上，秋曳瀾還真打了苗氏的臉？！
「最好我一聽說這家裡上上下下都對十九不安好心啊，一怒之下把上上下下全得罪了才好！」秋曳瀾淡淡道，「就算不可能一下子全得罪，能得罪幾個是幾個……」
蘇合驚奇道：「但之前不是說，三房很想拉攏四房？」
「四房得罪人多了、被削減的份額多了，三房出來做好人才有意義啊！不然，三伯母她們不知道就裡，三伯怎麼可能不知道，為什麼放任？不就是打這樣的主意！」秋曳瀾把跳到自己膝上的大白推下去，「這麼熱的天，走開走開！」
蘇合不滿的抱起獅貓：「冬天時您可不是這麼說的，那會您還不許大白離開您膝上呢！」
「是啊，但現在入夏了，它暫時沒用了！」秋曳瀾非常過河拆橋的把同樣想往自己身上湊的念雪趕走，「等以後天氣涼下來，再讓它們到我的懷抱來嘛！」
「……」蘇合無語的摸了摸大白的腦袋，決定不跟她說這個話題了，「總之，十四少夫人雖然心存算計，但她說的也是真的？如今各房對咱們房裡都有些不懷好意？」
秋曳瀾無所謂的道：「是啊，但這又怎麼樣？我跟她說的何嘗不是真的？祖父跟皇后娘娘在，其他人的意見有什麼緊要的？」她瞇起眼，「何況，儲君之爭的勝負還沒分呢！這麼大的事情不到最後一刻，誰敢說得準？」
同一時刻，三房，三夫人和氏也在教誨和水金：「……籠絡那秋氏，總歸是小道。歸根到底，一錘定音的，還是你們祖父！」