正文 第五十四章 薛家危機 文 / 繁朵
楊宜室在丁家大小姐新婚回門之際自刎於丁家正門之後——死時，已有兩個月身孕！
她臨終前的那句話被圍觀眾人迅速傳揚開去，一時間輿論紛紛倒向了楊家。
「姐姐你糊塗啊！」事情到這地步，丁家必敗無疑，除非讓丁青顏也去自殺來扳回這一局——但薛老夫人怎麼可能答應？不過老夫人也曉得，楊宜室以那麼激烈絕望的方式死在丁家大門內，以她吏部侍郎嫡女的身份，丁家是不可能不給楊家個交代的。
所以老夫人連孫女跟孫女婿都不及招待，一邊命人收拾楊宜室的屍身，一邊坐了轎趕到薛相府找自己弟弟求助。
薛暢聞訊大為吃驚，不禁連連責備她，「青顏同那楊氏私下來往既然是事實，那楊氏的身份也不算辱沒了丁家門楣，你何必阻止此事？！現在楊氏死在丁家，儀明豈能不受人彈劾？他的翰林學士承旨之職肯定保不住了！」
「我就是想著那楊家一家子都是朝三暮四的東西，這麼多年來你把他們栽培出息了，轉頭就投了太后！這種人家的女兒，沒得婚後叫青顏失了體面呢？！」
薛老夫人現在也非常懊悔，早知道楊宜室會來這麼一手，她當初也不會拿命逼著兒子拒婚了，「誰料那楊氏如此陰毒，竟趁著青虹回門，來這樣觸他們的霉頭！」
歎著氣問，「那現在可有什麼辦法保住儀明不被貶謫？」
「不離京是不可能的事情！實際上儀明這次能夠不被問罪就不錯了：我知道姐姐你素來寵愛青顏，但他終究只是一介白身，丁家的興旺與否卻是看儀明的！」薛暢沉著臉道，原本薛暢跟丁翰林一樣，都不怎麼喜歡丁青顏，只是到底是血脈晚輩，礙著薛老夫人也不好說什麼。
但這次薛暢是真的恨上這個侄孫了！
要知道翰林丁儀明不但是薛暢的外甥，也是他在朝堂上的重要幫手，中立黨固然以薛暢為首，然而丁翰林在黨.內也是非常重要的。現在丁翰林被侄子牽累，不但中立黨要受打擊，薛暢更擔心的是太后黨與皇后黨會抓住這次丁家理虧的機會大做章，好逼迫他作出選擇！
薛老夫人察覺到薛暢的不悅，小心翼翼的道：「這次都是我不好，因為心疼青顏，竟害了儀明……但，青顏是儀光唯一的骨血啊！就算這次要給楊家個交代，總不能讓他給那楊氏抵命吧？那楊氏特特選了青虹回門的日子跑丁家自刎，擺明了，是故意拿命坑丁家啊！」
「抵命是不至於的。」薛暢沉默了片刻才道，「但，將楊氏的牌位娶過門，去楊家磕頭賠罪……這些是免不了的。若情勢不對，下獄也有可能。」
薛老夫人聽了前面兩件，眉頭已經皺起，再聽說丁青顏還可能下獄，頓時吃了一驚：「下獄？」
「憑楊宜室一人如何能夠混到丁家迎接青虹夫婦回門的人群裡？」薛暢冷笑，「楊家不放她出來，她怕是連閨閣都踏不出一步！若只是楊家的意思決計不會選擇青虹夫婦回門的大好日子，畢竟青虹之夫是西河王之子！楊家總得替楊王妃考慮下吧？必是……太后的意思！」
「嘶……」薛老夫人雖然對政事不怎麼上心，到底是老夫人了，話說到這份上再弄不清楚事情的嚴重性，她也白活這麼多年了，不由神色大變，「你是說你若不依了太后，太后就會藉著楊家這件由子，讓青顏下獄？這麼說來，他在獄中豈不是很有可能會遭毒手？！」
薛暢冷冰冰的道：「那姐姐的意思是讓我投靠太后來換取他不必下獄？！」
「我不是這個意思。」薛老夫人一怔，頓時醒悟過來，相比罪魁禍首丁青顏，薛暢才是躺槍最無辜、面臨的局勢卻最嚴峻的那個，趕忙道，「說來這次都是我不好，要不是我對儀明以死相逼，不許他代青顏聘楊氏，你跟儀明也不會被牽累……」
說到這裡，老夫人一咬牙，「不就是一條命麼？就他們楊家人會死？！明兒個我這把老骨頭也吊死到楊家門前去！且看太后還有什麼好說嘴的！」
「真是胡鬧！」薛暢也知道自己這姐姐對政事半懂不懂的，平常也不關心，就是個專心寵孫子的老夫人——今日這樣的局面雖然是她造成的，卻並非有心，所以聽她說要拿自己的命去堵楊家的嘴，趕忙阻止，「那楊宜室一個小輩如何能跟姐姐你比？」
薛老夫人搖頭道：「你不要勸我了，你剛才說儀明是丁家興旺的關鍵，但我卻知道，若沒你扶持，儀明哪裡會有今日？你好好的，儀明他們不怕沒人照拂，我反正這麼大年紀……」
「姐姐以為太后既然指使楊家來了這麼一出，會讓咱們輕易脫身？」薛暢歎了口氣，「這事不要再提了，我也未必沒有法子應對，你知道太后跟皇后想拉攏我已經不是一天兩天，以前類似的逼迫我也是遇見過的。」
好說歹說才打消了薛老夫人吊死到楊家門前的打算，送走她後，薛暢長歎一聲，令人喚了自己的嫡孫薛弄影來：「你收拾下東西，去你大姑姑家一段日子。」
薛暢的長女薛芳菲嫁在袞州，離京數千里。
薛弄影聽到這話不免吃了一驚：「大姑姑怎麼了？」
「咱們家受丁家牽累，目前已被太后拿了把柄，為防不測，你先出去避一避風頭。」薛暢將楊宜室自盡的始末略述，疲憊的交代著，「反正你今年才十六，即使家中平安無事，你耽擱幾年再回來也不打緊。」
「但咱們家若當真有失，大姑姑家又豈能倖免？」薛弄影聽了這話，雙眉微皺，卻不贊成，「當年阮老將軍戰敗，其膝下子孫女婿，又有哪個沒受牽連？再者，孫兒坐享祖父之澤一十五年，如今明知道祖父遭遇險境，哪有抽身就走、而不是為祖父分憂的？」
薛暢沒好氣的道：「你若遠走高飛還有指望替我薛家留一點血脈，你留下來有什麼用？！」
「太后如今能夠逼迫祖父，無非是楊家依仗楊宜室之死佔了輿論的上風。」薛弄影低頭想了一會，道，「但太后的目的，是希望祖父能夠站在她那邊，而不是治祖父的罪！」
見祖父不理自己，他也不氣餒，仍舊侃侃而談，「既然如此，咱們何不利用皇后這一方，使太后不敢過於逼迫祖父？」
薛暢冷笑：「平衡之道，我豈不知？只是你以為江家就是什麼好人，會不趁火打劫？」他露出一抹乏色，「從前他們百般籠絡我都沒肯，如今迫於無奈主動求上門——以後哪裡還能站得起腰？！」
他在二後之爭中明哲保身，持中十幾年，不但沒有被排擠出中樞，反而得到谷太后與江皇后的敬重與不斷拉攏——看似風光，卻也步履維堅。
只是當初既然踏上這條路，朝爭的凶險，哪裡是說換個立場就換的？只看楊家如今的灰頭土臉就知道——如果楊家沒有轉投太后黨，一般是中立黨成員，薛老夫人再不諳政事，也不可能這麼欺負弟弟與兒子的同盟——老實說薛老夫人之所以不想要楊宜室做孫媳婦，除了心疼孫兒之外，確實有個很重要的緣故就是楊家背叛了薛暢。
總之薛暢以臣子的身份，在天下最尊貴的一對婆媳之間不偏不倚了這許多年，中間受過多少禮遇暗示都沒理會，現在卻要主動湊上去——找谷太后是請罪、找江皇后是求人，無論哪一個，都讓薛暢感到既憋屈又不祥。
薛弄影瞇起眼，道：「即使江家趁火打劫，孫兒以為總比谷太后那邊好——畢竟谷太后如今捏著可以治丁家跟咱們家罪的把柄，如此若選擇太后這邊，底氣越發不足！畢竟楊家現在是太后的人。」
薛暢冷笑著道：「這個道理我會想不明白嗎？但你或許不知道，江天驁盯著我的位置不是一天兩天了！我若投靠江家，這正相之位，豈能保得住？若只是失去相位倒也沒有什麼——然而我居正相之位多年，是致仕就能把正相的地位與聲望讓給江天驁的？屆時他必會清除我的心腹下屬，安插自己的親信——但我為官數十載，門生故舊遍佈天下，他難道能把這些人都換掉？這樣他想取代我，會怎麼做？」
會怎麼做？當然是要麼弄死薛暢，要麼弄臭薛暢。不管是哪一種，對薛暢來說都不是什麼好事！
失去相位與權勢，生死繫於他人之手——幾十年握重權，薛暢怎麼甘心落到這樣的地步？
「總之這一次局勢必將格外嚴峻。」薛暢歎了口氣，道，「不過你也不要太擔心，你祖父我經歷兩朝風雨，也未必熬不過去。之所以叫你去你大姑姑家，又告訴你真相，也是為防萬一！」
薛弄影沉思了會，卻還是沒有順從，而是小聲道：「要不……跟江家聯姻？」
他解釋，「祖父的正相之位目前是不能失去的，若不借助江家之勢，以這回姑奶奶跟青顏表弟惹出來的事情，祖父很難脫身。」畢竟丁家對不起楊家這是事實，作為丁翰林的親舅舅、丁青顏的親舅公，以及中立黨默認的黨魁，於公於私，薛暢都無法置身事外。
「若要借助江家之勢又不失相位，何不與江家聯姻呢？」
薛暢皺眉：「你這是什麼主意？你以為聯姻了江天驁就不好意思下手了？所謂有其父必有其子，當初江千川若不是娶了陶氏之女為續絃，江家哪有今日的顯赫？但陶老夫人的祖父一過世，江家立刻就搶起了陶家在朝野的地盤！否則陶家怎麼可能敗落得這麼快！」
說到這裡他歎了口氣，「陶老夫人的祖父號稱『國之柱石』，他在之時，那真是大瑞之柱，怎麼可能出現如今這樣婆媳當權、正主退居後宮的事情？！他要是晚走兩年，前朝廢太子也未必會冤死……罷了，不說這些，聯姻沒什麼用處，還要白搭一個晚輩，這又是何必？」
薛弄影低著頭，道：「但江家四房呢？江天驁向來把四房的侄子侄女看得比自己親生骨肉還重要！若與江家四房聯姻，江天驁也不好對四房的岳家下手吧？」
「江天馳？」薛暢花白的眉毛一抖——他當然知道江天驁為什麼對江家四房的子女特別好，不是江崖丹幾個特別招他疼，而是因為江家四房的主人、也就是秦國公的嫡次子江天馳！
江家在政界的最高代表是江天驁自己，但江天驁能夠坐上這個位置，最大的原因是他有兩個一心報答他父親撫養栽培之恩、又手握重兵的叔叔！
但如今秦國公已老，解甲還京頤養天年；濟北侯雖然還在北方坐鎮，實際上也難得披掛上陣，這兩年也要回來了——以後江家在軍界的最高代表，必定是從十二歲就被父叔帶入軍中、從行伍一步步磨礪到如今的鎮北大將軍江天馳！
江天驁正當壯年，他這個宰相想繼續做下去，甚至更進一步，從副相晉為正相——都離不開江家在軍中勢力的呼應，這種情況下，江天驁對江天馳的子女，豈能不格外疼愛？
同樣的道理，江天驁又怎麼會對江天馳的親家下手？畢竟眼下還有秦國公兄弟壓著江天馳，但過些年這兩位都不在了呢？江天驁這一輩的兄弟可不少，江天馳的嫡兄江天騏如今官拜兵部侍郎，對政事也不陌生，未必不能為相！
「吾家後繼有人矣！」薛暢沉吟片刻，不禁讚許的望向薛弄影，拊掌而贊！